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第五章 牛頭怪人
商隊組織者，肥肥胖胖的伊爾格孤身催馬上前，看來是想和強盜談判。在這邊，所有的傭兵都開始整理自己的裝備，畢竟人數上佔優，所以他們也不太緊張。
很快，他發現，有一伙人與其他人非常格格不入。他們的戰士不像傭兵一樣散漫，連走在路上似乎都排成某種陣勢，緊緊圍住一輛從來都是蓋著黑布的大車。而他們的主人更是神秘，整天包裹在黑袍里，除了每天檢查一次貨物，連吃飯都躲在車廂里。
「沒差，沒差！」非龍一邊躲開一個狼人迎面劈來的長刀，一邊好整以暇地解釋道。「這些夥計在這裏準備開飯，絕對不會讓到嘴的美味輕易溜掉，我猜和你一起來的那些傢伙恐怕已經掛了。」就像證明他的話一般，嘆息走廊的深處隱約傳來幾聲慘叫。
果然，豹頭首領的嘴角抽動了起來，他笑了。伊格爾的笑意更濃了，可下一秒他的笑容就僵在了臉上，因為他看到對方陣營里推出來一台黑糊糊、圓筒狀的東西：魔法炮！
豹頭將軍的臉一下沉了下來，沒用的萊恩，叫他在右翼收拾殘兵敗將都干不好！等等，牛頭戰士？不對啊？萊恩的部隊里不該有牛頭族的啊？那些精英戰士不都派給賴特了嗎？算了，也許是別的小隊里去幫忙的吧。可是皇帝讓將這支商隊全殲，不留活口，現在卻跑了一個……
不過命運女神很快就慷慨地讓他可以不必再受好奇心的折磨了。就在剛離開嘆息走廊，還沒進入巴布朗帝國境內時，一大群獸人強盜出現在商隊前。
可在非龍聽來就是天大的笑話了。一個強悍的牛頭人，居然用「美色」來請求別人幫助！而且怎麼看「她」也不像個……「雌性」。
不過最近的商人都學乖了，經常都是好幾家商隊聚在一起，出錢雇傭一支大得驚人的傭兵隊伍，上千人浩浩蕩蕩地穿過嘆息走廊。只要不是運氣太背，碰上上百隻飢餓的獅鷲，一般的情況都能應付自如。
「我不是獸人！」牛頭人好像生氣了，吼道。但似乎馬上意識到自己的失態，音量又降了下來，「如果你願意帶
不用他說，牛頭人撕破布般將牢籠扯了個粉碎。
看著將軍滿意地點著頭，傳令兵大著膽子說下去：「萊恩隊長報告，一名敵人……逃脫！我方一名牛頭戰士前去追蹤，至今未歸！」
「那你快找找有沒有鑰匙，把我放出去！」
熱臉貼了個冷屁股，伊爾格的笑容卻絲毫未減：「兄弟們生活不易，可我們也是小本經營，沒什麼油水啊！不過兄弟們遠道而來，是不能空手而歸的，我們給每個兄弟贈送一百枚金幣作辛苦費，怎樣？」不用拚命就能得到一百金幣，條件可算優厚，在伊格爾看來，不接受的就是傻子了。
經過幾天的接觸，非龍已經知道這個規模龐大的商隊是一個臨時的組合，所共同的，只是大家的目的地都是巴布朗帝國而已。因為從特蘭蒂雅到巴布朗帝國，必須穿過位於龍谷和魔獸森林之間的一條狹窄通路，這是真正的三不管地帶。因為靠近魔獸森林，如果你能走一趟不碰上什麼怪獸，那才是太怪異了。據說因為丟失財貨甚至生命的商人的怨恨，在這條路上常能聽到莫名其妙的嘆息聲，因此就被稱為嘆息走廊。
所以就有好事者開始猜測他的身份，比如說無礦城冶金大王提坦爵士的幺子啦（不過提坦爵士好像是矮人沒錯……），火輪商社蘭麗雅社長的公子（不過蘭麗雅社長好像只有女兒，沒聽說有兒子……），甚至是巴布朗帝國的小王子也有人信。不過這都是別人私下猜猜而已，沒有一句傳到非龍的耳朵里，因為不論他到底是誰，都是個出手闊綽的主（冤大頭），就算是只大耳怪，有這麼多寶石的話，在那些商人眼裡也跟天使一樣了。
「廢話，你不是獸人難道我是啊？！」非龍不耐煩起來，「你的同伴就要來了，再見。」說著轉身就要離開。反正他也不是什麼行俠天下的英雄，商隊的人的死活與他關係不是太大。「不要干擾人類的勢力平衡！」老傢伙不是常這麼說嗎？
