第六卷 有花堪折
第十一章 又見小周后
一行人進抱元殿，小周后坐在華麗的圈椅上，清樂公主坐在她身邊，小周后讓內侍給周宣、徐敏、潘佑三人看座。
清樂公主眼睛亮晶晶望著小周后，噘著嘴要哭的樣子，說道：「母后，你也清減了，兒臣無日不在思念父皇和母后。」
過了小半個時辰，景陽宮外一片喧囂，馬蹄得得聲、車輪轆轆聲、腳步雜沓聲響成一片，忽然，那些聲音象被大風吹走了一般變得鴉雀無聲。
於是，周宣一邊慢慢品茶，一邊從如皋出海講起，講到他帶著藺戟四人到順濟號與雪豬太子賭博，除掉了南漢內太師龔澄樞，隨後便遭遇颶風，周小尖用飛爪硬生生將他扯上小船，四人海上漂流了兩夜一日——
「誰？」
少頃，一壺香濃的嶺南羅浮茶烹好，三隻精緻瓷盞擺開，周宣注茶入盞，姿勢手法從容優雅，已得靜宜仙子真傳。
周宣暗暗詫異，就聽得有腳步聲朝這邊急速奔來，卻是景陽宮留守的內侍，大聲道：「皇後娘娘駕到，宣清樂公主、信州郡公接駕。」
徐敏、潘佑、藺戟等人告退後，抱元殿上便只剩小周後母女二人和周宣，還有兩邊環立的力士、女官，肅立無聲。
周宣笑道：「不是臣侄的茶藝讓娘娘舒心，是公主殿下坐在娘娘身邊，娘娘溫馨。」
小周后微笑道：「好！」終於把目光從愛女臉上移開，看著一丈外謙恭站立的周宣，喚道：「宣侄
說到這裏，周宣示意清樂公主說說風暴之夜的情景，清樂公主便細細說來，先是風暴，然後受騙被中天八國的人擄去——
「母后——」
「信州郡公周宣。」
清樂公主嫣然一笑：「母后，兒臣現在不是回來了嗎，以後再也不離開母后好不好？」
小周后微笑道：「宣侄，坐下吧。」
清樂公主長這麼大沒離開母后這麼久，隔了三個多月真如數十年一般，不由得心神激蕩，眼裡含著晶瑩的淚滴，飛奔著向小周后迎去。
在玉華門前，遙見前面兩排宮燈魚貫而入，雖然內侍、宮娥黑壓壓一大群，但周宣還是一眼就辨出那披著明黃色斗篷、胡服靚妝的小周后，體態修長秀美，行步輕盈矯捷，明眸皓齒，如寒月生輝。
來到偏殿曖閣，曖閣可容十餘人，除了小周后、清樂公主和周宣外，便只有鳳阿監、芳茶還有小周后的兩個貼身女官在一邊侍候。
徐敏、潘佑連稱不敢，周宣本來是想坐的，這下子也不敢坐了。
十一月初五，周宣、清樂公主一行踏上了唐國的土地，當晚到達靜海制置院駐地海陵，歇息一夜，次日一早由巡檢使王德麟親自護送，車隊浩浩蕩蕩前往廣陵，那百艘艟艨戰艦、近萬水軍就暫留如皋海岸，聽候調遣，唐國沒有獨立的水軍，瀕臨大江大湖的各都護府都有各自的水軍，鬆散無法統一指揮，日
一時間，滿室皆靜，只聞殿角鐵馬叮叮，有北風呼嘯著掠過。
周宣謝過後便坐下，眼睛不敢看清樂公主，清樂公主目光就在她母后和周宣二人之間轉換，以小周后的聰慧，恐怕很快就會瞧出清樂公主的眼神不對勁。
小周后道：「宣侄，我只知你們船隊出海不久便遭遇風暴，後來還有什麼風險，你且細細說來。」
芳茶捧著清樂公主的貂皮大衣走過來跪下道：「芳茶參見娘娘。」然後將貂皮大衣捧過頭頂道：「公主病體初愈，請披上大衣。」
清樂公主想躋身三甲，搶在林涵蘊之前嫁給周宣呀，心想晚說不如早說，宣表兄不說我來說，現在母后心情大好，應該會恩准，只要母后同意了，父皇那邊是沒有問題的，當即道：「母后，兒臣斗膽，請母后將兒臣賜婚給某人——」
周宣有點猶豫，心道：「現在就求婚，是不是有點恃功自矜、迫不及待呀？哥們是不是應該矜持幾天？」
周宣趕緊跪下施禮：「臣侄參見姑母娘娘。」
清樂公主問：「母后後悔什麼？」
小周后捧起茶盞品了一口，嘆道：「又能賞鑒宣侄的茶藝，真是讓人舒心。」
清樂公主道：「母后還不知道吧，宣表兄這次
