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第七章 災禍萌芽
「你不是牛頭人嗎？我一直在研究，你們牛頭人的戰斧技巧比我們矮人的差多少，卻沒有機會真正比較一下，今天總算讓我碰見一個！快，拿斧頭！」
阿牛一失手沒接住，戰斧掉在地上。矮人皺著眉頭看她拾起來，揮揮手示意她到外面去。
村長搖搖頭：「當時礦坑裡的工人根本沒看到是什麼樣子的怪物，因為礦燈一開始就打碎了……他們只說是似乎很大、很強壯的怪物，一揮手就能把人拋出去！最後，他們全都被這麼扔出礦坑來。」
翌日，特蘭蒂雅的妮可公主在生病數日後，已經完全康復，再次出現在公眾面前……
聽著恭維，小女孩臉上露出陶醉的微笑。就在拍馬屁者口乾舌燥，就要放棄的時候，她終於開口道：「好吧，就再給你一個。」
好痛！非龍不停地揉著著地時首當其衝、幾乎摔斷的胳膊。掉在旁邊的阿牛卻結實得讓人嫉妒，好像從二十多米的空中掉下來只是在床上翻個身一樣。
被打斷話的人吞吞吐吐地接著道：「就是……目標變成……變成了一個……牛頭人！」
身影沉默，好一會才道：「我這一次來，是想再要個變身捲軸……」
不理愕然的身影，女孩徑自開始施法，也沒見她吟唱什麼咒語，一股黑煙從地下升起，將她包裹在其中，黑煙里的身體似乎正在迅速地分裂、崩解……很快黑煙散盡，一個身著宮裝的絕色美人出現在眼前。旁邊三頭犬發出歡快的叫聲，翻譯過來就是「老大好厲害～！老大最強～！老大一定要罩著我啊……」
先聽對方提條件，為自己留下主動，這是談判的基礎。不過要是老頭們知道他在這裏和人類討價還價，非氣掉毛不可。
「對別人當然是難上加難，不過對您這麼強大的人來說，這根本就是小菜一碟，就算再難十倍的事情，到您手裡也是馬上迎刃而解……」
不符季節地怒放的鮮花叢中，一個大概五六歲的可愛小女孩正歡叫著跑來跑去，逗引著身後的一隻小狗狗……呃……是長著三個頭，個頭比牛稍微大一點的狗狗——地獄魔犬，塞普勒斯！不過這隻以狂暴、兇殘而著名
村長猶豫一下，好像下了什麼決心：「好，那我就直說吧。最近我們村新開了一個礦坑，本來以為能增加村裡的收入，誰想到挖下去不到二十米，竟然就碰到了怪物！」
「喵……喵喵！」（至少該是狗吧！）
「來福，別叫了。」甜美的童音傳來，三頭犬「來福」立刻停止了吼叫，轉身向聲音的主人發出一聽就是討好的「嗚嗚」叫聲。
「來看看您是否滿意。」身影謙恭地說。
是矮人！他大概只能到非龍的腰部，穿著矮人為自己體形特製的小型鎧甲，身後卻背著一把比他還高的斧頭。其實矮人在奧羅帝國並不少見，其中不少更是成功地融入了人類社會，憑著與生俱來的靈巧雙手和矮人族流傳下來的高超技術贏得了人類的尊敬。不過奧羅帝國的矮人卻很少到別的國家去，據說是因為他們祖先留下的訓誡，所以，這還是非龍第一次見到矮人。
剛才已經從旅店夥計那裡打聽到，這個地方叫達布爾村，是在奧羅帝國與英耐聯盟邊境上的一個小村莊，附近出產鐵礦石。雖然不是什麼很值錢的礦物，卻也能使村裡人生活富足。
身影卻是有苦自知，這和他計劃的不很一樣……是很不一樣！不過卻不敢表示出不滿意，心念一動：「能得到您的親自幫忙小人不勝惶恐，不過……」說著指了指三頭犬。
直到第二天早上，非龍才從床上爬了起來，伸了一個大大的懶腰。「爽！」
「一百五！」「兩百八！」「兩百！」「兩百五！」……兩人的報價越來越接近，最終在二百二十枚金幣的中點上勝利會師。
說到特蘭蒂雅，就不會忘記西西比大陸上最大的宗教組織：奧丁神教。與在巴布朗被視為邪教的黑暗聖地不同，奧丁神教在這裏被尊為國教，其首腦——聖主據說擁有僅次於國王的權力。而作為回報，神教對帝國提供了極其慷慨的支持，從為人們
