三、新戰場
二
而久政自己則領著手邊三百個少年兵打頭陣。對淺井家來說，這算是背水一戰了。大夥兒的臉上都泛著一股大不了同歸於盡的騰騰殺氣。不過，這一天的第一回合只持續了半刻，見到敵軍所佈下的陣勢有一處瓦解了，淺井家很快地便鳴金收兵了。
於是，其他的武士便亮出刀，擺開陣勢，將彌平次圍了起來。
「糟了！這老頭兒咬舌自盡了。」
這時，一陣朔大的野風吹過姬御前山的斜坡，將其上的雜樹林吹成兩列。這野風一下姬御前山，便又分成幾條路線吹往新戰場去了。
彌平次知道現在的自己在對方的眼裏看起來沒有絲毫威嚴，只是個不堪一擊的老頭子罷了。
一個武士往彌平次臉上踢了一腳。
巳時（十點～十一點）終於開戰。久政才見敵軍陣營稍稍有些動靜，這就下令將城門打開，要大夥在今天這最後一戰中好好地拚他一場。
強風打在彌平次的臉上，但他依舊瞪大眼睛。
這時，一個新手從背後窺探著疾風之介的動靜。
幾個人追了過去。一會兒，這一團武士便漸漸從彌平次的視野中離去了
未時，久政又一次出兵。之後雙方便展開了一場激烈的拉鋸戰。在一片敵我不分、亂軍雜沓中，申時（下午四點～五點）到來。而內城那一邊似乎也正進行著一場激戰，空靈中，不時有吶喊聲乘風飄了過來。只就分不清這聲音究竟發自哪一方。
「我是淺井的家臣，鏡彌平次。」
這最後一刻總算到了，彌平次心想。而小谷城彷彿也已經陷入敵手了，只見一群敵軍像蠕動的螞蟻一樣，慢吞吞地朝著城門行去。
「彌平次，快逃吧！」疾風之介又接著說。
「殺吧！砍吧！」彌平次呻吟道。
一瞬間，他感覺到肩上被人重重一擊。似乎是一種圓而粗的東西。眼前登時一片昏黑。這時，有幾個人同時朝著他躍來。
其中一個武士將彌平次纏在臂上的白布截下一段，裹住一顆石子塞進彌平次的嘴裏。一被石頭塞住嘴，彌平次立刻瞪大眼睛。
久政自盡後，一時之間，城內城外這一場決死的戰役愈發地慘烈，一如火焰最後的一次燃燒一般。但漸漸地也就歸於平靜了。
「上吧
久政後來一度想再收兵，然而戰況已不堪收拾。兩軍雖然說是早已「打成一片」了，但其實只要定睛一看，不管在哪一個角落，我方的兵馬總是在敵軍的重重包圍之下作困獸之鬥。看在久政眼裏，著實是絕望透了。而回頭一望，就連最後的一塊根據地——城堡裏頭，也彷彿已有部分的織田軍攻了進來，大門兩旁的石牆全不見了蹤影。
而身負十餘處新傷的鏡彌平次這時則在城北的一座小丘上憩著。在四處屍骸的平野上，風由北向南地吹拂著芒草。
夫人等一行既已回到織田的陣營裏，織田那邊照理說已無後顧之憂，應該會在清晨時分便一舉進攻才是，沒想到一直到辰時（八點～九點）織田營裏仍是一點兒動靜也沒有，不覺教人十分納悶。
「別殺了，」其中一個武士叫道。「都是個老頭子了，把他抓起來吧！」
彌平次躲過這一刀，在松樹下打了幾個轉，跟著便將矛刺向對方的肩頭。此人的武藝並不見得有多高強，但彌平次仍舊使出全力，好不容易才把對方擺平。鬆了
不待彌平次把話說完，對方迅即從背後一刀砍下。
彌平次連回答的力氣也沒有了。
「我不逃！」彌平次在嘴裏呻吟著。然後緩緩地站起身準備拿矛，好應付就要走近的幾個武士。
「彌平次！走吧！」背後傳來一陣叫聲。一回頭，卻見佐佐疾風之介一面和幾個敵軍隔著一段距離對峙著，一面倒退著走近這兒。
彌平次的矛立刻被打落在地，跟著又被重重地摔個四腳朝天。彌平次想爬起來，卻無法動彈。有好幾隻手擰住他的胳膊，將他按在地上。
然而，就只這麼一眨眼，武士們便一個個地出現在他跟前了。
緊接著，彌平次看到佐佐疾風之介和方才一樣，在大約六丈之外，和幾個敵人對峙著，一個勁兒地往後退，慢慢退離小丘的斜坡。
說時遲那時快，最靠右邊的一個武士這才想蠢動而已，馬上就被疾風之介給撂倒。那人一倒，就像是信號一般，疾風隨即往小丘那頭跑去。
「你到底是死了還是活著呀？」
據說夫人阿市和三位公主已經離開內城，到織田那邊去了。消息傳到久政公的城裏時，已是卯時，城裏的武士們都已穿上盔甲，正忙著作戰前準備。
翌日即八月二十九日拂曉的朝霞很是壯觀。東邊的天空被染得通紅，當中則滿綴著魚鱗狀的白雲。隨著時間的推移，那白色的魚鱗一片片地遭紅霞吞噬。在黎明的陽光完全佔據天空之前，這詭異的紅霞始終不曾消褪。
現在的彌平次已無力同時應付好幾個對手了。右臂的刀傷是用白棉布裹了好幾層了，但不知是不是因為流血過多，整截棉布都給染得鮮紅，彷彿就要滴下來似的。
突然間，有個聲音從身旁的松樹的前方發了出來。彌平次勉強站起身。
一會兒，久政便揮刀自盡了。
彌平次表情木然。他什麼也沒看見。只是一個勁兒地想著怎麼做才能死去。
這時——
「殺吧！砍吧！」
胡亂地重複叫了幾次之後，彌平次隨即被綁了起來，推到松樹下。
「危險！」正當彌平次的腦中閃過這念頭時，疾風之介已經將這個卑鄙的偷襲者痛痛快快、漂漂亮亮地殺
「暫時擋住亂兵，別讓他們進來。」
「你是織田的手下還是淺井的？」
坐在松樹下的一個武士看著彌平次叫道。血從彌平次的嘴裏流了出來。照理說，這時的彌平次應該會感到異常地苦悶才是，然而，從彌平次那張佈滿刀傷的痘子臉上，卻只看得到他對這群武士的憎惡。除去這個，便沒別的。
在久政四十年的戎馬生涯中，這麼一幅悽慘的地獄景象，這還是頭一回見到。眼看大勢已去，久政便一路殺進城堡。只有寥寥幾個人尾隨著他。一進堡裏的大廳，久政即喝令左右道：
當黎明真正來到時，天上沒有一絲陰霾。秋高氣爽，甚至就像聽得見石英碰撞的響聲一般清澈極了。
自己一整天像阿修羅似的拼命廝殺的那個血腥的戰場，現在，由橫躺在地上的彌平次看來，卻是一片靜謐，已然大不相同。彌平次知道自己正在承受身為一個武士最大的恥辱。勢得要想法子自我了斷了，他想。