女神的詛咒
第四小節
所以在一開始的時候，煦德將自己的敵人設定在商界——雖然使用的方式過於簡單而魯莽了一點，而且還禍及了那些陪同自己狩獵的東加官員——但如果是這個人的話，能夠將招標者與投標者一網打盡恐怕是最好的結果。
也就是說，只要找到那根線，或者說是那個點，巫妖原本估計需要耗費他數十年或者上百年的低魔位面之旅可以提早結束。
但他的直覺總在告訴他有什麼不對。
「？」
幾乎沒有離開過亡靈塔領域的巫妖當然沒有親眼見過這種奇特的生物，但半巫妖導師的藏書中對冬狼有著最為詳盡的描寫與繪圖，另外他從冒險者的腦漿中所讀取到的訊息也足以完滿他腦海中的立體構想，還有尚未成為不死者之前，他還有過兩件銀白色的冬狼皮袍，輕軟而溫暖，坐在裏面就像是被溫柔地擁抱著一一半巫妖導師偶爾會那麼做……雖然事後會有一段時間臉色與脾氣都非常的不好，與被迫從事某種特種行業的純潔少女相類似。
亞利克斯聽到了很多聲音——驅逐，抗議，詛咒，責問……他與維爾德格對望了一眼，死靈騎士挑起一邊眉毛。
***
兩隻兇猛且有劇毒的小野獸，煦德的眼睛中帶著笑意，毫不掩飾自己的滿足感。
不過更多的人則稱他為「人類的敵人」。
「殿下！？」
使館的門口擺著血淋淋的屍體——不是人類的，而是野生的馴鹿，它們的皮被剝下來直接裹在赤裸的人體上——綠色和平主義者，煦德只從走廊里看了一眼就不再感興趣了，一個獨立的環保組織，為保留獨立性
巫妖的靈魂低低地嘆息了一聲，黑色的眼睛中充滿了懷念與渴望。
煦德囧然。
「發生了什麼事情？」
難道亞利克斯對這隻巨狼一見鍾情？
他抬起手，好像要抓下兄長弄亂自己頭髮的手，要麼就是遮擋一下刺目的陽光。最後收緊的五指里，是那張描繪著猙獰野獸的16開白紙。
「環保主義者。」費力說：「他們在大使館門口示威——關於沉睡平原的開發。」他看了一眼煦德，沒人知道薩利埃里的長子是什麼時候進入使館的，但他知道薩利埃里家族正在爭取這個授權。
……這麼說來……
維爾德格·薩利埃里，西撒丁的暴徒，劊子手，亡靈法師的死靈騎士，不折不扣的邪惡不死者……
說來諷刺，西撒丁的家族從來不曾從生物或者環境那裡牟利，所以與這個起源於西大陸聯邦的和平組織並沒有什麼衝突，他們在茫茫海面上尋找的是捕鯨船以及用電和細網的漁船，而不是承載著毒品的快艇；他們砸爛含有多種農藥的桃子，抵制轉基因食物，而不是拔除嬰粟，焚燒鴉片；他們高呼「毀滅毒品」——不好意思，他們所指的毒品並不是那些白色粉末，而是不環保的材料——煦德
死靈騎士在心裏拚命地撇嘴——如果只是那樣或許還是件好事，只要被自己殺死的巨狼不是這個世界上的最後一隻，那麼總還有機會抓住另外一隻的——很難有什麼能夠拒絕一個不死者的熱烈追求……尤其是罕見的……特別的……具有力量的……材料。
是拯救地球的英雄？
煦德捏著一隻小兔子欣賞（他有記得帶走亞利克斯的小禮物），然後慢慢地把它放進牙齒間，咬碎，吞咽——而東加這次採用的邀請性招標方式（只邀請值得信任的對象投標，其它的……即使實力強、資質高也會遭到拒絕），大概也是不想被這兩大聯邦直接瓜分掉……所以要尋找一個最好能夠被他們掌控，最起碼不要反過來掌控他們的合作者——當然，這個合作者的利益會被壓制到最低點，但「他們」畢竟是個國家——百分之一，不，千分之一，甚至萬分之一都能讓人鋌而走險了……如果能夠爭取到授權，那麼薩利埃里家族的轉型就簡單得多了——這個世界上，不能用錢解決的事情不多。
手感非常好，煦德想，他已經好久沒有那麼做了。亞利克斯的頭髮烏黑細軟，柔順光滑，索尼婭姑姑經常拿它來衡量貂皮的好壞，雖然商家從來沒弄明白過「亞利克斯標準」是什麼。相比較起來，維爾德格的頭髮就有點硬——細心的兄長在後者突然彎下嘴角的時候伸出了另一隻手，好吧，也來摸摸。
打斷了亞利克斯無聲詢問的是突然吵鬧起來的街道。
