二十九章、決戰關原
德川家康想要等兒子秀忠所率的本部兵馬到來后再進攻大垣城——因為傳說家康是野戰的高手，攻城戰卻非其所長——然而自東山道進軍的秀忠卻被真田昌幸攔阻在信濃上田城下，遲遲不能趕到美濃。家康無奈之下，打算放棄無意義的對峙，率師突入近江，直薄石田三成的本城佐和山。
前軍開入十字路口，作為主將的德川家康當然不能不緊緊跟上——在通訊條件不發達的當時，主將距離前軍太遠則必然造成消息閉塞和傳令滯后。於是家康選擇了距離福島軍不到兩公里的桃配山紮下三萬主力。桃配山緊貼著中山道，位於道南，選擇此處作為本陣，可見家康的野戰經驗實在豐富，見識非常卓越。
福島正則並看不起宇喜多秀家，認為那不過一個胎毛未退的孺子而已。秀家前此並沒有什麼顯赫的戰功，協助出兵朝鮮，也沒有創下任何驕人的戰績，但並不能因此就忽視其在軍事指揮上的能力。年輕人往往經驗不夠老到，並無統觀全局之能，但要說衝鋒陷陣，局部作戰，年輕人靠著一股銳氣，未必就會輸給了老人家。這一仗，福島正則打得相當辛苦，幾次瀕臨全軍崩潰的邊緣。
蒲生鄉舍本名橫山喜內，是會津九十二萬石大大名蒲生氏鄉的家臣，受賜苗字和偏諱，改名蒲生鄉舍。氏鄉去世后，豐臣秀吉將其子秀行轉封為宇都宮十八萬石，因此經濟拮据，無法養活眾多家臣，鄉舍被迫成為浪人。石田三成也花了整整一萬五千石的高祿來延攬鄉舍，和島左近並列為自己的左膀右臂。
上述為東軍的第一隊陣列，第二隊則包括古田重勝、織田有樂齋、金森長近、生駒一正等四千餘人，排在北側陣列之後。此外，還有本多忠勝五百人，井伊直政和松平忠吉共六千六百人，分別安插在南北陣列中——這都是家康的直屬部下，忠吉更直接是家康的兒子，他們的作用其實等同於監軍。
就這樣，玉子在孤寂中度過了整整兩個春秋，直到天正十二年（1584年）才獲得豐臣秀吉的赦令，由忠興將其接回本城田邊。夫妻團聚並沒過多久，玉子就被作為人質移居到大坂城下，天正十五年（1587年），她在侍女的慫恿下皈依天主教，取教名伽拉莎，意為神的恩寵。
果然，七月十一日，石田三成、大谷吉繼、增田長盛、安國寺惠瓊等人在佐和山城密議，次日五奉行即連署書狀，細數德川家康十三項大罪，推毛利輝元為主，請他入居大坂，號召天下諸侯統合在輝元的旗幟下討伐家康。很快，大軍就聚集起來，首先進攻伏見城，殺死了家康的重臣鳥居元忠。
石田三成所以敢於舉兵討伐德川家康，除了家康率領武斷派大名們遠征上杉氏，畿內空虛外，更主要的原因乃是三成終於說服了「五大老」中的兩位——毛利輝元和宇喜多秀家——和自己站在同一陣營。同時他還派兄長石田正澄等人在尾張愛智川阻攔陸續趕往東國的各地大名，截留下許多兵馬。就這樣，以毛利輝元為名義上的領袖，以石田三成為實際核心的多達十萬人的強大軍勢編組完成，史稱「西軍」。
島左近本名為清興或者勝猛，家世不詳，曾為大和大名筒井順慶麾下名將，與松倉重信並稱，是為島左近和松倉右近。筒井順慶去世后，養子定次繼承家督之位，島左近與定次不合，脫藩出走，先後侍奉過豐臣秀次和秀保。據說當石田三成獲領佐和山城四萬石的時候，曾毫不吝惜地拿出一萬五千石來延聘左近。三成是內政達人，領兵作戰卻非其所長，所以亟須招募能戰之士協助自己整頓軍備，左近就這樣來到了石田家中。時人都說，治部少輔（三成）大人有兩樣寶物，一是牢固的佐和山城，一是英勇善戰的島左近。
