卷一 當時年少春衫薄
第九十七章 春夢
大石頭道：「都是外地的秀才，什麼蕭山的、上虞的、杭州的，報了名字，我也記不得，只有一個秀才留下了名帖，我去給少爺取來。」飛跑著去取了一張長七寸、闊三寸的名帖來——
張原問：「兔亭，天這麼冷你怎麼坐在門檻邊等？」
張原答應著，見母親回房去了，便和兔亭、武陵來到後園廄舍，廄舍松木門還有一種尚未乾透的松香氣味，推開松木門，提燈籠一照，白騾雪精在廄舍一角打了一個響鼻——
張原問：「留下名帖沒有？」
阮大鋮訝然失笑，止步道：「緣慳一面，緣慳一面。」揚聲道：「告訴你家少爺，桐城阮大鋮今日便要離開貴地，以後有緣再相見吧。」
大石頭道：「阮秀才說明日再來拜訪。」
張母呂氏很快就出現在二樓圍廊上，埋怨道：「這麼晚才回來，喝酒了吧？」
今天天氣延續昨日的晴好，十月最末的一天，晚開的菊花也正是怒放的時候，會稽商氏的十畝菊花若是一起奼紫嫣紅綻放，那是何等的美妙景象？
「阮大鋮！」
張原讓他們稍等一下，他進去告訴母親一聲，張母呂氏見商氏的人這麼看重兒子，也是歡喜，提醒道：「莫忘了給下人的賞錢。」此去拜訪，暫不用給商周德送禮，但這些下人應該給賞錢。
馬車才去了不過一刻時，侯縣尊遣門子來到張原家，請張原去縣衙，說縣尊大人有事要與張原商量，
因為昨夜春夢，張原再聽到「賞菊」二字就稍感異樣，笑道：「有勞管家，先進去喝杯茶吧。」
兔亭道：「太太吩咐的。」
小石頭咽下麥餅，重複道：「原欠一命，原欠一命，好，哥哥我記牢了，你放心去玩好了。」
張原道：「還好，還好，雲谷兄請回吧，路上小心。」拱手作別，與武陵快步走到自家竹籬門邊，伸手摘下插在門隙的那盞燈籠，推開竹籬門進去，就看到大門的門檻邊站起一個小小的身影，腦袋上的雙丫髻一顫一顫，開聲道：「少爺回來了。」小跑著過來接過張原手裡的燈籠，挑得高高的照路——
從霧露橋邊的魯氏藥鋪回來，已經是夜裡亥時初刻，魯雲谷提著一盞燈籠送張原、武陵主僕二人轉過府學宮，遠遠地看到張原家竹籬門邊也掛著一盞燈籠，在寒冷的冬夜中，那燈籠溫暖的光直透人心——
大石頭道：「遠遷姨面，遠遷姨面——就是方才那個阮秀才說的，你別光顧著吃，記牢了，別耽誤少爺的事。」
張原便命武陵趕緊封了四份賞銀，管事三錢銀子、兩個健仆和車夫每人一錢銀子，四個人起先推託，張原稍一堅持，他們就都笑呵呵收下了，連聲道謝，皆大歡喜。
張母呂氏道：「那趕緊洗
張原接過名帖就著燈籠光一看，上面用中楷寫著六個清麗墨字——「友生阮大鋮拜。」
……
冬夜寒氣重，白騾雪精在後園露宿可不行，張原前些天讓石雙找來了一個石匠，在後園牆角建一個小廄舍供白騾夜間歇息，兔亭沒事就蹲到後園去看建廄舍，很乏味的事她看不厭——
兔亭將燈籠交給武陵，走過去摸了摸白騾的肚皮，回頭道：「少爺，雪精夜裡睡覺也站著，它總是站著，不會累嗎？」
張原道：「陪雲谷先生喝了兩杯，都是糯米酒。」
縣衙門子才走，大石頭就又看到昨日來過的那個阮秀才與一個同伴遠遠地走過來了，大石頭不等阮秀才走近，便跳到竹籬門外大聲道：「阮秀才，我家少爺去會稽了，請阮秀才留下住處地址，我家少爺會回訪的。」
張原「嗯」了一聲，心道：「明日我有終身大事要辦，可不能在家等你阮大鋮。」將名帖收在袖中，跟在提燈籠的兔亭小丫頭的身後往內院走去，並問道：「給雪精餵過草豆了嗎？」
張原道：「好，我去看看，我先和母親說一聲。」站在天井邊朝南樓上大聲道：「母親，兒子回來了。」
魯雲谷笑道：「介子，那愚兄就送到這裏了，今夜害你多喝了幾杯，我怕你母親責怪我。」
