第三章 玉貔貅
『沈萬三並不僅僅是民間傳說中的人物，1979年修訂本《辭源》記載：「沈萬三，明吳興人，字仲榮。后移居蘇州。巨富，稱江南第一家。朱元璋建都南京，召見，令歲獻白金千錠，黃金百斤。甲馬錢穀，多取資其家。其後以罪發戍雲南（一說遼陽），子孫仍為富戶。」
劉鑒撩袍坐下，開始一頁一頁翻看邸報。旁邊捧燈站著無聊，見主人看的入神，便悄悄湊到那書吏身邊搭訕。這老書吏本是個酸腐文人，只因鄉試不中才來干這小小刀筆吏的營生，總覺得懷才不遇，這回碰到捧燈這同樣好拽文的棒槌，不由得大生知己之感。
劉鑒搖搖頭：「貔貅可擋一時，卻擋不了一世，何況還斷了角。你看這貔字，要是右側去了一撇一橫，還剩下個什麼？」
「只恨我家尊主並無興緻，若其不然，此金定落於掌中矣。」
原來當時四方大事，都會匯聚京城，然後並著朝廷的大政方針，編纂成冊，再抄發給各地官員甚至士紳們閱讀，這就是邸報。五品以上官員是每人都會領到一份邸報，但象劉鑒這種品級，就只能去地方衙門裡設置的邸報抄館借看了。
那時候安定門外還是一片荒地，稀稀落落分佈著幾戶住家和工棚。劉鑒來到城門口，又向守門的兵丁打聽了一下，才徑直找到那暫時的邸報抄館。
主僕二人出了門，劉鑒徑直朝南而去。捧燈急忙叫：「尊主，北在這邊兒哩！」劉鑒也不理他，繼續朝前走，捧燈只得匆忙跟上。走出去大概一里多地，劉鑒才對捧燈吐出兩個字：「多事！」
老書吏聽到他們爭論，急忙走過來幫捧燈講好話：「大人，您還真是冤枉小哥兒了。這貔貅角折斷已經十來天，確實和他沒什麼關係。」
【沈萬三】
劉鑒進入屋中，放眼觀瞧，只見內部陳設頗為簡陋，只有幾件素木桌椅和舊竹書架，上邊卷帙筆墨擺放得凌亂不堪，靠牆還有張綜綳的木床，想來老書吏工作和起居都在同一間屋裡。廳堂正中是張書桌，桌邊擺著一尊半尺高的鎮宅玉貔貅，算是這屋裡唯一華彩的裝飾。
劉鑒喝罵道：「不帶紙墨，你幹嘛來了？！」
旁邊老書吏急忙幫捧燈解圍：「桌上筆墨紙硯，長官隨便用，反正都是公家報銷的。」
「不錯。比者，雙也；凶字成雙，乃是禍不單行之象。何況旁邊還有個『豸』字蹲守著，那就更是兇險，」劉鑒頓了頓，又說，「我才剛掐指算了算，應該就在這幾天。」
話才說到一半，忽聽屋內劉鑒大喊一聲：「捧燈，去續壺茶來！」捧燈這才猛然驚醒，慌忙跑過去伺候。劉鑒瞥了他一眼，冷冷地問：「你又跟旁人胡吹了吧？」捧燈還沒答話，額頭上又重重地挨了一記。
明代孔邇的《雲焦館紀談》里說，沈萬三家裡用來釀酒的糧食，出自良田數十頃。田藝蘅《留青日札》里則說，朱元璋準備犒賞三軍，沈萬三表示願意出這筆犒銀，朱元璋刁難說朕有百萬大軍，你能都賞到嗎？結果沈萬三豪爽地答應下來，要賞賜每名士兵一兩黃金！
捧燈提著茶壺出來，嘴裏嘟囔，一臉晦氣。老書吏還想和他繼續閑聊，他卻只是擺手，再不敢亂說話了。約摸過了大半個時辰，又聽裏面劉鑒喊：「取紙筆來。」捧燈「哎」了一聲，可是剛跑兩步，卻又定住了：「爺，筆有
老書吏慌忙拉住他的袖口：「大人您哪兒去？」
衙門口站著兩個衙役，一手把著水火大棍，一手扶著腰刀，當真是威風凜凜，煞氣騰騰。捧燈上去遞了名帖，衙役一看是個六品小官，也不打招呼，只是回答說：「太尊不在府里，你下午再來吧。」劉鑒搖著摺扇，笑一笑：「我是來看邸報的。」
一宿無話，第二天一早，劉鑒早早地起床，洗漱過後，還是昨晚的打扮，招呼捧燈跟隨出門。捧燈問：「尊主……嗯……爺，您去哪兒？」劉鑒隨口答道：「安定門。」捧燈「嘿嘿」一笑：「您是要去找那沈萬三的墳墓嗎？」
