卷四 商周魅影
第四章 毒蛇守衛
寧汝馨飛起來，在空中斜掠而過，落在莘藜前面，道：「等等！」這時她們正在外圍一個小型帳篷的陰影里，來往的衛兵都沒有看到。
寧汝馨道：「看來就是這裏了。」剛才她發現黑暗中至少有五支自動步槍從各個方向瞄準他們，而且很可能遠處還有威力更大的武器。估計龍飛也是因為發現了這些東西，才忽然同意離開的。
飛了一陣，寧汝馨來到剛才他們調頭的地方。那兩個人還在那裡，警惕地望著道路的盡頭。不過因為這裏實在太偏僻了，所以根本沒有車輛過來。
寧汝馨還要說下去，龍飛伸手阻止了她，道：「走吧，咱們可能是迷路了！」說著向寧汝馨使了個眼色，發動車子，調過車頭向來路開回去。黑暗中有兩輛車子發動起來，遠遠地跟著他們，一直跟了四五公里，才掉頭回去。
外圍的營帳里傳出一陣嘈雜的人聲，很多人從裏面跑出來，手中端著M16，大聲呼喝著，顯然是因為這邊的響聲驚動了他們。不過這些人只是遠遠地看著，不敢靠近中央營帳半步，更不敢向中央營帳的方向開槍。
另一邊，莘藜沉聲道：「為什麼要救我？」因為控制聲帶的肌肉已經漸漸開始麻痹了，她的聲音變得沙啞晦澀，不過意識倒是非常清醒。
莘藜尖叫起：「你不能死，絕對不能死！快、快把我扔掉！」
「你知道那些是什麼？」寧汝馨用翅膀向前指了指。在那裡，一根「樹枝」正在空中輕輕擺動。
「啊哈，直覺？」莘藜誇張地笑出來，接著沉下臉道：「很抱歉，我不相信這個。」說著向前竄出去，來到那根「樹枝」旁邊停下來。彈出鋒利的爪子，在「樹枝」上劃了三四下，回頭示威似的對寧汝馨道：「你看，什麼都……」
中央營帳中傳出的笛聲再變，連著吹了兩個尖厲的高調。兩條蛇好像得到了命令，身體突然一縮一伸從「樹枝」里掙脫出來，落在地上之後飛快地向麻雀飛走的方向追去，動作飛快至極，彷彿兩條黑色的閃電。那個方向的人紛紛驚叫著跳開，給這兩條黑蛇讓開道路，唯恐自己被咬上
莘藜看了一眼，哼道：「誰知道那是什麼？你知道？」
寧汝馨沉聲道：「你是莘藜？」她們對話的聲音都很低，因為不想驚動下面的那些人。
「不！」
灰影一閃，一隻麻雀貼著地面斜掠過來，在莘藜落地之前抓住了她，接著猛地振翅，帶著她向空中飛去。那些毒蛇又是一陣毒液噴過來，不過因為麻雀飛得太快，紛紛射在空地上。毒液所到之處，地上的青草轉眼間化為枯黃。
「誰？哦，你說這個人？」莘藜伸出爪子，在屍體的臉上劃了兩下，留下幾道縱橫交錯的爪痕，「人類的生命這麼短暫，早幾年死和晚幾年死掉又有什麼區別？」接著她輕輕一笑，「我要殺掉這裏所有的人，你願不願幫忙？」
莘藜猛地向上竄起到半空躲開射來的粘液，不過因為粘液實在太多，還是被其中一股射中了後背，立刻感到一陣火辣辣的疼痛。不過這疼痛只是一瞬間，接著就變成毫無感覺的麻木。莘藜心頭一片冰涼，她沒想到這些蛇的毒液如此霸道，竟然能在這麼短的時間透過她的皮毛進入身體，這比所謂的「見血封喉」可要厲害多了。轉眼之間，麻木已經從後背擴散到四肢，莘藜只感到全身僵硬，再也無法協調自己的動作，直挺挺地向下落去。這時又有幾股毒液打在她身上，不過她已經連疼痛的感覺都沒有了。
那隻「大貓」開口道：「看，人類就是這麼脆弱。」
「眼鏡蛇？」莘藜嘲笑一聲，「這些傢伙還真夠傳統。」話音未落，忽然閃電般竄出，張嘴向那條蛇的七寸處咬下去。
看著寧汝馨飛走不見，龍飛自言自語道：「應該不會出事吧？」
身邊忽然傳來一聲低沉的悶哼，寧汝馨轉頭看去，發現那個哨兵軟軟地靠在樹枝上，四肢不住地抽搐著。他的喉頭上被撕開一個可怖的大洞，鮮血汩汩地從裏面湧出來，順著他的身體流到樹上，然後順著樹榦流到下面的泥土中，沒有發出一點聲音。在他身邊，一隻和貓差不多的動物蹲在那裡，用一雙散發著綠色熒光的眼睛瞪著
