卷三 家園
第五十八章 豬肉卷
術士會有「案底」在先，被自己人排斥可謂自作自受，僅就兩位術士長而論，格魯普至少還有點民主訴求，辛格卻利欲熏心，對當下殘局難辭其咎。作為親歷現場的主要人證，傑羅姆揭了辛格的瘡疤，對方不禁冷哼一聲，「行啊，跟我講起種族大義來了！瞧著吧，只要形勢吃緊，當真投靠另一邊的大有人在！同樣火燒屁股，你以為自個佔了什麼『道義優勢』不成！？」
無功而返，森特先生心裏有些不高興，路遇豪雨，不如到橋下轉轉，回家真有點喘不過氣。途經「骷髏柱」對面的副食店，傑羅姆下車想買幾個豬肉卷做晚餐，免得飯桌上跟木頭人一樣右刀左叉。
矮個巡官伸手在每個袋子上虛按兩下，突然一巴掌統統打翻，哼哼著說：「走！」壯漢也不答話，從容做完一組擴胸運動，出口長氣追著去了。小業主癱軟下來，嘴裏無聲嘟噥著什麼，森特先生同樣情緒大壞，把葵花籽嚼碎了咽下去，心說麻煩這才剛起頭呢！
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匆匆起身，對方後腦狠命撞在隔板上，連心情沮喪的傑羅姆也替他叫一聲疼。站起來的並不是哈瑞，掛著一臉傻笑，列維·波頓不好意思地撓撓頭。腦袋上神經末梢都這般麻木，很難想象他長到成年經受過多少打擊。「嘿——你不是，呃……嗎？」
心說貴族風範關我什麼事？表面上卻不好打斷妻子的熱忱，估計她也就堅持個兩三天，傑羅姆隨口道：「說得好！周五咱們全家去野炊，到時大家好好表現，也算野外實踐的一種。我飽了，幾位慢用。」
小攤主聽得臉都白了，傑羅姆對他無辜受害深感同情。不過自己處境也很尷尬，走又走不得，站著也不是個味，夾在一雙變態中間進退兩難。其實別人至多虛驚一場，真正的大魚還是自己，對方或許還來不及羅織證據，先搞些虛聲恫嚇，想等他主動露出馬腳。
「死吧死吧死吧！！！你們這群地上的渣滓……月球教高瞻遠矚！月球教戰無不勝！末日近在眼前，月球教是唯一救主！哇哈哈哈！！！」
傑羅姆心想、敢到首都打頭陣，對方一定帶足了籌碼，紅森林的煤換成金條也值幾車，能在生意上有所往來就不會起殺雞取卵的念頭；辛格對森特先生頗為忌憚，這種人不能為友也該保持安全距離，術士會形勢不樂觀，一切可利用的資源都不應放過，再說問問清楚比互相猜忌安全得多。這麼你來我往幾會合，辛格自稱下榻晨昏區一家破爛旅社，今天要面見國王的內政顧問，實在分身乏術。森特先生連忙表示抽空定將登門拜謁，不少心裡話可以詳談，歡迎來新居坐坐。
出神的工夫，攤主戰戰兢兢道：「數、數好了……應該。」
「你這是來找茬呀，老兄？！」小業主心頭窩火，沒好氣地說。
口音相當詭異，講話時眼神閃爍，矮個子把指關節捏得「嘎嘣」作響，整個人透著說不出的古怪。強壯高個立在傑羅姆右後方，站位精確像做慣了貼身保鏢，渾身凝定不動，單隻腦袋有規律地左右扭轉。每做完兩組就暫停五秒出口熱氣，他彷彿正鍛煉著頸側的肌肉。
