第三卷 國難
第十二章 英雄（一）
騎兵師長李堯是姚廣孝的天生剋星，在北方六省的時候，那缽盂大的拳頭就是花和尚的噩夢。營寨里，朵顏士兵已經亂成了一團，主將陳亨不在，幾個朵顏將領都不知道如何應付突如其來的攻擊。透過紛亂的人群，姚廣孝看見一隊隊騎兵疾馳而來，在五百步之外列開了陣勢。馬背上，將士們戰刀高舉，隨時準備將朵顏營夷為平地。
畢亦勒接著向下看去，最後，他找到姚廣孝的名字。這是名單里唯一的一個漢人，想到軍營里的傳言，畢亦勒的臉刷地一下，白得沒有半點血色。
「將他們帶下去，仔細審問。畢亦勒，朵顏師暫時由你帶領，你收攏人馬，安撫隊伍，具體安排明天再說」，燕王朱棣撥轉馬頭，對著眾人人吩咐。幾個軍法官帶著屬下縱馬過來，將跪在地上的人架起。
「是」，小和尚答應一聲，捧著茶壺跑了出去。臨行前還不望回頭看看，顯然對屋子裡諸位武士很是好奇。
今川貞世的身體又震了震，看著眼前這個平靜的僧人，內心的複雜的情感也漸漸歸於平靜。足利義滿對其有知遇之恩，當年如果不是將大半家當交在他手裡去經略九州，也不至於那麼容易被大明水師抄了老巢。今川貞世今天雖然貴為日本第一實權人物，對足利義滿的恩德卻始終沒有忘記。他在身邊的將領面前總是提起義滿當年的信任，每次說道他自己不得不接受三神器的感召，攀依南朝的舊事，都要痛哭流涕一番。這番誠摯之心，非但讓麾下的大名們更死心塌地的效忠，連足利家族的人都被感動了。足利義滿之子就幾次寫信給今川貞世，在感謝其對足利家族的照顧之餘，反過來安慰今川，告訴他日本重新統一乃天下大勢，足利家族失去權柄非今川幕府之過。
「原來他們去害武公，這幫沒良心的」，幾個朵顏士兵輕蔑地向地上吐了口吐沫，對幾個被叫出營門的人表示不屑。
「然後呢」？今川貞世挺直身子，虛心求教。姜還是老的辣，足利義滿說的這一條計策，比強行收復界港好多了。至少麾下那些大名們不會反對，戰爭勝利又能滿足國內百姓的虛榮心，壓下民間對今川幕府的反對聲。
「日本能統一於你手，幸甚。天下蒼生也少受許多征伐之苦。」足利義滿捧起手中泥壺，依次給擺在客人面前的茶杯添上新水。隨手將泥壺遞給了身邊的一個七八歲的小和尚，以命令的口吻說道：「周健，去續些水來」！
太陽躲在烏雲背後，將一幔幔輕紗般的陽光從雲縫中射向大地。棲息在樹枝上的鳥兒被這清晨第一縷陽光喚醒，呼啦啦飛向天空，在空中淺吟低唱。樹梢頭積了一晚上的雨水被鳥翅膀拍起的風吹落，淅淅瀝瀝，打濕林中疾行騎士們的鎧甲。
「上策，破壞大明的統一，讓他的內亂永遠持續下去。」足利義滿依舊沒有抬頭，放下屠刀的慈悲模樣又被滿身的殺氣所取代，「如果做不到這一點，那就在其統一后，儘快向其表示臣服，反正日本也好，硫球、蝦夷也罷，都是屬國，他們不會為了一個藩屬和另一個藩屬動手。」
如熱油鍋里放入了幾滴開水，一陣嘈雜從朵顏大營中響起。幾個朵顏將領面面相覷，有人知道是上了姚廣孝的當，有人則茫然地看著，內心裡納悶地想：「難道不是你的主意么，否則姚大師怎麼蹦得這麼歡」？
整個禪房都陰暗起來，流雲從天空飛過，剛巧遮住窗口的日光。