圍觀的人群中有人排眾而出，走上前兩步顫聲道：「是我的無能，讓大巫師受驚了！我甘願接受處罰。」他就是在博物館中的那位「少校」。
這時從中央的圓形營帳中傳出幽幽的笛聲，彷彿嗚咽的哭聲。怪蛇的身體隨著這個聲音緩緩擺動，好像在跳一種奇異的舞蹈。與此同時，附近其他的「樹枝」頂端紛紛爆開，每一根上面都伸出一條毒蛇。這些毒蛇在笛聲的控制下面向莘藜，以同樣的動作擺動著。
怪蛇昂著頭，嘴裏吐出鮮紅的蛇信，發出「嗞嗞」的聲音。它的身體有節奏地上下起伏，不知道在那根「樹枝」里還有多長。
寧汝馨感到一陣陣頭暈，因為她一直在劇烈運動著，因此毒素在體內傳播的速度比莘藜快得多。終於，她再也堅持不住，和爪子里的莘藜一起摔落空中，掉進一團草窩裡。
笛聲變得緩和下來，剩下的毒蛇紛紛搖擺著縮回「樹枝」里。一個十幾歲的少年從中央營帳里跑出來，用一種特殊的土黃色布條把爆開的地方纏好。干這些事情的時候，少年臉上的表情一直保持冷漠，似乎根本不知道這些「樹枝」里隱藏著絕對致命的毒蛇。
不過她馬上就知道自己錯了。笛聲漸漸變得非常急促，那些蛇的動作也隨著聲音的變化變得越來越劇烈。最近的那條蛇突然一張嘴，一道黏稠的液體向莘藜箭射而來，同時其他的蛇也張嘴向她噴出粘液。這些粘液噴出得略有先後，剛好把莘藜周圍所有的退路籠罩在內。
「什麼？！」寧汝馨大驚道，「你瘋了！」
莘藜瞪了她一會，道：「天啊，你受到人類的影響太深了！咱們是妖怪，比人類強得多的妖怪！什麼法律，什麼道德，對咱們完全沒用！記住，只有弱肉強食，才是不變的生存法則！現在，我比這些垃圾強，那麼我就是法官、律師、陪審團，也是執行死刑的劊子手！」頓了頓，莘藜又問道：「你幫不幫我？」
寧汝馨搖頭道：「我也不知道，不過那東西讓我
寧汝馨搖頭道：「即使他們是殺人犯，也得經過審判才能判處死刑！」
「媽的，你們來晚了五分鐘！」卡車上的人罵罵咧咧地說道，一邊從上面跳下來，「上來，該你來喂這些蚊子大爺了！」說著招呼著其他被換下來的人，一起向裏面走去。
寧汝馨跟著他們飛進去。即使是如此嚴密的防衛，也不可能發現一支在天空中飛過的雀鳥。
其他人巴不得趕快離開，紛紛跑回自己的帳篷里。剛才那些毒蛇給他們留下了極其深刻的印象，想想這些東西就在自己身邊……看來他們今夜是別想睡著了。
沒飛出多遠，寧汝馨看到前面的山坳里有不少暗綠色的行軍帳篷。大概七八個較小的方形帳篷圍成一圈，保護著中央一個巨大的圓形帳篷。這種圓形行軍帳篷不象是任何國家所裝備的，看起來倒是很象元朝時蒙古人使用的那種「王帳」。
「當然是我。」看來眼前這隻大貓就是莘藜的原身——猞猁。
來人答道：「即是對我們的寬恕！是我！」他們的對答用的是英語。
「不用，」大巫師好像有些不耐煩了，「你們該幹什麼就幹什麼去吧！」
黑暗中有人從「工地」的方向走來，卡車上傳來一聲斷喝：「真神的憤怒！」
有兩個人在路中央揮舞著熒光棒，示意他們停下來，然後走過來敲敲車窗，道：「前面是工地，請你們回去！」說得斬釘截鐵，沒有半點迴旋的餘地。
「我想提醒你，這個地方很古怪，你不要太衝動！」
龍飛把車子停在路邊，道：「該怎麼進去？」
寧汝馨打開車窗，大聲道：「我們是來找人的！」
不過那條蛇的動作更快，身子一扭避過莘藜的攻擊，同時張大嘴露出四支尖牙，身體猛地一探，反向莘藜咬下來。
一路追蹤下去，過了兩三個小時之後，龍飛和寧汝馨已經離開市區很遠，來到郊外的一小片丘陵地帶。這裏正在進行房地產開發，原有的居民已經遷走了。在車燈的照耀下，隱約能看見前面的黑暗裡停著許多各種型號的工程機械。
後面不遠處的草叢裡傳
攔路的兩個人不耐煩地揮揮手，「這裏沒有你們要找的人，趕快離開！」
