卷一 當時年少春衫薄
第八十四章 夕陽下說書人
張萼笑道：「那還會有誰，我說這姚訟棍荒淫無恥勝過西門慶哪，哎，介子，你讀過《金瓶梅》全本的，那西門大官人有沒有亂倫胡來的，前面三十回好像沒看到。」
「方思鯨吞，又想鳩占，奸人偏有多般惡。話說那姚黑心見自己學館的儒童都走了，轉到了一個名叫柳英才的生員學館，姚黑心認作是柳秀才搶了他學生，怒從心頭起，惡向膽邊生，便雇了兩個光棍，一個叫蔡大虎，一個叫李二虎，都是凶神惡煞、滿臉橫肉，平日隨身帶著流星袖棒、秤錘尖刀，好勇鬥狠，橫行霸道，在山陰是人見人怕，那姚黑心吩咐道：『蔡大虎、李二虎，你二人去那柳秀才回家的路上候著』——」
西門慶似乎沒怎麼亂來，西門慶的女婿陳經濟比較亂來，張原道：「姚訟棍是比西門慶還惡劣，世間事遠超書本描述啊。」
「柳敬亭，柳麻子。」張原心道：「柳敬亭說書，很有名的，柳敬亭這時就已經在杭州說書了嗎？」
「肯定贏啊，王老爺何等才學，王老爺的學生怎麼會輸給姚黑心。」
大網已撒開，就等著慢慢收
就聽張萼又道：「介子，你說那姚訟棍現在是不是茶飯不思、坐卧不寧啊，嘿嘿，明日我攜望遠鏡去看看。」
此後半個多月，張原照常在王思任那裡學八股，從小題到大題，從四書題到春秋題，與小題相比，大題更需要對儒家經義精深的體悟和強大的概括能力，大題八股有些是取一個經義段落作為題目，題意明確，這就限制了作者的自由發揮，考試時大家破題都差不多，考官若不仔細閱卷，很可能就遺漏了好文，這就是有些八股名家屢試不第的原因——
……
張原立在腳夫圈外聽了好一會兒，聽到瞽者說姚復誣陷魯雲谷叔母的事了，這瞽者添油加醋，說那周氏如何美貌、如何端莊，姚復見色狂亂，思謀鳩占，說得繪聲繪色——
張原心道：「鄰縣的傳聞已經流布到山陰，姚復想必也聽說這事了，現在應該是坐立不安了吧，也難說，姚訟棍皮厚無恥，或許不把這些當一回事，強自鎮定呢。」
「咦，這位少爺好像就是要與姚黑心賭八股
「趕緊閉上鳥嘴，聽書，聽書。」便有其他腳夫呵斥說不要打擾了瞽者說書。
張萼笑聲不絕：「那還用說，這幾日越傳越廣，竟扯出很多我們當初沒查訪出來的姚黑心醜事，其中有一件——上月我不是對你說過嗎，我用望遠鏡看到姚復大白天把一個青年婦人拉到房裡去，當時我也不知道那是誰家淫婦，介子你可知那淫婦是誰？」
有個腳夫插嘴道：「那柳秀才我認得，就是山陰城北華舍村的人，現在一條腿長一條腿短走路，窮困潦倒，可憐哪，姚黑心真是黑心啊。」
這些日子王思任很少外出，一心輔導張原，所以王嬰姿小姐難得有露面的機會，這讓小奚奴武陵很遺憾，不過武陵堅信，王老爺總要出遠門的，《西廂記》怎麼能有頭無尾呢——
張原主僕三人駐足傾聽，張原笑著心想：「這說書瞽者編得不錯，連兩個行兇喇唬的名字都考證出來了，還知道喇唬帶了什麼兇器，親眼所見一般，姚訟棍有了個新綽號叫姚黑心，呵呵，有意思。」
張原主僕三人前腳剛
王思任傳授的制藝方法極具針對性，這正是張原所需要的，制藝八股是進身之階、是步入仕途的敲門磚，你要是真以為自己可代聖賢立言、要以八股匡濟天下，那你讀書就讀傻了，先秦時的聖賢能解決晚明的危機？
這事怎好亂猜，張原道：「姚訟棍居喪時還納妾，與婦人通姦也算不得什麼了。」
十月十一黃昏，石雙來接張原回家，主僕三人走過杏花寺前的一個腳夫行時，就見一群腳夫圍著一個瞽者在夕陽下聽說書，一堆人影拖在地上——
張原笑道：「會稽人肯定說得更起勁，因為他們都知道姚復
張原光著眼道：「我怎麼會知道。」
「嗯，沒錯，這張公子在王季重王老爺府上求學，經常在此路過——王季重王老爺你們聽說過吧？」
張原愕然道：「楊尚源之妻？」
張萼道：「姚訟棍的醜事這兩天突然就沸沸揚揚起來，有人說姚訟棍派了家奴到處打聽看是誰傳出來的，查來查去說是從外縣傳來的，姚訟棍無可奈何了，對了，還有一事，去杭州的家僕福旺回來說，杭州有個新來的說書人叫柳逢春，號敬亭，人都叫他柳麻子，這柳麻子把姚訟棍醜史編了一下，那叫說得一個精彩，活靈活現，哪天我讓人去把柳麻子請來，到我們山陰來說書，說姚復醜史——」
斜陽從錢肅王祠那邊墜下，雜亂的人影消失，腳夫們聽書的興緻不減，一邊聽一邊罵姚復，張原見天色已晚，便讓武陵賞那說書瞽者二十文錢，轉身離開時聽到幾個腳夫在背後小聲議論：
那瞽者懷抱三弦，「錚錚琮琮」彈幾下，用蒼涼的嗓音半說半唱道：
石雙道：「是啊，小人前兩天去鑒湖田莊督促佃戶交二季稻租糧，也聽
所以王思任要求張原破題一定要奇句奪目，使考官一見驚嘆，不敢棄卷，然後是終篇大結時要有妙語振起全篇，讓考官執卷流連，這樣的制藝，豈有不高中之理？
「怎麼會不知道，咱們會稽最年少的進士，八股文第一的、又會說笑話的王老爺，誰人不知。」
「這張公子上月贏了姚黑心的外甥女婿，這月不知能不能贏那姚黑心？」
只是破題要奇句奪目、終篇要妙語振起，這話說得容易，真要動筆可知有多難，所以王思任要求張原在明后兩年內不間斷地訓練，每日都要作兩篇制藝，這樣在三年後的杭州乙卯鄉試才有中舉的希望，在王思任看來，張原在童子試連捷補生員是不在話下的，他王思任的親傳弟子怎麼可能連秀才都不中！
「你猜？」張萼賣關子。
張萼忍著笑，低聲道：「別的也就算了，偏這婦人還是他表外甥女，雖是遠房，也是血親啊，嘿嘿，你現在知道那淫婦是誰了吧。」
走遠了，聽不見腳夫們的議論了，小奚奴武陵笑道：「少爺，姚黑心這回是出大名了，到處都在說姚黑心。」