第一卷
第188章 河一斬
到兩晉南北朝時期，世家子弟與寒門庶子的對立越發明顯。
而後他對曹朋道：「我此次過來的時候，令尊托子丹讓我轉交你一樣東西。」
早知此子有此才華，留在身邊也好啊。
中年人呵呵一笑，拉著陳群的手臂，極為親切的交談。
「哦，只一員家將，如今在門外等候。」
陳群不禁笑了。
曹朋一頭霧水，有點想不明白荀衍的意圖。
但如此一來，夏侯蘭恐怕就會有些想法。
荀衍凝視曹朋半晌后，突然一擺手，「你此次趕來，可帶有隨從？」
陳群則緊走兩步，上前雙手抱拳，高舉過頭頂，而後深深一揖，「陳群，拜見兄長……」
中年人上前一步，一把扶住了陳群，臉上笑意更濃。
「啊？」
河一，就是河一工坊，同時也是這雙刀的名字。曹朋掂量了一下，長寬大刀，約二十八斤重，短窄大刀，約二十斤左右，合計四十八斤。如果是在去年曹朋離開許都的時候，肯定無法使動這對河一大刀。不過在經過一連串的歷練，特別是和呂布一戰，曹朋已再獲突破。
荀衍的意思，他大致上已經明白：荀衍要出使江東，荀彧他們便向荀衍推薦了他。慢著，荀衍剛才說，他是隨典軍校尉王朗出使江東？也就是說，荀衍並非主導，而是一個副手……
卻又下起了雨……
若非身世出眾，或者持平，一般很難出現這種現象。
「兄長，你剛才所言……」
「友學啊，三兄是我的稱呼，你怎麼……不過，你喚休若三兄，倒也不算失禮。文若和叔孫也算交情深厚，你喚這一聲三兄，也能說得過去。來來來，我為你引介，此荀文若三兄，荀衍。」
兩人同榻而坐，看上去很親熱。
陳群這一進來，陳登和中年人就站起身。
好在陳群還記得曹朋，寒暄兩句之後，對陳登道：「元龍，你急匆匆把友學找來，究竟是什麼事？」
中年人一臉笑容，看著陳群，點頭致意。
可是，你們出使江東，與我又有何干？
「啊……不知兄長前來，未能為兄長
至於荀彧的大兄，其實並非荀彧親兄。說的是荀彧的堂兄，也就是荀悅荀仲豫……
曹朋心道：我哪知道你們喜歡對對子？
不過他卻不敢耽擱半分，到了廣陵之後，便直奔陳府。
曹朋有些疑惑。
「友學，有此妙趣，何不早言。」
這種事情，他也做不得主。
「三兄，你莫不是說，此遊戲出自友學之手？」
曹朋點點頭，把長匣至於地面，按住簧扣，只聽喀吧一聲輕響，匣蓋子立刻彈起。長匣約九尺五寸，近丈長度。紅綢緞子做底，上面扣著一對大刀。這對大刀，長約有八尺五寸左右，刀柄去環。黑漆桃木製成的刀柄，鎖死刀莖，刀鍔口出裝有一個嬰兒拳頭大小的黑漆木瓜護手。
得到了陳登的徵召后，曹朋連夜安排妥當。
這對大刀，長短寬窄略有不同。
兩人直奔正廳而去，遠遠的就聽到廳中傳來人聲。
只看這種狀況，就知道這中年人的來頭不小。
其實，東陵亭距離廣陵縣並不遠，只是由於這連番的雨水，使得道路泥濘崎嶇，格外難行。
荀衍等人雖隔著一段距離，猶自可以感受到，那對大刀上傳來的森森寒意，不由得同時叫好。
而荀彧的二兄荀諶，如今在袁紹帳下效力，也是個了不得的人。
一夜未睡，曹朋不免露出疲乏之色。
曹朋更糊塗了！
「曹朋，我給你出一副駢體文。
「對了，還有一件事。」
天亮了！
這時候，從正廳外走進一個家將，懷中捧著一個長條黑漆木匣，來到曹朋跟前。
曹朋眉頭一蹙，向荀衍看去。
陳群也是陳府的住客，門丁下人們，也對他都很熟悉，故而一路走過來，並沒有人出來阻攔。
陳登笑道：「你昨日剛離開，休若就到了。」
「長文，潁川一別經年，別來無恙。」
而且一寬一窄，寬的大約有一巴掌大小，窄的僅有三指左右。
曹朋站在大廳門口，不免有些尷尬。他進也不是，不進也不是，更不好
曹朋心裏疑惑不解，茫然的搖了搖頭。
