正文
第七百六十四章 隱情
「你個老東西，就想著給人家打溜須。你用得著那麼低氣嗎，你要幹啥，你自己個弄去，別使喚我。我老天拔地，你們誰不怕作孽，就使喚我！」
「還真是這麼回事。」張氏、連枝兒和連葉兒想了想，都點頭，確實如連蔓兒所說，自打古氏死了，周氏就不怎麼管連朵兒，只將連朵兒交給了蔣氏看管。
「說原先還準備了倆包袱皮，是連朵兒不小心給弄壞了，這是咋回事？」連蔓兒問連葉兒。
「沒囊沒氣！」周氏瞪了一眼連老爺子，不屑地道，「你怕人家一貼老膏藥。人家那家裡金山銀山，好東西都看不過來，人家能仔細看咱給送的東西？就憑她，她也認不出來。再說了，誰說那就是咱做裝裹衣裳的料子？就算是又能咋的，她還嬌性得上天了！」
連老爺子沉著臉抬起頭來，看了蔣氏一眼。
「怪你？」連老爺子掃了一眼蔣氏，又掃了一眼周氏，明顯是不相信蔣氏的話。「我知道你是好孩子。你啥樣，大傢伙兒都知道，你不用替你奶背這個責任。」
「肯定是蔓兒那丫頭，就她眼睛尖，不讓人。」周氏篤定地道。
「不管咋說，老太太罵都沒罵朵兒，這可稀奇了。」張氏就道。
……
「你把東西送過去，你四叔、四嬸她們說啥沒？臉上咋樣？」連老爺子問蔣氏。
「繼祖媳婦，這給枝兒的添妝……」
「老四和老四媳婦，都是好
「說是大嫂發現的時候，倆包袱皮都鉸壞了，要不是發現了，估計其他那幾樣也好不了。」連葉兒接著就道，「連朵兒還不認賬，說是大妞妞拿著玩，給鉸壞了。當時屋裡就連朵兒和大妞妞，大妞妞小，也說不清楚，說是大嫂進屋的時候，剪子是大妞妞手裡拿著的……」
「就是這樣，就沒有別的布了？沒有別的布，就再買一塊啊。」沉默過後，連老爺子又向蔣氏問道，一句也不提連朵兒，事情的內情也並不追問。
連蔓兒和連葉兒是在西屋說話，張氏和連枝兒剛送走添妝的客人，從東屋過來，連葉兒又將事情向她們說了一遍。
周氏聽了蔣氏的話，臉色略變，她又扭過頭去，朝窗外看了一眼，然後才又有些不自在地收回視線。
「油鹽不進，油鹽不進。」連老爺子被周氏鬧的，只覺得眼前發花，兩耳嗡嗡地響。他知道跟周氏是說不來了，就又轉頭去問蔣氏。
「那倆包袱皮，不是連朵兒不小心給弄壞的，是她故意用剪子給鉸的。」連葉兒就道。
「也
「沒錯，她是那樣的人。」張氏略微想了想，也笑著點頭。
連老爺子坐在炕頭，低頭盤算了半晌。
如果事情是這樣，那還真有些錯怪了周氏，連老爺子這麼想著，又看了周氏一眼，不過，卻只看到周氏留給他的後腦勺。
聽了連老爺子的話，周氏本來已經平復下去的火氣，又高漲了起來。
「是朵兒乾的？」連枝兒吃了一驚。
第二天，老宅連老爺子和周氏爭吵的事情，就經由連葉兒傳到了連蔓兒的耳朵里。
「就這麼的，就完了？」連蔓兒聽完了連葉兒的敘述，就問道。
「我四嬸……估計……」蔣氏含含糊糊的，只說了半句話，就不說了。
「要買你自己個去買，買回來也你自己個做。」周氏厲聲道，「不能慣她們這個脾氣。有能耐，她把那東西給我退回來，我正好有用。」
「再去買塊布，趕緊著再做點啥，把那雙鞋面換回來，就說拿錯了。」自言自語了一會，連老爺子睜開眼睛，吩咐道。
「老太太可不是替別人背黑鍋的人啊，咋一開始不跟老爺子說？」張氏不解道。
「她、她怕連朵兒？！」有些不可思議
「應該是大嫂起的作用吧。」連蔓兒就笑道。
「啥？」連老爺子還是第一次聽說這個事，立刻就驚了，「咋回事，朵兒咋不小心了，我咋不知道。」
