第二部 第五集 敢把皇帝拉下馬（下）
第八章 問我人頭值幾何
南面的官道上塵土飛揚，蹄聲如雷，至少有上百騎人馬正風馳電掣向渡口趕來。
裴鐫苦笑道：「真不騙，她回南疆了。不信你可以回去找她。」
事實證明游龍戲鳳、天罰地刑和老李探花死得都不冤，所有人都低估了裴鐫的真實實力。但今天這小子必死，斬斷天以他半禿的腦袋發誓！
興許是江邊風大，裴鐫很難聽清楚。他豎起一隻手擺在耳朵邊，湊近石冠達慢條斯理道：「什麼……你要劈叉，好像這兒觀眾少了點？」
這裏早有翟臻親自準備好的大船等候。一個個大箱子從馬車上卸下搬運進船艙里，裴鐫將一張蓋有兵部大印關防文書交給翟臻道：「人一個不少，我都送到你手上了。接下來事兒跟我無關，你自己看著辦吧。」
裴鐫率車隊折向西北，速度驟然加快，不到半個時辰便抵達順風渡。
說實話心裡頭鬱悶與憤怒絲毫不亞於裴鐫。山中派的刺殺術講究一擊必中，可現在都多少擊了，裴鐫依然張牙舞爪，像只剛從江里撈起來的大蝦。
人們在為唐王之死而敲鑼打鼓竊竊私語的同時，又不禁為當今最最英明神武的偉大陛下感到一絲同情與悲傷。從小沒了母親，新近死了父親，兩位兄長又接連過世，而今雖然端坐在九五至尊寶座之上，卻何其的孤單何其的哀傷。偏偏還有人居心叵測炮製各種謠言，惡毒中傷這位飽受命運捉弄的孤兒……不，寡人，太不像話了！
「慢著，反正你一樣是做沒本生意，不如咱們也談筆交易如何？」裴鐫說道：「我出兩倍的價錢，你替我殺一個人。放心，這傢伙不難殺，只要你手起刀……錐落，立馬就有錢進賬。」
不需要半天的工夫，唐王在詔獄中負罪自殺的消息就像長了翅膀一樣傳遍全城。
「老翟，你登船先走。」裴鐫明白只要不是人贓俱獲，石冠達就拿自己沒轍。
「不麻煩！」石冠達一記獰笑，回頭喝令道：「王文禮，出列！」
石冠達方始醒悟到裴鐫的「用心良苦」，愈加感激道：「都是小侄不懂事。」掏出張銀票雙手送給裴鐫道：「這點盤纏不成敬意，請裴叔叔一定要收下。」
「三顆元功丹，二十斤雪瑪瑙。」斬斷天的身軀還在冉冉升起，很顯然他不習慣居人之下。「我原本以為這價錢差不多，現在才知道要得太少了。」
更難玩的是斬斷天迫入他體內的「滅絕魔氣」所帶來的可怕內傷。
石冠達惱羞成怒道：「我看是你想造反！來人，抓住裴鐫，天塌下來由我爹頂著！」
電光石火之間他便有了收穫，一對烏金魔錐想也不想朝左側江水裡刺去。
「裴鐫！」見裴鐫裝瘋賣傻，大船越開越遠，石冠達臉孔漲紅，叫道：「你——」
想想這傢伙是欽差，又是前往北疆送死的，鎮守北城門的守備官也就睜一隻眼閉一隻眼，對明玉坊的車輛象徵性地檢查了一下即予放行。
「請飯？」裴鐫一臉恍然大悟，「敢情你是想為老子擺酒壯行啊，免了免了！」
裴鐫痛苦地發現，他的整隻左掌似乎預先在汽油里浸泡過，燃起熊熊紫色火焰，完全不給自己任何討價還價的餘地直襲小腹。
有人說唐王在牢中博覽經書，漸漸意識到自己罪孽深重愧對先祖，惟有一死才能獲
裴鐫瞅了眼小冊子的封面，詫異道：「這是啥玩意兒，道法秘笈還是藏寶指南？」
裴鐫嘆了口氣道：「葉羅兄，如果我告訴你其實迦蘭並沒有死呢？」
裴鐫假意推辭了幾下，將銀票笑納入袖。見裴鐫收了銀票，石冠達徹底放心，率領金吾衛原路折返，以免夜長夢多。
「鏗！」兩件同樣是用天下至剛至強的烏金鍛鑄而成的絕兵迎頭激撞，迸濺出的光花照亮了黑黔黔的江底。不可言喻的巨大衝擊力以裴鐫和斬斷天為圓心迸綻開來，磅礴波瀾衝天激射，寬闊奔涌的江面就似煮的沸騰。
