Ⅳ

張慶和鄧捷雖然負傷，但是性命均無大礙。文天祥等人急忙地為兩人處理好傷處之後，便離開了竹林。心中雖然掛念著被抓走的王青，然而卻什麼辦法也沒有。

「我們剛剛受到元兵襲擊。請問高郵城在哪個方向？」

抵達通州，受到知事楊思復之歡迎款待，接下來就等大船出港的日子到來。

「就從現在開始，就從現在開始。」

「是元軍！」

連續九十日以來的逃亡旅途之艱辛，似乎在金應的身上造成了超乎他自己想像的嚴重傷害。儘管文天祥和劉洙二人拚了命照顧，閏三月十日，金應終究在高燒不退的情況之下，嚥下了最後一口氣。他的名字被記載於《宋史．卷四百五十四．忠義傳九》，並且一直流傳至今。

眾人急急忙忙地想找尋藏身之所，但或許就是因為如此，反而引起了對方之注意。二十騎左右的元兵發出了怪叫，驅馬向文天祥等人靠近。這一隊騎兵並非漢人而是蒙古士兵。

文天祥喃喃說道。那口氣既熱切又樂觀。他的心中早已熊熊燃燒著復興二王宋室之希望。

「真是奇妙的人啊！」

杜滸開口向村民問路。見到一行人之慘狀而同情不已的村民，立刻為眾人指引道路。文天祥又再一次地為無名之庶民所救。

翌日早晨起了一片霧。將謝銀交給樵夫並且詢問了前往高郵城的路途之後，文天祥等人繼續趕路。接近中午之時，霧氣忽然急速消散。猛然一看，大約三十步左右的前方，出現了一隊元之騎兵。

處理完金應喪事的數日之後，文天祥改乘大船，從長江河口出海向南前進。這一次陪伴在他身旁的只剩下杜滸、劉洙、呂武、張慶、夏仲、鄒捷六名。文天祥再也禁不起失去任何一人。

「通州一丘土，相望淚如傾。明朝吾渡海，汝魄在他鄉……」

文天祥奔入了濃密的竹林之中屏息躲藏。手中雖然緊握著短劍，但是身邊卻無對抗之對手。

現在一行人的總數只剩下八人。文天祥、杜滸、金應、劉洙、張慶、夏仲、呂武、鄒捷。其中兩人負傷，由同伴攙扶著行進。

路旁正好是一大片的竹林。文天祥等人遂逃入竹林之中。元兵首先向竹林中猛烈發箭，然而全被茂密的竹子所阻擋，連一箭也沒有命中。元兵們惱怒地拿出了蒙古式的直刀策馬入林，一邊以直刀鏟倒竹子，一邊追趕著文天祥等人。

追隨著文天祥的數名隨從之中，張慶在近距離中箭倒地。鄒捷受到馬匹之踐踏而動彈不得。王青則無處可逃地被牢牢擒獲。元兵雖然持續地在竹林內外不停地奔走探尋，但是過了不久便在一陣相互的叫喊之下，將王青拉上馬背逕自離去。他們似乎並不知道這群人是文天祥一行，因此在適可而止的情況之下便停手離開。文天祥總算又得救了。

閏三月五日早晨。強烈的風寒擊倒了金應。就在他察覺到不適的當下，忽然一陣暈眩狂襲而來，令他踉蹌了幾步，接著便連身體的平衡也維持不住地倒臥在地。視線變得灰暗，著急地喊叫著的文天祥之聲音也急速遠離。

一行人擔心著元軍會再次折返而快步行走，然而卻完全摸不清方向。正當困惑不已打算走一步算一步的時候，路旁的林子裡忽然躥出了幾條人影。眾人在戰慄之中屏息以待，原來是從附近的村子裡前來撿柴之村民。

三月十一日。文天祥等人好不容易來到了泰州城。一行人至此總算能夠找間像樣的旅舍住下來，沐浴更衣，飲酒吃飯。宋代是中國料理突飛猛進的一個時代。地處長江下游的這個地區尤其以魚、鴨、鵝等等料理最為美味。使用豬肉或羊肉的料理也不少，唯獨牛肉似乎不太常見。生魚偶爾也會做成醋拌魚絲食用，水果之種類也非常豐富。杜滸一人似乎就解決了三人份之食物。

翌日一直到接近中午的時候，眾人才總算起身活動。吃過了加有魚和蛋的粥做為早餐之後，便外出尋找航向通州的船。到了通州就可以找到航行外洋之大型船。千辛萬苦地來到這裡，好不容易終於可以藉由海路通往南方，並且和二王一行會合了。找尋船隻雖然花費了十來天，但是在這段期間裡，文天祥等人也總算得以好好地吃、好好地睡，一解先前充滿著艱辛困苦的旅途疲勞。「再也沒有比這十日的休息更值得感謝的事情了」，文天祥感嘆地敘說心情。三月二十一日，眾人搭上了好不容易找到的船隻航向通州。

高郵是個面對著大運河之城市，對於固守揚州的宋軍而言是個補充物資的據點。由於這個原因，所以附近不時有元軍的騎兵隊出沒。為了不讓元軍發現，文天祥一行必須更加小心防範才行。在蘆葦中藏匿了一夜，一直到三月六日的破曉之時，才終於進入了高郵城。稍微喘息片刻之後，眾人赫然發現城門內側掛著一道標語，上面寫著「發現假文丞相立即格殺勿論」。驚慌的一行人於是急忙找了條小船，希望藉由水路或是河川前往安全的地方。

在劉洙及杜滸的安慰與鼓勵之下，文天祥為金應舉行葬禮。由於仍在旅途之中，所以一切都極為簡單樸素。文天祥還作了首詩以表對亡友之感謝。

對於文天祥擁有無限敬意和好感的金應如此想道。雖然有過一時的失望與氣餒，但是文天祥似乎從來不會絕望。

抱著金應的遺體，文天祥像個孩子般地嚎啕大哭。對於文天祥而言，金應不止是單純的部下而已，更是寄託著深厚信賴之友人。杜滸為行動之人，並非文事人才，因此文天祥之秘書輔佐唯有金應，別無他人。