可惜好景不長，傳說洪武爺向沈萬三索要聚寶盆，沈萬三頂著就是不交，終於惹得龍顏大怒，在洪武六年抄了他的家，把他流放到雲南去了。此後這個沈萬三就從江南百姓眼前消失了，都說他病死在雲南，可那地方山高路遠，也沒人能夠查證。
劉鑒皺眉想了想，問：「這是什麼時候的事情？」「打死乞丐沈萬三？」牛祿回答說，「也就是半個多月前哪，長官您那時候大概正在來北京的路上。」劉鑒又問：「這人安葬在哪裡？」牛祿笑笑：「一個乞丐花子，說什麼安葬？當時就在安定門外、校軍場旁邊，隨便挖個坑把他就地埋了……」
「未曾謀面，想是初履此地。未知何日駕臨？」
「敢問尊翁高壽？」
老書吏聽到這裏，「撲通」一聲跪在地上，抱住劉鑒的大腿連聲哀告：「大人救我，大人救我！」劉鑒瞥了捧燈一眼，心說都是你這小廝給我找的麻煩。他伸雙手把老書吏扶起來，寬慰說：「此劫雖然兇險，倒也不是無法破解，但你須得把這些天發生的事兒原原本本說給我聽。」
不僅僅這些野史筆記，正史里也有相關記載。《明史·孝慈高皇後傳》說：吳興富戶沈秀幫助修建了三分之一的南京城，然後還請求出錢犒賞三軍。朱元璋大怒：「匹夫竟敢犒賞天子之軍，這是亂民，應該誅殺！」多虧孝慈高皇后（馬皇后）勸說，才免了沈秀的死罪，改判流放雲南。
捧燈在一旁忍不住插嘴：「你看沈萬三那事兒呢，怎麼不提？」老書吏搔了搔頭：「小人只是圍觀，又與我無涉，說了有啥用？」捧燈拍了拍桌子，大聲喝道：「有用與否，唯吾尊主所言是聽！」劉鑒一聽「沈萬三」這名字，有些無奈地抬手捏了捏天明穴：「說，你都得說。」
「對呀，把門縫糊了，手腕栓了，他就不敢開了門出去亂躥，只好獃在家裡——其實沒別的功用，」劉鑒看看捧燈，長吐一口氣，又解釋說，「我看他印堂雖有黑氣，還不至於立馬應劫，不必擔心。」捧燈問：「那咱現在去哪兒啊？」劉鑒指了指遠處的牌樓：「順天府。沈萬三一事，疑點頗多，要是我推算不錯，這個老書吏的劫數不過是旁枝末節，只怕後邊兒還有更大的波瀾等著哪！」
《明史·王行傳》則從一個側面記述說，吳縣人王行在年輕的時候，曾經被本鄉富戶沈萬三請去做家教，經常拿到整錠銀子的酬勞。然而明史專家顧誠先生曾作專文《沈萬三及其家族事迹考》，卻否定了沈萬三是明朝初期人的說法，認為他生在元代，也死在元代，史籍中有
老書吏猶豫再三，終於吞吞吐吐地回答說：「其實……其實那天，皂吏們打死沈萬三以後，不少人上前去踐踏屍身。我、我也上去踩了他幾腳，如此而已，如此而已。」
看起來兩個衙役根本就沒聽說過詹事府，更不知道左司直郎有多大，只是聽著個「郎」字，那肯定是有品級的了，和他們這種沒品的不可同日而語，急忙堆下笑來，作揖說：「大人是來看邸報的吧，只管進去。要我說，您老出門還是穿上官服，方便很多。」
聽他說要來看邸報，衙役們撇撇嘴：「衙門整修，抄館拆了……」
捧燈不解：「爺您不是要去沈萬三墳前堪輿么？」劉鑒斥道：「又不是擇日下葬，給墳地堪什麼輿？我本來只是想找個取羅盤的借口離開，卻讓你給攪了，害我多費了好一番唇舌。」
捧燈一聽有門兒，大喜過望：「還望尊翁不吝賜教。」書吏大是得意，捋了捋山羊鬍鬚，下巴不自覺地就翹了起來：「這沈萬三吶，也算個北京城裡的奇人，人人都叫他『活財神』。只消打他一頓，打得狠了，他隨手一指……」捧燈一心惦記著那十窖黃金，於是截斷話頭追問：「此言，愚已盡知之矣，敢問其……他被打死是怎麼回事兒哪？」