斬斷天半禿腦袋從動蕩江面下緩緩冒出，然後是他的身體和一雙烏金魔錐。
惡戰到這時候，他已經明白眼前的對手絕非葉羅，而是山中老人斬斷天的「萬法造化」變身。但斬斷天剛才用那柄烏金短刀卻切切實實是自己送給葉羅的。如今刀在人不在，葉羅十有八九凶多吉少了。
兩名金吾衛上前搬起王文禮的屍首丟進江里。石冠達將劍還鞘，裴鐫贊道：「乾淨利落，真像個帶兵打仗的將軍！」
好吧，世上從來就沒什麼救世主，靠天靠地靠人靠鬼都不如靠自己。裴鐫握緊天下刀流轉鬼獄真罡平復體內傷處傷處，將目光投向江面。
「啵啵啵——」一連串爆響，葉羅的左掌勢不可擋震碎七道弧光「啪」地擊在裴鐫的屁股上。裴鐫悶哼飛出，衣衫著火發出刺鼻的焦糊味道。
一聲震耳欲聾的轟鳴鼓盪江面上空，裴鐫私家珍藏的雲中雷應聲爆炸。
「停船，快停船！」身後傳來石冠達吁吁帶喘的喊聲，一百多金吾衛氣勢洶洶趕到渡口，大船卻早已順風順水地駛入江中。
尋思之際，葉羅來到近前勒住坐騎，冷笑道：「你不打招呼就想走？」
遠遠地，他就看到新近升任金吾衛校尉石冠達率著百多名部下追了過來。
這時候暮色低垂，渡口罕無人跡。裴鐫上馬欲行，忽聽遠處又有人喊道：「裴鐫——」葉羅騎著一匹快馬疾馳而來。
石冠達傻傻地看了看四周，回答道：「這裡是順風渡，那又如何？」
這時候只要在大街上溜達一圈，隨時隨地都能聽到各種不同版本在流傳。
石冠達一時語塞，裴鐫臉色愈加陰冷道：「你可知道這是什麼地方？」
如今他要考慮的，恐怕不是如何給自己出氣替葉羅報仇，而怎樣溜之大吉。
「虧你能想到把人裝進箱子帶出城外的辦法。」事情辦妥，他不忘順帶誇獎裴鐫。
「捉拿反賊對不對？」裴鐫看透了石冠達外強中乾的草包本質，「你盡忠職守，立功心切是好的，但國法無情軍令如山，恐怕令尊也愛莫能助啊。何況他和曾神權畢竟是親戚，有多少人想找機會落井下石呢！」
哪裡還會給他機會說話，石冠達猛然拔出佩劍，當胸刺了過去。王文禮一聲慘哼緩緩倒地，石冠達抽出沾滿鮮血的佩劍余怒未消道：「把屍體丟進江里喂王八！」
無奈那二十多輛滿載民脂民膏的馬車很不給力，越走越慢漸漸跟不上使團的速度。裴鐫甚為惱怒，吩咐副使古聚機古大人率領使團快馬先行，自己則帶著車隊
還有人說唐王是多行不義必自斃，遭了報應：他喝水噎死，睡覺悶死，走路摔死，咳嗽嗆死，流淚淹死，被蠟燭燒死，被葉子砸死，又或心肌梗塞突發不幸病死……人人都說得活靈活現，死因也千奇百怪不一而足。總之唐王殿下生前壞事做絕，儘管陛下仍想放他一條生路，可老天爺早已看不下去，最終氣數已盡衰死的。
裴鐫雙手夾刀踹出左腿，逼迫葉羅撤招。不料葉羅驀地鬆開紫金短刀，兩手同時亮出一根烏金魔錐，雙管齊下扎向裴鐫胸口。
「啪！」一個響亮的耳光重重抽在石冠達的面頰上，他的臉瞬間變得更紅了。
裴鐫搖頭道：「到底是吃了不讀書的虧。讓老子替你補上一堂地理課：順風渡距離永安城七十里，隸屬義安縣，已不屬於京師轄地！金吾衛戍守京城，未得陛下旨意不得擅出永安城半步，違令者以叛逆論處殺無赦。小朋友，你過界了！」
葉羅冷著臉道：「別以為說幾句好聽的，我就會放過你。我們之間仇恨，必須用鮮血才能洗涮乾淨！」
「誰跟老子交情深厚，跑那麼老遠給我送行？」裴鐫回過頭也有些奇怪。
裴鐫雙掌合擊夾住烏金短刀，頓覺一股沛然莫御的力量震得雙臂發麻，身體驟然變沉不可抑制地掉向江里。