「說是大嫂都急哭了，大妞妞人小，也說不太清楚，大嫂打了她幾巴掌，就哭得上不來氣了。大嫂就把這事跟咱奶說了，是咱奶把事給壓下來，讓大嫂拿她原先繡的鞋面，改了改，放給枝兒姐的添妝里充數。」
連蔓兒微微皺眉，尋思了一會。
「我都不能罵她了，我要罵她，人家就要打我板子，把我下大獄。現在這個罪過，是不是就得來砍我的腦袋啊？」
除此之外，也不能排除，蔣氏想讓她們知道這件事的可能。如果當時沒把事情壓下來，連老爺子知道了，或許，那雙鞋面，就送不到她們跟前來了。
連葉兒將當時的情形向連蔓兒敘說了一遍。
「四叔跟大妞妞她爹在前院說話，四嬸看了我拿過去的添妝，並沒說啥，臉上也沒露出啥來。」蔣氏就道。
「有別的布，還能不用？」周氏終於扭回頭來，沒好氣地道，「這不是沒有嗎。你就知道說買，就那麼幾個錢，萬一家裡碰到點啥事，沒錢咋辦？伸手朝人要錢，是那麼好要的？……四樣禮，那還少了？那不都是好料子？咱自己個還捨不得用，都給她了，她還挑啥挑？」
「我也是覺得這點奇怪。
周氏從鼻子里哼了一聲，將頭扭到另一邊，故意不看連老爺子。
連朵兒和大妞妞，一個是她小姑子，一個是她閨女，出了這樣的事，她總脫不了一個照管不周，尤其是大妞妞還被牽涉在裡頭了。
「那……恐怕是我走了之後，四嬸那邊誰看出來了吧。」蔣氏就道。
問完，連老爺子下意識地看了周氏一眼。
「對。」連葉兒點頭，「後來也沒看人出去買布，也沒看大嫂趕著做啥針線。」
「爺，這事真是怪我。」蔣氏眼見著周氏又要和連老爺子吵嚷起來，連忙地解釋道，「……原本還準備了兩個包袱皮，是我瞅眼不見，朵兒……朵兒不小心給弄壞了。趕不及做別的，才拿鞋面頂上了，湊夠了四樣。」
「我也注意到了，」連葉兒回憶著道，「我跟我爹上老宅去的那幾次，有兩次連朵兒在跟前，咱奶好像看都不看連朵兒，眼睛故意躲著連朵兒，一有機會，就讓大嫂把連朵兒帶西屋去。」
「爺，我正要跟你老說這個事。」蔣氏不等連老爺子將話問完，立刻就接了話茬，小心翼翼地道，「這個事，不怪我奶，都怪我。」
「爺，那天你老出去串門了。等你老回來，我奶也是怕你老生氣，這事就沒說。」蔣氏就道。
蔣氏半垂著頭，偷偷地瞄了周氏一眼，對連老爺子的問話，她就沒有吭聲。
周氏說著，就惡狠狠地將脖子伸
「娘，你還沒發現啊，自打古氏沒了，她就再也沒怎麼罵過連朵兒了。」連蔓兒若有所思地道。
「蔓兒姐，我正要跟你說這件事哪。」連葉兒又往連蔓兒身邊湊了湊，「這是我從芽兒和六郎那問出來的。當時除了咱奶，大嫂那一屋的人，就他倆在家，別人都出去了，所以不知道。」
周氏不僅針線好，還極善剪裁。連蔓兒家送過去的裝裹衣料也足，周氏算計著，裁了一大塊給連蘭兒去做衣裳，剩下的小塊料子，她還分給了蔣氏兩塊做鞋面子，她自己留了幾塊，分別給她自己和連老爺子做了鞋面子。
「當時沒說啥，臉上也沒露出啥來……，」連老爺子沒有答理周氏，而是自言自語地道，「那剛才那個媳婦來說的，那個話頭是哪來的？」
連老爺子沉默半晌。
「可她當時咋把事給壓下來了？」連枝兒問，「照她的脾氣，朵兒把東西鉸壞了，她該憋不住火，就鬧起來啊。」
連蔓兒就挑了挑眉。
似乎是被蔣氏進來這一打斷，周氏突然就不想再繼續罵人了。
「你個老王八犢子，你不就是看不上我嗎……」
「我知道她，那是心裏記恨我。這不人家都當了官太太了，是想藉著這個由頭，她要掃我的臉，她想拿捏我，當我是那好欺負的。這得虧那針線不是我做的，不然，還不定有啥別的挑，給我定多大的罪過哪。」