正文
第二十五章 血祭
高炎，這些是誰教會你的？烏蘭德？那個騙我說能夠挽回我生命的混帳老頭子？？
但我不能這樣做，我不了解艾俄里斯的飛馬戰士會怎樣招待我們，我也不知道高炎同艾俄里斯為了我的緣故，現在究竟鬧到怎樣的地步……我不能輕率地把昏迷不醒的高炎送回艾里。
「發生了什麼？」我深深地震驚著。我望著高炎，他的臉色變得嚴肅而煞白：「拿穩杯子，我就是怕你看不得這景象，拿穩杯子！」
現在他沒有救我，只是又一次延長了我被命運折磨的時間吧……我只有苦笑。不幸中萬幸，高炎還不至於把自己的性命賠送掉。
可我做不到，我只能靜待著馬蹄聲的接近。我感到高炎把我抱上了一匹馬，並且用皮帶把我穩穩固定在馬背上。我感到已經有十幾騎人馬圍攏在我的身邊，然後我聽見高炎的聲音：「離開這裏，我們要快點離開這裏！」
我暗暗嘆了口氣。這些騎兵原本確實可以期待，埃拉西亞同艾里的結盟，可以成為他們同祖國消除嫌隙的契機的。如果他們不是這個時候仍然站在我身邊的話。
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而跟隨著我，你們不會有任何保障。我苦笑道。我甚至不知道自己還能把靈魂保守多久……
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放開我，高炎。你不如現在就殺掉我啊。我冷冷道。然而，這個半精靈竟然象什麼都沒有聽見一樣。可恨，我的手腳為什麼無力動彈？我要把這個傢伙一口咬死！
「血是鹹的，將要凝固的血鹹得發苦。」高炎平靜地說道，「但生命是甜的，你的生命甜美而芳香。」
「放輕鬆，聽我說的做！」高炎認真地說道，「閉上眼睛，你不會感到痛苦的……」
騎兵們大概猜不透我心裏的這一番嘀咕。「高炎隊長剛剛發現了艾俄里斯的意圖，飛馬騎兵畢竟都是艾俄里斯的近衛隊，而隊長可能也不願意使用精靈射手同艾里部隊發生衝突吧……」
我發現我胸中的煩悶好象已經消失了，那種令人絕望的暈眩、還有那喘不過氣的可怕窒息，也正在悄悄減弱。而高炎似乎並沒有再對我做些什麼……可惡，那剛才他在我面前舞弄匕首做什麼？嚇我啊……
可現在的我，面對鮮血為什麼表現得那
然後，高炎悄悄地收留了這些戰士。他沒有聲張，也許，是因為他原本還不信任他們，又或者，高炎是想避免遭到來自埃拉西亞方面的壓力吧。在卡特琳同烏蘭德談論結盟的敏感時期，收留這些脫離埃拉西亞陣營的騎兵無疑是冒險的。
也就是因為這個原因，高炎最近才一直留在我身邊嗎？
「我們沒有騙你，我一定可以救你的！」高炎辯解道，「我有人類的血，亦有精靈一樣不易衰老的生命。所以烏蘭德屬意由我來完成『血祭』，我的血，就是挽回你生命的良藥。」
高炎象睡熟了一般，我可不忍再把他吵醒。我望著那些騎兵，一時拿不定主意該做何表態了。
高炎，你到底想幹什麼啊……一股煩悶從我胸中湧起，然後我感到有一些腥膻的東西從我嘴角流出……好傢夥，高炎這混蛋被我吐了個滿頭滿臉。
「蘭若將軍，你不記得我們了嗎？我們都是你的老部下啊。」那名騎兵應道。
「難道……那可能么……」當又一杯液體送到我唇邊的時候，我的心中驀地點燃了一個可怕的回憶。我突然抬手奪過了杯子，扯下了蒙住我雙眼的布條。高炎，好象並沒能及時阻止我的動作。
那股麻痹迅速傳遍了我的全身，我不知道，我的心是不是比我的身體麻痹得更快。
曾經有一個沒有名字的老人，希望用他的整個生命來解除加在我身上的詛咒，可他延續的只是一段生命的幻影罷了……死靈的本能已經栓住了我，不論我躲得多遠，驀然回首的時候，那個詛咒又會出現在我面前的。
我的部下？！真的，我認出來了。這些戰士，是在我逃亡道路上遭遇過的那隊騎兵呵。我同他們一齊擊退了一次洞穴人的偷襲……可是，在他們決定追隨我的當天夜晚，我發現了自己不可挽回的命運……於是，我悄悄地離開了他們，拋棄了他們……