從荀淑開始，得『神君』之名，被贊為潁川四長之一。荀淑有八子，號荀氏八龍，皆有才名。八龍之下，又有荀彧荀衍荀諶三兄弟，以及荀悅荀仲豫。荀彧之下，更有荀攸荀公達這樣的人物。可以說，荀氏四代無庸才。荀衍，在三國演義中沒有登場，所以曹朋印象不深。但重生於東漢末年已有一年多，而且在許都呆了半年，所結交的人也大都非比尋常人。
他不認識眼前這中年人，也不清楚，這中年人找他，究竟是什麼事。
來到陳府門外，曹朋讓夏侯蘭在府門外等候，自己則跟隨著陳群，徑自走進陳府。
必須是由下官先行開口之後，陳登才可以回應。
一支刀身長六尺，另一支不過五尺五寸。
「這樣吧，你和你的家將今晚就宿于陳府，明日一早隨我與大隊人馬匯合，隨行出使江東。」
事實上，曹朋和荀彧、郭嘉乃至荀攸，並沒有接觸過。他見過荀彧，卻沒有和荀彧說過話；和郭嘉照過面，雖有交談，也只是寥寥數語。而且當時的話題，還牽扯到郭嘉的健康狀況，郭嘉似乎並不是很高興……至於荀攸，曹朋更是沒有見過，更不要說有什麼特殊交情。
而荀衍則露出驚奇之色，「你可以打開來看看。」
一時間，陳登不免生出了一絲患得患失的情緒。
陳群在先，邁步走進大廳。
「哦，此潁川自去年以來，頗有趣味的遊戲。一開始，是從文若那邊傳出，潁川書院爭相效仿……後來才知道，這遊戲居然是出自一個十四歲少年。文若也只是偶然間，在別人住所看到。」
戊寅年，亦即建安三年。
「友學，進來吧。」
曹朋疑惑不解，不知道曹汲讓荀衍，帶來什麼物品。
曹朋和陳群都不禁一怔。
曹朋一怔，本能的回道：「那我對下聯家事國事天下事，事事關心……咦，你怎麼知道這個？」
陳登招手示意曹朋進來，而後對陳群
陳群和陳登一下子聽出，這遊戲中的奧妙。
曹朋把他帶在身邊，也是一種安撫的手段：你看，我連我兄弟都不帶，卻帶著你，我很看重你！
曹朋聽到陳群的這番話，連忙躬身道：「東陵亭偱行曹朋，奉命前來，拜見太守大人。」
曹朋和陳群行色匆匆，終於在辰時之前，抵達廣陵縣。
荀衍示意曹朋在一旁坐下，而後沉聲道：「我此次奉天子詔命，隨典軍校尉王朗，出使江東。臨行之前，文若向我推薦了你；而後公達也說，若有可能，讓我帶你一同前往江東……甚至郭嘉也向我推薦你，讓我不免覺得奇怪。你內兄與奉孝學出同門，我倒是聽人說過。
這三個人，突然聯合推薦自己，究竟是什麼用意？
東漢末年時，荀氏一門，能人輩出。
「正是。」
卻發現刀脊的另一面還有一行刀銘：戊寅正月汲造河一。
「呃……我忘記了！」
曹朋探手，抄起雙刀。
上聯是風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳。」
這副楹聯，是曹朋客居典家塢時，在自己書房門口所書。
但是看陳登那意思，也沒有反對的表示，說明他已經同意。
這一對大刀的份量，剛剛趁手。
從家將手中接過木匣，入手沉甸甸，估摸著有五六十斤重。
曹朋正準備出去，又被荀衍喚住。
昨日，他聽了一篇《陋室銘》，今日，又知駢體文居然可以如此使用。
文若和令兄也有交情，倒也不算奇怪。
他站在大廳中，輕輕舞動雙刀，但見刀光閃閃，刀雲偏偏。
而曹朋則暗自感慨：老爹的造刀技藝，似乎比先前，又進步了許多！
雖說他現在是受陳登徵辟，屬於陳登所屬。
「哈哈哈，賢弟何來如此大禮？」
陳群疑惑問道：「兄長，你見友學什麼事？」
曹朋聞聽，頓時愣住了！
「呵呵，正是。」
看曹朋那一副迷糊的模樣，荀衍樂了。
這是個規矩！
「噗—！」
可是乍聽荀衍說出這副楹聯的時候，他還是感到震驚
倒也不是說曹朋不信任夏侯蘭，而是和王買比起來，他更信任王買。