將軍還是不肯原諒我，今川貞世跟在老和尚足利義滿身後，聽著寺中的早課聲，鬱郁地想。往事，伴著銅爐內的香煙，縷縷湧上他的心頭。
身後和面前的嘈雜聲漸漸降低，騎兵師戰旗微分，一個身高背闊的老將打馬從人群中走了出來，馬背上右手按胸，行了個標準的震北軍軍禮。
武安國如果想當皇帝，姚廣孝會毫不猶豫地選擇去追隨。憑藉自己的才智，姚廣孝認為在武安國麾下，他照樣能博得不世功名。但武安國不想當皇帝，並且阻擋在他人邁向皇權路上，所以武安國必須讓路。因為他擋住的不僅僅是燕王的帝王之位，還擋住了無數伸向功名富貴的手。
「師兄讓我代他送客，諸位大人請」，小和尚周健雙手
從幾次試探中得出的結論，姚廣孝甚至認為燕王朱棣默認了自己的行動。之所以沒有親自出面，是由於要得到一個明君形象。就像當年的趙匡胤，在陳橋按兵不動，其實送皇袍的和被披上皇袍的人彼此都心照不宣。要不然，為什麼沒見他把穿到身上的皇袍脫下來。
姚廣孝和武安國沒有任何私仇，甚至，武安國的在北平推行的政策曾經使年少時的姚廣孝從中受益。但在姚廣孝眼中，武安國必須死，否則就是阻擋在他名利路上一座不可逾越的大山。
「誰叫你們派人謀殺定遼公武安國的」，朱棣用蒙古語大聲問道。緊接著，又用漢語重複了一遍。
李堯的騎兵師果然沒有殺進來，但馬背的騎手們一個個怒容滿面，如果目光可以殺人的話，朵顏武士早已被屠戮殆盡。
「將軍，去年的事」，今川貞世後退兩步，彷彿被老僧的嘆息擊傷，臉上血色盡失，代之的是一縷青紅。「去年的事，為了日本，今川不得不為」。
「喔」，今川貞世點點頭，轉身走下台階。剛剛掃過的石徑上，數瓣落花被他的腳步帶起，藉著風力飛向空中。
畢竟經受過戰火的洗禮，亂了一會兒，以幾支隊伍為核心，朵顏士兵們慢慢聚攏。一些身手較好的武士拉出了戰馬，在營寨各口排出突擊陣型。
這是數千年的慣性，武安國妄圖推翻這些歷史鐵律，不是螳臂當車，自不量力么。
今川將軍聽到了這幾句偈詩，腳步停了停，搖搖頭，快速走向了戰馬。
「弟兄們，他們劫持了燕王，要繳大家的械，大夥別上當，抄傢伙拚命啊」，姚廣孝見李堯和畢亦勒在前邊嘀嘀咕咕，知道事情不妙，用蒙古語大聲喊道。一些士兵受到迷惑，抓起馬刀，躍上了馬背。
「海上貿易全部被大明壟斷，而各地銀礦今年已經有了開採過度跡象。況且在大明，銀兩已經貶值」！今川貞世再次補充。不當家不知道柴米貴，早知道治政這麼難，還不如將擔子交給別人。有時候，今川貞世都懷疑，足利義滿這麼容易就退位，是不是也因為實在承受不起肩頭上的壓力了。
「我點到名字的人，出來」！燕王朱棣帶住坐騎，佇立在朵顏大營口，身軀如鐵塔般，讓人望而生畏。
「砍了，腦袋在連營中央的旗杆上掛著」，軍法官沒好氣的回答了一句。被捆得如綜子般的姚廣孝聞言，身子一抖，屁股上濕濕地潤了一大片。
「哪位將軍來此敘舊，請出來一見」，留守在營帳中的最高武將，朵顏人畢亦勒分開人群，走到了營寨大門前，雙手張開，用漢語和蒙古語交替喊了幾遍。