女孩眉頭一皺：「你要求還蠻多的！變成誰？」
這是一把單刃戰斧，足有兩米多長，寬闊的斧刃上不時有一線藍光閃過，轉瞬間沒入斧背上的鏤空花紋里，斧柄也是雕滿花紋，卻沒有華而不實的感覺，反而讓人有就該如此，少了就是缺憾的感覺。強大的力量蘊含在華麗的外表下，完美的組合。
在矮人貪婪的注視下，非龍把戰斧拋給阿牛，「送給你了。」反正他也沒用，收集也不少這一件。
村長是個和善的老者，臉上帶著溫暖的笑容，連看到阿牛這明顯就不是善類的牛頭人，都能微笑著點頭示意。
「倒是沒死人，不過都斷了七八根骨頭，現在還在床上躺著。」
「太好了！」矮人衝到阿牛身前，大概只比阿牛的膝蓋高一點。「拿你的斧頭，咱們切磋一下！」
村長果然上當：「一百枚金幣，怎麼樣？」
「看來不是很強的怪物嘛！」非龍心想，卻皺了皺眉頭，做出為難的樣子，前幾天和那群商人可不是白待的，討價還價的技術可是精進不少。「好像很麻煩……你出多少？」
美人搖搖頭：「不行，看見狗我就不舒服。」說著將小貓抱在懷裡，對身影說：「好了，走吧。」無奈，身影轉身帶路，心中卻在想自己的計劃該如何更改……
食物將盡，旁邊那個窺探已久的夥計好像終於鼓足了勇氣，走到兩人桌前。非龍尷尬地乾咳一聲，正想問他哪裡能賣掉魔法物品換錢，夥計卻先開口道：「請問你們是冒險者嗎？」
「妮可公主。」
城中西南角有一處偏僻的宅第。因為遠離鬧市和居民區，獨門獨院卻又佔地廣闊的庭院顯得十分安靜。人們有時也會對它的主人是誰做出種種猜測，比較一致的結論是某個顯貴的藏嬌之所……
美人一愣，隨即笑了，轉頭，「含情脈脈」地看著三頭犬。不祥的預感！三頭犬轉身想開溜……
一提到這事，村長臉色一黯，說道：「我也知道
命運的軌跡，到底會畫成什麼樣的圖形？
「你以為作變身捲軸是道士畫符啊？」女孩不悅道，身邊的來福也發出附和的吼叫聲。
「等等！」一個粗豪的聲音在門口響起，非龍轉頭望去，卻沒看到人，正奇怪，聲音又響起來：「我不是說過不用別人幫忙，自己就行了嗎？看看這個連毛都沒長的小傢伙能幹什麼？」非龍循聲低頭望去，首先看到的是一大叢紫黑色的鬍子，長在一個還不到桌子高的結實身體上。
不過這兩個詞似乎怎麼也聯繫不到現任國王，英皇十三世迪盧的身上。幼年即位的迪盧王，似乎天生不是什麼治理天下的材料，雖然頗有仁君之名，卻對平定四方乃至雄霸天下沒什麼興趣，要不是特蘭蒂斯騎士團驍勇善戰，再加上光明聖山的全力支持，恐怕他的國王當得也不會這麼舒服。
午夜，夜深人靜。一個身影突然出現在緊閉的大門前，一件長袍包裹得嚴嚴實實，就像幽靈。
可已經來不及了，又是一團黑煙從地底冒出來，將它包裹在裏面，接著，就傳來凄慘的哀鳴聲。不久黑煙散盡，三頭犬變成了一隻小小的黑貓。
「什麼樣的怪物？」非龍好奇道。
一抬手，口中發出幾個短促的音節。接著，以那手為中心，一圈似有似無的能量退散開來，是結界！
其實非龍也不太清楚一百枚金幣到底是多少，卻見阿牛撇撇嘴，不屑地說道：「太小氣了吧？最少三百。」
開門，阿牛正好也出來，看起來也是剛醒，身上棕褐色的長毛亂七八糟地黏在一起，很滑稽的樣子。
「可……我沒有斧頭啊？」阿牛為難道。非龍贊同地點點頭，跟她旅行這幾天，別說斧頭，連樹枝都沒見她拿過。
「還好啦，這裏的食物還不錯，是吧，來福？」三頭犬連連點頭，心底卻在抱怨：整天不是青菜就是蘿蔔的，苦啊！還是以前的時候好，人豬牛馬，想吃就吃！不過沒辦法，服從強者，魔族守則第一條。
好半天沒聽到回應，身影正奇怪時，被畫擋住的女孩發出一聲讚歎：「好·漂·亮！」接著道，「你是想讓人變成她吧？不