周宣悄悄抽出手，低聲道：「莫要亂說話。」
小周后拉著女兒的手，打量她那尖削的下巴，說道：「都是母后不好，讓你受苦了。」又覺大殿空曠，雖有暖牆，但還是很有寒意，說道：「且去偏殿小室安坐，多備暖爐。」
清樂公主嬌媚地橫了他一眼，點了一下頭。
小周后微笑道：「是呀，這些日子斛珠遠行，我真如失魂落魄一般，現在一下子心靜氣閑，真是愉悅。」
清樂公主見周宣不說那夜遇到夏侯流蘇之事，便道：「宣表兄，夏侯流蘇你怎麼不提。」
那些女官、內侍都追不上公主，周宣趕緊快步跟著，小心照應，見清樂公主已經跑到小周後面前，他這才稍稍落後，讓這母女二人好好流露親情。
周宣騰地站起身，急讓小茴香取水漱口洗臉，然後整整衣冠，與徐敏並肩出門，正見清樂公主小跑著過來，身後跟著一群女官、宮娥。
小周后深深看了周宣一眼，說道：「宣侄也黑瘦了不少，辛苦了——夜裡寒氣重，且進殿說話。」
清樂公主歡喜道：「宣表兄，母后迎接我們來了。」
周宣沒法，只好一一道來，小周后聽不大明白，還得把以前的事也一併詳述，然後又是行險計智擒陳思安、入南漢遇劉繼興駕崩，周宣沒敢說劉繼興是他弄死的，這個犯忌。
清樂公主又朝周宣看來，
周宣道：「姑母娘娘，長夜漫漫，請讓臣侄為姑母娘娘烹一壺茶，一邊飲茶，一邊聽臣侄講南行之事。」
小周後站起來接過貂皮大衣，親手給清樂公主披上，點頭道：「芳茶很貼心，待回大興宮我要重重賞你。」眼睛環視那些追隨清樂公主去南漢的景旭宮舊人，說道：「你們都很好，俱有賞賜。」又問清樂公主：「斛珠，你的怔忡之疾好些了嗎？」
小周后聽得美目睜圓，身子前傾，一手緊緊按著胸口，好象生怕一顆心會緊張得跳出胸膛一般，大氣都不敢出。
這一通說下來，前後快說了兩個時辰，都已經是半夜三更了。
小周后聽得氣都快喘不過來，胡服男裝下隆起的胸脯急劇起伏，直到在雪峰山上周宣設計趁亂救出清樂公主，小周后才舒了一口氣，手撫胸口、心有餘悸道：「真是嚇壞我了。」
清樂公主剛一拜倒，就被小周后攙扶起來，數十盞宮燈環繞照耀下，小周后撫摸著清樂公主的臉頰，心疼無比地道：「斛珠，你真的瘦了好多——」
小周后道：「徐愛卿遠途辛苦，且下去休息，潘愛卿也不用在此侍候，本宮與周郡公有話說。」
小周后察覺女兒與侄兒眉來眼去，便問：「斛珠，你想說什麼？」
周宣不以為意，以為是皇帝、皇後派來的內侍，便自顧與徐敏、藺戟、祁宏、楊宗保等人飲酒，清樂公主則在另一處宮室用膳。
周宣很是無奈，心道：「早就叮囑過你，要克制、要收斂，可你咋就管不住自己的眼睛呢！」
小周后道：「後悔不該把我的寶貝女兒嫁到那麼遠的地方去。」
清樂公主催促道：「宣表兄，快把一路的經歷說給我母后聽吧，這可比你編的《花萼樓誌異》驚險得多。」
周宣道：「別跑，別跑，天黑小心摔倒。」伸手扶了一下清樂公主的臂肘，清樂公主就順勢挽住周宣的臂彎。
小周后道：「自你離了金陵，母后寢食不安，坐卧不寧，真是後悔——」
小周后連連誇獎周宣不迭，清樂公主一個勁朝周宣使眼色，示意周宣趁小周后高興，求小周后將公主賜婚給他。
然後是周宣在福州長溪縣上岸開始追蹤營救清樂公主的驚險歷程，其中鬥智斗勇，驚心動魄，當然了，與盤玉姣的私情周宣是秘而不宣的。
初八日傍晚，車隊進入東都廣陵，以鎮海節度使潘佑、廣陵刺史為首的大小官吏百餘人迎出三十里，將清樂公主、周宣一行迎至廣陵景陽宮，周宣還在用晚餐，忽報金陵派了大船順江而下，是大興宮的人前來迎接清樂公主，此時已到了碼頭。
小周后笑吟吟道：「起來說話。」見周宣站起身後，目蘊笑意，嘉許道：「宣侄，你很好，真讓姑母欣慰。」