傳說未免太離譜了，吉繼就算得了癩病，也不會鼻涕口水橫流，否則根本無法正常理事，況且若非極度驕傲或者陰暗的性格，也不會任由自己的鼻涕滴入茶碗而不吭一聲，等著看同飲者究竟作何態度的。日本茶道的茶會，往往多人同飲一碗茶湯，只是各人在飲後用手指輕拭碗邊，擦去口唇痕迹而已，眾人都怕沾染上吉繼的唾液，從而感染癩病，這倒是情理中事，原不必加上鼻涕，說得那麼噁心。
就這樣，勝負的天平開始向東軍一側傾斜……
看到家康來到前線，東軍各部士氣高昂，而固守大垣城的西軍陣營則產生了動搖。為了振作士氣，石田三成麾下大將島左近、蒲生鄉舍率領五百兵馬出城，渡過杭瀨川向東軍挑釁。東軍中村、有馬等部沖前迎敵，中了埋伏，連武士帶雜兵被斬殺近兩百人——是為杭瀨川合戰，雖是小規模戰鬥，西軍卻罕見地取得大勝，鼓舞了士氣。
就西軍的主要部署來看，是以中山道為中心，以笹尾山和松尾山為兩翼，中間略往後收縮，左右毫無顧忌地展開，如同一隻展翅高飛的大鳥——是為鶴翼之陣。西軍所部大多駐紮在山上，在其陣前，也就是正東方，有一片相對
福島正則等將在濃尾平原奮戰的時候，德川家康一直窩在江戶城中不動，他一方面多次派出使者激勵前線將士，一方面到處寫信，想從內部分化瓦解西軍。一直等到米野合戰的勝利喜訊傳到江戶，家康才終於揮師西進，於九月十四日趕到了大垣城西北方的赤坂地方，樹起了代表源氏的白旗。
而另一方面，德川家康看到西軍左翼完全不動，本方中路卻有崩潰之虞，於是在十時過後，大胆地離開桃配山，向前移動本陣到關原驛附近。看到家康的馬標出現在陣前，東軍士氣普遍為之一振。
戰鬥進行了一個小時左右，西軍大谷吉繼部為了保護宇喜多軍的側翼也沖向前方，被東軍藤堂高虎、京極高知、寺澤廣高等部攔住。吉繼乃是連豐臣秀吉都讚嘆不已的智將，藤堂、京極等人卻均不以武勛見長，所以以寡擊眾，大谷軍兀自佔據上風。
明知其不可為而為之，其實從邁上關原戰場的那一刻起，大谷吉繼就已經抱定了必死的決心了吧，正因如此，大谷軍戰鬥得異常勇猛，東軍以兩倍兵力來攻，卻完全占不著便宜。
對比飛黃騰達的小早川氏，毛利兩川的另一巨頭吉川氏則要黯淡得多，吉川廣家等人封地都不廣大，並且都是直接割取主家毛利氏的領地封予的，就原則上來說，他們其實不算是豐臣政權下的一方大名，而只是大名毛利氏的陪臣而已。既然如此，那麼在家族中的發言權，吉川氏也就遠遠落在了小早川氏的後面，處處受到打壓，心中憤懣不平。
【●大戰的序曲】
家康下令征討上杉氏，匆匆忙忙趕來巴結和相助，速度最快，沒在愛智川被截住的，大多是豐臣系武斷派大名，他們不一定看好家康，但一致地痛恨三成。就這樣，組成了以德川家康為領袖，以武斷派大名為主力的十余萬大軍，陸續轉頭向西進發，史稱「東軍」。
慶長五年（1600）九月十四日晚七時，石田三成率西軍主力撤出大垣城，退守關原，並於翌日（十五日）凌晨一時基本完成調動。德川家康很快就得到了西軍後退的情報，於是指揮全軍進迫關原，十五日凌晨二時，福島正則部首先進入戰場。四時，西軍布陣完成，晨光熹微，大霧突然籠罩了整個關原地區。
