曦之章
第二十九章 破陣之勛
「織田家侍大將吉良宣景，請殿下賜教！」我通名道，然後跳下戰馬，雙手緊握太刀，準備迎接挑戰。
既然這樣，那麼我只好放棄堅持。想想也有些可笑，都已經能夠若無其事去取無辜之人的性命了，為何在婚姻之事上還這麼放不開？
前方不遠處，迎著狂風的今川方長槍足輕們被吹得東倒西歪。我抓住這一機會，抽出太刀高高舉起，用盡全力高呼道：「前進！出槍！乘著風雨擊敗他們！」
經歷了這麼一戰，我覺得沒必要再堅持了，這樣對小夏不公平。我所堅持的理由，在她看來完全沒有任何道理。而她這般不惜性命的舉動，在保護我的同時，也是對我的強烈抗議。
如果信長不是凌晨5點出兵，想必想在已經被擋在清州了。
由於這一遲緩，我們到達中島呰時，已經快到正午時分。這時候丸根和鷲津兩呰估計已經陷落了，不遠處的天空，兩道濃煙衝天而起，根部隱隱透著有火光。看到這一景象，眾人久久無語。
槍陣足輕們轟然應命，在風勢的推助下舉槍向前衝擊。第一排的敵兵陣列立刻被擊潰了，足輕們被狂風吹得幾乎睜不開眼來，他們哭著、喊著，被我方的長槍刺倒，又被踩在腳下，然後是第二排、第三排、第四排……許多僥倖逃得性命的足輕立刻轉身向後逃去，一心想著遠離迎面的狂風，還有這噩夢般的槍陣。在他們的衝撞下，今川方這整支軍勢亂成一團，完全失去了控制。
桶狹間之戰的狂風驟雨終於如約降臨！
「臣下在此！」我在馬上躬身答應。
「只有半數兵力？」
至於信長那裡，經過了這麼長時間，他想必會消氣了吧……
根據後來收復沓掛后所抓俘虜的敘述，十八日上午今川義元本隊到達沓掛，下午召開了評定，確定的兵力部署是：松平元康的3500三河軍勢攻擊丸根砦，並且向大高城內運糧；朝比奈泰朝率3000遠江軍勢攻擊鷲津砦；這兩支隊伍當日抵達陣地，次日凌晨開展攻擊，至下午今川義元本隊到達時必須攻克目標；葛山氏元父子帶領5000人繞過大高直驅清州；三浦備后守義就率3000人隨後接應，截斷清州與鳴海、大高五呰的通道；而本陣約5000駿河軍勢，由今川治部親領
何況，我身後還有四五百騎和另外近千足輕。信長已經向柴田勝家下達命令，一旦前鋒達成突破，立刻率騎馬隊發起衝鋒。
一陣狂風忽然從後面湧來，周圍的綠樹全部向今川方倒去。有一滴豆大般的雨點落在了我的頸側，然後是更多的雨點砸下來，形成瓢潑般的雨勢。
在另一邊，朝比奈泰朝接到松平元康運糧成功的消息后，也提前于凌晨5時左右出兵2000人攻打鷲津砦。領兵的是本多忠真，侄子本多忠勝也隨軍出戰。本多忠勝的父親本多忠高，1549年攻略安祥城時被信長庶兄、安祥城主信廣擊殺，當時忠勝才2歲。之後他一直由叔父忠貞撫養，而這一戰正是他的初陣。鷲津砦的織田秀敏和飯尾定宗父子見敵人勢大，只能固守城呰，連信使都未能派出。
「是！」我拜領軍令，帶著秀景等家臣驅馬上前，押著槍陣向今川方前進。
「就這麼些人回來了？政次呢？」信長從頭到尾打量著這支隊伍。
果然，信長在沉默了片刻之後，忽然發布了命令：「那麼，諸位隨我迎擊義元的本陣吧！」
正在這時候，從丸根呰過來的信使過來了。他身上帶傷，已經向中島、善照寺都傳達了軍情，這是他的第三站。
十來分鐘后，風雨突然停止下來。天空中恢復了寧靜。但是僅僅這十多分鐘的時間，今川方已經徹底的被擊潰了，剩下的就是我方清理戰場的工作。而我也和秀景他們分開來，清理還未斷氣的敵人。
「你們……卑鄙！」瀨名氏俊以刀撐地，艱難的罵道。他的脖子上噴著血霧，右腹部位也被血液浸透。這樣搖搖晃晃的堅持了半分鐘，他終於重重的側身倒了下去。
特別是佐久間信盛和佐久間信辰兄弟倆，幾乎就要聲淚俱下了。佐久間家的家主在丸根呰，所部兵力都是佐久間家的精銳。那邊的五百人加上善照寺呰這四百人，差不多就是佐久間家所有的兵力了。如果任由丸根呰被攻破，佐久間家將元氣大傷，好幾年都無法緩過氣來。