「可中國太強大了，雖然眼下他在內戰中」，今川貞世顯然也知道武士之間流傳的，關於中國和日本的預言。日本自唐朝開始，就仰慕中國文化，每年派遣留學者無數。此後數百年，無論是在中國軟弱時趁火打劫，還是在中國強大時虛張聲勢，骨子裡，日本武士們巴不得日本的位置和中國對調一下。讓日本佔據大陸，成為中國。讓中國來到小島，成為日本。
眼前的情景，寧靜中帶著幾分清涼。新任幕府將軍今川貞世心有所感，捧起一把花瓣，跟著一個掃地的老僧將花瓣放入土坑，口中發出一聲輕嘆，「剎那芳華，轉瞬零落青泥」！
「既然來了，入寺奉茶吧。那些前塵舊事，還提他作甚。」老僧沒有接今川貞世的話茬，微微點頭，轉身向寺門走去。
「我，指點過你什麼」，小和尚撓著光頭問，無邪的笑容和牆壁上彩繪的羅漢相映成趣。
騎兵們閃出一條道路，讓燕王朱棣的戰馬衝進兩軍之間。正準備發起亡命衝鋒的朵顏武士們都楞住了，心懷叵測的人亦不敢在朱棣面前造次。當日靖遠軍舉義，朵顏三衛劃歸燕王。為了安撫諸位武士，朱棣不帶一個侍衛，夜宿朵顏大營。蒙古人重英雄，這樣的英雄他們不敢傷害。
一個黑甲武士縱馬趕上，討好地支起一把大傘，試圖為首領遮住積雨。他得到的回報是一記火辣辣的馬鞭，驕傲的首領狠狠地用鞭子將他的手打了回去，濃眉倒豎，怒喝著問道：「當年大明鐵
當年足利幕府在如日中天時被大明水師偷襲后，日本國就陷入了混亂狀態。原本苟延殘喘的南方突然煥發出生機，逐個城市光復了九州。依附於足利幕府下的各地大名見風使舵，紛紛掉轉槍口。足利義滿手下第一愛將，九州探題今川貞世被高麗海盜的戰船隔離在九州島無法返航，只好轉身投靠了南朝的龜山天皇。憑藉著他的卓越軍事指揮能力和在武士中的聲望，今川貞世很快掌握了南朝兵馬大權。
「可大明統一后呢」？一個幕僚謹慎地出言詢問，當年大明和日本之戰他經歷過，噩夢一般的場面至今還印在腦海里。
遠遠地，就聽到了安國寺僧人們的誦經聲。今川貞世將軍跳下比他高了一倍的戰馬，帶著麾下武士慢慢地走向寺門。彷彿知道他們要光臨一般，安國寺的大門敞開著，幾個老僧手持掃帚，將昨夜風雨吹落的花瓣輕輕掃起，埋于路邊樹下的土坑中。
「我來貴營中請幾個人，望畢將軍成全」！客套結束，大將李堯黑著臉直奔主題。話音一落，身後的騎兵們同時帶起馬韁繩，只要輕輕一抖，便可以萬騎齊發。畢亦勒胯下戰馬本非庸品，被這千軍萬馬的氣勢一迫，竟然向後輕輕地退了兩步，不安地發出一陣吁吁的咆哮。
「那我們怎麼辦，請大師指點」，今川貞世楞了一下，想了想，覺得足利義滿說得有道理，自己收回界港的設想，的確有些操之過急。
「迷津，出家之人，眼中已經沒有紅塵之事，今川，你教貧僧拿什麼指點與你」？空界和尚笑著反問。目光落在穿窗而過的晨曦中，空氣里，可看得見香煙在光柱里起舞，影影綽綽，彷彿有千軍萬馬。
「很多年前，他們的庫銀已經改成了庫金。那個人動手太早，當年我們都得到情報，可誰都沒看出今天的變化來」。空界和尚回憶起一些往事，語氣中充滿了對敵手的佩服。「今川，你打算怎麼做，增加界港的稅收么，別忘了，那可是我們學習大明的唯一窗口，當年楠木正義背著賣國的罵名，才將此港的地位確定下來。」