當宇喜多軍包圍了伏見城，攻擊鳥居元忠的時候，島津惟新齋就以報答家康之恩為名，要求入城協助守護，然而元忠不知對方心意的真假，堅決不肯開門。此舉激怒了惟新齋，轉而投向西軍陣營。
由於天主教禁止自殺，伽拉莎就在做過禱告以後，命令家臣小笠原少齋用長刀刺入她的胸膛，然後用絹帛包裹其遺體，放火燒為了灰燼——終年三十八歲。
吉川廣家大該是這樣想的：就算打贏了這一仗，我又有何功？功勞不是主家的秀元的，就是那個外來的小早川家的秀秋的。既然如此，我又何必要為了主家的榮耀去浪費自己家臣的性命呢？
濃霧在接近八時的時候逐漸散去，東軍先鋒福島正則趁機穩步前進，直指當面之敵——宇喜多秀家的備前、美作兵。然而就在這個時候，原本作為監軍駐紮在福島軍陣后的井伊直政部突然沖前，開始以火砲和宇喜多軍展開對射。
大谷刑部吉繼本是近江豪族出身，侍奉豐臣秀吉，在政戰兩道都立過大功，受到秀吉多次嘉獎。然而正當他風光得意之時，卻感染上了癩病（一種皮膚病），據說皮膚多處潰爛，原本俊秀的相貌變得如同修羅惡鬼一般。吉繼為此深居簡出，凡見人的時候都以白布裹住口鼻，只露出一對銳利的雙目。
亂世中的女性，往往演繹著比男子更為悲壯的故事。提起戰國末年兩分天下的關原大戰，就總會令人想起在戰前橫死的細川伽拉莎。
受此影響，西軍中首先後退的是小西軍。小西行長所部四千人，遭到寺澤廣高等部的突擊，損失慘重，幾乎崩潰——關原戰場上，可以說西軍接戰各部中打得最難看的就是素享盛名的行長了。
其實石田三成所部就駐紮在岐阜城西南方二十多公裡外的大垣城中，他本擬東進與織田軍會合，但急性子的秀信不等援軍來到就開城出戰，導致慘敗。得到米野合戰失利的消息后，三成急派重臣前野兵庫領兵前往救援岐阜，就在岐阜落城的當日與東軍黑田長政、田中吉政、藤堂高虎等部遭遇，苦戰而敗。三成知岐阜已不可救，於是約束各部退回大垣。
關原之戰的午前，戰況最激烈的場所還是在中路、中山道附近。一方是福島正則，正則乃是「踐之岳七本槍」出身的名將，此時正當盛年，勇猛善戰，所部也皆熟悉地理的尾張兵；另外一方則是宇喜多秀家，宇喜多軍是中部中國地區的勁旅。
在安濃津城下耽擱了太長時間，西軍就此失去了主動權。八月十四日，福島正則回歸主城
總之，大谷吉繼從此就和石田三成來往密切。據說吉繼為人老成持重，很少參与派系間的鬥爭，更以排難解紛、維持固有局面作為秀吉去世后自己最重要的使命。吉繼和德川家康關係也很好，原本並不贊成三成舉兵與家康對戰，他向三成分析說，無論從天時還是人和來看，好友都不可能是家康的對手。然而三成一意孤行（身處其位，也無法不那麼做），還把自己的親生兒子送到大谷軍中作為人質，以向吉繼表明自己的決心和誠意。吉繼大受感動，於是就在前往會津討伐上杉氏的途中突然轉向，投向了西軍的懷抱。
而東軍方面則兵分兩路，南線走東海道，以福島正則為先鋒，家康居后策應，中線走東山道，由家康的繼承人秀忠率領德川軍主力三萬八千人向西挺進，打算合攻美濃。
位於中山道南方的有赤座直保、小川祐忠、朽木元綱、脅坂安治四位小大名的部隊，由西北向東南方向一字排開，總兵力為四千余。更往南方的松尾山上還屯紮著筑前大名小早川秀秋的一萬五千人。
