第四卷 外域沙場
第五百七十一章 厭水親土可為計
老人再次道謝，接過銀兩仔細收好后抬起頭，神神秘秘說道：「老朽不會看錯，公子爺是仙家，且是外來仙家。」
「自那件事情后，渡口就有了名字。」
「好！」黑袍人答應著，異變驟起。
「嗯？原來如此，哈哈！」
略一感慨，青年公子忽然醒悟過來，暗諷自己竟因民間故事而失態，失笑說道：「一個普通船夫，倒有些見識。」
老人又再喝罵幾聲，這才將船槳交還給面紅耳赤的弟子，回過身嬉笑說道：「這行幹了一輩子，不是老朽自誇，單論操漿行舟，便是仙家來了，也不能不贊一聲好。」
名字很美，且有來歷，妖靈大陸火月常現，極少能看到皎潔玉碗懸垂天際的時候；但不知為什麼，即便火月之變的那天，新月河中月之倒影也能保持晶瑩靈動，給人們留下一絲綺念。
「大驚小怪，成何體統！」
老人一臉自得，手藝人特有的固執與發自心底的驕傲溢於言表，旁邊兩名操舟青年憨笑著，偶爾說兩句應景的話，言語單調表情僵硬，如何能拍到癢處。
話雖然好聽，多了總覺不耐，年輕公子淡淡揮手，說道：「講重點。」
那名書童面色不忿，但不敢違抗公子的吩咐，悶悶不樂遞過幾塊碎銀，心裏多半想著公子爺被人騙了，這老頭尖嘴猴腮一臉奸詐相，擺明了哄人開心騙錢。
似乎擔心老者聽不明白，她又道：「那名婦人……西母死了后，其子如何了？」
蠻荒世界，身具異相者常見，護衛雖然高大到離譜，眾人頂多驚嘆幾聲，倒也沒有什麼多餘的念頭；倒是那名清麗少女，不知怎的一看就讓
駝背船夫年紀已經很大了，面目慈和但又帶著一點奸詐；這個故事他應該講過很多回，每次講來仍要唏噓不已，為那名捨身救子的婦人感慨。
一股令老者心驚膽跳的氣息轟然釋放，船上諸人齊齊變色，兩名操漿壯漢神情大變，雙手一緊，恰逢一股急浪湧來，船身頓時打起擺子。
新月河的水不像重水那樣含有劇毒，清幽寒冽滋養一方水土，是蠻荒大陸少有適合凡人居住的地方。河流兩側山川靈動，民風淳樸不失悍勇，同時不缺少文人騷客，常有遠足旅客賦詞歌詠，大讚新月之美。
青年公子不信，說道：「既然如此，那名婦人、西母因何喪身。」
年輕公子目光微凝，說道：「恐怕是什麼？」
「咳咳，這個啊……」
船上坐客十餘人，行跡不同，年齡男女有別，裝束也各異，目的卻極為一致；只因苜蓿城就在對岸，千里之內，但凡要渡河的人，皆以此城為終點。
「小孩子沒見識，叫公子爺笑話了。」
這句話應該是自語，便有所指也非針對老人；有心者細看的話，會發現青年公子的目光不時瞥向船尾那名綠衣少女，神情似有疑惑驚嘆，然震懾于其身旁兩名冷漠隨從，一直不便搭言。
「公子爺說笑了，咱們這兒雖然清凈，但也是蠻荒大地，怎會沒有妖物。」
「公子欺老朽無知么？」
年輕公子大訝，問道：「厭水不准他人飛渡，這是何道理？」
年輕公子微楞后失笑，一番談話
青年公子似有所觸動，連連點頭嘆道：「沒錯，天道天道，萬物芻狗，看似不仁，實則大仁。草木山石，鳥獸蟲魚皆有其道，非人力所能違也。」
半月後，新月河，西母渡。
新月河是支流，最終經泗水入海，不算寬闊但水流湍急；河面駕舟的話，船夫不但需要一身好手藝，還需要一副好身板。
如老人所希望的那樣，少女嬌俏的面容略顯安慰，清脆的聲音笑了笑，說道：「我們已經上岸，你們為何還不動手？」
老人又嘮叨兩句，才說道：「裂沙族仙家修行奇異，天生親土而厭於水，新月河養育一方，仙家慈悲，雖不忍將其如何，但也立下禁令，如非裂沙仙人，都不準飛渡新月上空；需乘船過河，方能進得了苜蓿城。」
無形中便以仙家自居，年輕公子說道：「剛才你曾言道，本公子是什麼？」
「好！」
「這樣啊！」
嘴裏說著危險，公子臉上可沒有半分懼色，相反，其神情目光略顯期待，像是巴不得趕上妖物作祟，方能大展身手一般。
這話略有點過，然而配合著那副謙卑略顯猥瑣的笑容，卻又顯得恰到好處；年輕公子大笑，說道：「的確當得起仙家一贊，賞！」
老者神情尷尬，心想世上怎麼有這麼較真的人，一名六十老婦水下負子三百米都相信；再說了，就算她做得到，新月河如果才那麼點深的話，誰還樂意做船？
到底是混久了的老油條，乾咳兩聲，目光微轉間便想出辦法，老人神情微悵說道：