武陵咕噥道：「少爺昨夜不是洗了澡嗎，怎麼又要洗？」
又想
起床洗浴，用罷早餐，大石頭來報說有人來接少爺了，張原出去一看，一輛馬車停在竹籬門外，兩個隨車的健仆就是昨日跟在商周德身邊的，有點眼熟，還有一個管事模樣的人滿面堆笑叉手施禮道：「張公子，我家老爺命小人來接張公子去賞菊。」商周德真是熱情周到啊，這麼早就派馬車來接這個未來的妹婿了。
那管事道：「不敢打擾，張公子請上車吧，我家老爺專等公子前去。」
張原正要坐上馬車，又想起一事，把大石頭叫過來，吩咐道：「若那阮秀才今日會來，就說我有事去了會稽，請他留下住處地址，待我回來去拜訪他。」說罷坐上馬車，武陵和商家管事、兩個健仆一道步行，往會稽而去。
大石頭也從耳房跑出來說：「少爺回來了。」便去掩上竹扉，用一根竹杠橫插著，跟著張原進了大門，又把大門關上，說道：「少爺，傍晚時有好幾個秀才來找少爺，我都說少爺出門赴宴去了。」
張原坐在馬車裡，拉起窗帷，看兩邊街景，竟與平日步行經過時有些不同似的，有些隔、有些超然，難道是因為今日精神格外振奮的緣故？
張原心道：「母親怎麼會吩咐她坐在門邊等，嘿，這小女
張原忍笑道：「少啰唆，趕緊去。」聽到武陵起身去了，他捶著床板大笑幾聲，心道：「我這算是成人了吧，怎麼就有這麼巧，偏偏就是昨夜，而今天就要去會稽商氏那裡拜訪，這是天意？」
大石頭耳朵尖，聽到這阮秀才連說了兩句「緣慳一面」，就不知道是什麼意思，以為比較重要，回頭看弟弟小石頭靠在門邊吃麥餅，便充起老大道：「你就知道吃，主家逢年過節也給了你一份賞錢，你卻什麼事也不幹，快幫哥哥記一下，你記性倒還好的，我怕我等下玩忘了，昨日幾個秀才的名字我都忘了——」
看了雪精，回內院洗浴上床，因為多喝了幾杯酒，那酒並非他方才哄母親說的是糯米酒，而是蘭溪金盤露酒，酒勁頗大，他都有四、五分醉意了，一時翻來覆去也睡不著，後來迷迷糊糊睡著了就開始做夢，夢見自己赴南京鄉試，為什麼不在杭州鄉試而要去南京，夢裡沒考慮這個，三場考試之後等待放榜，與同學友人在秦淮河妓船上飲花酒，恰遇名妓李香君，那李香君眸光流動稱呼他為侯公子，他被改了姓也沒覺得有什麼不妥，只是覺得李香君容貌頗似商澹然，讓他很愛慕，正詩酒酬唱時，有人大叫不好了不好了奸臣阮大鋮來了，他走到船邊朝岸上一望，什麼阮大鋮，這不是姚訟棍嗎，這酷似姚訟棍的阮大鋮一看到他，大驚失色，立即掉頭就跑，
早上醒來，張原還記得那個夢，自己悶著頭笑了一陣，躺在床上讓外間的武陵趕緊起來吩咐廚下備水，他要洗浴——
會稽商氏聚居在會稽城東北角的白馬山下，前面便是東大池，東大池等於是會稽城的東護城河，與鑒湖、與運河都是連通的，舟楫往來，是會稽繁華之地，馬車由城西南對角穿過會稽城，又沿東大池行了半里，轉折向西，很快就到了商府大門前。
兔亭道：「餵過了，少爺要去看看嗎，廄舍已經建好了，雪精夜裡也不會冷了。」
……
張原驚訝了一下，阮大鋮這個大奸臣怎麼會到紹興，也是來看八股盛會的？阮大鋮好像不是浙江人吧，嗯，是南直隸桐城人，桐城阮大鋮，現在應該還是諸生，因為孔尚任的《桃花扇》一劇，阮大鋮這個閹黨遺孽從此臭名遠揚，當然，現在那些事都還未發生，李香君、侯朝宗都還沒出世，此時的阮大鋮是精通戲曲的風流才子，還是東林黨魁高攀龍的弟子，名譽很好——
小石頭嘴裏嚼著餅，含糊問：「記什麼？」
張原笑道：「騾馬就是這樣的，難得躺倒，因為隨時隨地要準備跑吶。」打量了一下這間小小的廄舍，只養一頭牲口夠寬敞了。
張原問：「這個阮秀才留下什麼話沒有？」