第十章 身陷囹圄（三）

柴進榮道：「聽著李大人的口音應該不是本地人，當然不知道本地的傳說了。這一帶鄉里人傳說，當年西楚霸王兵敗之後，便途經現在的這裏的霸王山，並在這裏卸下盔甲，然後逃往江邊。所以霸王山下尚有一個名叫卸甲甸的地方。」

李越前想起以前大哥也對自己說過西楚霸王項羽的話題，本來那日大哥的興緻很高，想說個故事給自己聽聽的。可是自己卻不識好歹，又問大哥什麼是鼎，項羽為什麼要舉鼎之類的話題，將大哥問煩了。大哥便沒將項羽的故事說給自己聽了，而是讓自己去看書。可那時自己又不識字，哪裡能看得懂書？所以這個項羽究竟是什麼人，有過什麼樣的事迹，自己到現在也不太清楚。今天趁著這個機會，可得讓柴進榮將西楚霸王的故事說給自己聽聽。

李越前暗中估摸著以自己的食腸當真放開量大吃的話，只一頓飯便能將甘士德等人吃得肉疼，若是自己在這裏住上幾天的話，大概這些人多半會被自己吃得去貪沒公款去了。自己可不能害人家，讓這些人也如前任縣令那般剝皮實草。當下他便從懷裡掏出二十來貫鈔票，放在甘士德的手中道：「我來這裏的飲食都有我自己掏錢，用不著你們請我了，反正你們也請不起我。」

當下李越前便頗有興緻地向柴進榮問道：「這麼說，西楚霸王項羽是一個大英雄了？那你知道他究竟干過些什麼樣驚天動地的大事嗎？」

柴進榮肚子里也沒什麼學問，空知道西楚霸王項羽是個大英雄，卻也不太清楚項羽的平生事迹，當時便閉上了嘴，一句話也說不出來了。而這時甘士德卻接上話茬來，與李越前吹噓起楚漢爭霸的故事來。

酒席間，甘士德與柴進榮向李越前殷勤勸酒。李越前喝得也豪爽，杯到杯乾。三人閑聊數句之後，李越前便問柴進榮：「你剛才說的那霸王山有什麼來歷？我聽著這個霸王山，怎麼這麼耳熟呢？」

李越前一邊放開肚皮吃喝，一邊聽著甘士德所說的故事，只聽得津津有味。而那桌酒菜也在盞茶時間內盡入李越前的腹內。柴進榮與甘士德卻沒想到李越前居然如此能吃，按照這種飯量算起來，他們二人還當真請不起李越前。柴進榮見狀趕忙再去張羅兩桌酒筵，而甘士德則仍留在李越前的身邊說故事。他從秦始皇如何暴虐，致使陳勝、吳廣起兵造反及項羽和劉邦如何起家說起，一直說到項羽遭遇四面楚歌，垓下兵敗，最終在烏江自刎。甘士德的故事說得很精彩，抑揚頓挫，故事關節處拿捏得甚好，頗有些說書人的風範。而且他所說的並不都是正史，其中夾雜著大量的民間傳說，說到神妙玄奇之處，更是將李越前聽得目瞪口呆。等他將故事說完了，也已近傍晚時分了。柴進榮在旁邊一句話也插不進去，反正他們的差事也就是拖延時間，讓李越前在江北多呆上數日，因此他也就乖乖地閉嘴，順便還可以聽故事。

柴進榮聽李越前如此說，想來李越前的武功已是極為厲害了，便想問還有哪些高手的武功可以勝過李越前，好測算一下李越前武功的究竟高到什麼地步。可是甘士德確定了李越前在皇上身邊辦差之後，便竭力巴結李越前，不讓柴進榮再問下去，而是向李越前笑道：「李大人，現在天色不早了。小的們已經為您備下了一桌酒筵，還請李大人不要推辭。」

李越前聽完了故事之後，心道陳平、張良、蕭何、韓信這些人也真了不起，什麼樣的計策都能想到。至於那個用糖在地上寫字，然後螞蟻爬到字上，讓項羽認定是天要亡他的計策，自己估計想上十輩子也想不出來。不過他聽了這故事之後，自然也有自己的見解，默然良久，方向甘士德道：「聽你說的故事，這個西楚霸王果然是個豪傑，可是他不會用人，范增給他那麼多好的建議，他都不能採納，這個人比起劉邦來可差遠了。最重要的是他不重視老百姓，大哥曾說過得到民心的人才能得到天下。他每次破城之後，都將城裡的老百姓殺光了，在烏江自刎一百次也是活該。這樣的人若是被我碰上了，我也是不會放過他的。另外他在武功一道上也沒有什麼了不起的成就嘛！而且我聽到現在，也沒聽到他舉鼎的故事嘛！這鼎是什麼東西？」

甘士德心想你食腸再大也不過是兩三人的飯量而已，再怎麼說這一兩頓飯我們還是請得起你的。但他見李越前的態度十分堅決，卻也不敢多說，只好將鈔票收入懷中。

李越前聽到這裏便想起什麼來，問道：「好多門派的武功里大多都有喚作『霸王舉鼎』的招式。這個霸王也是指西楚霸王項羽嗎？」

甘士德拿著李越前給的鈔票，顯得有些尷尬。他可沒想到李越前出手如此闊氣，還待說些什麼，李越前卻不給他這個機會一揮手，道：「就這麼定了！」

柴進榮帶著十二分的敬意望著李越前，問道：「李大人如此年紀便在皇上身邊辦事了，李大人的武功一定很高吧？」李越前搖了搖頭道：「本來我大哥說我的武功在中原武林已經少有敵手了，可是自從來了京城之後，我才知道還有好多人的武功比我強。看來，我還得多加努力才行。」

「李大人說得不錯。」

柴進榮一怔，失聲道：「原來你見過皇上？」他可沒想到這個李越前年歲不大，竟然連皇上也見過了，難怪知縣大人向他們交待如何招呼李越前時，那樣鄭重其事了。而甘士德卻並沒有柴進榮那樣震驚，道：「李大人是『儀鸞司』里的大人，那可是在皇上身邊辦事的差事，幾乎天天都可以見到皇上。李大人見過皇上，這有什麼可值得大驚小怪的？」