二

漸漸地，與四郎開始這麼認為。放蕩了好幾年，他自認為完全摸清了女人的性情。

與四郎和父親窺視倉房內，女人果然沒有取用食案上的早餐。餐點是米飯、味噌湯、魚乾，以及醬菜。

與四郎重複同一句話。

與四郎拿著香味四溢的鍋子回家給父親看。

無論是鎮上的女孩，或者藝妓，一旦交情稍微加深，就能看透大部份女人的內心底層。

男人派男僕去市場跑一趟，買了鮑魚、松子等食材回來，進入廚房，在與四郎的眼前做菜。

寫情書給商人的女兒，被對方拋棄，哭了一整晚。

不可思議的是，光是心想美麗的公主在裏面，咖啡色的土牆看起來也會變得艷麗。

年紀約莫十八、九歲。

如果生命發光，就會產生戀情。

與四郎告訴父親，被痛罵了一頓。與四郎給女子白銀，兩人協議分手。

與四郎遞給男人一綻白銀，拜託他教自己高麗菜和高麗語。

「哼！短短幾天而已，不會出甚麼大差錯。」

父親大感錯愕。

道陳的弟子們幾乎都比與四郎年長，而且修行了好幾年，但是對於美為何物，簡直一無所知。

女人態度優雅，一臉從容地點頭說：我想回去。

她抬起頭來，隔著鐵絲網直視與四郎。

她開口說了甚麼，但是與四郎聽不懂。

「不行嗎？」

「koryoe torakago shippoyo？」

眾人議論紛紛：那個好，不，這個比較好；但是與四郎一擺設，大家都默不作聲。有時候，鬧彆扭的師父或弟子們會稱讚其他人的擺設，但是與四郎看穿了那種人只是在嫉妒罷了。

男人馬上點了點頭。

父親說，武野只會把女人寄放在家裏幾天。三好家正在舉辦長慶和丹波波多野的女兒的婚禮，所以不能立刻帶外國女人去。對方大概也要籌備。

與四郎以那樣賺來的白銀和女人嬉戲。

心情紛亂。

父親低喃道。

其中有一名婢女，一面縫紉，一面隨侍在側。

與四郎按照男人教的低喃道：請享用。女人的眼眸睜得更大，臉上稍稍露出微笑。

與四郎在倉房的門口，將蓋上布的食案遞給女婢，隔著鐵絲網看了女人一小段時間。

道陳曾向齊聚一堂的弟子們，丟出這種問題。

不過，他開始有點膩了。

「你真性急。」

「可是，那個女人如果不細心照料的話，說不定會病死。」

女人很美。

「不能用市場賣的食材烹煮嗎？」

——女人算甚麼……

然而，那個女人在與四郎腦中所占的空間越來越大卻是不爭的事實。

「父親大人就是因為膽子小，才會做不成大生意。我才不會蠢到沉溺於女色。我是為了培養男子漢大丈夫的浩然正氣，才會在煙花柳巷走動。如果連這都做不到，算甚麼男人？成甚麼大事？」