「年方二七。」
「你既然不肯老實說話，我又怎麼幫你？」
主僕二人才走到門口，劉鑒突然停住腳步，口中「咦」了一聲，叫住了前面的捧燈。捧燈回過頭來，問他何事，劉鑒一搖摺扇：「你是不是打爛了人家什麼東西？」
劉鑒聽了他的話，輕吁一聲，徐徐地說：「也罷，既然被我撞著，這也是命數當然。」說完轉向老書吏：「老先生，您這幾天怕是有大禍要臨頭了。」
說罷劉鑒袍袖一甩，徑直出了柏林寺，捧燈左手提著青瓷茶壺，右手抱著油紙傘，身上還挎著藍棉布褡，在他身後一溜煙地跟著。主僕二人且走且逛，不多時就來到了安定門。北京城這時正大興土木，各處都在搭樓建台，路上運磚瓦木石的馬車也是絡繹不絕，把整座城池變成了個塵煙四起的大工地。安定門這邊雖非禁中之地，卻也是熙熙禳禳，人馬喧騰。捧燈自到了安定門，一對綠豆小眼就四處亂轉，只盼能瞅出那十窖金子的端倪。劉鑒知道這傢伙肉眼凡胎，也懶得去約束他，自顧朝前而去。
老書吏一聽這話，不禁朝屋裡望了一眼，奇道：「劉大人竟有這種能耐？」捧燈一拍巴掌，伸出大拇指，晃著腦袋洋洋得意：「休道我家尊主官秩僅左司直郎而已，實則暗負絕學，舉凡堪輿相面推宮扶乩……」
「仆隨尊主前來，不日才至。但見海晏河清、商賈輻湊，幸甚至哉，幸甚至哉。」
這所宅子不大，宅前宅后都是菜地，還挖著蓄水的深溝。一人高的籬笆牆，門口也站兩個衙役，不過只把著棍子，沒有佩刀。劉鑒讓捧燈遞上名帖，倆衙役卻沒一個識字的，只是梗著脖子問他是誰。
這兩人一個是不進學的老生，一個是少讀書的小童，你一言我一語的，倒是越說越投機，越說越熱絡。說著說著，話題就轉到沈萬三身上了。捧燈見劉鑒看邸報入神，就扯著袖子把老書吏拉到屋門口，小聲問：「閣下可曾聽聞沈萬三之事？」那書吏也是
聽了這話，捧燈急忙跑過去幫主人磨墨。劉鑒橫了他一眼，冷哼一聲，卻也不好再多發作。於是提筆蘸墨，鋪開張毛邊紙來記了幾十個字，然後摺疊起來，揣入懷中，喚捧燈把茶碟收拾好了，就起身向老書吏告辭。
劉鑒點頭笑笑，領著捧燈進了院子。院中共有三間瓦房，呈品字狀排列，劉鑒走到正房門口，抬手拍了拍門。過不多時，一個鬍子斑白的老書吏探出頭來，狐疑地打量了他一番，問道：「您找哪一位？」
劉鑒「唔」了一聲，略一沉吟，又問：「是怎麼斷的？」老書吏回答說：「說來也怪，十來天前，夜裡我睡前這玩意兒還是好好的，第二天早上起來就發現右角斷了。最怪的是，我找遍了滿屋子也沒見到斷角，不知道去了哪兒……這連粘都粘不了……」
「一個凶、一個比。」老書吏說到「凶」字，語氣不禁顫抖起來。
劉鑒一搖扇子：「我是詹事府左司直郎，今兒個特地來看看邸報。」書吏「哦」了一聲，笑了起來：「大家都忙，都忙，難為大人您還惦記著來看邸報，小的我這功夫沒有白費。」打開半扇門，示意他們進來。
劉鑒見他越說越不成話，連忙喝止：「閉嘴，別扯淡了！」捧燈趕緊悻悻住嘴，縮起脖子。劉鑒又說：「非常之事，必有非常之因，都是吉凶難測的。像你這樣見到有古怪就湊過去看，早晚把小命兒都給丟了。你記住，咱們這回來北京是公幹，熱鬧可湊，閑事兒少管。」
「小人睡得死，沒覺著什麼，」老書吏話說到這裏，忽然又象想起什麼似的，趕緊補充了一句，「不過第二天一大早兒，看到門外躺著幾隻死耗子和死家巧兒，想來是誰家孩子的惡作劇吧。」