「舊的花瓣不凋落，也不會有新的鮮花綻放于枝頭。已經零落者，又何嘗記得昔日的榮耀呢」，老僧緩緩地回過頭來，目光如古井一樣，看不到波瀾。潔白的鬚髮被陽光一映，居然鍍成了根根金絲。
「然後，然後估計就不是你我這個時代的事了，後人，他們自然有後人的辦法。或忍耐，或尋找別的機會，反正日本的出路在陸地上，而不是海島」！足利義滿輕輕地說了一句，捧起佛經，轉身從後門走了出去。
「哈伊，將軍教訓得極是」，挨了鞭子的武士在馬背上躬身施禮，對首領的懲罰毫無怨言。大和民族是懂得忍受的民族，在他們的信條里，強者對於弱者，上位者對於下位者，擁有生殺予奪的大權。作為下屬，挨了將軍的教訓，非但不是恥辱，而且是無上光榮。
今川貞世和幾個心腹武士解下腰刀，放在寺院門口石台階上，跟著老僧走進了寺門。剩下的黑衣武士們立刻四下散開，圍在寺外小心警戒。
「不是為了今川，而是為了日本。大師，你也知道，自統一之後，國事舉步為艱」！今川貞世深深垂下頭，將額頭搭在了膝蓋上，「今川不擅治國，所以才前來求教，拜託了」！
姚廣孝在蒲團上如坐針氈。手中的木魚好幾次敲到了自己的腿上，疼得他呲牙咧嘴。營帳外站崗的士兵不敢理睬這個瘋和尚，自從今天早上開始，這老傢伙就像被人踩了尾巴一般，一有風吹草動就跳起來，弄得大夥跟著神經緊張。
「李，李堯將軍，帶，帶著人馬將咱，咱們的駐地，包圍，包圍了」！親兵焦急地說道，話語中帶著恐懼。
身體微微一震，井水般的目光跟著漣漪微起，復是一聲長嘆，如誦經般，曲折悠長：「世間已無足利將軍，貧僧空界，不知諸位施主前來，所為何事」？
空界和尚點點頭，這就是今川貞世的性格。堅韌，並且虛心。統一后的日本並未擺脫危機，特別是經濟上。這個經歷了多年戰亂的國家
「坐吧，諸君身上的殺伐之氣太重，站立起來，反而亂了老僧禪心。至於將軍二字，今川，你才是日本的將軍啊」。足利義滿笑了笑，敦促客人落座。
足利義滿嘆了口氣，伸手將今川貞世攙起，挽著他坐到了蒲團上。「如煙往事，在空界心中，早已隨著晨鐘暮鼓散去，今川，你又何必再提它呢。況且我平生致力於一統日本，日本在你手中統一，不也如我所願了么」？
「這幫目中無人的傢伙，以後讓你們知道我的厲害」，姚廣孝肚子里詆毀著諸位將軍，隱隱感覺到大事不妙。
「好在我表現不熱情，陳將軍看不上我」，幾個小軍官后怕地想。
「是啊，你與佛有緣，但安國寺非你修行之所，你願意隨我去修行，以成正果嗎？」老和尚笑著詢問。
「將軍教訓極是」！剛剛落座的今川將軍又站了起來，躬身施禮，態度恭敬得就像自己還是站在當年足利將軍的花御所內。嘩啦，嘩啦一陣鎧甲響，隨行的幾個武士全都跟著站了起來，一同躬身。
「大師，您也知道大明內亂即將結束，上天留給日本的時間已經不多」，見空界和尚半晌無語，今川貞世又補充了一句。
「別慌，別慌，大夥穩住，穩住，沒有燕王的將令，他們不敢胡來」，一個朵顏將軍大聲招呼道，儘力整頓住一支隊伍。
「欲從色界返空界，姑且短暫做一休，暴雨傾盆任它下，狂風卷地任他吹」，一個遊歷高僧跟在小和尚周健身後，拍拍他的小腦袋，愛憐的說道。