我發現我的眼睛已經被蒙了起來。什麼，高炎，不論你想做什麼，我可還沒有同意！如果我有氣力抬起手臂，我一定會馬上把這擋住我視線的東西揪下來的。高炎那小子
我是一個被詛咒的半死人，我的身上擺不脫莫須有的「天使聯盟」的傳說，他們既然選擇追隨我，就再也離不開這個漩渦了……
一杯不知是什麼的液體遞到了我的嘴邊，堵住了我的發話。
「你們這些笨蛋，」我不禁熱淚盈眶，「我並不需要你們為我犧牲啊……」
我把酒杯向著高炎慢慢舉起，我竭盡全力不讓自己的手指顫抖：「這是你流的血？方才我喝的，竟然是你流的血？！」
「你竟然還有力氣吵架啊……」高炎的語氣中彷彿有一半是挖苦，「聽我的，別鬧了，我們沒的選擇了……」
一個人的血，維持不起兩個生命，何況是我，被哈米吉多頓詛咒過的性命？我怕我會習慣這種生存方式，難道你希望最終看到，一個想撕破別人的喉管來攫取生命力量的蘭若么？
「喝吧。」高炎沒有解釋。不是麻藥，高炎剛才使用的蝎尾獅的毒，已經是最好的麻藥。
甜的？我感到詫異，這不會是什麼麻藥吧。
我真恨我自己，我早該知道在這世上已經沒有什麼東西值得相信了。我為什麼要用那虛幻般的友情和信任來自己欺騙自己？在高炎毒傷我以前，我已經是一個麻痹的人。我真是愚蠢，我真是活該啊。
就在這裏？在這裏幹什麼？我大惑不解。我看見高炎向那十幾個騎兵吩咐了幾句，然後那些戰士們紛紛兜轉坐騎，連人帶馬在我身邊圍成了一個密不透風的圈子。
我感到高炎把我抱了起來，可我竟然無力掙扎。我覺得深深的屈辱，真後悔，我為什麼沒死在石城，或者，直接死在卡特琳的劍下也好啊……
高炎只得滾鞍落馬，把我放倒在一片荒草地上。「沒辦法！」高炎搖頭道，「只有就在這裏試一試了！」
血祭！高炎還想繼續這場血祭？！可我不會再看著他拿生命開玩笑了。現在他的生命活力已經大半轉移到我的體內。現在的我要比他更有力量。
那是埃拉西亞的冠軍騎兵。我心頭一顫。高炎想做什麼，再清楚也不過了。
我沒有時間同他們爭辯，這裏仍然不是久留之地。騎兵從我的手中接過昏迷的高炎，我們所有人都跨上了戰馬。
可我們
血到了我的嘴裏，為什麼會變成完全不同的滋味？
我自暴自棄地把杯中的血一飲而盡，血對於我而言仍然是甜的，這個滋味讓我絕望。可我終於也感到了咽喉深處的一絲苦澀，那是我還沒來得及流出來，就被暗暗吞下的眼淚么……我現在知道，一個人如果需要喝醉，並不一定通過酒精。那是高炎的血，那是高炎整顆赤誠的心。可惜，我沒有機會仔仔細細地品味它了。
可是高炎收留了他們，他們是我的舊部下。「高炎隊長待我們很好，我知道蘭若將軍你正在養傷，我們的出現或許會給您增加麻煩，所以我們只是聽從高炎隊長的命令，耐心等待。」
於是高炎倒在了地上，我從他的身邊撿起了那柄帶血的匕首。他剛才是怎樣使用它的？這個蹩腳的半精靈，不會象德魯伊那樣使用障眼法。他的血祭可能並不算完全成功。如果他「成功」的話，結果並不是我的得救，而是他的死亡。
「我們聽隊長說起過關於將軍的故事，」騎兵們神情堅定地說道，「要離開的人，現在都已經離開了。留下的人，不是為了贏得什麼才留下來的。我們很久之前就已經宣誓效忠您，我們只是無保留地信任您，蘭若將軍。我們願意為您而戰，直到最後一息……」
「蝎尾獅的毒素可以麻痹你的神經，緩解你的傷情，並且，避免你過分激動用力。」高炎解釋道，「現在，我只希望你暫時放下誤會，不要排斥我。等一下我無論做什麼，你都要配合我！」
「至少……找一個背風的地方！附近有沒有背風的地方？」高炎的嗓門有些喑啞了。
我終於了解到，我的生命，不是靠什麼靈丹妙藥可以挽救的了，即使你願意把自己的全部血肉做犧牲，那也是於事無補的。
高炎究竟在做什麼？他從哪裡找來的這神奇的飲料呢？我感到我的氣力正在恢復，他擋不住我的好奇心了。
難道高炎竟然攻擊我？他用帶毒的銳物從背後刺傷了我……
我感到那個杯子又湊到了我的嘴邊，我嗅到了一種前所未聞的芬芳。我忽然感到一種莫名的饑渴，我幾乎是貪
「天，你怎麼用這副神情來看我？」高炎似乎吃了一驚。