裴鐫大度道：「你都自稱小侄了，我這做叔叔的能不包容么？不然，也用不著撇下大船，在這兒獨自等你了。」
天長地老……裴鐫嘆了口氣道：「她終於實現了飛天夢，老子也該上路了。」
伸手接住仔細打量，黝黑滾圓跟個鐵鑄的西瓜差不多，上面居然也帶了根瓜藤。
葉羅如影隨形，烏金短刀發動第三波攻擊，以泰山壓頂之勢斬向裴鐫頭頂。
詭異的是他屁股上燃燒的紫色火焰入水之後非但沒有熄滅，反而呼地聲勢暴漲。
裴鐫忍疼后翻，剛準備召出靈奴替自己消災擋難，葉羅的左掌又到了。
裴鐫打了個哈哈道：「葉羅兄，你百里相送足見盛情。不是有那麼兩句詩么：關洛江水深千尺，不及葉羅送我情。」
「胡說八道！」逃亡途中某唐王舊部屬獲悉噩耗，不由悲憤欲絕：「唐王殿下乃珍惜生命之人，連御醫扎針都怕疼，怎麼可能用筷子自殺？這是陰謀，是卑鄙無恥的政治陰謀！」
石冠達慢慢回過味來，不禁小臉發白道：「我、我只是想捉拿……」
「認識，」石冠達茫然點頭，咽了口唾沫念道：「如朕親臨，便宜行事……」
裴鐫藉助烏金魔錐上湧來的巨力再次疾退，雙手打出一大把蛇形錐。
「什麼？」葉羅大吃一驚，繼而冷冷道：「少來了，你的鬼話我已經聽得太多。」
翟臻心領神會道：「好，你小心些，咱們北疆再見！」跳上甲板下令開船。
石冠達臉上不由自主露出一縷得色，說道：「適才小侄多有冒犯，請裴叔叔勿怪！」
葉羅雙臂運功將烏金魔錐猛往外推，身軀向下急墜。天下刀光芒如虹斜向掠過葉羅的頭頂，削去他一大片烏髮。
「當初曾蘊嘉就是躲在箱子里離家出走的。」裴鐫道：「她忘了打氣孔，差點憋死。」
裴鐫站在渡口邊目送大船走遠，揮手向翟臻作別
石冠達眼中凶光閃動，咬牙切齒道：「這雜種，差點害死小爺！」
翟臻笑了笑，從袖口裡取出一本小冊子遞給裴鐫道：「作為感謝，這個送給你。」
石冠達大喜過望，連聲道：「裴叔叔放心，他們都是我的親信，絕不會走漏消息！」
他連捱斬斷天一刀一掌一錐，身體里的零部件差點散架，一條左胳膊幾乎不能動彈，反倒是傷口幾近麻木使得痛感減輕了許多。
裴鐫有「鬼獄真罡」護身，情況稍好一點兒，但七經八脈仍舊傷了三條。
「未必啊未必，」裴鐫大搖其頭，「譬如說那個給提供你『可靠情報』的傢伙，他是什麼來路，曉不曉得今天的事兒？」
「可能有麻煩。」翟臻瞟了瞟正在解纜的大船，低聲道。
「要不是看在石尚書的面子上，老子早就把你丟進江里喂王八了！」裴鐫惡狠狠道：「我身負皇命北上出使，你率兵攔截就是造反！」
這是葉羅么？裴鐫倒吸一口冷氣。都說士別三日當刮目相看，望著面前石破天驚的刀勢，此刻的裴鐫何止刮目，簡直連眼珠子都快彈出來了。
裴鐫著惱道：「還有完沒完，還真當自己是蓋世高手？老子就算站在這兒不動，讓你連砍三刀，也休想傷到我一根汗毛！」
旨意下達后第三天，欽命和平大使裴鐫便在五百名親兵的護衛下低調北上。
「滅絕魔氣」顧名思義，罡氣所到之處萬物生機滅絕，宛若冰封凍土死氣沉沉。
可惜陰謀論無憑無據且流傳範圍有限，大楚主流媒體一致以「唐王痛悟前非，以死贖罪與過去決裂」為大標題，紛紛如實轉載官方聲明，並配以上千篇評論員文章。
咦，這瓜藤怎麼還在冒煙？斬斷天腦海里一記電閃暗叫聲：「不好！」
面對臣子們的殷切期望，陛下深受感動。他擦乾眼淚，振奮精神，正打算髮表一篇激動人心的即興演說，壞消息卻再次傳來——車騎將軍白日寒宣布擁立流亡北疆的先帝禹龍勛長子禹耀祖為帝，豎起靖難大旗要南下討賊！