與此同時，陸續趕到下野小山城集結的諸侯部隊則受到德川家康的籠絡。據說家康貌似很寬厚地說道：「各位的妻女都在大坂城中做人質，恐怕現在已經落到了叛賊三成手中。我決定要不顧生死討伐叛逆，你們是去是留，完全自主決定。」諸將乍聞此訊，不禁面面相覷，無所適從。沉默中，最為痛恨石田三成的武斷派領袖福島正則突然起身發言，表示願意擁戴和協助家康，隨即山內一豐也站了起來，竟然聲稱要將自己的居城掛川拱手相送。
「西軍必勝！」在戰鬥打響的前一刻，料想石田三成心中應該也迴響著同樣的話語。
然而當西軍固守大垣城的時候，惟新齋眼看島左近和蒲生鄉舍打贏了杭瀨川合戰，不禁手癢，就請令率領本部兵馬夜襲家康本陣，遭到石田三成的一口回絕。惟新齋又羞又氣，從此心中存下了疙瘩，臨到關原大戰的時候也就出工不出力。井伊等部進攻島津軍陣列，惟新齋命令侄子豐久（島津家久之子）統率一半兵馬嚴密防禦，自己則端坐陣后不動，靜觀成敗。
然而淀姬卻以秀賴年齡太小，又是豐臣氏一門總領、天下人，不能擅離大坂為名，打碎了毛利輝元的如意算盤。輝元只好留在大坂城中繼續勸說，無法趕到關原戰場，前線軍事就都交給了族弟秀元指揮。
【●九時前的戰鬥】
當年水淹高松城，清水宗治切腹，毛利、羽柴兩軍和談之後，毛利方突然得到了本能寺之變的消息。吉川元春聞報大喜，主張立刻進兵追擊匆忙趕回畿內的羽柴軍，卻遭到了小早川隆景的阻攔。此後隆景還跟隨天下大勢，勸說一門總領毛利輝元降伏在羽柴（豐臣）秀吉的軍門前，隆景因此得以和輝元並列，成為豐臣政權「五大老」之一。此外，秀吉還將筑前和伊予的大片領土賞賜給隆景，年貢高達六十五萬石！隆景的兄弟兼養子秀包（毛利元就的九男）也受封十三萬石領地，秀吉後來又把自己的一個妻侄過繼給隆景做繼承人，那就是關原之戰中駐紮在松尾山上的小早川秀秋。
吉川廣家早就和德川家康暗通款曲，打算賣主求榮。究其根由，恐怕不是出於對石田三成的憎惡——傳說秀吉曾打算封給廣家九州一國，但在三成等人的勸說下，改割毛利氏轄下出雲國內十四萬兩千石給了廣家——而是對主家毛利氏的不滿。當年毛利元就開創了兩川體制，以吉川元春和小早川隆景兩大分家拱衛本家，形成犄角並立，不可動搖之勢，傳說中還留下了「三矢之誓」的故事。然而戰國亂世，人心混亂晦暗，真正秉持忠義之心，毫不計較個人得失，為了主家的存續不遺餘力的人，實在是鳳毛麟角，毛利氏也是如此。由於元春和隆景這對兄弟的性格、能力之不同，在洶湧而來的時代大潮前，一個衝上浪尖，一個卻沉入水底，就此引發出重重矛盾，並且這矛盾到他們各自的繼承人時代終於結出了苦果。
伽拉莎拒絕成為西軍的人質而自盡了，同時黑田長政、黑田如水、加藤清正的妻子和水谷勝俊的兒子也成功逃離大坂，這使得石田三成的人質行動徹底失敗。對於關原合戰的最終結果來說，這也是一個非常重要的因素——東軍將領再無後顧之憂，從而懷著對三成的切齒痛恨從上野小山城洶湧殺來……
宇喜多軍往北是小西行長四千人和島津入道惟新齋（義弘）一千
慶長五年（1600年）六月，出兵討伐上杉景勝的德川家康從伏見出發，七月進入江戶城。家康行動遲緩，等待各地大名的消息，很明顯的，他相信上杉景勝定有呼應者，所以不忙著出動自己的關東軍主力，而要讓奧、羽、越和北關東的大名們去打頭陣，以牽制上杉軍。
