三部曲 第五集 誰與爭鋒
第三章 絕路
樓蘭，至尊堡。一輪發紅的血月悄然升上中天，從淡渺的綠霧后灑下清冷玉華。
但權抗鼎此刻卻有非來不可的苦衷。因為他來見一個人，一個守在衣冠冢前幾近兩個月的青年人——現今的樓蘭劍派掌門人，厲青原。
權抗鼎穩住身形，獃獃地望著恍若不覺的厲青原，一時不知如何是好。
「嫂夫人——」權抗鼎回頭施禮，苦笑道：「明天殷長空就要登門挑戰了。」
老者沉默片刻，徐徐道：「你這麼說也不完全對。真正的司徒奇哲早在幾十年前就已死了，而如今的司徒奇哲只不過是被吳島主將元神重新收回，必要的時候他還可以復活，就如同那日你和司徒筠離開鳳凰島時所見的那樣。」
正當小夜心頭劇震，想仔細看清楚師尊那半幅廬山真面時，光柱里的黑影倏地隱沒，只剩下餘音在空曠的大殿里久久回蕩。小夜面對光柱怔怔出神良久，才抱起腳邊的小雪緩緩走下祭壇。身後的光霧漸漸黯淡，大殿里又恢復到之前的幽暗中。
他剛凝定身形，就聽一聲喜悅的歡呼道：「真禪！」跟著司徒筠火熱的嬌軀便從喬木林里撲入到他的懷中。
這時候真禪早已出了石府，御起烏龍神盾快逾飛電向東疾馳。他的嘴唇在出血，卻是被自己的牙齒在無意識中狠狠咬破。熱乎乎的血絲滲入舌尖，讓他感覺到自己還是個有血有肉的人，而非皮囊包裹的行屍走肉。但是沒人知道，他已感覺不出這血絲的咸濕味道。
她以為自己尚在夢中，伸手另一隻手握住了真禪的胳膊。真禪的身軀輕輕一震，卻沒有掙脫。西門美人舒心地微笑道：「還是夢裡的你最乖，最聽話。」
當他張開眼睛的時候，光柱中浮現出一道窈窕嬌柔的倩影，雖然受到光霧晃動的影響看不甚清少女的容貌，但那空靈脫俗的仙氣卻已鋪面而來。
忽聽身後傳來厲夫人的嗓音道：「權三哥，青原此刻是喚不醒的。」
老者嘆了口氣道：「我早就說過，他要你這麼做是強人所難。你的傷都好了么？」
真禪微微欠身以示謝意，將手輕按在胸前，最後感受了一次懷中的枯草柔韌。
所以三天里他不知跑過了多少次心寂佛堂后的這座小土堆，而今夜已再不能等。
※※※
老者道：「的確，我沒有必要告訴他。因為他要的目的已經達到。你已親身驗證了楊惟儼的死訊，這比殺死楊恆更重要——他始終懷疑，你是奉了楊惟儼的密令，假借楊北楚之死故意投到瓊崖山莊！」
正覺驚駭羞怒之際，忽聽西門美人獃獃問道：「爹爹，你也到我的夢裡來了？」
老者說道：「此事頗有風險，但你是最適合的人選。另外，我會暗中派人保護。」
厲青原的名字，她自不陌生，由此又情不自禁地想到了姐姐，想到了楊恆。
他一咬牙走上小土堆，來到厲青原的身後，躬身道：「少掌門——」
突然背後響起急促的腳步聲，西門望夫婦見愛女的閨房屋門洞開，婢女倒地，便是有外敵入侵。兩人驚怒交集，高呼道：「美美！」
「去吧，」老者的上半部臉龐忽然從黑影里亮起，慈和道：「我等你帶他回來——」
不必他說，西
「請師尊吩咐。」小夜詫異過後，心裏反有一絲欣喜。畢竟三年多了，她未曾離開過蓬萊島半步，也許這次能有機會見到父親和姐姐，還有……那個他。
權抗鼎欲言又止，愣了老半天後猛一跺腳，大步流星的離去。
那是一封神會宗宗主殷長空親筆落款的戰書，在權抗鼎的桌案上已擱了三天。
他的心情稍稍好受了點兒，也是覺得有些累了，便減緩了飛行的速度。
