五

當初吉次聽說負責財務的北条時政對這個情形感到頭痛，他就將手邊可用的物資迂迴送到鎌倉，從去年以來，已經有三、四次了。可是從來沒有要求任何報償，北条時政召見時，他也只派可靠的助手出面，自己從不曾和時政見面。

他帶了大批物資賒貸給鎌倉大人，而鎌倉政府給他的期票上，既沒有時政的證明，也沒有鎌倉大人的簽名。

鎌倉沒有錢。

這些卸下的貨物林林總總，包括金銀、鐵砂、紡織品、漆、紙……有時整個滑川河口清一色停滿船首插著淺黃色小旗的奧州船，十分壯觀。

商人的見解尚且如此，平家更是嚴格取締任何企圖送貨到鎌倉的管道。

在私人行為上，沒面子就是沒面子、失敗就是失敗，遭人不恥是當然的制裁。卑屈隱瞞，反而是恥上加恥。

只要稍微有點商業頭腦的人，都會對鎌倉創業景氣抱持著些許不安的心情。

充沛的物資和船舶使吉次怦然心動。對他而言，現在就是他等待已久的「天時」。在賴朝高舉義旗的同時，也是他高舉商旗，累積天下財富的絕佳時機。

東國向來貧瘠，平家文化長期的奢華，就代表著地方的疲憊和枯竭。

「鎌倉大人是白手起家，軍人的弓箭都還是自己做的，大將才拿長刀或太刀。只有馬匹還算是優良！」

雖然沒有嚴格的法令，但是吉次在這個地方自然形成的新秩序的信用上下了賭注。

雖然越來越多的坂東武士前來投靠，可是他們只帶來武力。而養這麼多士兵所需的經濟力，絕非是小數目。

「知恥。」

所以當船抵達鎌倉以後，他很少待在船上，不是和街上的商人談論大街小巷的流言，便是和小兵們相邀去逛化妝坡，大吃大喝一番，似乎過得無憂無慮。

最近奧州船很少送貨到京都，卻把大部份的物資送到距離比較近的鎌倉。

賴朝大人在三浦義連家避暑時，誰和誰吵架；佐奈田余一的父親岡崎四郎有情有義，放走殺子仇人長尾新六等上層的消息，立刻傳遍街市。因為這裏沒有嚴密的社會組織，而且鎌倉的下人階級也還沒有這種事需要隱藏的觀念。

知恥是人的第二生命，每個人都將其視若珍寶。