西軍全體部署到位是在九月十五日的凌晨四時左右，而實際上東軍先鋒在兩個小時以前就已經陸續邁入戰場了。搶了一個大早的當然就是猛將福島正則，他在一片名叫「關之明神」的小樹林中紮下所部六千兵馬，正當宇喜多秀家統率的西軍中央本隊。隨後跟進的是田中吉政、黑田長政、細川忠興、加藤嘉明、筒井定次等部近兩萬人，排列在福島軍的北面，朝向石田三成所部，以及京極高知、寺澤廣高、藤堂高虎三部近八千人，排列在福島軍南面，以保障側翼安全。
據說某次秀吉舉辦茶會，諸將大多在坐，飲茶的時候，吉繼不慎把鼻涕滴入碗中，諸將都怕被傳染，紛紛裝模作樣地比劃一下，就把茶湯原封不動推給下座，只有石田三成端起碗來，毫不猶豫地一飲而盡。吉繼感激莫名，從此就和三成結為莫逆之交。
井伊部和宇喜多軍稍一接觸便即轉向，把敵人讓給身後的福島軍，隨後併合松平部、本多部，指向排列在宇喜多軍北面的島津軍。島津軍主將乃是一門總領入道惟新齋義弘，此公本來是傾向於東軍的。
然而東軍還沒有開始進發，西軍倒先動了，主力離開大垣，後退到接近近江邊境的關原地方。關原是從美濃進入近江的重要門戶，南北皆為高山，中山道橫亘其中，此外，它還北接北國街道，南接伊勢街道，乃是不得不爭的戰略要衝。
「這是兩分天下的大戰，第一砲一定要由我德川軍來打響。」據說井伊直政領會到了德川家康的這一意圖，所以保護著少主松平忠吉率先前突。他的意願最終實現了，卻把福島正則氣得三屍神暴跳。「我是先鋒，為什麼井伊隊要越過我去，率先挑起戰鬥？！」正則一邊派使者前去找家康告狀，一邊揮師猛進，很快就和宇喜多軍展開了正面對攻。
駐紮在東山道略微往北的名為「南天滿山」的台地上，作為西軍陣列核心的乃是備前大名、「五大老」之一的宇喜多秀家，所部一萬七千強。駐在宇喜多軍側後方，擔任保護和輔佐作用的有大谷吉繼所部四千人，戶田重政、平塚為廣共一千五百人。
六時左右，東軍布陣完畢，大戰一觸即發。
西軍總大將毛利輝元其時正居留在大坂城內，他本來想勸說淀姬抱著豐臣秀賴前往石田三成的本城佐和山，然後即可在關原前線樹立起豐臣氏的黃金馬標。東、西兩軍皆以維護豐臣氏的一統天下，討伐叛逆為號召，如果秀賴的馬標可以出現在西軍陣列之後，則西軍所擁有的大義名份就理所當然地徹底壓倒了東軍，可預料的，福島正則等豐臣氏家臣起家的大名將收束鎧甲武器，轉身撤離戰場——無論如何，他們都是不敢與主家正面對戰的，否則將聲名掃地，萬劫不復。
西軍在關原地區的基本配置如下——
三成屢次遣使前往島津本陣，請求惟新齋出兵相助，但惟新齋只是命令豐久固守，絲毫不為所動。甚至最後三成親自前來相請，惟新齋態度強硬地回答說：「今日勝敗雖屬未知之數，島津卻自有島津的進退。」
關原合戰之前，石田三成命令把居住在大坂城下町的東軍各大名眷屬都集中起來，以作要挾，然而伽拉莎卻以接到丈夫的嚴令不得入城而拒絕了。七月十七日，西軍五百名士兵突然團團包圍了細川邸宅。為了不落到敵人手中，伽拉莎決意一死。