「哦？你消息倒也靈通。我沒細數，只聽到打死沈萬三以後，皂吏喊一嗓子『責有水火棒八百七十四下整，如數繳令』。嘖嘖，八百七十四下，饒是大羅金仙也給打爛了。可惜那沈萬三被打的時候喊了幾句什麼，我卻沒聽明白。」
如此奇異的故事，旁邊捧燈也聽得入迷，插嘴問：「因何言而知之？」劉鑒在桌子底下踹了他一腳，喝令說：「滿酒！」捧燈縮縮脖子，急忙過來給兩人把酒滿上。牛祿小小喝了一口酒，得意地解釋：「只有下官能夠確定，這沈萬三不是那沈萬三。為什麼說呢？照理說那南通沈富流放雲南，偷跑到北京來，流落街頭，當了乞丐，也在情理中呀。可惜兩人的年齡是全然不對。」
劉鑒聽了這話，雙眉微皺，摺扇「啪」的一聲合上，欲言又止。捧燈知道主人性情，見他右手籠在袖子里掐算，忍不住出聲叫道：「尊主，見殺不救，可乎？」他本不懂得什麼，單知道主人一旦露出這種表情，就是已有大事發生了。
劉鑒在家裡常對捧燈發火，出門在外，可一直都與人為善，和和氣氣的，他當然懶得和這些衙役置氣，於是一合摺扇，轉身就走。捧燈倒很雀躍：「爺，咱這不還得去安定門外嗎？」
「聽聞那沈萬三足足挨了八百餘下，方始咽氣，有之乎？」
劉鑒看看天色，已是正午時分，便吩咐說：「捧燈，跟我回家去取羅盤過來。」
劉鑒一挑細眉：「這抄館怎敢說拆就
於是老書吏又把剛才給捧燈講過的話複述一遍。劉鑒聽完問：「就這些了？」老書吏連聲稱是，劉鑒臉色微微一沉：「那就恕在下無能為力了。」起身要走。
「那小米糊門、紅線栓腕……」
書吏回答說：「那天我去送邸報，也在校軍場內，恰好就見著沈萬三給押來。說來也怪，那乞丐雖然被打得皮開肉綻，臉色卻和平常人一樣，有點兒個象是才睡醒了覺。後來軍士們掘地三尺，一無所獲，順天府就怒了，喝令再打。那一場好打，嚇，你沒親眼見是不知道，這沈萬三被打得那叫一個血肉橫飛、鮮血淋漓，骨頭架子都快給打散嘍。」說著口中叱吒作響，比劃著皂吏打人的動作，把捧燈唬得往後退了一退。
聽了劉鑒的問話，捧燈一臉的莫名其妙，正琢磨著自己一直在聊天打屁，啥時候得閑做過這種事？
「那天夜裡，可有什麼怪事發生？」
捧燈又問：「莫非是那什麼馬蘭花鑰匙么？」書吏皺起眉頭，歪著腦袋細細想了一回，遲疑著說：「大家都這麼傳，是真是假就不好說了。」捧燈輕輕嘆一口氣：「哎，若是讓俺……愚若得此十窖黃金，便即刻身死，又何憾焉。」書吏連連點頭：「是也是也，不錯不錯。其實後來官家走了以後，旁觀人們還圍著屍體打了一回，個個都心懷僥倖，假如沈萬三一口氣還沒咽完，保不齊這麼一打，就又吐點秘密出來——直到斂屍的仵作來了，大傢伙才都散了。」
「不敢稱尊，虛度六十二春矣。敢問足下？」
他再咂一口酒，解釋說：「洪武十九年，也就正好二十年前，下官正在京城，戶部核查田賦，發現沈富的兒子沈旺有漏報瞞報的嫌疑，就派人抄了他的家。我雖然沒見過沈旺，可是見著了他倆兒子沈至和沈庄——也就是沈富的孫子。那時候這倆剛考取了秀才，都是二十郎當歲。您算哪，二十年前他們祖父、南通的沈萬三，就少說該有五十歲了，可前些天打死的這個北京沈萬三，雖然滿身是泥，滿臉是土，也是個人就能看出來，頂天了不會超過四十歲去。」
捧燈趕緊拖過來一把椅子，扶劉鑒坐下。老書吏喝了口茶，定了定神，把自己這十幾天來所發生的事講給劉鑒聽，巨細靡遺，一講就是半個多時辰。大多是尋常小事，捧燈完全聽不出有什麼異樣，在旁邊不住衝盹兒打瞌睡。好不容易講完了，老書吏問：「可有解救的法子嗎？」