這話引起嘩然一片，亮出徽章，矮個巡官急步上前，鐐銬已經取在手中。老闆是個汗涔涔的胖子，挺著大肚腩仰天叫屈。「陰謀啊！！！身邊可都是五六年的老主顧，請他們為我作證！哪個吃了我的麵包中過毒？光明正大站出來！！！現在不是十年前那會兒，走狗們憑什麼無由捉人？！我要申請人身保護！他們明顯是找替罪羊來著！」
馬鞭一響，車輪便碌碌滾動起來。
震得耳膜生疼，人質森特先生差點奪命反撲、讓聒噪的店主永遠沉默下去。考慮到回頭必然會濺一臉唾沫，自己又不是身家清白之輩，當著倆治安官不好意思下重手。先任由豬肉卷滾落地面，再拿鞋跟朝後狠跺，右手制住兇器逆向扭轉關節，同時矮身後撤，提腳往膝窩裡猛踹……眨眼間，兇徒單膝跪地，右臂被斜向固定，尖刀也交給了人質。「月球教」狂信徒就此低頭哼哼不已，再喊不出一句口號。
辛格不耐煩地揉揉耳朵，伸手一指，雜貨店老闆立刻小跑過來，「幹什麼呀，你個傻
感冒還沒痊癒，汪汪吐出半截舌頭，沒精打采地望著他。「汪？」
「對對，是叫這名兒沒錯！哎呀呀，你看夥計，熱心市民口齒不是特別清楚，這樣一來基本似乎沒你什麼事兒了……別別，謝我幹嘛，我要謝謝你嘞！……對嘍，剛才怎麼跟你講的？開始往袋裡裝呀！生石灰就免了，我又不是來找茬，把單雙數分清就好……」
「我有看錯嗎？」屋裡到處是零散的鍾錶部件，兩天不見，舊天文鐘被拆得七零八落，只剩個布滿插孔的機芯框架。看樣子，小女孩準備借這些部件安一個不同功用的裝置出來，可惜設計太繁瑣，裝配中把工程師套裡頭了。「幹得不賴。請問你準備怎麼脫身？」
森特先生很想離這二位遠一些，擺攤的小業主笑得也很勉強。只見矮個子俯下身去來回嗅兩圈，拿中指和拇指掂起塊鹽漬梅干，塞進嘴裏咀嚼有聲，皺著眉頭贊道：「唔——挺不賴嘛。」
對這一「殊榮」受寵若驚，森特先生差不多輕笑起來。「百分之十」毫不意外，顧自思索著說：「還有小半天時間，最好哪都別去，換一身常禮服吧，私下會晤別穿得太正式。先生，就算您這會兒不以為然，過不多久就會明白有多大機遇正等著你。馬車會停在『詹森公益園』門口，到時我陪你走到小莊園內院，剩下的路程由管家接引。」
很快穿戴整齊，照照鏡子效果還真不賴，既不用自掏腰包，白送的好事再多婉拒也太不近人情。自我安慰一番，下午五時將近。拉開窗帘，一輛馬車堂而皇之停穩在公園門口，傑羅姆這才發覺、雨水已消停不少，橙紅色夕曬生意盎然，正合適搞一趟短途旅行。
「大難臨頭，哪個不是？單飛有單飛的益處，零碎啄些草籽填飽肚子看熱鬧。不像有些人，嘴上說『百事利為先』，真到了關鍵時刻、還不一樣周身蟻走不開？自己且吃不飽呢，替別人瞎操心！」
還沒走出多遠，隱約感覺有人盯梢。腦中警鈴大作，森特先生心中疑惑，強仇大敵這會兒自顧不暇，近來行事比較低調，沒機會新結怨仇，不知是誰這麼無聊？圍著一根橋墩彎彎繞繞，跟蹤者似乎無意掩藏形跡，相隔十幾步明目張胆追攝著他——鐵塔般的壯漢，外加一名眼神詭秘的矮個——正是昨晚參戰的兩個治安廳巡官。
「新出爐的豬肉卷！」吆喝聲令他鬆一口氣，至少一百銀幣的無聊賭注到此為止。香氣撲鼻，外觀也格外誘人，購買豬肉卷的市民為數眾多，還有禁不住誘惑的、沒出門便偷嘗兩口。傑羅姆要了四個包起來，吃剩的正好拿去餵食流浪犬。不知怎麼，老闆的眼神似乎過份熱切了，看得他渾身痒痒，有什麼地方總覺不太對勁。
