六

女人點了點頭，恭敬地用雙手捧起茶碗。

一打開門，天空和海染上了橘色。

他站起身來，稍微打開門板。

與四郎以日語說「過來」，對女人招了招手。女人也彎下腰，爬了進去。

柔軟香甜的嘴唇，簡直不屬於這世上。

「我們並不打算逃，我們要死在這裏。如果你不出去的話，我就一刀殺死女人。」

茶碗翻倒。

一遞過去，她如此寫著：

與四郎將火把靠近茅草屋的屋頂，乾的茅草大概馬上就會燒起來。

女人沒有動作。她既不驚訝，也不悲歎。被與四郎問道想活或想死，彷彿在思考自己的生命意義。

小茅草屋是在鹽灘工作的人用來休息的。

——茶。

女人注視著火，與四郎一句話也說不出來。兩人靜靜地注視著火許久。

「有沒有偷窺孔呢？」

女人點了點頭，於是與四郎先行邁開腳步。

女人將臉頰靠了過來。

與四郎將茶具排放在膝前，他給女人看裝了石見銀山的紅色袋子，女人以眼神表示同意。與四郎拿出袋中的藥包，以茶杓舀一丁點放進茶碗。放進茶棗的茶，注入鐵缽的熱水，攪動茶筅。最後緩緩地以「」字的筆順轉動茶筅，然後手停下來。