這樣安排，自然有曹朋的道理。其實按道理說，夏侯蘭年紀最長，而且閱歷豐富，武藝也最強。由他留守東陵亭，才是最合適的人選。可曹朋並沒有這樣安排。一來，他最信任王買；二來，他不知道陳登找他究竟是什麼事情，如果一時半會兒回不來，由王買出鎮東陵亭，可以得到更多的磨練。步騭和郝昭都是能力出眾之人，所以也不用擔心王買犯下錯誤。
不過既然陳群這麼說，他還是要上前見禮，學著陳群的模樣，搭手行禮，「曹朋拜見三兄。」
對於荀衍這個問題，他更是不明所以然，不知道該如何回答。
曹朋隨後，還沒進廳門，就看到陳登正陪著一四旬上下男子說話。
可恨小子，此前和他幾次交談，好像並未發現，他還有如此才華……
已記不清是什麼人，只記得兩晉時期，曾有一位官員拜訪一位名士。
「聽說，你身手不弱？」
由於楹聯此時還沒有出現，更多是以駢體文的形式，而出現在文章之中。他也是自娛自樂，當然也不排除，想要裝逼的心理。
曹朋起身插手應命。
陳群看上去也很累，但還是跟著曹朋一起過去。徐宣和陳矯沒有過來，只因為昨天酒醉，一時還醒不過來。在陳府門前，曹朋甩蹬下了馬，而陳群也從馬上下來，和曹朋登上門階。
不等曹朋回答，陳群已搶先開口道：「這個的確不假。友學刀馬純熟，曾在下邳城獨斗呂布八健將之一的宋憲，並險些取宋憲性命。他的身手，非常出眾，而且他的家將，也非等閑。」
刀脊上鏤刻有刀銘：戊寅正月汲造吾兒及冠。
好在陳群機靈，看出了曹朋的迷茫，連接介紹道：「友學，你且先來見過三兄。」
他命王買接手東陵亭兵事，步騭和郝昭為王買的副手，夏侯蘭隨行。
這正廳里的人，除了曹朋之外，哪個不是飽讀詩書，才華橫溢之人？
陳群驀地轉過身，惡狠狠的瞪著曹朋。
中年人則收起了笑容，鄭重的打量一番曹朋之後，眉頭微微一蹙，沉聲道：「你就是曹朋？」
可沒等他走進大廳，就聽到陳群驚喜叫道：「可是荀休若嗎？」
對曹朋的看法，也隨之改變許多，甚至覺得，此前兩個月，把曹朋趕去東陵亭，是不是錯了？
中年人也忍不住樂了。
不過，曹朋是真不認識荀衍，也不清楚這荀衍找他，究竟有什麼事情。
兩人一開始是同席而坐，親切交談。可是等那官員離開時，名士就命下人，將蒲席燒掉。
三兄？誰的三兄？
眸光如劍，直視曹朋。
曹朋心裏面，不由得泛起了猜想：這中年人是誰？
「兄長何時來的廣陵？」
「我爹嗎？」
陳登是上官，還是主人，不可能先開口。
曹朋倒是聽說過荀衍的名字，言他能言善辯，機謀百出。
原因，就是官員的出身太差。
去年鄧稷曾和曹朋提起過，準備在今年，也就是建安三年為他行成人禮。想必這件事也通知了曹汲，故而曹汲特意打造出這一對長刀，作為曹朋的成人禮物。
荀衍點點頭，衝著正廳外的人喝道：「來人，將那匣子取來。」
意思是說，這兩口刀是曹汲為曹朋祝賀及冠而造，于年初正月完成。
而陳登則蹙眉，看曹朋的目光，似乎又有些不同。
陳登也看到了曹朋，不過並沒有開口招呼。
哪怕你是達官貴人，哪怕位列三公，如果不是同等的出身，想要同榻而坐，同席而談，都不太可能。
只是我一直有些想不明白，文若、公達還有奉孝，為何都如此看重於你呢？」
「喏！」
身為世家子弟的陳登，一般而言自恃很高。同榻而坐，那就是一種極為親密而平等的關係。
而曹朋卻很糊塗……
荀衍看著曹朋那大驚失色的模樣，忍不住大笑起來。
此人性清雅，品格高尚，才學過人。靈帝年間，因宦官擅權，所以隱居不仕。建安元年，曹操迎奉天子以後，徵召荀悅為黃門侍郎，遷秘書監，侍中。其官位，絲毫不輸于荀彧。
而且，夏侯蘭的武藝，對曹朋而言，也是一個保障。