「唉，沒想到下這麼大雨，晚了兩小時，抱歉得很！」
蓋瑞小姐坐在地板上，眼望著卡在輪軸間好半天的手指，左手還擺弄一隻螺絲起子。「我想先吃早飯，然後試試熱脹冷縮。要還卸不開，先將就練習下使用左手，哥哥你看好不好？」
森特先生無辭以對，房門一關，屋裡又添一對怪胎。
「同病相憐我贊成，」傑羅姆若無其事地舉起手，「不過，若非當初閣下立場搖擺不定，這會兒貴會怎會淪落到這種地步啊？」
臉臉相對只一眨眼工夫，術士長神情驟變，轉瞬醒過神來，反應速度快得嚇死人。辛格自不是健忘之輩，視力刁鑽之極，邁出小半的腳步又收了回來，倚著門框不住冷笑。既然被他瞅見，敷衍了事絕無可能。傑羅姆眼光閃閃，明顯大吃一驚，攤開兩手感嘆到一時無法成言，異地重逢的架勢也擺得可圈可點。
他前腳一走，辛格便收斂笑容，頗有感觸地說：「大難臨頭誰還顧得了誰？單飛的麻雀近來可不稀罕。兩面不討好，忙著四處投奔的也大有人在啊……雖說大樹好乘涼，倒下來卻危險的很！」
賭博確實不算自己的長項，下回應引以為戒，出門前，傑羅姆從書房取出個沉甸甸的錢袋，對下午發生的情形仍感到不知所謂。拉開車門，笑容可掬的「百
對列維視而不見，傑羅姆翻找半晌卻沒見合用的物品。此時裏面屋子響起輕微說話聲，似有人準備推門向外走，「就這麼談妥了。儘快把合同原件拿來，星期五一塊去公證。到時可別亂說話！」
眼光抬起來掃兩圈，森特先生勉力改變坐姿，不以為然道：「家裡搞得這麼正式，吃飯還是受罪呀？參加晚宴再提高標準也不遲。」
「唉，」傑羅姆總算靈魂歸位，「跟你說，婚姻大事一定要慎重！」
辛格先是報以冷笑，傑羅姆板著張撲克臉看不出心思，片刻僵持過去，術士長首先恢復常態。既然事情已然挑明，急著出賣對方就顯得相當愚蠢，醜話在前對聰明人來說未嘗不是件好事……想到這，辛格虛情假意地伸出右手，虛懸在半空。森特先生權衡利弊，也試探著舉掌相對，嘴裏自語道：「老朋友，總不至於加害我吧？」
趁上午有限的閑暇，傑羅姆準備先到雜貨店轉轉。天氣漸暖，外衣也換成單薄的棉麻質料，臨走瞧見汪汪拖著小姑娘的餐盤朝房間里拉扯，新來的雌孔雀觀看一會兒，從小碟子里無聲叼走幾粒櫻桃。傑羅姆不禁懷疑，任何東西一旦跟自己沾邊立刻會變得詭異另類。
午飯上桌時天還好好的，撈出湯盤裡的胡蘿蔔，拿叉子叉住中間，傑羅姆像品嘗燒烤似的邊吃邊轉，埋頭細看「黃銅剪刀」送來的貴賓購物指南。手指還卡在機器里，蓋瑞小姐把舊天文鐘拆散，戴著個拳頭大小的鐵架子坐在旁邊，也學他叉起塊鬆脆培根不住嚼食。莎樂美清清嗓子，小姑娘不情不願放下餐叉，盯著男主人直撅嘴。
混亂中人群一鬨而散，兩個巡官只是讓出道路，店鋪外圍自然經過嚴密布控。矮個到門口招招手，進來的醫師把中毒人員抬走，屋裡只剩下森特先生一位平民。原本沒什麼好說，先開口的卻是矮個巡官，對案情避而不談，他翻翻白眼道：「走嘍，還留這幹嘛！」接著進去搜索有毒製劑，傑羅姆像不存在般給晾在原地。