摸著其中一顆巨頭，小女孩甜美的聲音說道：「你又來幹什麼？」
非龍一愣，不是要錢？「算是吧。」先答應了再說。
雖然旅店不大，食物的味道卻相當不錯，如果不是非龍吃到一半忽然想起身上一分錢也沒有了，這頓早餐還會快樂得多。
雖然沒受什麼傷，阿牛卻在不停地咒罵著瓊蘭：「那個巫妖很明顯是不安好心，根本就是想把咱們摔死！下回見到她一定給她好看！果然巫妖是不能相信的……」
身影走了進去，他身後，結界再次合攏，就像什麼都沒發生過。
不管怎樣，不是要錢就什麼都好。說實話，非龍還真捨不得包里那一大堆魔法物品（天生的收集癖），連忙說：「好啊，你帶路吧。」
忽然塞普勒斯的三個頭轉向同一方向，發出低沉的吼聲，威嚇著眼前包裹在長袍里的身影。
非龍忽然一拍腦袋，「戰斧是吧？我記得好像有……」說著打開旅行袋，在裏面翻起來。「不是這個……那個……啊，找到了！」前一陣子搜刮遺迹著實找到不少好東西，不過像斧頭這種他認為用不著的東西都是隨便往袋子里一扔就不管了，直到剛才矮人說起，才想起來。
不過這回命運實在是很照顧他們：晨曦中，不遠處升起了一股股裊裊炊煙。炊煙下，是一個小村莊。他們跌跌撞撞地來到村裡，先找到家旅店，訂了兩間客房。倒在舒適的床上，兩人幾乎馬上就進入了夢鄉。也是，這幾天連著跑來跑去，根本沒睡過覺嘛！
「沒見過，是誰？」
這回身影學了乖，小心問道：「我想要變成特定人的捲軸，不知行不行？」
「沒什麼冒昧的，你需要幫助，我們需要錢，互利互惠而已，所以你有什麼事就直說吧。」阿牛不耐煩地打斷他。「原來她也知道沒錢了啊！」非龍心想。
而在西面的遙遠地方，一陣絢爛的魔法光華過後，對命運毫不知情的兩個人從天空中掉了下來，重重地摔在地上。
矮人的鬍子翹起來，眼神像見到了一隻巨鼠在張牙舞爪地向巨龍挑戰，「你說你沒斧頭？不會呀？據我研究
令人驚訝的是，寬闊的庭院里竟然是陽光普照，鳥語花香！可外面明明是晚上啊？
看到非龍看她，阿牛才注意到自己的尊容，一聲驚呼后又躲回了房間里。良久之後再出來，已經整理妥當，不但長毛梳理整齊，而且連那對尖角也擦得錚亮，閃著寒光。
「那你也得讓我見過她才好做捲軸啊！」
「另外，上次您給我的那個變身捲軸……」「很好用是吧？」
一邊說著，矮人走進來，這才發現了坐在門邊的阿牛。「牛頭人！」他的眼裡放出了興奮的光。這怪異的舉動引起了所有人的注意，阿牛更是凝神戒備。
「我國國王的惟一後代，她的丈夫就是下一任國王！」袍子里的聲音似乎有點激動。
總算非龍的體質也是不太正常，一邊忍受著牛頭人的抱怨，一邊傷痛飛快地消退，很快就能活動自如了。然後，就是一個很嚴重的問題：「我們這是在哪兒？」
在光明聖山腳下，就是特蘭蒂雅的首都，同時也是該國最大的城市——聖域，雖然名字奇怪，不過卻也是這個國家狂熱的宗教氛圍的最好體現。
阿牛一愣，道：「斧頭？你說什麼？」
阿牛問道：「死了多少人？」
雖然論兵力不如巴布朗帝國多，論技術不如奧羅帝國精，特蘭蒂雅卻是大陸上最富庶的國家，不光是因為雄居大陸中央廣大肥沃的國土使得物產豐富，更是跟歷代君主的英明神武、文韜武略密切相關。
「那你們能不能跟我去見一下村長？他說有事情請你們幫忙。」夥計神色恭敬中帶著一點恐懼，顯然是對牛頭人的形象沒什麼安全感。
三人圍著圓桌坐下，非龍就直奔主題：「聽說你有任務給我們？」先聽聽難易，再量力而為，炎鱗的教訓深刻啊！
「……恐怕您是見不到她了。不過我這裡有她的畫像。」說著，身影掏出一個畫卷，在女孩面前打了開來。
「有什麼不對嗎？」女孩奇怪道，「我沒告訴你那是一個變成特級牛頭戰士的捲軸嗎？」