老者搖頭道：「那天在草甸中，我趁你昏睡查驗過傷勢，便先一步回島。至於半個月的療傷期限，是我根據你的傷勢度算出來。我想自己應該沒算錯吧？」
西門美人滿面桃紅情難自己，嬌喘道：「一百件，一千件我都會答應你！」
「好了，」真禪換作啞語道：「我想知道下一步該怎麼做？」
「帶上為師送你的神器，說不定它會幫你大忙。」老者的聲音再次傳來，「如果可能，我希望你邀請厲青原來蓬萊作客，相信他不會拒絕。」
他站在土堆下，目光微抬便看到了如石像般跪坐在厲問鼎墓碑前的厲青原。
幾番巫山雲雨後，司徒筠力不能支沉沉睡去。真禪穿衣下床，悄然走出小木屋。他穿過喬木林的另一頭，沿著峽谷走了半頓飯的工夫，前面是座碧波蕩漾的水潭。
老者沒有回頭，緩緩道：「你這次傷得不輕，足足花了一個月才完全恢復。不妨多休息些日子，也好陪陪筠兒。不過——」
真禪點點頭，毫無隱瞞地比劃道：「我去看望了西門美人。」
小夜困惑地望著老者，答應道：「我會儘力辦到。」
真禪的心一震，知道該是離去的時候了。他戀戀不捨地吻過西門美人的櫻唇，低語道：「美美，不要忘了我，不要忘了我的話……」
老者仿似洞徹到小夜的心思，含笑道：「我答應過你，當修鍊到靈玄第九境時，你就能見到端木神醫。相信這一天已經為時不遠。」
不覺她已走到殿門后，伸手握住了冰涼的門閂，但不知在這門外，迎接自己的會是怎樣的風景？微一停頓后，她抬手撤下門閂，打開了緊閉了三年之久的殿門。一簾清冷玉華泄入殿內，門外樹影重重樓閣靜立，正是深夜。
西門望怒吼拔斧，不意右手酸麻失去知覺，魔斧噹啷墜地濺得火星四散。
真禪的目光悄悄瞥過那個昏迷不醒的中年男子，回答道：「我失敗了。」
他的話鋒一轉，不經意地問道：「那多出的一天你去了哪裡？」
幸好，還有小雪的陪伴。這頭偶然得自昆崙山中的玩伴，如今赫然長成為一條超逾一丈八尺通體銀光閃閃的威武冰龍。
中午過後前方的海面上出現了一座荒涼海島，孤零零地坐落在碧波萬頃的海天之間。真禪收住烏龍神盾改以御風飛行，飄落在島上。
他夜以繼日地駕馭烏龍神盾急速飛行，當旭日東升時已能遙遙望見汪洋大海。
真禪駕輕就熟地走過大廳
真禪一咬牙，低聲道：「如果有一天你恨透了我，對我絕望到極點，就殺了我。不要猶豫，不要手軟，因為只有這樣我才能解脫。」
真禪緊閉著眼，略嫌不耐煩地回答道：「他要是死了，我還能活著回來？」而後自知失言，翻身壓住司徒筠沉聲道：「但也只差一點兒，我就能殺了他。」
小夜怔了怔，意識到三年多來，這還是師尊第一次交代自己外出辦事。
現在，它就蜷縮在她的腳邊，將身軀收縮到只有三尺長，呼呼地酣睡著。
「是，師尊。」小夜垂手應道，心底不由泛起微微漣漪。
「你會辦到的，我能預見。」老者似乎非常滿意小夜的表現，悠然道：「就像許多年前，我已預見到了你的存在，預見到了蓬萊劍派日後的種種變故。這一次，我預見到的便是你樓蘭之行的凱旋而歸。」
說話時他情不自禁地又想起楊恆的那句話語：「如果那個決定足以影響你的未來，別讓自己只數到三！」但事實上，他已數過三千，真的數過了三千。
西門美人身上的寒霜漸漸化去，她的體內也徐徐地生出了暖意。