吉川廣家按兵不動，毛利秀元也就樂得坐壁上觀。安國寺惠瓊、長束正家、長宗我部盛親等人想要下山參戰，又怕廣家等人暗通德川家康，隨時可能攻擊自己的背後，到時候遭受前後夾擊，難免全軍覆沒的噩運。他們急得乾瞪眼，卻誰都不敢冒險下山，只得反覆去央告秀元。秀元託辭說：「我已決定參戰，但先要飽餐戰飯才好打仗。」下令部下速取盒飯來。然而這頓飯總也吃不完，就此延誤了戰機。
這才是鶴翼陣的真正右翅！
其實開戰後不久，安國寺惠瓊等人就前往毛利秀元的本陣，要求秀元下令進攻，然而秀元卻說：「我年輕識淺，必須聽取廣家的意見，廣家認為何時參戰為好，我會跟進的。」於是惠瓊等人就又去求告吉川廣家。吉川廣家根本不為所動，穩紮南宮山麓，不但自己不肯進兵，還無形中阻住了毛利本陣北進之路。
明智光秀髮動本能寺之變以後，憑藉姻親關係，派使者去遊說細川父子與自己共同進退。然而細川藤孝不肯背負逆賊的罵名，堅決不允，還讓兒子殺死玉子，以表示和光秀劃清界線。因為玉子連續為忠興生下三個嫡子，即長男忠隆、次男興
竹之鼻城方面，守將杉浦重盛在作了頑強的抵抗后切腹而死，福島正則凱旋而歸。然而才走到半路上，正則就聽說了池田輝政搶先渡河的時候，怒不可遏，差點就要殺過去和輝政火拚。輝政知道自己理虧，只好把正面進攻岐阜城的機會讓了出來，自己轉向西側。福島隊很快就把岐阜城包圍得如同鐵桶一般。八月二十三日晨，總攻開始，不到一天的時間，這座曾做過織田信長本城的名城終於陷落了，織田秀信被迫隱居，並與五年後去世——織田氏嫡派之血至此斷絕。
然而奇怪的是，小早川秀秋等部卻一直駐紮在山上，紋絲不動，受其影響，右翅根部的赤座直保、小川祐忠等人也冷眼旁觀就在身邊展開的激斗，而根本不肯向前一步去配合友軍，攻擊敵人。就在這種情況下，九時半左右，島左近被黑田軍的鐵砲擊中，身負重傷，石田軍陣列開始動搖，毫無作戰經驗的石田三成被迫親自披掛上陣，這才勉強止住了敗退之勢。
據說兩百余年後的明治時期，日本陸軍聘請德國軍事專家米切爾少校擔當顧問，這位少校在日本看到了關原布陣的形勢圖，當下毫不猶豫地說道：「此戰，西軍必勝！」無論古代還是近現代的戰爭，佔領制高點則可掌握戰爭的主動權，這是不會改變的基本法則，此時中山道附近的制高點基本都落在西軍手中，東軍主力則局促在平原緩坡之上，西、南兩面都是敵方大軍，處於被半包圍的態勢中。如此優劣分明的布陣態勢，任何有軍事常識的人都會第一時間就得出和米切爾相同的判斷來的吧。
戰爭初始，西軍在戰略上佔有主導權，石田三成說服美濃岐阜城主織田秀信（即織田信長的孫子三法師）站到自己一邊，關閉了東山道的大門，他分兵鎮壓畿內和近畿各城，打算在廣闊的濃尾平原上和東軍展開決戰。
【●南宮山上的死棋】
山內一豐本是岩倉織田家的重臣之子，岩倉滅亡後跟隨了織田信長，轉而出仕豐臣秀吉，他可以說是尾張系大名中資格最老的人物。一豐見風轉舵，毫不猶豫地獻出主城，這已經不算是服從家康了，而分明是表態要臣服於德川氏。於是，在福島、山內二人的鼓動下，除了信濃上田城主真田昌幸和美濃岩村城主田丸忠昌兩人外，諸將全都留了下來。