石冠達險些癱軟到地上，結結巴巴道：「裴爵爺，裴大人……裴叔叔——求你念在和家父的交情上，大人不計小人過，我這一輩子都不會忘了您老人家的好處！」
裴鐫頓時一個頭比兩個頭大，很想丟下坐騎御風逃走，轉念一想：「老子又沒做虧心事，怕什麼？況且等回返南疆，早晚會曉得迦蘭活得好好的。」
「嚓！」刀鋒破開護體罡氣，從裴鐫左肩往下直抵右腰，拉出一條美麗鮮艷大弧線。
裴鐫語重心長道：「人為了活命什麼事干不出來，他的話你也能信？」
一股龐大可怕的殺氣瞬間籠罩裴鐫全身，像千萬根冰針刺入肌體。空中的刀影變幻莫測，好似千百道驚濤駭浪匯聚而成的大江澎湃湧來！
裴鐫身形彈射而起，直衝暮色低垂的天宇。剛剛被江水洗乾淨傷口又有鮮血在不斷滲出，破碎衣衫直如在染缸里泡過。
他的話音落下，不等裴鐫有所回應，手中的烏金短刀便如疾風閃電般劈出！
這下石冠達嚇得不輕，裴鐫趁熱打鐵亮出一塊御賜金牌道：「認識上面的字不？」
翟臻拍拍他的肩膀剛要說話，兩道濃眉卻驀然往上微跳，目光朝裴鐫身後望去。
「有道
這不是賊喊捉賊嗎？所有人都憤怒了。德高望重的戚封侯第一個站出來義憤填膺地表態說，堅決擁護禹龍宣皇帝的正確領導，與分裂分子勢不兩立；丞相葉慧山也慷慨激昂地表示要緊緊團結在禹龍宣皇帝的周圍，一顆紅心永不退色！
使節團在前，明玉坊車隊在後，浩浩蕩蕩駛出永安城一路向北而去。
「你殺了我能拿到多少錢？」裴鐫爭取每一點恢復身體機能時間。
「砰！」又是一記爆響，但這回卻是裴鐫重重摔進了冰冷的江水裡。
「大紅大紫掌？」裴鐫雙掌飛快地在身前接連畫出七道紫色弧光迎向魔掌。
裴鐫心中特別想念老鬼，要是有那老傢伙在，斬斷天能斷的就不是天而是他自個兒的腦袋了。然而老鬼不在京城，也沒人知道他在哪裡。
「這是什麼？」饒是斬斷天見多識廣，一時半刻也叫不出這東西的名字。
很不幸，這位身負重任的使節就是剛剛獲封武陽公的裴鐫。他滿眼熱淚地感謝了陛下對自己的深深信任，決心洗乾淨脖子這就去找白日寒說道說道。
官方對唐王的死因始終保持罕見的沉默，無形中更助長了人們猜疑的興趣。
「石將軍，裴侯爺……」一個身材瘦小的中年人戰戰兢兢從金吾衛的隊列里走了出來，滿臉賠著討好的笑容躬身施禮道：「小人——」
石冠達一凜道：「他是我昨晚抓獲一個叛軍餘孽，前些日子跟隨羅步思一塊兒混進了城裡。正是他告訴我：羅步思救了曾蘊嘉，有可能藏匿在明玉坊總號。」
「砰！」岸上傳來一記沉悶的爆響，裴鐫騎來的駿馬猛然爆裂，化作漫天血雨。
古聚機暗自犯了嘀咕：裴爵爺不會是想來個金蟬脫殼，腳底抹油吧？但想歸想，卻不敢說出來。人家是忠良之後，自個兒是大魏降臣；人家是紅得發紫的武陽公，自個兒黑不溜秋寄人籬下，這當中的距離天差地遠，瞎子都看得出來。
石冠達被打傻了，手捂腮幫子在原地連轉兩圈才站穩腳跟，驚怒交集道：「你敢打我，我爹可是戶部尚書石思遠！」
「是飛天的操作手冊。」翟臻回答說：「煜頤一共製造了兩架飛天，分別取名『天長』、『地老』。此去北疆，或許用得著它。」
斬斷天的凶名真不是吹出來的，單以實力而論足足比玉羅嬌、金合歡這樣的絕代妖嬈還要高出一個境界，也只有居巫奇、東方發白和老鬼那樣的頂尖級人物才能跟他平起平坐。當然禹澄清不在此列，因為她不是人物而是人妖。
