五

「今天早上傳來消息說，這個月九日帶刀先生義賢大人的次男木曾義仲，也奉舉以仁王的令旗，從山道一路攻破不少平家的城池，準備攻向京都呢！」

「你知道嗎？」

日上三竿。

太陽緩緩昇高。

士兵的閒談看來不只是傳聞。光是上午，便有三、四十人坐船從海口溯河而上，還有騎士和步行的士兵從對岸涉水而來，誇張一點地說，簡直可以用不絕於途來形容。

「不，不，佐大人有理由生氣。此次西行的大計，我早已知悉，但是卻這麼晚才到，實在是廣常疏忽之錯。我感到慚愧萬分。如果我現在離開，主公一定會認為我是在和他賭氣，我已決定在此等待主公氣消，肯接納我為止。請各位不要管我吧！」

「武田太郎信義大人以下的甲斐源氏勢力，都會加入我們的行列。江戶和河越這兩天也會表明立場。」

「請大人今天先回去，等過兩天再來拜見如何？我們會在這段時間好好勸勸主公的。」

馬廄邊四、五名士兵大聲地在交談。

「伊豆方面，一向和平家三浦大人對立的秩父畠山重忠，派人來我們這裏拜訪。這說不定是成為同志的前奏曲呢！」

後來遭到賴朝怒斥，他曾一度想要用兩萬兵力包圍賴朝。但是當賴朝大叫「我不要見他！」時，廣常又改變了主意。他發現賴朝的確是個人物，是個他生平僅見的將才。

當初賴朝去信邀他，他確實舉棋不定。可是今天早上抵達隅田川的時候，他已經下定決心要追隨賴朝。

士兵們忙著餵馬吃糧草，換下崗哨。

當武士第三次跑來請示時，土肥實平忍不住和武士一起出帳，勸廣常說：

還有一群騎士涉水而來。

有傳令兵從對岸過來。

但是廣常卻顯得耐力驚人，儘管被罵那麼多次，依然跪坐在地上，一點也沒有起身的意思。

廣常仍然跪坐著。

「甚麼好消息？」

來歸附的人片刻未曾稍歇，立刻投入了勞動。他們破壞附近的民房、收集小船、架設渡河吊橋、購買武器、徵收糧草……忙得不可開交。

石濱驛站的百姓，用小舟獻上在隅田川捕獲的新鮮魚蝦。稍後附近神社的神官和地保，也都連袂來拜見。

「真的？我第一次聽到這消息呢！我這裏也有個好消息。」

他們都是派到江戶、河越、甲府、秩父等地的使者，也有些是對方派來覆信的信差。

儘管傳令武士在賴朝和廣常之間來回了好幾次，賴朝的怒氣卻絲毫沒有消減。