雖說已是蓬萊劍派的掌門人，可挂名這麼久，卻從未正兒八經的處理過一樁門中事務。所有的事情都由幾位長老分擔，而她就在這座密閉的大殿里，對著祭壇上浮現的老者黑影，度過本該如花般絢爛的青春年華。
真禪望著西門望憤怒的醜臉，心裏湧起一縷傷感，卻立即警醒道：「我這是怎麼了？」甩手將他推出數丈，漠然道：「西門府主，你殺不了我的。」側身掠過目瞪口呆的東門顰，身影似鬼魅般消失在門外的石道里。
真禪道：「有一件事我疑惑很久，你可以不必回答——司徒奇哲是不是死了？」
司徒筠嬌軀劇顫，澀聲道：「是他？！」一下子，她積鬱在心中的所有的不滿都冰融雪消，胸口柔情激蕩，深吻在他的胸膛上，低低道：「他死了么？」
真禪輕擁司徒筠的纖腰，與她並肩往林中的一排小木屋行去。
權抗鼎終於按捺不住心頭的焦灼和憤怒，伸手拍向厲青原的肩膀道：「少——」
「多謝師尊鼓勵。」小夜不會忘記，這老者對於蓬萊劍派而言，還有一個更加神秘尊崇的名號——「天語師」。她恭敬地應道：「弟子定當不負所托。」
不料指尖剛剛碰觸到厲青原肩頭的衣衫，頓感一股沛然莫御的力量從他體內迸發而出，將權抗鼎偌大的身軀凌空拋起，翻落到小土堆下。
說罷不理會西門美人駭異的眼神，將吳道祖設在自己身上的命門傳音入密給她。
厲夫人神情寧靜，注視著愛子的背影，幽幽道：「我知道了，你去吧。」
三年多了，他們還好么？在這與世隔絕的海外仙島上，她惟一能做的事便是修鍊再修鍊，直至達成師尊期望中的目標。
司徒筠一驚，醒悟到了丈夫變得暴躁粗蠻的原因，問道：「是什麼人？」
這三天
「謝謝，」真禪無動於衷地說道：「我想請你幫忙。上次你只是封印了我的味覺和嗅覺，這回我希望能將自己的聽力和痛感一併封印。」
倘若單是這些，權抗鼎也就任勞任怨地替厲青原擔待了。可惜福無雙至，禍不單行，一封來自天山神會宗的書函，徹底超越了他所能承受的極限。
她輕撫著真禪堅實發亮的胸膛，終於開口問道：「你去哪裡了？」
望著厲青原挺直的跪姿，權扛鼎不由自主地嘆了口氣，無可奈何地搖搖頭。
然而這種影像並不可逆，換而言之對面的少女根本無法看到老者的真容。她所見到的，僅僅是一個浮現在青色光柱里的漆黑人影，和如迷一樣的嗓音。
她並未像往常那樣回到修鍊專用的後殿，而是徑直向緊閉的殿門走去。
真禪滿不在乎地一笑，沙啞道：「我考慮好了，只需留下我的一雙眼睛，就夠了。」
於是一次次她痛苦地懷疑起與真禪的婚姻，不知道這個每晚睡在自己枕邊的男子，究竟是真的愛她，還是僅僅把她當做洩慾的工具？
真禪亦恢復鎮定，冷漠地笑了笑用手語道：「我猜你不會告訴他。」
真禪的身子一抖，運功化去西門望開碑裂石的拳勁，放開西門美人的嬌軀，迴轉過身抓住對方再次轟來的鐵拳，沙啞道：「是我！」
「砰！」西門望眼見一個黑衣男子摟住西門美人施以輕薄，不由火冒三丈，重重一拳擊在了真禪的烏龍神盾上。
樓蘭會有什麼樣的劫難，為什麼師尊要見厲青原？這些疑惑，老者都沒有點透，就像故意留下的謎題，要自己到了樓蘭才能一一解開。
起初大伙兒只當他是心傷過度，很快就能恢復過來。然而時間一天天過去，眾人期待的「恢復」始終沒有到來。厲青原就似和膝蓋下的那片黃土較上了勁兒，不管颳風下雨雷鳴電閃，都不會挪動一下身子，甚至連眼睛都未曾眨動一下。
司徒筠被真禪壓得透不過氣，輕喘道：「不要緊，下次你一定能成功。只要你沒事，我就放心了……」