僅止於如此而已。

「胡鬧！你在打甚麼主意？」

——雖然是侘茶，但如果缺乏艷麗，也變不出任何把戲。

他擁有鑑賞美的眼光，致力於買賣茶具。

如今，只有侘寂、古雅、枯高，那種樸素的美學受人讚賞，但即使備齊一堆失去艷麗的鄙俗茶具，也不會感到開心。

與四郎問：妳想回去高麗嗎？

從此之後，替女人準備餐點，變成了與四郎的工作。

讓女人隨著樂曲翩翩起舞，賞心悅目；若是一起入寢，則如登歡愉的仙境。

十二歲時，與四郎情竇初開，一名十六歲的廚房女僕對他嫣然一笑，令他魂牽夢縈，朝思暮想。

與四郎從木門的鐵絲網窺視，那個女人直視著這邊。兩人四目相交，與四郎再次心跳加速。黑色的瞳孔中有一種新奇的驚訝神色。

與四郎天生十分冷靜。至少他自己如此相信。

與四郎問婢女。

——恃年輕而驕嗎？

隔天早上，與四郎對父親如此說道。

「我知道了。那麼，我不會再向您索取白銀。」

美有一定的法則。

然而——

十六歲時，與四郎讓幽會的藝妓懷有身孕。思前想後，那似乎是與四郎的骨肉。

「chinji jyappu suseyo。」

紹鷗寄放的保管品就在眼前，與四郎身為年輕男子，心中無時無刻都惦記著昨晚的美女。

與四郎十七歲，如此宣告。

儘管會因為眷戀名茶具而日思夜夢，但已不認為自己會迷戀上女人。

鮑魚以香菇水、醬油、砂糖、葱煨煮，切成薄片，盛裝在貝殼上。

父親沒有拒絕。

十四歲時，他和朋友一同去找煙花女子尋歡作樂；充分嚐到了女人的溫柔，以及帶給男人的潤澤。

舉止優雅，甚至完全不覺得自己被俘。

在自己的茶席中擺設便宜買來的茶具，邀請客人使用給客人看，就會出現想要的人。大多數都能以買價的好幾倍價錢賣掉。若是手削的茶杓或使用過的長杓，也馬上會以高價賣出。

——不妙啊。

不但愛嚼舌根、謊話連篇、嫉妒心強、驕傲自大、心機很重，而且動不動就發脾氣。

父親又驚又疑。

「我想認領孩子，將孩子扶養長大。」

和同門師兄們接觸的過程中，與四郎開始覺得世上的男子都很愚昧。

「情況如何？」

最近，與四郎確信女人是一種無聊的生物。

與四郎曾一度如此偏頭不解，但是絕非驕傲自慢。即使仔細觀察別人，仍得到了同樣的結論。

如今，身在內側土牆倉房的那個女人，看起來截然不同。

無論是鎮上的女孩，或者藝妓，與四郎並不討厭親近女人。

除了端餐點過去之外，與四郎只能從自己的房間眺望土牆倉房的牆壁。

端餐點過去時，與四郎會從土牆倉房的門口直視著女人問：

「請讓我照料那個女人。」

——重要的是生命優美的光輝。

他喜歡上許多女人，但是不愛一夜之歡。愛慕、迷戀、墜入情網……，最後共赴雲雨巫山，如此一來，戀愛才會令人愉快。與四郎談了多到數不清的戀情。

「她一直看著外面。」

父親沒有說不行，與四郎當作父親默認了，前往住在堺的城鎮上的琉球人家裏。這個男人去過幾次高麗。雖說也有高麗人住在堺，但是這次不方便前往造訪。

——我明白這一點。

正因其中隱藏著美麗的生命，所以粗土堆成的牆壁才會看起來閃閃發光。茶道中也需要這種令人開心的戀愛心情。

當時，他成為北向道陳的弟子，已經開始修行茶道。

與四郎認為不可能，搖了搖頭。

「torakago shippoyo。」

妳叫甚麼名字？為甚麼會被人抓走呢——？與四郎有一籮筐的問題想問。

泥牆倉庫為了通風，會打開厚重的外門，但是關上內側的木門，鎖上掛鎖。

繩索已經解開了，但是女人好像沒有掙脫吵鬧，或者要逃走的跡象；蹲坐在鋪在倉房內側的深紅色地毯上。

「可是，她沒有吃早餐。」

——蠢得可以。

「如果肚子餓，她遲早會吃。」

後來，他談了幾場戀愛。

雖然美，但也是無聊的生物。

——鮮少有人和我一樣，參透了美的真髓。

與四郎無從得知，她是怎麼被人帶來的。既然被當作商品囚禁在外國的城鎮，或許她已經看開了，認為自己命中注定絕對逃不掉。

光是心血來潮地嚐試，美的神不會露出微笑。

「可是，像你那樣放蕩成性，家裏有再多白銀也不夠你揮霍。」

與四郎看著那個女人，如此心想。

「能不能請你現在煮呢？」

粥以擂鉢稍微磨碎泡過水的米，和松子、胡桃、蓮子、芝麻、杏仁一起炊煮。

——愛情啊……

後來，與四郎變得放蕩不羈。

與四郎在土牆倉房前面，將菜肴遞給婢女。婢女將鍋子放在女人面前，掀開木蓋，女人的黑色瞳孔閃爍光芒。

「如果擺設這個茶櫃，壁龕該放哪種花器呢？」

那個女人的臉烙印在與四郎的視網膜上，凜然地展現出與生俱來的高尚品格。

父親與兵衛訓戒放浪形骸的兒子，但是與四郎卻充耳不聞。

「我想煮給來自高麗的疲憊旅人吃。如果可以的話，我想學如何接待高貴人士。」

「在高麗，人們喜歡牛、馬、狗肉。你有辦法準備嗎？」

「起碼讓我替她準備餐點。」

與四郎搖了搖頭，旋即轉念一想。

「那還用說。」

他經歷過荒唐的歲月，一直認為女人是無聊的生物。

女人很有趣。

男人沒有進一步深入追問。

與四郎前往琉球人的家，又請男人教了他幾道菜。

女人輕輕點頭，拿起朱漆食案上附的湯匙，吃得精光。

「對方來自高麗哪裏？」

「我要給她吃這個唷。」

就這樣過了兩、三天，對女人的愛慕之情在與四郎心中日漸轉濃。

似乎是在她隔著鐵絲網遠望天空時，與四郎探出頭來。

——比起女人，茶具更高雅優美許多。

「這令人很擔心。」

甚至連師父北向道陳也是半斤八兩。

與四郎心想：如果可以入內，用漢文筆談，說不定許多意思能通；但是父親怎麼也不允許。就連站在倉房門口，也會馬上被趕走。

每晚和天真爛漫的女婢們嬉戲，沉溺於歡樂。

「哎呀，還沒有人來。但是說不定改天會來。」

但是——

隨侍在側的女婢會替女人洗濯深紅色的和服，也會伺候她入浴。不管怎麼看，都像是千家的人在服侍女人。

堺的煙花柳巷很熱鬧，有各種女人取樂男人。與四郎知道有的女人空有美貌，毫無內涵，感歎無鹽女的用情之深。

「chinji jyappu suseyo。」

隔天早上，與四郎幾乎一夜沒睡地醒來，察覺到自己的心臟熾熱地跳動。

「你要做甚麼？」

然而，女人的模樣十分沉穩，散發出尊嚴的氣勢，彷彿不管置身何處，她身在的地方就是這個世界的中心。

與四郎經常流連妓院玩樂，揮霍錢財。

「你已經去看過了嗎？」

「既然這樣，鮑魚應該不錯。粥也會令對方開心。」

——她八成是高麗的王室，或相當尊貴的出身。她具備了令與四郎如此聯想的高貴優雅氣質。

夜裏，與四郎注視著浮現在淡淡月光中的土牆倉房牆壁，戀上了一個人。

與四郎的體內好像原本就具備了賞玩美、創造美的才華。

自以為遊戲人間，卻對藝妓動了真心，因嫉妒而發狂。