老書吏收了劉鑒一張名帖，入櫃存檔，然後從書架上畢恭畢敬地把最新的邸報抄件捧下來，平平展開，擺在桌上，用捧燈帶來的茶壺沏了壺大葉兒茶，放在旁邊，這才有請劉鑒落座。
劉鑒說罷，轉回頭來直視著老書吏，直看得他低頭不語。捧燈聽了，跳到老書吏身邊，虛聲恫嚇道：「好你個老猾頭，到了這份上了，還不肯實話實說，真是自作孽者不可活！」
不過劉鑒要去的並不是安定門外，而在門內，沿著安定門大街往南拐不過百步，路西有條小巷，名叫「分廳司」。進了分廳司，不多遠就是順天府衙的後門——這地方捧燈熟，他來遞過劉鑒的名帖。因為順天府正門最近正在動工擴建，所以來往人等都走的是分廳司的後門。
老書吏悚然一驚，手裡捏的書卷「啪」一聲跌落在地，顫聲問：「大人您怎麼這麼說？
沒想到沈萬三的名字突然又在北京城裡出現，劉鑒聞言不禁詫異，脫口而出：「難道是南通的沈三秀？！」牛祿一指劉鑒，兩眼放光：「長官也想到了。事情還真巧，當年修京城，出來一個沈萬三，現在要修北京城，又出來一個沈萬三。不過應該只是巧合，此沈萬三並非彼沈萬三也。」
「那沈萬三死後，埋在哪兒？」劉鑒問。老書吏一指外面：「就在校軍場北邊兒，離此也不過二里多地。」
「啊？」捧燈張開大嘴，「您不想救他了么？」「我正是要救他，才這麼做呢。這事頗為蹊蹺，需得細細地查訪。看那老書吏的面相，是個浮躁好動的人，只怕會四處亂走，妨礙我做事，所以才找個借口讓他老老實實呆在家裡。」
「早給您備著吶！」捧燈得意地從懷裡掏出一個半尺見方的大羅盤，「我怕您萬一碰上什麼事兒，故而天天帶著。」劉鑒也不知該誇這僕人乖巧周到，還是該罵他無事生非，只好微微苦笑。他又回頭吩咐老書吏：「你取來小米三兩，熬成糊，用紅糖水拌過，把家裡前後兩道門的門縫都糊上，有剩下多的就塗在朝北的牆上；再做一個紙人兒，上邊兒寫清楚自己生辰八字，鎮在貔貅底下，用紅絲線和你手腕牽住。門不可開，線亦不可斷，否則誰也救不了你。就這麼坐著等我回來。」
衙役大喘一口氣：「管邸報的高老頭在安定門外有所宅子，太尊讓他暫時在家裡辦公。你想看邸報就出城去吧。出了城門，沿路往北，不遠的路西就是，很好找。」
且說元朝末年，南通城裡有個富商，姓沈名富，表字件榮，別號三秀，因為家財萬貫，所以民間俗稱其為「沈萬三」。這個沈萬三可了不得，傳說他家裡有個聚寶盆，無論金銀財寶，放進去就一變二、二變四，無窮無盡。他曾經掏錢支援過蘇州的張士誠，後來洪武爺打敗了張士誠，沈萬三就獻出萬金來請求免罪。正巧洪武爺要修南京城，就對他說：「你能幫忙築三分之一的城池，那就有功無過。」
劉鑒一指擺在廳中的玉貔貅，問：「這貔貅的角難不成是自己斷的？」捧燈定睛一看，果然玉貔貅右角折斷，只留了塊圓痕在頭頂。他大呼冤枉，劉鑒臉色一沉：「這屋裡除了我和書吏，就只剩你，還能是誰？」
「我家老爺是詹事府左司直郎劉大人。」捧燈也同樣梗著脖子回答。
劉鑒輕搖摺扇：「可還有點別的事兒？」老書吏為難地說：「實在想不到了，總不用連吃飯睡覺也都告訴您吧？」
劉鑒聞言，從鼻子里冷哼了一聲：「只怕不是我想，是你昨個兒聽了他們的話，想去瞧瞧熱鬧吧？」捧燈被說中了心思，不好意思地摸摸脖子，忽然又湊近去小聲說：「但爺您真的不去看看么？保不齊真給咱們尋著那個馬蘭花鑰匙，可就是發了大財，您還能捐個五品官兒……」
沈萬三果然掏錢修了三分之一的南京城，不僅如此，他還在城裡造了畫廊一千六百五十四段、酒樓四座，額外進獻給洪武爺。洪武爺一高興，果然赦免了沈萬三的附逆之罪，並且還封他兩個兒子做官。