為了向全國軍民彰顯自己風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還的堅定信念，裴大使將他在京城搜刮到的金銀細軟一家一當統統打包裝車，委託明玉坊隨行押運。
裴鐫嘿然道：「真是賊喊捉賊。當今陛下貴為天子你卻想讓天塌下來，居心可誅！」
「姓裴，別跟我耍滑頭！」石冠達氣急敗壞道：「我得到可靠情報，明玉坊的翟臻有庇護欽犯的重大嫌疑！我懷疑這艘船上有在逃的朝廷叛逆！」
於是朝廷重臣們不約而同入宮覲見，向剛剛失去幾乎所有親人的陛下致以最親切最真誠的問候與安慰，並懇切希望他能化悲痛為力量，領導大楚臣民繼往開來，
生死關頭裴鐫也豁了出去，雙手夾著烏金短刀以刀柄直搗葉羅眉心。
不意披風掀起，一團金光直刺葉羅雙目，烏金魔錐鏗然有聲擊在琉璃沙漏釋放出的光罩上。裴鐫趁勢出手，天下刀憋足了勁兒朝葉羅面門劈落。
斬斷天愣了愣，裴鐫已經很大方地掏出個黑乎乎物事拋過來道：「這是定金！」
好不容易出了一口鳥氣，裴鐫天下刀得理不饒人追殺葉羅脖頸。
當即禹龍宣以國事為重家事為輕，強壓親人離去的傷悲，下詔各路義兵勤王；同時他派出使節前往北疆勸說白日寒，為和平解決爭端再作最後一次努力。
葉羅鏗然掣出烏金短刀，森然道：「等殺了你，我自會去找她！」
「叮！」葉羅左手一揮烏金魔錐擊飛短刀，右手魔錐穿透裴鐫左肩帶出一蓬血水。
葉羅揮動烏金魔錐盪開蛇形錐，裴鐫祭出隱形披風身影匪夷所思地消失在江里。
裴鐫威風凜凜雙手叉腰道：「也罷，我就當剛才什麼事都沒發生過。可是……就怕你手下的人口風不牢，早晚還是會把這事捅出去。」
由於重任在肩，裴大使不敢懈怠，以每個時辰行出十里地的超常速度向北方急進。
裴鐫明白火候到了，故意皺眉道：「他沒跟著你一起出城吧，否則多少是個麻煩。」
「沒大沒小！」裴鐫陡地變臉，冷笑道：「本爵爺的名諱是你一個小小四品校尉張口閉口隨便亂叫的么？」
「多謝！」翟臻收起關防文書。有了這傢伙，暗藏著羅步思、曾蘊嘉等人的大船一路往北通行無阻，很快就能夠脫離險境。
「意思就是說拿著這塊王命金牌的人就如同陛下親臨，不管遇見什麼事怎麼佔便宜就怎麼干。」裴鐫諄諄教誨道：「剛才那一巴掌算不算便宜小子了？」
石冠達怔怔道：「裴……叔叔，您的意思是這小子在拿假話哄我？」
「咦？」葉羅微微一怔，靈覺猶如無形的雷達波紋迅速擴散向四面八方。
「真的？」葉羅唇角流露出一絲冷笑，「那也不用三刀，一刀就夠了！」
「沒關係，殺了你再奪寶，我還有得賺。」斬斷天獰笑。
石冠達點點頭，裴鐫憐憫地瞧著他道：「往後遇事多動動腦筋，別再教人騙了。」
直到唐王死訊傳出后十二個時辰，朝廷方面才正式出面闢謠。一方面出具了唐王的驗屍報告和獄卒的證人證言，一方面公布了京城十大最著名仵作聯名簽署的驗屍報告，這才令真相大白于天下——原來，唐王是自己拿筷子捅死自己的！
「你對他用刑了對不對？」裴鐫道：「他熬刑不過，也就只能胡亂攀咬了。曾神權是誰殺的，你應該聽說過吧？我是明玉坊的大掌柜，你也總該曉得吧？」
所謂細胳膊擰不過粗大腿，當下古聚機和裴鐫分道揚鑣，水陸並進趕往榆樹關。
「你姥姥——」他一聲呻吟，身形從坐起上斜斜朝後飛起，根本沒時間拔刀。
有人說唐王受不了牢獄羞辱，在一頓豐盛的飽飯後，毅然決然解下了褲腰帶，上吊自殺的。由於體重原因褲腰帶屢次崩斷，迫使他接連嘗試了九十九次才終於成功地弔死了自己。
「裴鐫，快下令讓大船停下，我要檢查！」石冠達跳下馬，來到裴鐫身前。