老者見真禪不說話，便道：「要是讓吳島主獲悉此事，一定會動搖他對你的信心。」
一團白光升騰，下一刻他已來到奇幻的秘境之中。那是一座巨大的古堡，門窗外白光泄入，看不到任何景物。底層的大廳里空無一人，只佇立著一座橢圓形的祭壇往外散發著霧蒙蒙的微光。
回到兩人的小窩裡，不理司徒筠嬌痴的盤問，真禪粗蠻地將她抱上床榻，瘋狂地翻雲覆雨直至兩人筋疲力盡。
真禪臉上波瀾不驚，比劃道：「那他更應該知道，楊北楚是真的死了！」
真禪在潭邊停留了會兒，確定四周無人，飄身沉入水中。秋水微寒，他一直下潛到了潭底，而後走到一堆雜亂無章的褐色岩石當中。
當然，非是迫不得已他也不會選在深更半夜裡前來，畢竟這不是拜祭的好時候。
真禪再也克制不住，猛地將她的嬌軀緊緊摟入懷中，滾燙的嘴唇深印在她的櫻桃小口上，用盡了所
厲夫人兀自凝望厲青原的背影怔怔不語，仿似並未察覺權抗鼎已然走遠。
真禪一凜，反問道：「你一直在跟蹤我，那又何必多問？」
小夜一愣，不明所以地望向光柱中的黑影。然而那雙深邃的眼睛里，卻沒有透露出絲毫的相關信息。她略作遲疑，問道：「弟子該怎樣向他開口？」
東門顰如夢初醒，問道：「師兄，要不要把那小啞巴追回來？」
「下次，還要有下次么？」真禪心底一陣躁動，猛地封住司徒筠的櫻唇，開始了新一輪的搏殺，腦海里卻依舊揮之不去楊恆右胸血肉模糊的情景。
老者淡然一笑道：「否則，他又豈會信任你，將你引來這裏？」
她不是第一次承受真禪如此粗暴的鞭撻，卻知道每次他要這麼做時，心裏一定藏著難言的痛楚，所以才會藉著她的胴體盡情發泄。
老者苦笑聲道：「果然如此。我早該料到，你中了楊恆的金剛真經后，魔心大損功力消退，諸般雜念便不可抑制地泛起。換作受傷之前，你是絕不會想到前往桐柏山的，我說的對不對？」
※※※
「這是你的事了，必要時不妨使些手段，哪怕把他綁來都成。」老者微笑道：「越快越好，帶他到這裏來見我。但事先不要告訴他，就當是給厲青原一個驚喜吧。」
然而每每午夜夢回，望見真禪在盤坐運功時臉上不自禁露出的傷痛之色，司徒筠便又在憐惜中釋然。何況，如今他已是她唯一的依靠。如果連自己的丈夫都不能信任，她還能相信誰？
小夜點點頭，說道：「我明白，就請師尊傳授靈玄第八境的心法要訣。」
許久之後真禪強壓與她合體交歡的熾烈魔意刺激，將嘴唇移向西門美人的耳邊，喘息著說道：「我在夢裡求你件事，你要答應！」
她的明眸不自覺地閃過一抹失落，垂落眼瞼道：「您的眼睛比我想象中的還亮。」
老者似乎沉吟了半晌才悠悠道：「你要考慮清楚。一旦這麼做了，不僅再也聽不到這世上的任何聲響，肌膚也無法再感受到任何的觸覺。因為隨同你的痛感一起消失的，還有你剛剛還曾體驗過的快感。」
過了一小會兒，祭壇上霧光漸漸變亮，化作一道扁平的青色光柱。老者佇立在光柱前，瞑目低吟，聲音透過光柱傳向了千里之外的另一端。
光柱中的少女——小夜，同樣在注視著老者的身影，但如同從前一樣，她能看到的永遠只是條黑色的輪廓。不知為何，每次聽到老者慈祥關愛的話音，她都忍不住生出一睹其真容的強烈念頭。儘管她知道，老者不可能滿足自己的這點請求。
風雨過後，司徒筠望著滿是淤青痕印的如雪肌膚，久久沒有說話。