攤主臉肉抽動，旁邊的森特先生也明白過來——這是繞著彎噁心他呢。果然，矮個點點頭摸出些銅板來。「全要了。給我七個紙袋，橫著數一、二、五、七盛單數個，三、四、六裝雙數個，放滿以後稱一稱，重量一定要平均喔！末了把梅干擱生石灰里滾滾，粘在一塊太咸濕，還不容易點數，嗯。」
※※※
「……就這些？」
扔下表情凄慘的蓋瑞小姐，匆匆出門登上馬車，下午還得跟死硬的王國官僚繼續交涉，想想都覺頭疼。走出不多遠，頂棚突然噼啪落下大顆水點，窗外雨雲這才遮天蔽日地流動起來。傑羅姆探頭向外，僅有寥寥數人仍在雨幕中穿梭，風向出奇多變，打著傘的也給這陣急雨澆個透心涼。大部分路人只能就近暫避，躲在商店櫥窗後頭，對即將來臨的夏季天候發一點感慨。
話音未落，窩在角上的幾個市民強行推擠、讓出一塊空地，滿屋人目光齊轉：只見剛吃了兩口豬肉卷那位、這會兒已然雙眼翻白、下肢胡亂抽搐起來。
矮個巡官跟同伴交換一下眼神，立即換上公事公辦的嘴臉。「猜錯嘍，夥計！咱們是接到熱心人舉報，聲稱你拿鞣革用鹽泡製咸梅干，剛才我一嘗，似乎差不多也就那麼回事兒。」兩人異常協調地亮出徽章，「兩月前的集體食物中毒事件，你心裏有點眉目吧？經親身查證，涉嫌使用不安全製劑處理食品，別愣著，請跟咱們走一趟！」
叮囑汪汪發生意外立刻呼救，傑羅姆便很寬心地撇下小女孩走了。早飯吃到一半，忽有人登門拜訪——訂購的綠孔雀只用小半天便已到貨。單據上寥寥數語，表示雌雄兩隻孔雀屬突變異種，無人照管也能實現自養，食性雜又平和近人，藉此聊表謝意、云云。剛打開籠門，新來的一對步履穩健走出來，雄孔雀沖他捻熟地點頭，然後自個進後院選址築巢。莎樂美意外地問：「跟火雞一個品種么？蠻聰明的。」
「唉唉！說正事以前、手銬先生，你真該請一位專業造型師
屋裡一時議論紛紛，矮個子再往前、突然就擠不動了。人叢中冒出個豬肉卷，「啪」一聲砸在他腦袋上——仗義出手的是位老婆婆，此時顫顫巍巍、戳指怒罵道：「你們父輩人早受夠這一套玩意兒啦！喪盡天良的小崽子們！要逮捕、也得先拿出個憑據……」
叮叮噹噹幾分鐘，不時能聽見大喘氣的聲響。傑羅姆偷瞄莎樂美兩眼，若無其事問：「突然想出去吃晚餐。近來有什麼涉外活動沒？」
雖然與辦案程序不合，他上車走人時全沒受到阻攔，就這麼淋著雨回了家。前腳進屋，後腳有客敲門，打開一看，竟是「黃銅剪刀」的老裁縫。把人家迎進客廳，老裁縫帶來個層疊包裹的大型油紙袋。
稀里糊塗被人一通敲打，森特先生這會兒已經明白過來——五點以前自個是哪都別想去了！
聽他自說自話，傑羅姆都懶得反駁，只微一點頭。「下午要是有空提早回家一定趕去捧場。不介意我帶個豬肉卷路上吃吧？」
聽這意思，辛格想當然認為自己跟別人一樣，危急時刻叛離協會以求自保、來首都低調藏身。猜測雖有出入，距離實事也相去不遠，老滑頭的腦筋確實靈光，判斷形式既快且准。
「哦？有人倒先找到了我？『百分之十』先生，能問問詳情嗎？」