居高臨下地看下去，寧汝馨倒吸一口涼氣：她發現在旁邊停著的兩輛重型卡車上分別架著一挺輕型機槍，而在另一輛車上，居然有一門反坦克炮！只是這些，就夠武裝一支小型軍隊了。可想而知，剛才如果他們不掉頭回去的話，這些東西肯定不會像現在這樣保持沉默了。寧汝馨意識到事情的嚴重性，這些人絕對不是普通的小偷或者強盜，恐怕連最囂張的恐怖分子也不敢隨便使用這些武器！
莘藜冷笑一聲，「古怪？我怎麼沒看出來？」說完伸出爪子把寧汝馨撥開，「別擋道，我沒多少時間！」她並不想傷害寧汝馨，所以利爪都收在肉墊里。
莘藜搖搖頭，「無所謂，我自己也能解決。不過我要警告你，不要想妨礙我！」接著忽然好像想起來什麼，「啊，差點忘了，我得先確認一下那些銅鼎是不是在這裏。」她不再理寧汝馨，縱身從樹上跳下來，沒有發出一點聲音。那些往來巡視的衛兵絲毫沒有察覺，一個隨時會散播死亡的瘟神在他們身邊悄悄走過。
寧汝馨道：「你為什麼要殺他？」
話音未落，就聽到一陣奇怪的聲音，好像是布帛被撕裂開始發出的。抬頭望去，只見「樹枝」頂端的外皮裂開，伸出一尺多長的黑色柱狀物體，在這根柱子的頂端是一個三角形的小腦袋。抖動幾下，接著那根圓柱頂端的一段開始變得寬闊扁平，足足變寬了好幾倍。一雙暗紅色的小眼睛居高臨下地看著莘藜，透出令人毛骨悚然的寒光。
「不！」寧汝馨知道即使現在把莘藜扔掉，自己也已經中毒了，而且她絕對不會這麼做。現在，她唯一的念頭就是儘力扇動翅膀，只要飛回他身邊……寧汝馨自己也感到奇怪，那個獃獃的傻瓜能做什麼？可是現在，她心裏只想著他。
莘藜立刻就明白是怎麼回事：寧汝馨抓住她身體的時候，爪子上沾染了她毛皮上的毒液。這些毒液透過皮膚侵蝕進寧汝馨的身體，現在正在飛快地消耗著她
「是。」停了一下，少校又問道：「要不要我們進行搜索？」
莘藜感到一陣發自心底的恐懼，脊背上的毛本能的豎起來。她從來沒見過這樣詭異可怖的情景，一時間真的不知道該怎麼辦。唯一令她感到安心一點的是，這些蛇好像不能離開它們棲身的那截「樹枝」，所以能攻擊到她的只有最近的一條蛇而已。
大巫師沙啞的聲音在營帳中響起：「算了，不是你的錯。你們只能對付人類，妖怪什麼的還得我親自動手。」
莘藜身體在空中無處躲閃，眼看就要被毒牙咬中。危急之下，她用後腿在蛇頭上一蹬，借力之下一個翻身，遠遠地落在地下。就地滾了兩圈，莘藜才翻身站起，前半身俯低在地上，齜著牙和那條怪蛇對峙著。
那隻麻雀當然就是寧汝馨，她答道：「如果看著你死，我不就和你一樣了？」
莘藜停下腳步，「改變主意了？」
莘藜哼了一聲，「無聊。」她發現寧汝馨的呼吸突然急促起來，飛行的高度也開始降低，問道：「你怎麼了？」按說以寧汝馨的道行，抓著莘藜飛這麼一會根本不會感到一點疲勞。
「我進去。」說著，寧汝馨念動咒語，將自己變成一隻小小的麻雀，從車窗里飛出去，對龍飛道：「你在這裏等著，我很快就回來！」說完一振翅膀，向黑暗中飛去。
寧汝馨只說了一個字：「毒！」
少校不敢多問，躬身道：「是！」然後回身命令道：「解除警報，所有人回去休息！」
莘藜甩甩尾巴，不屑道：「用得著這樣大驚小怪？你也看到了，這些傢伙絕對不是什麼善男信女，把他們幹掉，也算是對社會治安做點貢獻。」說到這裏，她輕輕笑了笑，「我說得沒錯吧？」
寧汝馨停在營地旁邊的一棵樹上，她的動作很輕，甚至沒有驚動在這棵樹上警戒的暗哨。觀察著下面的動靜，寧汝馨發現那些小帳篷里不時有人出出進進，卻沒有一個人走進中央那個圓形的營帳，也沒見到有人走出來。而且那座圓形營帳里沒有任何光線透出來，讓人感到愈發得詭異。在那圓形營帳周圍，有些枯樹枝一樣的東西豎在地上，隨著夜風緩緩擺動。