「小夜，你出關已經六天了吧？」老者的語氣柔和，一如祖父般慈靄，緩緩道：「恭喜你參悟了『靈玄心境』的第七層境界。你的修鍊進度遠遠出乎我的預料之外。也許不久的將來，你會成為古往今來第一個修成靈玄九境的不世奇才。」
小夜深深吸了一口拂面而來的清涼海風，目光已穿越暗綠色的夜幕，跨過茫茫大海，投向萬里之外的遠方。那裡有她的親人，有她的牽挂，還有
「師尊，」她恭謹地問道：「這次我可以看見您的眼睛嗎？」
真禪上到了三樓，站在過道盡頭一扇關閉的銅門外安靜地守候。
老者搖頭道：「不急，你先去辦一件事。等事情辦妥后，再來修鍊第八境的心法。」
西門望一愣，望著愛女痴痴的病容，胸中怒火全消，不由得頹然一聲嘆息道：「王八羔子，這是誰造的孽？」
於是樓蘭劍派所有的擔子都壓在了權抗鼎的肩膀上。自從林拒鼎離奇慘死後，他赫然已成至尊堡的二號人物。眼見厲青原高高掛起，整日對著厲問鼎的衣冠冢發怔入神，直教人擔心不已。他又是苦惱又是無奈，只能焦頭爛額地奔前忙后。
西門美人的身子先是一僵，繼而不顧一切地熱烈回應，越發相信這是一個夢。
真禪心頭猛震，這才明白到自己連日來心神不寧，屢屢思及往事的根由竟還是出在了楊恆的金剛真經上。進一步地，他醒悟到了楊恆的良苦用心。
老者微笑道：「我說過，只要你能修鍊到靈玄第七境，就可以看到。」話音落處，小夜面前那道青色光柱里亮起了老者的雙目，深邃而慈和，便如她從對方嗓音里所感受的一樣，卻非埋藏在心底的那絲期冀。
「你立即點齊蓬萊劍派所有高手，即日起程趕往樓蘭。」老者吩咐道：「如果不出所料，至尊堡近日必有大難。我要你襄助厲青原，化解這場災劫。」
真禪閉起了眼睛，緩緩道：「楊恆——你該不會忘了他的名字。」
她的胸中心潮澎湃，不斷回想著天語師的話語。她彷彿都聽懂了每一句，可細細一想，每一句話的背後都隱藏著深意，卻是自己無法理解的。
老者放下手中的銀針，沉靜說道：「既然這樣，你就到樓上去！」
「追個屁！」西門望沮喪地低罵道：「這小啞巴怎會開口說話了？」扭頭望望空蕩蕩的石道，回思方才交手瞬間仍是心有餘悸。
目送真禪上樓后，老者走出密室，徑自來到古堡的底層，舉步邁上祭壇。
兩個月快了，厲青原就這麼一動不動地跪在墳前，進入冥思之境從未蘇醒過。
樓蘭劍派的長老權抗鼎繞過還閃著油燈光亮的心寂佛堂，來到後院外的一座小土堆前。土堆上多了一個墳頭，厲問鼎的衣冠冢便坐落於此。
屋漏偏逢連夜雨，一場無量天照霍然而至。至尊堡兩個月里接連遭受數度劫難，大批的弟子不幸傷亡，原本的樓蘭九鼎在厲問鼎、林拒鼎和費拔鼎相繼謝世后，又倒下了褚扛鼎、周鑄鼎，只餘下自己和另外三位長老苦苦支撐危局。
很快銅門緩緩開啟，真禪邁步走入門后的密室里。密室很大，到處都是世所罕見的珍稀藥材和各色鼎爐器具。一個衣著樸素的老者背對銅門，將手中銀針一根根扎入平躺在面前竹榻上的中年男子身上，語氣溫和地說道：「你回來了？」
真禪神情迷茫，思緒像是飄忽在極遠的地方，過了很久才回答道：「殺人！」
沒有出乎意料之外，厲青原毫無反應。於是權抗鼎提高了音量，再次喚道：「少掌門——」然後一次又一次，直至他運足丹田之氣，將聲音送入厲青原的耳朵里，這位樓蘭劍派的少掌門依舊是穩坐釣魚台。