二

「我錯了？」

「但是你能確定她老人家仍然健在？」

「哦！八条宮的僧官圓濟嗎？聽說他還是老樣子呢！」

當時才五歲的乙若，就是現在的僧官圓濟，在八条法親王身邊當差。

「……」

「我哥哥圓濟還好嗎？」

「令堂此生所有的苦難和努力，都是為了能保住牛若、乙若和今若大人三條性命。從此任務終了之日開始，我想連常磐夫人自己都會認為此生已了。」

「甚麼事？」

現任後白河法皇皇子八条宮僧官的卿公圓濟，乃是平治之亂那個下雪天，常磐手牽徘徊在生死邊緣的三個幼子其中一人。

「這倒不能確定，我和她都是朝不保夕的人。」

「假如有我母親任何消息，比如生病、辭世……都請告訴我。」

「如果令堂目前仍然健在，應該能夠感受到你對她的強烈思念。但是我覺得你這麼做，錯了！」

「這倒不見得。反正我經常出入宮廷，只是舉手之勞。至於常磐夫人的近況，因為最近京都遭變，不知她目前到底是在隨平家出京的眾多公卿之中，還是隱居在某個鄉下的領地裏。」

公朝想著，向前走一步，望著義經有所顧忌的眸子說：

「世間的人都能體會到這一點，所以暗中都稱常磐夫人為美麗的前世夫人。——之後雖然仍有她又做了誰的太太，生了幾個孩子等傳言，但是常磐夫人都把它當作是別人的事。而御曹子你如此做，豈不是又強將令堂拉回人世，再度將痛苦加諸夫人身上嗎？」

公朝一面說著，一面透過義經的眼眸，想起了與他有著血緣關係的人們。

常磐——義經只要聽到這兩個字，他的血液、皮膚、頭髮便全思念得發疼。在他的心事被公朝說破的那一瞬間，義經便如赤裸裸般呈現人前。

（——畢竟是親兄弟，不管到了幾歲，還是會思念的啊！）

「御曹子……你是不是想藉著圓濟來探聽別人的消息？你難道不想知道你的生母常磐夫人的消息？」

義經被公朝這麼一問，垂頸沉吟片刻。

「……」

三兄弟中年紀最大的今若，當時才七歲，後來在醍醐寺出家，法名禪師全成。他的脾氣暴躁，人稱惡禪師。聽說現在也不在醍醐，不知所終。

「是、是的，如您所說，假如您有我母親的消息，請告訴我。至於二哥圓濟，我當然也希望能託您傳信，只不過他既然出了家，恐怕不再理會人間瑣事，只會冷淡地回一封信吧！」