入了禪房，空界和尚給今川貞世等人各找蒲團坐下。安排弟子給眾人上茶，看看那些手足無措的武士，微笑著問道：「國家剛剛統一，百廢待興，今川，你不忙於國事，卻來打擾我這出家人的修行，難道不怕各地豪傑失望么」？
「見過李堯將軍」，畢亦勒按胸還禮。眼前這個人他認識，是個殺人不眨眼的惡魔。當年朵顏武士在他的騎兵師手下吃過大虧。好在今天他還行震北軍軍禮，這說明他暫時還沒打算和朵顏武士翻臉，把大家當作一個戰壕里的弟兄。
去年大明內亂，無暇東顧。今川貞世揮師北上，在各地大名的支持下，逼退了足利幕府和小松天皇，將日本重新統一。統一后的日本，以今川貞世為核心組成了新的幕府體系。原幕府將軍，大明冊封的日本國王足利義滿心灰意冷，避位到安國寺為僧，法號空界。（這兩段是異時空中的歷史，與我們這個世界的日本歷史正好相反）
小和尚伸手摸了摸自己的光頭，不好意思地回答道：「我沒有俗家名字，空界師兄說我自幼就在寺院里長大，天生是個和尚。」
後院的誦經聲已然開始，木魚，梵唱，香煙，襯托出一派祥和景象。幾縷晨風從門口吹進來，將香灰順著義滿的腳下吹起，飄飄的僧袍，飛舞的鬍鬚，彷彿空界和尚已經凌空飛渡。
寺內寺外，是兩個世界。有人不在乎成正果，卻行若佛子。有人一手持經，一手托缽，雙眼卻盯著萬丈紅塵。
「什麼事這麼驚慌？」姚廣孝遮住被日光晃花的眼睛，不滿地問。腳下動了動，將放在身邊的一個小包裹勾到咫尺。
雖然自從入了佛門他就沒真正信過一天佛，但如果冥冥中真的有神明的話，姚廣孝希望所有神明都來保佑自己。一個個重塑金身的承諾被他送了出去，希望能收到豐厚回報。
「讓他安安靜靜遠離紅塵，會省卻很多人的煩惱」空界和尚沒有回答今川將軍的話，顧左右而言他，「今川，你一大早跑到這裏來，難道就是為了找我說這些前塵往事的么」？
「那是我們唯一可以看到外邊世界的地方，就像日本的眼睛。如果你收回了他，等於自己蒙上了雙眼」，空界和尚冷冷地點了一句，打碎了今川貞世的夢想。
「不知誰，為什麼
「這是什麼意思」，畢亦勒吃驚地問道，在匆匆一瞥間，他已經看到了燕王朱棣的親筆簽名和大印。
「大師，這幾句偈很高深啊」，小和尚笑著抬頭稱讚。
約定的時間早已經過去了，陳亨的信鴿還沒飛回來。一同舉事的將軍們不知道各自準備得如何，走了后就再無迴音。
幾個心腹武士的目光輕輕地落在門口的刀劍上，臉上依然帶著笑容，眼睛中卻殺機咋現。
「姚廣孝、尼瑪、哈森、桑布、革力博，呼吉雅」，朱棣的聲音在大營門前炸響，兩軍將士鴉雀無聲，看著被點到姓名的人垂頭喪氣，放下武器，走出了營門，站在燕王朱棣馬前。
所謂帝王之術，關鍵是厚黑二字。對於政治上的敵手，最好的辦法是直接消滅，不給自己留下麻煩。自漢高祖之後，無論流氓當上了皇帝，還是皇帝本身就是流氓，反正拿別人和自己都不當人看，是成功者的不二法門。至於為達到目的所做出的承諾，能騙一時是一時，反正掌握了權力后，頂多再將追隨者當中記憶太好的人殺一批。