對方蠻有把握地摸出訂貨單，看了看卻沒吱聲，單據被雨水澆透，收貨地址已經無從辨認。「明明記得是這家……」上下打量他片刻，老裁縫笑笑說，「錯不了。體長腰圍腳口……分毫無差，男士小禮服全套，上門最後定剪，不是你是誰？下這麼大雨，開玩笑也不能讓我白跑一趟。來來，把外衣脫了，這邊還得修整兩下。」
「用不著別人幫忙？完全不需要？……很好。」檢查一遍別在裡頭的右手，並沒有供血不足的跡象，傑羅姆嘆口氣說，「我順道去趟雜貨店，找一套兒童工具組給你，爭取下午之前把手指弄出來吧。」
嗓音似曾相識，抬頭一望，開門出來的兩人是雜貨店老闆、以及紅森林公會的術士長、辛格先生。就勢蹲下沒敢吱聲，傑羅姆心跳加速，估量著辛格不會久留，等他走了再現身才能確保安全。櫃檯外頭的兩人無甚寒暄，哈瑞滿臉堆笑送辛格出門，不料傻蛋列維突然拿出對煎鍋、當成銅鑼樣地狠命拍打、把其他人全嚇了一跳。
對方忽而暫停各種小動作，神色凝重，摘下寬邊帽擱在胸前道：「下面的話來自一位極有威望的人士，轉述時一字不易，請仔細聽好。」如同朗讀赦命，掮客先生醞釀過感情才開口，內容雖不好置評，語氣卻足夠倨傲。「『蓋因他人不知曉閣下挽回之重大急難，待客不周處還望海涵。煩請今晚七時許駕臨面敘，特此恭候。以上。』」
捧著沉甸甸的食品袋，森特先生剛轉身，隔老遠望見一高一矮兩位巡官……心往下直沉，事隔一中午，難不成逮捕令批下來了？沒等他開口講話，高個巡官伸手按住離開的市民，矮個子擠進來大呼道：「各位，都把豬肉卷放下！治安廳現以涉嫌投毒罪批捕本店店主！」
不出所料，小業主戰戰兢兢，胡言亂語的工夫，矮個子橫瞧豎看，忍不住沖搭檔說：「瞧他這膽量！我說，咱們是不是走過了一根立柱吶？北邊還有個……叫什麼來著？就是賣小點心的地兒。」
「給我一套最安全的工具組，」雜貨店老闆趴在櫃檯底下不知搞什麼，森特先生黑著臉沖里道，「不要鉗子和剪刀，稜角越少越好。」
抗辯雙方都不知該說什麼好，沒成想高個巡官見機最快，瓮聲瓮氣說：「我來救人！這會兒誰動逮捕誰！」輕易排開閑雜人等，壯漢兩步搶上去，把抽風那人頸項扶正。檢查口腔異物的工夫，店老闆突然抽出尺許長的切肉尖刀，一把攬住個人質、睜圓雙目狂笑起來。
幾天不見，服飾裝扮變化不小：對方換一身
「停車！道路施工！」約摸行進到橋區入口，馬車被人半途攔下。舉牌子的已經淋成落湯雞，調門提到頂，才穿透嘩嘩的潑濺聲，「溝渠阻塞漫灌，暫停通行！上橋的路臨時都走不通，等天氣好轉再來吧！」
「呃，把櫻桃留給孔雀，幫忙給淘氣包送個桔子進去。汪汪感冒沒好利落，當心交叉傳染。葯櫃還有瓶碘酊，孔雀可能得消消毒。」
「跟貴金屬的人商量過好幾回了，」莎樂美面色不善，「據說，你這類的不需要人身保險，『儘快想法搞個後勤軍職，有了閃失家屬還能享受撫恤金』，哼哼。」不待他砌辭狡辯，迎面飛來只鵝毛抱枕。卧室房門砰然關閉，只聽她忿忿地說，「今晚上睡客廳吧你！」