「亞利克斯？」
它的外形和普通的狼類似，但比現實中的狼大很多，眼睛通常是冰藍色或銀色，其視力要遠遠超過人類。冬狼擁有昏暗視覺，另外還擁有範圍為60英尺的黑暗視覺，所以冬狼無論是在月光下還是在完全黑暗中都能像白天一樣視物，因為冬狼的毛皮可以提供對寒系傷害的保護，所以往往可以賣到2000金幣，一般被用於製作斗篷、袍子和靴子，例如冰原之靴，烏斯卡特的許多蠻族用它們純白厚軟的毛皮做成外袍禦寒，在寶劍海岸它們的毛皮是貴婦的象徵。
煦德拿起一隻黑色的記號筆，用較粗的那頭在一張列印出來的照片上塗塗畫畫，原本一個好好的，看起來英俊、陽光而且一臉正氣的小夥子被他添上了聯結為一體的粗眉毛，還有粗獷的絡腮鬍子——現在他和那個狼人司機非常相像了，相像得如同一個人……
他再次拿起照片，照片下面是這個人的資料，說起來還是那些示威者觸動了煦德那個細小而模糊的記憶——去年在報紙上看到的，因涉嫌預謀在西大陸聯邦各地使用炸彈襲擊政府部門和商業建築，被判處近20年監禁，在被押送至監獄的路上他逃跑了——之所以引起煦德的注意是因為他還被指控殺死了一個船長，因為他的船還在用老漁網（大拖網船用的老式深海網捕撈金槍魚時，會連海豚一起拉上來，海豚夾在裏面一擠壓就會悶死），還涉嫌綁架，不過不一定為錢，可能是為某種冠冕堂皇的理由，又及
「嗯？」不死者回過神來的時候，一隻寬厚溫暖的手在他的頭頂揉搓著。
為了不打攪他們而守候在門外的費力勛爵匆匆走了進來，身後跟著撒丁使館的武官之一，他神情嚴肅，有點緊張：「我很抱歉，殿下。」他行了一個軍禮後繼續說道：「我想您，還有薩利埃里先生最好能夠更換一個房間。」
沉睡的大地，一個佔據了東加自然資源了70%之多的荒涼之地。近千年來它的唯一用途就是安置那些被流放的罪犯……非常奢侈。那可是個「流奶與蜜之地」——苔原、森林沼澤、泰加針葉林、森林草原和無樹草原，豐富的天然氣、石油、黃金、金剛石、木材、皮毛、野生動物、魚類和清潔的淡水……他毫不懷疑，東西兩大聯邦已經準備好成打的金庫準備購買所有能夠購買的東西，畢竟資源匱乏是整個世界的通病。
而且，即便以一個暴徒的眼光來看，這個組織對於「非暴力」的堅持還是很令人欽佩的，要知道，當你被辱罵、圍毆，丟下冰冷的海水，扔進腐臭的垃圾堆……的時候還能保持冷靜自持是一件很了不起的事情，至少比那些激進者，或者說是「生態恐怖分子」好得多。
「確實近了點。」維爾德格咕噥著。
回到費倫……
丟下筆，薩利埃里的未來家長微微捲起嘴唇。
他幾乎快要遺忘激動的感覺了——成為一個不死者的兩百年裡，很多東西都自然而然地消失了——但如果這個位面有冬狼……哪怕只是它血緣淺
這個人屬於無國籍人士，通曉很多種語言，但外貌特徵偏向于東加，自稱「貝薩克」。
三個薩利埃里非常有默契地什麼也沒說，他們更樂於自行其是——特別是那些敢於對他們以及他們的家人展露獠牙的傢伙。
煦德單獨待在為自己準備的房間里，亞利克斯與維爾德格就在隔壁，這樣大家都能睡個好覺。
因為能夠與很多動物交流，乃至於指揮它們，被他的同伴稱為「野獸掌控者。」
附帶一提，銀白色的要比一般的白色皮毛貴上一半之多，而且可以說是有價無市，不過半巫妖導師的卧室里有好幾打。
「進來！」
維爾德格眯起了眼睛，幾秒鐘之前，亞利克斯與他的心靈感應突然強行中斷。不過在此之前，短短一瞬的時間里，他感受到強烈的正面情緒一一由亞利克斯那裡傳來的。
冬狼一般生活在寒冷的森林和平原地區，也有少數生活在雪域高原或者地下的洞穴中。冬狼從幼崽到完全成熟需要兩年時間，自然壽命約為十五年。大多數情況下，五到六隻成年冬狼會組成一個狼群，共同狩獵以便在嚴酷的環境中生存下去。有時幾支狼群會聯合起來以對付更強大的獵物，但這種大的狼群往往會因為無法持續找到足夠的獵物而漸漸解散。