「可如今大明無暇東顧，怎麼處理這個港口，本是日本內政」！今川貞世抬起頭，迷惑地看了空界一眼。他心中打的正是取消界港自治的主意，但出乎他的預料，這個建議受到很多人的反對，甚至他的一些心腹幕僚，都明確的勸他不可收復界港。
「那個國家不怕鯨吞，但是怕蠶食。他們的內爭一天不終止，就一天無力東顧。你真的想經略天下，我建議從蝦夷或硫球著手。這兩地都很富庶，得來的物資足以平息國內的怒火」，足利義滿盯著茶杯，目光落在沸水中起伏的茶葉上，口中的話低低如夢囈，「眼下蝦夷和硫球都承認大明的朝廷為宗主。如果你打著北方盟友的旗號討伐他們，估計不會有人和你為難。」
自始至終，姚廣孝都沒懷疑過這個使命的正確性。但是，長時間的等待，讓他開始懷疑計劃的可靠性。這幾個行動會不會出現紕漏？到底哪裡出現了紕漏？一邊敲打著木魚，姚廣孝快速地想。
木魚聲聲，聲聲催人老。
「萬歲」，騎兵們高興地大喊，收攏隊形，整齊地跟在燕王朱棣身後。朵顏武士見到此景，情緒也受了感染，試探著用目光向臨時首領畢亦勒諮詢。畢亦勒持重地低下頭，對著營外陌生的軍法官問道，「請問將軍，陳亨將軍呢，他在哪」？
「我樂修行，不再乎成正果」，小和尚周健一臉天真地回答。
安國寺的大門吱呀一聲關住，將萬丈紅塵隔離在門外。
「大夥不要亂，燕王和大夥約為兄弟，不會任由咱們被人宰割」！其他將領也跟著吶喊，幾個膽子大的將領甚至跑出門去，伸開雙臂，擋在了騎兵的戰馬前。
「乒、乒、乒」，密集對空射擊聲在不遠處響起，幾匹駿馬迅速衝來，馬背上，燕王朱棣手持火銃，大聲吶喊。
林中疾行的是一隊黑甲武士，帶隊的將軍個頭不高，但舉手投足間極具威嚴。馬背上直挺著身子，任雨水打濕衣冠，卻不閃不避。馬隊帶起的微風吹動青草，如刀般推著草尖向兩旁閃去。
「你自己看，自己去將他們給我送出來。別讓他們連累大夥」，騎兵師長李堯冷哼一聲，抓起一卷綢布，扔進了畢亦勒懷裡。
「只追主謀，被蒙蔽的盲從者讓他們退役回家吧」，燕王朱棣又叮囑了一句，帶住戰馬，沖大夥喊道：「弟兄們，跟我去迎接武公歸隊」！
「見過足利將軍」，黑衣騎士紛紛拜倒，不顧身上鎧甲沉重，向老僧施以大禮。
老和尚如遭棒喝，楞于當場。至於今川貞世等人遠去的馬蹄聲，反而不聞了。過了好久，笑了笑，整頓衣衫，對著小和尚周健躬身施禮，「多謝和尚指點」！
「中國佔據的土地太大，日本佔據的土地太小。如果日本想與中國比肩，第一件要做的事就是在西邊的大陸上找到立足點，這話，不知你是否聽說過」？足利義滿笑著問道，彷彿想到了什麼有趣的事情，笑容看起來十分詭秘。
去年今川貞
「今川不敢」，幕府將軍直身跪坐，擺出一幅求教的姿態，「今日前來，乃為請大師指點迷津」！
耳畔嗡地一聲，姚廣孝的身體晃了晃，頭暈目眩。抓起腳下的包裹，推開報信的士兵，他快步走出了帳篷。
「將軍，請原諒今川當日不得以。在今川心中，您永遠是大將軍」！今川貞世不肯坐下，身體弓成了九十度。
「走吧，我們今天打擾大師太多」，今川貞世從蒲團上站起來，帶領著心腹走出禪房，來到大門口，臨別，轉身看了看小和尚，笑著問道：「小施主，你俗家的名字是什麼」？