肩膀被輕推兩下，迷糊中翻了個身，森特先生對難得的美夢仍戀戀不捨。沒多久，指尖傳來陣熱乎乎的痕癢，「嗯嗯」兩聲，傑羅姆閉著眼伸手摸索，想多延續片刻夢境中的美妙感受。平常不見她著力保養，怎麼滿頭烏髮總能如此柔順？揉捏著妻子垂下的一縷髮捲，睜眼卻瞧見流鼻水的汪汪，他很快回憶起昨晚那一幕。
十分鐘不到，相互間有了大致概念，他倆便乾脆作別。傑羅姆囑咐哈瑞弄個安全工具組，過兩天再來取貨，說完帶走幾樣小鑷子、活動扳手之類的器具。步行離開「骷髏柱」不遠，身後傳來響亮的口哨聲，回頭一看，竟是之前認識的超級掮客「百分之十」。
「不好意思，您這是……我好像沒訂禮服吧？是不是弄錯了？」
使勁咳嗽著，傑羅姆捂住大半邊臉彎腰立起來，只盼辛格記性不佳，忘了曾跟自己照過面。「咳咳，鼻子不通，買薄荷油。」
標準的治安程序。傑羅姆對這一套耳熟能詳，跟他們較真必定是自個倒霉，他面色不變拋下幾枚硬幣，取一包葵花籽站在原地嗑起來。倆巡官半晌沒說話，矮個板著臉為咸梅干點數，壯漢練完二頭肌再練胸大肌，攤主算得滿頭大汗、竭力平衡幾隻袋子的重量。四個人就這麼戳在當場，數數和出氣伴隨堅果破裂聲此起彼伏，令傑羅姆無由想起了杜松——時刻喜歡攜帶一把乾果，半夜露營總聽著陣陣脆響，第二天篝火邊滿是碎果殼……那時生活要比現在單純得多。
聽他這麼說，蓋瑞小姐重新舉起叉子，還遞給下頭的汪汪啃兩口。女主人面色一沉，也不講話，只把面前的蕪菁砍成無限細碎的塊狀。森特先生很快嗅到危險氣息，板著臉訓斥蓋瑞小姐說：「女孩子從小要知書達理，長大再改可來不及了！再跟汪汪共用餐具，罰你吃素一星期！對，像我這樣把餐巾塞進領口，眼睛別亂看，切細點有助消化，鐵盒子別弄髒了桌布……親愛的，請把鹽瓶遞給我。」
對這句肺腑之言無動於衷，汪汪伸後腿抓抓癢，吸著鼻涕道：「淘氣包出事了汪，機器卡，手指拔不出。」
「注意儀錶，先生。用餐應當左叉右刀，桌邊別翹腿好吧？」
反擊迅速而精確，辛格表面上嗤笑一聲，腦子裡卻暗自奇怪。協會核心成員都是沒有過去之人，自身利益跟組織存歿息息相關，流亡意味著失去財力支援，加上風光時樹敵不少，大都處境窘迫焦頭爛額，這傢伙怎麼好像活得挺滋潤？話說回來，意外相見並非全無風險，暴露一名職業殺手的行蹤不是鬧著玩的，這些人謹慎起來往往意味著幾條人命，有關森特先生的行蹤、其價值與危險性相去不遠。
扣好領口，莎樂美一拍他前襟，直接開門送客。飽嘗妻子甜蜜櫻唇，傑羅姆把頭疼的動物園留給對方打理，專心忙自己的問題去了。
「天！」傑羅姆搖搖頭，自個動手翻找起來。列維掛著個蛤蟆般的表情，伸長手指戳他兩下，迅速躲到旁邊嘿嘿直笑，話都說不成句了。傑羅姆狐疑地拐進去，低頭瞧一眼櫃檯底下——翻開的橫格里排滿各色藥瓶，不用問，波頓先生監守自盜，偷嘗了老闆的致幻劑。
對方
暗叫倒霉，事情的走向開始變得不太理想。非法持有刀劍、乃至高殺傷性器具的無執照施法者，個人履歷一片空白，碰巧剛從罪犯盤踞的是非之地移居首都，昨天傍晚還捲入一起嚴重暴力事件……自己要是治安廳的人，也不會放過如此顯著的靶子。心中惴惴，偷瞄一眼兩名治安官，幸虧都穿著便服，不像即將實施逮捕的模樣。過去他孤身一人，隨時可以無聲跑路，才不把這些人放在眼裡，如今作為普通姦商家有妻兒老小，開罪治安廳的後果實在不堪設想。