與四郎又低喃道。女人點了點頭，與四郎揹起行李。

「且慢！說出你的要求。」

「別過來！出去！」

武士們一陣騷動。

隨後，她對與四郎淺淺一笑。

兩人成功地繞路，沒有被發現，但是另一邊的路前面也有幾名武士。

火把的火光照亮門口時，與四郎以短刀護身，衝了出去。

——怎麼可能。

兩人貪圖彼此的吻。

首領又想入內，與四郎在他眼前闔上門。

他整個人壓在她身上，號啕大哭。

縱然籠罩在黑暗中，海和高麗依然在門的對面。

武士也不管火把掉在沙灘上，嚇得往後退。

不久，她一動也不動。

「koryoe tomanhajya。」

茶碗中的薄茶灑了出來。

即使武士們消失，兩人為了小心起見，仍等了好長一段時間，才進入放漁網的小屋。

與四郎讓女人戴上佐吉留下的市女笠，試圖來到鎮上。

女人側坐，靜靜地閉著眼睛，好像正在仔細回想自己的命運急轉直下，陷入一片混亂。

「有、有人！他們在這裏！」

首領斥喝道。

過了許久之後才神智清醒。從木板縫隙照進來的陽光是黃昏的顏色。

距離頂多只有半里，但是抵達鹽灘時，天色已經全暗了。手臂因為緊張而緊繃。

與四郎只說了幾句，就關上了門。

與四郎花時間觀察外海，沒有看見佐吉說的船。

女人坐在他身旁，依偎在與四郎的肩上。她大概感到不安。

如果佐吉的船來，應該看得見。他之所以沒來，大概是在家裏受到父親的懷疑。父親知道，佐吉經常照顧與四郎。會懷疑他幫助與四郎逃走，也是理所當然的事。

鹽灘隔著港口的海灣，位於兩人目前所在的松樹林北方，必須經過鎮上才能前往。

與四郎將短刀抵在女人的喉嚨上。

其中放著大型的拖曳網和籠子等漁具。如今剛搜查完，這間小屋暫時應該安全。

「快點辦完事！」

幾個男人跑了過來。

與四郎也累了，昨晚徹夜未眠，一坐下來，便昏昏欲睡。他不抵抗睡魔，閉上眼睛，就這樣睡著了。

眼淚、嗚咽、恐懼、憤怒、窩囊、憎恨、絕望，全都混在一塊兒，撼動著與四郎。

實在無法想茶碗送至嘴邊，嘴巴也無法湊近茶碗。呼吸變得紊亂，手劇烈地顫抖。

手觸碰與四郎的膝蓋。

與四郎聽見武士們的笑聲。

兩人步下石階搭船，解開了船繩。與四郎讓女人躺下，蓋上粗草蓆。

將竹筒的水注入鐵缽。水已經所剩不多。僅足夠泡茶。

「我的要求是，讓女人回高麗。」

身穿鎧甲的武士大吃一驚，仰倒在地。

喝下竹筒中的水，稍微恢復了力氣。

與四郎對竹竿使力，使船靠近沙灘，跳進海浪中。

與四郎撿起翻倒的茶碗，又泡了一杯下毒的茶。泡茶的過程中，手開始不停地顫抖。

「好戲怎麼能錯過。」

「別胡說！」

兩人沒有過橋，沿著溝渠步行一陣，發現一艘小船。

走到小茅草屋旁，真的是一間破舊的小屋。小茅草屋的結構只是在排放竹子的牆上，鋪上低矮的茅草屋頂。

鹽灘上零星散佈著好幾間小屋。

——好險。

門板冷不防地被打開了。

他如此心想，但是沒有自信自己能夠死得了。

我身為茶道中人，要貫徹正義，以茶道中人的身分死去——

女人向與四郎要筆。

她往這邊靠過來。

「去搜！」

「住手！你們已經逃不掉了。」

一闔上門，屋內一片漆黑。與四郎匍匐在地，摸黑入內。內側鋪著草蓆。

她注視茶碗內側許久之後就口，一口氣大口喝下。

「哪有甚麼好處。退後退後！如果不退後的話，我就放火燒小屋喔！」

與四郎是認真的。此等美女，豈可讓她當三好的妾。

火把照亮了茅草屋內。

「不，慢著，總之先去向首領報告。」

茶碗中的茶大量灑了出來。

「好，你真仁慈。在那之前不准打擾我們！」

接著，與四郎如此寫到：

滿臉鬍子的武士拔刀出鞘。

他拿起茶碗，打算一飲而盡。

鎮上有許多武士。等到天黑之後再出去。在那之前，希望武士們不會再來搜查這間小屋——

「熱血激昂啊。」

兩人情不自禁地將臉靠近彼此，唇瓣交疊。

響起了更大的笑聲。

與四郎丟下一句，進入茅草屋關上門。

武士放鬆嘴角。

女人也醒來，與四郎將竹筒遞給她。她不就口，技巧高超地喝水。

大概是要他伸手扶她。與四郎伸出手，協助女人下船。觸碰到女人的手，她的手柔軟得令人無法置信。

他以日語道歉。

他移開抵住小屋柱子的石頭，排成圓形；放下火把，添上屋頂的茅草，火燒得很旺。

頓時，女人的表情扭曲。

與四郎用力摟了女人的肩膀一下之後，站了起來。

「哦，原來你在這裏！女人去哪了？」

想停止也停止不了。

情況加劇，連手臂和全身都在顫抖，弄掉了茶碗。

與四郎情緒激動，越來越當真了。兩人死在這裏就好，這樣我就心滿意足了。

與四郎將火把豎立在泥地房間的沙地上。

與四郎點了點頭。他想緊擁女人，但是作罷，險些曝露醜態。

抬起頭來，直視與四郎。她似乎有話想說，但是話到了嘴邊卻說不出口。

然後又靜止不動。

她用手抓喉嚨，倒在地上。

他站在門口，手搭在短刀上，全神警備。

是今天早上的白居易的詩。與四郎乾脆地低下頭。

不知彼此需索了多久。

——天黑之前無法行動。

「門開著。」

以竹竿撐溝渠的石牆，離開岸邊。

與四郎決定，要替女人和自己泡臨終的茶。

「休想。與其被抓走，我寧可殺了女人，再自我了斷。」