各地大名在界港有投資，今川貞世明白，所以也做出了讓步，界港收回后，他保證不會增加貴族們的稅務。但從收到的反饋來看，他的讓步效果不大。
「什麼意思，你再仔細看看那個名單里的人」，李堯冷笑道，胯下的戰馬不耐煩地來回盤旋。
穿過樹林，是京都郊外靜謐的田野。戰爭剛剛結束，帝國再次統一在三神器之下，農婦抓緊難得的寧靜時光在稻田中忙碌，對馬路上疾馳而過的騎士們看都不看。一年的衣食和上繳的稅賦全在腳下的水田裡，至於京都的傀儡天皇是龜山還是小松，的確不關這些女人們的事。
「大，大，大師，不，不，不好了」，一個陳亨的親兵跌跌撞撞地跑進帳篷，氣喘吁吁地彙報。敞開的帳篷門處射進耀眼的日光，瞬間照亮了整個帳篷。
姚廣孝也不怕燕王殺自己滅口，那樣做，會寒了擁戴者的心。況且他只是幕後策劃，不是具體實施者。犧牲品肯定有的，但不是姚大師。念了這麼多年佛經，姚廣孝知道，自己更了解的是帝王之術。
陳亨並不是他的唯一寄託，前前後後，他一共布置了三道陷阱，隨便哪一道陷阱成功，都可以讓武安國斷送性命。但至今為止，沒有一路殺手前來報捷，武安國和各路殺手們的身影，就像草尖露珠一般，在路上消失了。
「第十七騎兵團團長尼瑪、第二十三騎兵團團長哈森、第五十四突擊營營長桑布……」畢亦勒看到一串蒙古族姓名，都是朵顏獨立師的中高級軍官。
心中有鬼的陳亨親信藉機生事，協裹著朵顏武士就向外沖。一些老成持重的武將鎮不住場面，眼看著武士們就要衝出大營。
「非今川無義，強鄰在側，日本若再分裂下去，恐怕過幾年，連做大明的藩屬都不可得」！見足利義滿一直自稱空界，今川貞世只好改口，將自己的苦衷再次重複。
「是啊，已經不多」，空界和尚將目光從空氣中收回來，回到紅塵之中。日本國現在的一切制度都學自大明，有的學自江南那個朝廷，更多的學自北方六省。可日本國太小，沒有那麼多的礦山，辦不了那麼多的工廠。這些年的發展全憑向大明出口黃金和白銀，而國力之爭，沒有基礎的工業，一切不過是沙灘上的高樓。就像那個貼木兒，幾十萬大軍連大明的一省之力都敵不過，武器供應一斷，什麼王圖霸業，都變成了夢幻泡影。
「屬下知道錯了，請燕王殿下責罰」，幾個朵顏將領同時跪倒在地上，將頭低了下去。姚廣孝吧唧一下嘴唇，想說什麼，心裏突然湧上了一陣奇寒，跟在眾人身後跪倒。
郭璞的疏忽，武安國的大度，讓姚廣孝對自己的行動把握十足。也許，上天要借他姚廣孝的手完成這個使命，上應天意，下順「民」心。
藤原氏乃日本望族，其中一女是北朝小松天皇的寵妃。去年南北統一，足利將軍退位，小松天皇一家也結束了傀儡生涯。男性繼承人或者被監視居住，或者出家當了僧人。今川貞世見過小松天皇，在男孩子的眉宇間，依稀認出了北朝小松天皇的血脈。
今川貞世抬起頭，對著小和尚友好地笑了笑，低聲問道：「是藤原家那個女兒所生的孩子吧，看上去挺機靈的」。
至於燕王朱棣那裡，姚廣孝倒不怕沒有交待。殺了武安國后，無論朱棣如何解釋，都不會有人相信他與刺殺行動無關。他的唯一選擇就是接受即成的事實，帶領軍官們去用武力統一天下。