北上美濃的東軍分為兩隊，一隊以福島正則為先鋒，率細川忠興、藤堂高虎、黑田長政等將，西進攻打竹之鼻城，另一隊以池田輝政為先鋒，率淺野幸長、山內一豐、堀尾忠氏等將，北上布陣于木曾川畔。本來兩隊約定，等福島隊攻克竹之鼻歸來后一起渡河進攻岐阜，然而池田輝政為了搶功，於八月二十二日悍然北渡木曾川——米野合戰打響了。
七月十五日，響應五奉行號召的備前大名宇喜多秀家親率四萬大軍包圍了伏見城，而鳥居元忠麾下只有一千八百人而已。眾寡如此懸殊，就算伏見是豐臣秀吉親自規劃的難攻不落之堅城，城中物資儲備又很豐富，也是很難守住的。八月一日，在身為甲賀水口城主的奉行長束正家的聯絡下，伏見城中的甲賀眾打開了城門，大軍洶湧殺入，鳥居元忠切腹而死。
戰爭遷延日久，因為德川家康的威望天下無雙，又擅長耍弄陰謀詭計，所以石田三成發現越來越多的西軍將領與家康暗通款曲。毫無疑問，如果再拖下去，這些傢伙可能會陸續投向東軍陣營。因此三成退出大垣，佔據關原要衝，吸引東軍前來主力決戰，他希望經此一仗打勝，可以改變人心向背，進而改變整個天下大勢。
且說島津貴久時代曾有一位庶流家老名叫伊集院忠朗，忠朗傳子忠倉，忠倉傳子忠棟，一直都是島津氏的筆頭重臣。然而在慶長四年（1599年），伊集院忠棟在伏見城拜見島津惟新齋的繼承人忠恆時態度傲慢，當場被忠恆斬殺，因此忠棟之子伊集院忠真怒而掀起反旗，是為「庄內之亂」。經過這次動亂，西南豪強島津氏實力大損，動亂最終在德川家康的調解下得以平息，因此島津惟新齋對家康佩服和感激得五體投地。
這些部隊實力非弱，包括吉川廣家（吉川元春的三男）的三千人、毛利家外交僧安國寺惠瓊的一千八百人、「五奉行」之一長束正家的一千五百人、土佐大名長宗我部盛親的六千六百人，最南面還駐紮著毛利氏前線總大將毛利秀元（輝元族弟）的一萬餘眾。
〔伽拉莎之死〕
就這樣，東西兩軍將美濃國一分為二，遙遙相望，開始了長達半個月的對峙。
就在這種情況下，西軍一著棋錯，幾乎滿盤皆輸。且說西軍主力的進攻方向乃是伊勢國，意圖徹底平定伊勢，解除後顧之憂后即突入尾張，與美濃岐阜城南北呼應。八月五日，毛利秀元、吉川廣家統率三萬大軍進攻伊勢國的中心城池安濃津，激戰中，城主富田信高之妻身批黑紅色的鎧甲，手持片鐮槍衝殺
可以說，在九時以前，西軍仍基本握有戰場的主導權：中路宇喜多、小西、大谷、平塚等部共兩萬七千人，對戰福島、井伊、織田、京極等部兩萬二千人，無論兵力上還是士氣上都佔有絕對的優勢；北路石田三成所部近七千人對戰黑田、細川、田中、加藤等軍共一萬九千人，在島左近和蒲生鄉舍等將的勇戰下，竟然也少呈敗相。就在東軍猛攻鶴翼陣的中央和左翅的時候，這隻巨鳥的右翅還絲毫未損，只須小早川秀秋衝下松尾山，或者毛利秀元殺下南宮山，突襲東軍的側翼，相信就連德川家康的旗本三萬大軍也是無法抵擋的，東軍必將全線崩潰。
伽拉莎又寫作葛拉西亞或伽羅奢，本是日文假名的音譯，這個名字一望而可知不是日本名，它本是一位貴婦人皈依天主教后所起的教名。這位貴婦人本名明智玉子，是明智光秀的次女，天正六年（1578年），在織田信長的指示下，明智光秀和細川藤孝結為姻親，把玉子嫁給了藤孝的嫡長子忠興。從此以後，玉子就冠上了夫家的苗字，稱細川玉子。