他將手抵在胸前之後，手指小門。

與四郎對女人說，遞出懷紙。女人看過之後，立刻搖了搖頭。

與四郎打了個寒顫。

與四郎撲在倒地的女人身上。

「死心吧！反正你們逃不掉了。把女人還來，省得我們多費氣力。」

拿到嘴前，手抖得更厲害了，顫抖的程度逐漸加強。

儘管如此，仍然不停顫抖。

「喂，他說他想和女人親熱。」

「我怎麼可能等到早上。基於同情，就等你一陣子。辦完事就出來！這樣可以吧？」

月光皎潔。海面無波。船沒有來。

「馬上破門而入吧。」

夕陽逐漸沉入淡路島另一頭，右手邊突出來的是明石。淡路島和明石之間有水路。如果從那裏一逕往西航行，就能抵達九州。若能到達九州，距離高麗應該就不遠了。

「吃飽太閒。做那種事，對你有甚麼好處？」

「我大不了跳進屋內，和女人一起被燒死。牡丹花下死，做鬼也風流。」

熱水已經煮沸了。

與四郎慢慢地、輕輕地親吻她。

「我怎能輕易地交給你。你等到早上，我們就出去。」

他坐著，靜靜地從四方形的大門看著海。

迷迷糊糊地醒來幾次，聽見女人發出鼻息聲。外頭只有風吹過松樹的聲音。於是與四郎又睡著了。

與四郎將短刀移離女人，低頭說：

火把的火靠了過來。

與四郎靠在板壁上落坐。

與四郎抽出短刀。

與四郎感覺到女人在黑暗中的動靜。

翻白眼發出呻吟，滿地打滾，全身痙攣。

——太好了。

「仔細聽好！我是首領。武野大人託我捎口信。」

女人也回應與四郎。

他試圖將船拖上岸，女人搖了搖頭，伸出手來。

武士們正在搜查松樹林內放漁網的小屋，他們似乎正在地毯式地搜查。兩人靜靜地躲在草叢後面。

小屋內的茅草天花板很醒目，粗削的圓木樑柱，就在頭頂上。

武士們大概要去搜查千家的倉庫。勉強逃過了一劫。

「這樣可以吧？」

大屋頂是用來在沙灘上煮鹽分高的海水，製成鹽。

月光下的海和海濱看起來被切割成四方形，是一幅相當美麗的畫。

與四郎打算問她：妳想成為蠻族大王的奴婢嗎？

與四郎聽見一人跑走的腳步聲。

來到松樹林盡頭處一帶，看見了一群往這裏而來的武士。他們是城鎮雇用的武士。與四郎和女人馬上躲在粗大的松樹幹後面，一動也不動。武士們個個身穿筒形輕便鎧甲，穿戴得煞有介事。兩人順利地躲過了他們。

「對不起。」

與四郎卸下背上的行李，在佈滿風沙的泥地房間鋪上藍染的綿布；以手示意，女人坐了下來。

「把女人交出來！你不可能以為憑你一個人能夠打贏我們吧？」

與四郎仔細觀察上弦月的淡淡月光照映下的海濱，沒有船，也沒有人。

聽見細小的聲響。

大概是討厭強勁的海風，門口安裝著彎腰才能勉強進入的板門。

與四郎大聲喊叫，外頭一下子響起下流的叫聲。

往後退縮的武士站了起來。

與四郎在沙灘上寫上「待舟」兩個大字，指了指小茅草屋。

「這辦不到。」

「你進來看看！我殺了女人。」

「如果辦不到，我們就在這裏死在一起。」

兩人穿越微暗的松樹林，來到一座搭在溝渠上的橋。挑選最窄的一座橋，所以沒有人，但是與四郎強烈地覺得，位於對面的城鎮比平常更熱鬧。

女人一臉僵硬地點了點頭。

女人靜靜地依偎許久，與四郎聞到白檀的柔和香味。

虬髯武士橫眉豎目。

感覺外面有人的動靜。四、五人——。斷斷續續地聽見——去那裏找、不在這裏、會被首領罵……等聲音。他們是城鎮雇用的武士。

「你打算把自己關在那裏面到甚麼時候？反正你們逃不掉了，肚子也會餓吧。最好心懷感激地接受紹鷗大人的好意。」

聽見雜踏的腳步聲。十人嗎？或者，說不定有數十人。武士們包圍了茅草屋。與四郎手持短刀，全神戒備。

與四郎聽見門對面的首領叫聲。

與四郎啞口無言。

——佐吉還沒來嗎？

幸好城鎮西邊的溝渠和其他三邊的溝渠不同，沒有柵欄，警戒鬆散，直接前進就能前往鹽灘。如果可以的話，與四郎想直接前往明石，但是船小，而且沒有槳。搭這艘船只能到鹽灘。

「女人也在，我看到了，她在裏面。」

剛才的武士蹲在敞開的門前。

將茶碗放在女人面前，女人目不轉睛地盯著綠色的泡沫。

女人文風不動，表情嚴肅，但看起來不像是在害怕。

與四郎握緊女人的手，她的手柔軟滑嫩。現在看不到，但是與四郎知道，她的手非常美，形狀姣好的指甲呈鮮艷的淡紅色。

一名武士走了進來。

「別靠過來！假如你們一腳踩進來的話，我就割花女人的臉。武野命令你們，不准傷害女人對吧？」

「是。」

「我想請妳看這個。」

與四郎讓女人坐在暗處，和她保持距離坐下。

「真是拿年輕人沒辦法。」

「喂！聽到了沒有？最好死心出來。」

——要躲過他們或許很困難。

——以這把短刀……

與四郎設法絞盡腦汁，思考文句，拿起筆在懷紙上寫下：

「……」

與四郎依舊架著短刀，撿起了火把。

女人靠在網上，閉目養神。她從半夜就一直被迫繃緊神經，鐵定累壞了。

因為看得見海，所以將門保持開啟。

「你聽好了。紹鷗大人說，要特別第一個邀請你到新的茶室。如果你現在帶女人過去，就不會遭受責罰。這次的事就當作品茗會的餘興節目原諒你。」

接著，戰戰兢兢地吸吮她的櫻唇。

武士退後，從大門出去。

她並不打算喝。

「放火燒小屋，只要抓到女人就好。」