就這樣，非龍來到了巴
「賴特隊長報告，所有後撤敵人全殲，無一活口！」
這些強盜怎麼可能有這麼奢侈的武器？！
揭開幕布的一瞬間，一股濃重的汗臭味撲鼻而來，幾乎令非龍窒息。然後才看到，一片棕褐色的長毛，還有一雙閃亮的長角。
想到這裏，豹頭將軍大手一揮，命令道：「讓萊恩帶一個五十人小隊去追，沒找到那個人類的頭之前別回來見我！」
「獸人？」牛頭人多毛的大臉上露出痛不欲生的神色，「對了，我成了獸人！」
獸人並不希奇，巴布朗帝國的居民有將近一半都是獸人或半獸人；強盜也不希奇，任誰拿起把刀劍來都可以做這個沒本錢的買賣。可這幫強盜就很有點問題了，將近五百人的樣子，一個個都是膀大腰圓，手中的刀劍寒光閃閃，雖然打扮得亂七八糟，可從他們結成的陣勢來看，絲毫不見一般強盜的雜亂，顯然經過正規訓練。非龍不禁心想，要是巴布朗帝國的強盜都是這種水平的話，那特蘭蒂雅的強盜可真該來拜師學藝了。
貨物？非龍的好奇心一下又燃燒了起來。既然他們不要了，那麼我看一下也沒有侵犯到誰的隱私吧？
「那也不能向敵人直衝吧？！」牛頭果然是有好處的，殺紅了眼的獸人輕易就將其視做同伴，沒有受到半點攻擊。
「報告將軍！」傳令兵的聲音有一點發顫，這使得豹頭「將軍」有不好的預感，「說！」
反正也沒什麼特定的目標，非龍也樂得享受一下短暫的安逸，跟著商隊向巴布朗帝國的方向前進。
不過情形也不允許他細想，獸人的狂吼已經在不遠處響起。
強盜的首領，豹頭人身，足有兩米來高，從鼻子里重重地哼了一聲，似乎沒有說話的興緻。
「我說，如果你救了我，我就嫁·給·你！」一字一頓的語氣，顯示決不是在開玩笑。
「誰？」隨即非龍恍然大悟道：「是那些守衛嗎？全跑了！那些獸人是來找你的？」
摸不著頭腦的問話，非
魔法炮是奧羅帝國矮人巧匠最引以為豪的作品，炮身精細複雜的結構使它堪稱一件巧奪天工的藝術品，威力更是可以媲美高級魔法師的強悍法術，而且準備時間比法師的咒語快了不止一倍。當然，天文數字般的價格和同樣昂貴的能量石，使得只有國家才能養得起這個幾乎比用金子砸死對方還昂貴的怪物。就算是國家，除了奧羅皇家以外，其他國家的魔法炮都形不成規模。
「鑰匙？」非龍疑惑地敲敲籠子上拇指粗細的鋼棍，「沒有魔法加護過啊？你試過扯它一下嗎？」
伊爾格的胖臉上堆滿了諂媚的笑意：「兄弟們是最近才搬過來的吧？以前從沒見過，面生得很呢。」
非龍舒服地躺在豪華的車廂里，感受著輕微的震蕩。
「我怎麼可能……呀……」牛頭人隨手一拉，鋼棍就彎成標準的長弓樣。「怎麼這麼不結實？」「她」喃喃道。
「可你的夥伴不就在那邊嗎？」回手一指，獸人已經將傭兵完全擊潰，商人們開始在親信的護衛下倉皇逃竄。
帶著犄角的大頭肯定地點了幾下。
戰況根本就是一邊倒，這些獸人的強悍遠遠超出了傭兵們的想象。只見他們像虎入羊群般沖入傭兵陣，手起刀落，必有一名傭兵慘叫跌出，而普通刀劍砍在他們身上就像是給他們撓癢一般，連道痕迹都欠奉。
牛頭人戒懼地看著他，「你是誰？那些人呢？」
豹頭首領滿意地看著眼前的戰果，正如皇帝交待的，不留活口。
雖然臉上的長毛使人看不清她的臉色，不過從急速加重的呼吸聲來判斷，牛頭人的怒氣在飛快地積累，眼看就要爆發了。
「咣當……」非龍跌倒在地，然後飛快地爬起來，盯著自己的手看。沒有毛啊？還是人類，沒變成牛頭人！「你說……嫁……嫁……」
豹頭首領將手中長刀上的血跡在伊格爾的屍體上擦凈，隨手一揮，魔法炮的炮口亮了一下，商隊傭兵的隊伍中馬上憑空出現了一個五米直徑的深坑。