東軍兵力為一萬八千，池田、淺野、山內等人，都是能征慣戰的宿將，面對強敵，織田秀信體現出與其實際年齡不符的頑強與堅韌，數次擾亂東軍陣營，只是眾寡實在太過懸殊了，激戰數小時后，織田軍被迫後撤，秀信遁回岐阜城。
石田三成自知威望不足以服眾，所以扛出「五大老」之一的毛利輝元來當西軍領袖，在關原戰場上，則奉宇喜多秀家為統帥。宇喜多氏在西軍中兵力也僅次於毛利氏，又正當中路，負有調動全局之責，所以秀家當這個統帥也是實至名歸。
為了防備這支駐紮在南宮山麓，以毛利軍為主力的三萬兵馬，德川家康被迫派有馬豐氏九百人、山內一豐兩千人、淺野幸長六千五百人，以及池田輝政四千五百人，延中山道從西向東一字排開，面朝南方，以保障本陣的側翼——東軍的前線兵力因此更為薄弱。
正當福島軍與宇喜多軍展開激戰的時候，東軍右翼的黑田長政、田中吉政、細川忠興、加藤嘉明、筒井定次等部也大步邁前，突擊笹尾山的石田三成所部。三成急派重臣島左近和蒲生鄉舍各率一千兵馬前往迎戰。
【●優劣分明的布陣】
這時候，德川家康正在下野小山城大會諸侯，得到鳥居元忠的急報，立刻統率主力南歸江戶。且說這位元忠，大過家康兩歲，從小侍奉家康，受封下總矢作四萬石的領地。據說家康揮師東進之時，已經料到三成等人將會舉兵攻打伏見，於是和駐守伏見城的元忠做了最後的訣別。
據說忠興和玉子原本感情很好，但經過味土野的兩年幽禁，這段感情已經逐漸變質了，因此玉子才會在內心的無比苦悶中接受了一種外來的宗教。就在同一年，豐臣秀吉下令嚴禁日本人信奉天主教，忠興勒逼伽拉莎改變信仰，遭到嚴辭拒絕，從而引發了夫妻間更大的矛盾。
秀家是陰謀家宇喜多直家之子，直家原本相助毛利方與織田討伐軍對戰，後來在討伐軍統帥羽柴（豐臣）秀吉的努力下，陣前倒戈，給毛利方造成了沉重的打擊。直家去世前，把年幼的兒子八郎託付給秀吉，秀吉即收八郎為猶子，賜名為宇喜多秀家。因此秀家年紀雖輕，仗著他和秀吉的異姓父子關係，也仗著宇喜多氏在中國地區的龐大勢力，才得以躍升為「五大老」之一，官拜中納言。
然而，可怕的事情就在此時發生了。德川家康就算有通天徹地之能，有一個因素卻很可能毀掉他全盤戰略部署，那就是——這本是對方的主場！西軍早就在關原附近地區駐紮下了兵馬，整體布局已經經過數日的反覆研究和檢討，而相對的，東軍的部署則相對倉促，具有很大的隨意性。桃配山只是一個小小的山包，在其東南有一座高峰，名叫南宮山，來自伊勢的大隊西軍其實早在八天前就已經進駐南宮山東麓了，本意是策應固守大垣城的石田三成所部，而既然三成說要在關原與東軍一較短長，那麼這些部隊也就樂得不挪窩，依舊在中山道南面的山坡上嚴陣待敵。
小西軍向後退卻，宇喜多軍的左翼暴露了出來，攻勢為之一挫，福島正則趁機穩住了陣腳。從開戰至此，已經過了將近三個小時的時間了，前線各部均已疲憊，決定最終輸贏的最大砝碼就是東西兩方尚未參戰的預備隊了。於是十一時前後，石田三成燃起狼煙，以通知松尾山、南宮山上駐紮的各部：「可以進攻了，一舉將敵人擊潰吧！」
且說石田軍兵力薄弱，雖有島左近和蒲生鄉舍兩員猛將舞刀奮戰，也很快就落在了下風。素與三成交好的小西行長急忙揮師來救，東軍織田有樂齋、古田重勝所部也急忙衝上策應友軍，雙方混戰在了一起。
就這樣，戰鬥在上午八時左右正式展開。