松谷口前面，今川家的足輕們正隨意的休息著。因為從前方傳來松平元康、朝比奈泰朝先後攻下目標的消息，還有剛剛擊殺織田家猛將佐
今川方已經排好了幾列槍陣。眼看就要接戰了。
忽然，前方几步遠處，一個披頭散髮的敵將從地上跳起，舉刀向我砍來，同時口中高叫道：「今川家家老瀨名氏俊，前來取殿下的性命！」
……，……
「佐佐殿下吩咐我等回來通報后，就已經為殿下盡忠了！」松岡九郎次郎叩頭道。
「主公英明！」
「怎麼，害怕了嗎！」信長提高了聲音，「今川義元分兵，是他自尋死路！義元的本陣不過五千人，領軍的全是駿河國的『女武士』們……難道諸位害怕那些『女武士』嗎！」
「棄呰，合兵前往中島呰！」信長命令水野忠光。
「主公！我等願繼續奮戰，為佐佐殿下報仇！」
……，……
「聽著！」我扶著她，鄭重的表示，「如果此戰之後我和你都還活著，那麼我立刻就娶你！」
沒想到這位武士還真回答了：「之前大殿與鳴海城軍勢接戰時，有位梁田政綱大人派人前來，通報了今川治部本陣已經從沓掛出發的消息。主公決定先行出擊，為大殿探明今川治部本陣的情報。」
至於現在何去何從，信長應該有自己的決斷了吧！
「不怕！」
根據之前的情報，義元的本陣是5000人。松平元康、朝比奈泰朝和大高城的鵜殿長照匯合的話，兵力應該不少於8000人。而在我們的來路上，三浦備后守義就的3000人很可能已經佔領了丹下呰，而且還有葛山氏元父子帶領的5000人在繞路前往清州。
「是！還有熱田神宮的松岡殿下、千秋殿下和前田利家殿下帶領的幾十人……」
小夏卻置若罔聞，仍然和瀨名氏俊對砍著。我只好放棄了武士交戰的規矩，和小夏兩人一起迎戰瀨名氏俊。
「景次郎！」
「你曾在美濃，以四百人的槍陣，擊敗加藤光泰的一千五百軍勢。現在！就讓我信長，還有尾張的各位，見識你吉良宣景的武勇！」
「已經沒有後路了……」信長抬頭望著丸根、鷲津兩呰的方向。那邊的天空中，可以隱隱看見兩道黑煙。
「是！」佐佐成政領命。
當我們一千四百多人到達鳴海外圍的
他以為是前來搶功的人。
隨後，善照寺呰也被信長命令放棄了，佐久間信盛和佐久間信辰兄弟倆率領的四百人也匯合了進來。加上之前丹下呰匯合的三百人，我方的總兵力已經達到了兩千一百左右。其中有七百多是久經訓練的常備槍陣足輕，武士的比例更遠超一般軍勢。
我知道，我們勝利了，而且是大獲全勝。
「來者何人！」瀨名氏俊喝道。
那麼，現在的今川方在做什麼呢？
「讓駿河的『女武士』見識我等的勇武！」
「你！又在向我抗議什麼！……是抗議我沒有接受你嗎？」
「那也只有三百人。政次想做什麼？」信長自言自語。
一時之間，好些好戰的傢伙紛紛這樣大叫道。信長的話，讓眾人看見了勝利的機會。只要擊潰義元的本陣，將大大的動搖今川方的態勢和軍心。而如果殺死了今川義元本人，那麼今川方就將不戰自潰吧！
趁著瀨名氏俊再次砍中小夏的左臂，我一刀抹在了他的脖子上，然後半摟著小夏的腰一起退開。
信長看了看池田恆興，再看了看我，然後大聲叫道：
出中島呰迎接信長的，是佐佐家的武士。信長進入呰內后，環顧了一番，立刻大聲質問道：「政次呢？為什麼沒看見！為什麼沒有就近支援鷲津呰！他害怕了嗎？武士的氣概到哪裡去了！」
身後忽然衝出一人，悶聲不響的舉刀向敵人迎去。是一直緊跟著我的小夏。
面對眾人的提議，信長沒有什麼表示，只是命令全軍迅速用過早飯，然後向中島呰進發。
「願意！」眾人一起大吼，「為佐佐殿下報仇！」
他們甚至連斥候都沒有派出，直到我方的軍勢接近時，眼界之內的足輕們才稍稍緊張起來。雖然弄不清面前的軍勢是屬於哪方的，幾個下級武士還是吆喝著，開始整理前線的隊伍。
「你不