「跟我來。」既然已經答應了幫忙，非龍也就老實
「我在哪裡？」發音字正腔圓，標準的特蘭蒂雅語，當然，除了牛頭人特有的「呼呼」聲。
不過非龍卻強烈地想知道，如此嚴密警戒的貨物到底是什麼？只不過礙於對隱私權的尊重（其實是對自己而言，不過「己所不欲，勿施於人」也是他的所謂信條之一），才按下好奇心，沒有去一探究竟。
「你瘋了？！」牛頭人緊隨其後，卻也不由對他的判斷力產生了懷疑。
「哈哈哈哈……」不可抑制的笑聲從非龍嘴裏噴薄而出，而且綿綿不絕。
這種神秘氛圍並不能使別的商人或傭兵背叛他們的真神——錢，據說那幫傢伙負擔了這次商隊的一半費用，所以幹什麼都是他們的自由了。
「第一，『我』認為這方向是最容易逃跑的；第二，我也想看看自己有沒有什麼進步。」看著非龍一臉奸笑，牛頭人有一種上了賊船的感覺。
非龍作為「商人」，被安置在大後方。忽然注意到那伙神神秘秘的傢伙根本沒有加入戰團，而是悄悄地向戰場的反方向溜走了。
這仗還有得打嗎？！很快，防線就開始鬆動。
非龍更堅信這個長毛的傢伙在逗他玩。就憑他，拿得出二十萬？！喊殺聲越來越近，非龍開始搜尋「撤退」的道路了。
被關在這樣窄小的囚籠里，他竟然還在睡覺！
光線從非龍掀起的地方照進囚籠，照在牛頭人多毛突出的臉上。兩隻貨真價實的「牛眼」眨了幾下，漸漸睜了開來。
「好！我幫你！」意料之外的，非龍停下笑聲，而且乾脆地答應了下來。「不過是看在你說笑話的水平上！」看到牛頭人眼中的狂喜，後半句沒說出口。
「等等！」籠子里傳出驚慌的聲音，「請你……救救我！」
非龍的好奇一下子變成了失望。什麼嘛，不就是只牛頭人嗎？值得這麼神秘？
見他沒一點積極的意思，牛頭人急了，「二十萬！」
巴布朗帝國中，最有勢力的當然是獅子王族，其下三大族：虎、豹、牛，都以強悍的戰鬥力聞名整個大陸，尤其以牛頭族的戰士最為著名
「救你？」非龍停下來，懷疑耳朵是不是出了毛病，「你剛才說，讓我救你？」
可眼前這隻……哦，這位，牛頭人卻出奇地安靜，絲毫沒有半獸人所應該具備的狂暴。
不過伊格爾再也不用為這個問題擔心了，他的頭顱向上飛起，帶起的血跡劃了一個美麗的弧線。
許久，喊殺聲漸漸停了下來。獸人們開始打掃戰場，見有喘氣的，就再補上一刀。
長劍連揮，卻不像以前那般以硬碰硬，而是劍走偏鋒，在刀光劍影的縫隙中游來走去，專門尋找敵人的破綻，施以致命的一擊。這幾天非龍一直不停地回想庫斯達擊敗他的那幾招，現在也是學以致用。
當然這隻是他的想法而已，要是別的商人知道自己商隊里竟然有一隻牛頭人，非嚇暈了不可。
「只要你救了我，我就嫁給你！」
牛頭人激動地站了起來，這下非龍知道為什麼要這麼大的籠子了，光「她」的凈身高就有兩米出頭，再加上兩隻尖角，足有兩米半。
真是天無絕人之路，就在他迷路迷得無可奈何的時候，正好碰到了幾個戰士，一問才知道，他們是給商隊探路的雇傭兵。於是憑著那一大堆寶石，非龍以迷路的富商……之子的身份加入了這個商隊，之所以不是富商，不是他沒說，而是他實在不像，沒人肯信。
懷著這樣的心理，非龍悄悄地離開那些惶恐不已的商人，向那個巨大的貨箱走去。
難道是逃跑了？不像。他們走的時候隊列整齊，與其說是逃跑不如說是早有預謀的撤退更恰當。但奇怪的是，他們的那箱貨物還留在原地。
「哦。」非龍淡淡地應道。出手可真大方，可怎麼看都像空頭支票。
非龍也嚇了一跳，這力量，比他以前見過的獸人可是強太多了，這樣看來，眼前這個至少得是牛頭族中的高級戰士，可為什麼「她」竟然連自己有多少力量都不知道？
「吼！」在獸人驚天動地的吼聲中，衝鋒開始了。