老人臉上閃過一絲狡詐，說道：「呵呵，這個說來話就長了，公子爺若有暇；小老兒下次再為公子講述，如何？」
船上余者議論紛紛，或言西母或言妖獸，又或感慨仙家神秘，唯獨少女靜靜安坐，身邊一個瞎子表情呆板，一個身形格外高大的壯漢，全身面容均為黑袍籠罩，當是護衛之類。
一面呵斥弟子揮漿避過幾處渦流，老人感慨的聲音說道：「不怕各位尊客笑話，就因為那件事，咱們這行才定下以老帶幼的規矩，為的就是渡舟安全。不然的話，像老朽這種年齡，這種手藝，哪裡需要授徒。」
這也是蠻荒風俗，男女之防不像外面那樣嚴謹，彰顯粗狂豪放之美。
年輕公子似笑非笑，說道：「因何得知？」
對美好的追求，是所有靈性生物的共同特質，不會因物種、能力、乃至生命長短有所差異；新月河獨得天地靈秀，被稱為：荒原上的明珠。
不等老人反應過來，她回過頭對黑袍人說道：「聽見了吧，少殺點人。」
老人嘆息一聲，回答道：「少爺有所不知，仙家慈悲，靈性之物一視同仁；既不準妖物隨意害人，也不會不準妖物修鍊；試想那頭妖物修鍊到一定時候，破階精進乃大道使然，如何能控制得了？非要說的話，只能說那是命中注定，
老人面色微顯不愉，略略顯示憤怒但又不讓人生厭，說道：「老朽久居此地，雖是凡人，但也曾沐仙霖；苜蓿城已屬裂沙族地界，城內仙家眾多，個個飛天遁地，神通廣大……」
同樣的道理，西母渡這個名字也不失平白生出；傳說西山一位婦人年半百而得子，經年後喪夫，獨力養至十歲，攜幼子渡河求學；恰遇一條成了氣候的妖物破境引發驚濤，船翻而子落水，其母以花甲之年投河相救，硬是將幼子頂在頭上，於水下行走三百米，堪堪即將抵達岸邊時力竭而亡。
聽到青年公子誇獎，雖明知其並非與自己說話，老人還是高興起來，說道：「不怕公子爺怪罪，以老朽的觀感，公子爺恐怕是……」
老者正忙不迭向著年輕公子爺的背影致意，忽見綠衣少女上岸后回頭看著自己，連忙開口請詢。說話間，他的目光不時瞥向那名過丈黑袍人，心裏想難道是傳聞中的巨魔一族，怎會這般高壯。
「是是是，老朽一時多口，公子爺莫要怪罪。」
「老人家辛苦，我想問一下，剛才所講的故事里，結局如何？」
年輕公子讚嘆不已，想是為老人的細心感覺驚佩，又問道：「若是仙家，為何要乘舟渡河？」
言罷，年輕公子站起身，不理會老者作揖打拱連連道謝，跟隨前方數人踏步上岸。前方，兩名商賈于不遠處恭候，似有什麼話想與他攀談，神情猶豫怯步難行，有些膽怯。
「這麼說，新月河裡有妖物？」
凡人么，心智開得晚，加上民風影響，似他們這種二十來歲的年齡，尚不識世情，自然不像老者那樣油滑。
老人一面呵斥，順手從一名弟子手上搶過木槳，隨手撥弄幾下，小舟便如訓熟了的狗，頃刻間又變得平穩如初，不疾不徐駛向對岸。
老人得償所願，一面謝著賞，一面小心翼翼將銀兩收入懷中，還回頭呵斥兩聲弟子不要耳紅眼熱，這才回過身說道：「不過不用擔心，城內長有仙師護佑此地，河內妖物深知仙法厲害，斷不敢興風作浪，危害人間。」
「多謝公子爺，老朽一定盡心……仙子有何吩咐？」
堂堂修士，自然不會為了這點小事糾結，只要進了城，什麼緣故不能知曉。年輕公子渡河只為顯示尊敬，更加不會計較老人這點伎倆，遂大笑說道：「好好好，下次如要過河，本公子還坐你的船。」
這一下，連公子都不禁叫起好來，他的目力遠超常人，自然明白適才那股浪有多大力量，本已做好出手打算，沒成想老人竟能憑自己的力量將船身轉正；那兩下動作看似尋常，實則力量時機精確到極致，非數十年苦工斷不能成。
一名年輕公子開了口，吩咐書童賞賜老者幾塊碎銀，好奇問道：「這樣的話，爾等常年行舟於此，豈非很危險？」
少女聲音異常清脆，如一串鈴鐺叮咚作響，就像她的身形氣質一樣，說不出的親切可人。
看出少女心性良善，老人眼都不眨就編出一個美好結局，心裏想看你賞不賞，賞不賞，賞……
濤聲陣陣，老人的聲音不大，恰好可以讓船上的人都聽到；余者大驚，兩名商賈打扮的中年人神情尤其激動，似有所盼。
老人適當展示著心中得意，說道：「公子爺面具法相，寶光外露，遇險時巍然不動，若不是仙家，怎有這份矜持。」