二十三、湖面
二
加乃聽見一陣女人的叫罵聲。一看，女人已經背過身離去。叫罵聲是很嚇人，但步履卻踉踉蹌蹌地，甚是不穩。
說罷，加乃忽然憶起了剛才那人的聲音。臉是來不及看了，但那聲音確曾聽過。
「誰呀？」
「誰呀？」
「她靠過來，說什麼我快倒了，快幫幫我！」
「他還沒來。但我想他會來的。他現在正一步一步地朝這兒走來。一定是的，他正一步一步地朝這兒走來。」
天氣並不熱，但坐在地上的十郎太額頭上卻不斷地滲出汗來。臉色也比從前要蒼白得多。
這話聽得十郎太混身打顫。一點兒也不錯。佐佐疾風之介是正朝著這兒走來。此時走到哪兒了是不知道，但可以確知的是他正朝著這兒一步步地走來。
面對著院子，加乃靜靜地答道，臉上沒有一絲表情，彷彿失去了魂似的。
「然後呢？」
加乃並不回答，只自言自語似的說道：
這一
「回到家，就快快把門給閂上。」阿繁說道。
被扛進林家大宅子旁的小屋子後，十郎太睡了整整一天一夜。由於一陣強烈的飢餓感，他這才清醒了過來。
「怎麼了？」
拉開紙門，只見加乃正坐在榻榻米上。那張臉看上去比從前又更美了，十郎太心想。就是為這張臉，他將好不容易才等到手的戰功丟到一邊，從丹波一路走到這兒來。
「你這麼說，我怎麼懂呢？沒有什麼人……」
「還沒來！」
「我說了嗎？」
「我快倒了！快幫幫我！」他再次說道。
糟了！十郎太心想。怎麼會蠢得讓自己睡著呢！他十分惱怒自己。
十郎太又發出在大門外睡著前同樣的問題問道。
「我快倒了！快幫幫我！」
他的額頭是冰的，汗水也是冰的。
打了三個大呵欠，神智登時回覆過來，十郎太於是這
於是他從榻榻米上站了起來。
「請進！」一個沉穩的聲音回道。
想到這兒，加乃立刻覺得混身不對勁。湖邊明媚的風光突然暗澹下來，寒氣也不斷地從腳底竄上來。
「突然？！妳說了什麼是不？」
「佐佐疾風之介。」
加乃溫柔地看著十郎太。加乃的這溫柔，十郎太從未領受過的這意外的溫柔，教他更恍惚了，身子也就更加無法動彈了。
「你到底怎麼了？你不是去了丹波嗎？」
「啊！我想要吃飯。」
出了走廊，走到加乃的房門口，停下腳步。房裏沒有一絲聲響。
「來了嗎？」
「佐佐疾風之介。」加乃又靜靜地答道。這回也的確是這麼說的。
「管他是誰。反正，他來了嗎？」
這回十郎太如此問道。她說的到底是誰？他暗自納罕。
「我很害怕，
「妳……妳怎麼知道疾風要來？」
他急問。此刻，十郎太真覺得絕望透了。難不成是自己說夢話時給說出來的？
一聽到十郎太這麼說，阿繁不禁嚇了一跳，往後退了幾步。適才那個女人也說過同樣的話。
說著，十郎太才想起自己是在林一藤太的家門外和加乃說話時睡著了的。
可是，那到底是什麼時候的事了？總覺得是很久很久以前的事了。但也像是幾個時辰前，或是幾天前的事。
「真是無妄之災。說不定是個瘋子呢！」
加乃便伸出手摸摸十郎太的額頭。她自然而然地做出這個動作。現在的十郎太讓她不得不這麼做。
「阿繁！我們回去吧！」加乃說道。
迷迷糊糊之中，他感覺到有好幾個人抓住自己的手腳，拖著自己走。
「我正在氣頭上，說話可小心一點！否則的話就把妳給打進湖裏去！」
阿繁聽出加
加乃答道。十郎太聽見加乃的確是這麼說的。
「可以進去嗎？」十郎太出聲問道。
「啊！我想要吃飯！」
兩人上了回家的坡路，卻意外地看到立花十郎太站在那兒。
「快……快幫幫我！」十郎太又說道。
十郎太一見到加乃，便突地問道：「他，來了嗎？」跟著目不轉睛地盯著加乃。
加乃突然聽見了阿繁和人說話的聲音，便回過頭來。在丈五、六外，阿繁正和一個女人面對面說著話。跟著，兩個人的身子都動了一動，隨著一聲悲鳴，阿繁仰天倒了下去。
罕能見到的比良此時呈現在眼前，風光宜人，近山巔的地方紗狀的白色秋雲正悄悄地飄著。但並不怎麼看得出來。
阿繁撫著半邊臉，從地上站起身來。她已經被嚇得毫無血色了。
霎時，加乃想起了那個女夜叉。正是那個可怕的女海盜。那踉踉蹌蹌、腳步不
阿繁的右臉頰已經轉紅了。
十郎太嚇了一跳。
加乃走到湖岸邊一條小船那兒，然後將身子靠將過去。再往前約三尺便是湖水了，只見蘆葦浸在水中，水上有小小的漣漪。
看加乃的表情並沒有任何異樣，十郎太知道自己是趕上了。自己到底還是趕在他之前到了。放下心上一塊大石頭，十郎太立刻感到一陣疲勞感重重地壓了下來。這一路上他不曾好好地吃過一頓飯，而且又從丹波的山白竹叢那兒兼程走到這兒來。
「誰？妳再說一次！」他問道。
於是阿繁本能地換了個姿勢，以免又要挨打。但下一秒鐘，累得一屁股坐到地上去的卻是十郎太。
加乃也吃了一驚，一時也不知該說什麼。知道適才那個女人已經離去，阿繁這才恢復了意識，說道：「她突然打了我！」