一聽這話，辛格立碼變了臉色。傑羅姆表情愈發篤定，明白剛敲中一處要害。剛開始紅森林鬧分裂，兩位術士長先後表態不惜投靠惡魔，藉此迫使協會向下放權。不料戰事一觸即發，原本基於談判策略的表態性質大變，成了名副其實的通敵言論，王國決策層隱將術士會視作後方重大隱患，老國王搶先出手防患於未然，就連跟紅森林有血緣關係的曼尼亞選候也只得視而不見（見第四章《漫長假期II》）。
停在個賣果品的攤位前，森特先生若無其事裝作挑選果脯，心裏計算著最佳的行賄時機。即使希望不大，也只好走一步再看。
「原來你們認識啊？」哈瑞左看右看，這對故人著實有些古怪，隔著一根手杖的距離來回兜圈，嘆氣搖頭誰都不肯先張嘴說話。「嗯，估計是過於激動了。」雜貨店老闆也不深究，「給你們弄兩杯薄荷茶，我馬上回來啊。」
小女孩左手不靈光，忙著幫她切割食物，莎樂美停頓片刻說：「最近參加一個禮儀訓練的小團體。章程上講，培養貴族氣質最好能時刻潛移默化，禮儀風範養成了習慣，自然不怕人前丟醜。」
兩手互擊，這二人立刻發出不少感慨。雜貨店老闆端出兩杯涼茶，發現氣氛已相當融洽，一對故人談話內容都不離對方的近況。
點燃氣燈，整條礦脈一覽無餘。撥開破碎的橄欖岩殘片，傑羅姆取下一枚切割成六十四面的奪目寶鑽，心說這下你可沒話講了吧！莎樂美眼神幽怨，滑膩胸肌緊貼上來，臉頰頓時掉進天鵝絨的世界，冰雹樣的寶石砸得頭皮生疼，讓他禁不住失聲怪笑起來。
「百分之十」輕笑道：「我估計，先生，豬肉卷今天很難正常供應了。打賭三百個蘇如何？我輸了贈你一張包廂季票——夏天可是好戲連台的時節！」語罷鞠躬轉身，吹著口哨走遠了。
辛格淡淡地說：「有利可圖，自是不能更老的朋友。無利則分，彼此還存些好意，興許哪天能照應照應。加害？談不上。」
「紙包里是鳳梨不？怎麼賣的呀？」矮個巡官走到他左邊站定，好一會兒才蹦出這句，「黑乎乎的是啥？山楂？咸梅干有沒？」
森特先生難過地直搖頭。昨天出生入死，夜裡卻被罰睡客廳，大清早對著冗繁瑣事，生意又舉步維艱，下午會見無良官僚必須看人臉色……順心遂意的日子果真不存在。有意讓蓋瑞小姐吃點苦頭，先找到煮飯的妻子撫慰一番，賭咒發誓從此不再參与打架鬥毆，心裏卻小聲嘀咕、若非身手過硬，連變態岳父那一關都過不去，丫頭你這會兒已經被遣送回蛞蝓鎮關禁閉啦！胡言亂語親親摸摸，總算讓她的情緒緩和過來，接著才上樓處理機器咬人事件。
「『藍莓調羹』。」壯漢停止鍛煉頸子，無表情地吐出這個詞。先喘口熱氣，五秒後轉而食指下壓，開始鍛煉上臂的肌肉。
傑羅姆僵硬笑笑，說：「『道義』？閣下可太高看我啦！我的意思很明確：既然有幸碰面，咱倆誰也別想虧待誰，真出了差子定是兩敗俱傷的場面。彼此屁股都不幹凈，互相揭短有害無益，所以嘛……」
想到這，辛格老朋友般嘆口氣，緩和著氣氛說：「事到如今諷刺挖苦又有什麼用？當初雖立場不一，可現在咱們同病相憐，沒準還要互相扶持，針鋒相對嘛……能免則免吧！」