可是，高炎。你錯了，烏蘭德也錯了，你們都錯了……
我聽到了馬蹄聲，那不是飛馬，那是騎兵的馬蹄聲。
然而也許忠誠兩個字已經徹底地鎖定了這些騎兵的決心。這兩個字已經害死了許多無辜的生命，讓他們至死也不曉得站在自己的角度上考慮問題么……
我不知道高炎和那些騎兵賓士了多久，我的神志是模糊的，我覺得體內的血液都彷彿不在流動。很快，我就連馬背上的顛簸也感覺不到了。
「醒一下，你現在不能睡的！」我被震醒了，耳邊是高炎在急切地喊叫著。高炎仍然用有力的雙臂圈著我，我憤恨地掙挫了一下，然而這陣用力只讓我覺得一陣暈眩。
血是甜的么？血是芬芳的么？戰場上那濃濃的血腥，曾經多少次讓我感到噁心。
所以，我在魅惑泉邊第一次看到高炎的時候，他正是因為血祭而大傷元氣的么？
可惡，我感到自己的耳根微微有些發熱：「高炎隊長？你們這樣稱呼他么？」這一點實在是讓我感到意外。這些埃拉西亞的騎兵，沒理由對高炎一副唯馬首是瞻的樣子吧。
我剛才怎麼竟然忽略了，我們身邊圍攏著一圈的騎兵呢，這些人又是怎麼回事？
我知道，高炎。你現在賣弄這些不成功的調侃，也是想讓我放輕鬆吧。可你一直有事情瞞著我，我能閉著眼睛當沒事情嗎？我恨恨地在心裏罵道。
「我們不能回去了……」騎兵們神情有些黯淡，「這段時間我們一直在找尋蘭若將軍。終於，我們打聽到了石城戰役和卡特琳訪問魅惑之泉的消息……」
我現在只是因為高炎無私的血才得苟延殘喘，可我竟然因為「天使聯盟」而誤會他另有圖謀……
「事情緊急，我回頭再同你解釋。」然後高炎側頭向身旁的騎兵呼喊，「我們不能再走了！蘭若撐不住的……」
我只怕我會辜負你們，當我不可挽回地墮落之時，我必然會連累你們的……
戰士們，現在，是你們離開我的最後機會。離開了我，你們不再是戰士，但你們可以回家，只要當心一些，你們會找到屬於自己的平
「高炎隊長只是虛弱昏迷。」一名騎兵也俯身過來，我這才發現，剛才我和高炎的那一番大呼小叫，終究引起了那些騎兵的注意。
我的身邊，已經燃起了溫暖的篝火。高炎忽然抽出了一柄明晃晃的匕首，在火上烤炙著。「無論發生什麼事情，請不要發出任何動靜！事關重大，為了蘭若的性命，請你們都合作一點！」呵，這個半精靈又是憑什麼對埃拉西亞的騎兵發號施令？！
「你們，竟然沒有回埃拉西亞么？」我心中有些歉然。
到處都是血！
「蘭，你說的都是道理，可你自己真的願意接受這些道理嗎？」高炎淡然笑道，「我可顧不上這許多的，只要我還能夠，我就要維護住你的生命……你知道嗎？當你的面龐洋溢生命活力的時候，你的樣子真的非常可愛……」
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用血祭來救我，只會讓我越來越離不開那種本能。看來我也錯了，卡特琳說的是對的啊……我只能依賴別人的犧牲來活著。我把別人的血肉和生命當作自己的糧食，我從中體會甘甜和芬芳，我怕自己會變得越來越饑渴的，高炎。
是的，處在高炎的位置，策動這些騎兵來救我，也是不得已的辦法了吧。我深深吸了口氣。現在既然已經是這樣的局面，我只有對這些戰士們負責到底了。
高炎！？剛才又是我誤會了么？你用毒刺來麻痹我竟然是為我好？那這些騎兵又是怎麼回事？……我想問，但我沒氣力去問。反正，是高炎不好。不論他有無惡意，我可不喜歡這種被人玩弄於股掌之上的感覺。
那名騎兵似乎看出了我的躑躅不安，他有些自作聰明地上前解釋道：「方才高炎隊長嚴令我們不能發出任何動靜，你們之間的談話我們是不會聽到的……」
見鬼了吧，高炎。你不是想學別人做醫生吧？我可不想同你玩動手術的遊戲，別拿你的那破匕首對付我！看到高炎越來越煞有介事的樣子，我有些緊張起來。
但我們又有什麼地方能夠投奔呢？天下雖大，適合我們走的，又是哪一條路？我的心中不禁一片茫然。
於是，我看到了血，觸目驚心的淋漓鮮血。在我的身上，在高炎的身上，在這被騎兵用人馬圈起的一整片荒草地上，在我擎著的酒杯里。