信長問清楚了一些情況，馬上安排人照顧他。丸根呰畢竟只有500人，經過近三個小時的奮戰，顯然已經很難堅持下去了。
小夏沒有回答，滿是哀傷的看著我。這樣的目光……我忽然想到了剛來不久時，把海月託付給她的情形，心中頓時明白了什麼。
「主公！今川治部的本陣就在前面！先手是瀨名氏俊率領的兩千人左右，就在松谷口！」松岡九郎次郎稟報。
身後忽然傳來雷鳴般的馬蹄聲，是柴田勝家的騎馬隊出擊了。就連肆虐的狂風，似乎也壓不住他們的吶喊。他們在風雨中衝擊著，氣勢十足的四處砍殺。那些脫離陣列的足輕，一個個的倒在了他們的刀下。
我方的動靜，自然瞞不過鳴海城的岡部元信。為了阻止我方增援中島，他率領大約1000人出城攻擊我方。
「一鼓作氣消滅他們好了！」
但我知道不是，小夏只是想保護我。雖然她的氣力不甚大，劍術也不太好，早先切磋時已經不是我的對手。但是她卻招招拚命，完全是兩敗俱傷的打法。交手沒幾個回合，她就成功的在瀨名氏俊的右腹刺了一刀，自己身上卻添了三處傷口。
而鷲津砦的情況，自然也好不到哪去吧！
「可是主公！那樣後路就沒有了！」水野忠光急忙勸諫。
然而，松平元康到達陣地安下營寨后，立刻就趁著夜色，分出2500人帶著幾輛糧車向大高城佯動，領軍的是元康的姨父、日後的首任西三河旗頭、石川數正的叔父石川家成和日後的首任東三河旗頭酒井忠次兩人，另外1000人則由元康親自率領，繞過戰場區向大高城運糧。佐久間盛重攔截的是佯動的那一隊，他以傷亡四十多人的代價，成功的「擊退」了對方，之後他立刻向信長派出信使，報告當前的事態，同時請求援軍。但是，當松平元康隨後從大高城內出兵1000人攻打丸根呰時，他就明白自己受到愚弄了。羞怒之下，他率軍出呰迎戰，倚仗著丸根呰所處的地勢之利，倒和元康的軍勢打得有聲有色。
信長沉默了。以三百人迎擊今川義元的本陣，幾乎就是前去送死。佐佐政次的這番行動，無疑是推翻了信長之前的指責。
「你這是怎麼回事！是在找死嗎？一定
「那麼，去掉靠旗！繼續前進！」
原本我以為領軍的任務會落到池田恆興頭上，但是事到如今也只有拚命了。雖然今川方的軍勢遠非加藤光泰那幫農民可比，但是織田家裝備精良、訓練有素的足輕也比川並眾強上很多。以有備擊無備，我方的勝算還是很高的。
「那麼，出發！」信長正式下達了命令，同時命令佐佐成政，「你帶領中島呰剩下的人護住後路。記住，不要讓鳴海的任何人通過！」
「稟報大殿，主公已經帶領呰內半數兵力出擊了！」武士連忙跪下稟報道。
而信長已經命令部下擺開了陣勢，作為先鋒的是七百多人的槍陣足輕。
如果以此兵力支援丸根、鷲津兩呰的話，勝算還是很大的。所以在信長命令全軍用飯後、趁著間隙進行的簡短軍議上，有不少人提議立即率軍前往支持。不然的話，一旦兩呰被攻破，今川方的大部隊進入大高城，就會在知多郡站穩腳跟。大勢所趨之下，不僅本郡的豪族可能會紛紛倒戈投入今川方，其他郡的許多豪族也會轉而採取觀望的態度，甚至暗中投效。這樣此消彼長，織田家的處境會更加艱難，整個尾張將面臨傾覆的危險。
「那就將性命託付給我吧！」信長點了點頭，轉身對著眾人吼道，「政次已經戰死！諸位還要把性命託付給我，為政次報仇嗎！」
「只要主公沒事，小夏死了也沒關係……」她終於開口了，卻是這麼一句不相干的話。
經過大半個小時的奮戰，我方擊潰了這股軍勢，討取大約三百人，其餘的人在城內接應下，全部退入了鳴海城。
全軍前行大約一公里，松岡九郎次郎、前田利家帶領幾十人迎面過來。在前田利家的腰間，還掛著一枚首級。
聽到信長的命令，諸將似乎不太確定，有點面面相覷的意思。
「這樣啊……你們回中島呰休整吧！」信長嘆了口氣。佐佐政次和佐佐孫助兄弟都是當初「小豆坂七本槍」中的人物，而且一向忠心耿耿。佐佐孫助四年前在稻生合戰中作為先方眾統領戰死，而今佐佐政次也去了。