第七章 鑄鐘廠
王遠華回頭指指工棚：「劉兄抬愛，原不應藏私。只是現在連鑄鐘用的范坑尚未挖好，還要敷泥、勒口、整形、燒制，等到調銘怎麼也得三個月後。劉兄到時再來看也不遲。」
正在這時候，忽聽遠處傳來了急促的馬蹄聲，兵卒們趕忙把大門拉開，就見又是一輛大車轟隆隆地開進，隨後還有數騎跟隨，為首一人相貌清瘦，兩撇鼠須，正是那工部都水司員外郎王遠華。
「那爺的意思是說，這都是故意為之？可他那幹嘛要那麼做呢？」
捧燈不敢再拽文了，只是流著眼淚回復：「小的買早點遲了些，原是該罰，奈何爺您連砸三番，未免太重。」劉鑒瞥了一眼他手裡提的食物，冷哼一聲：「一番砸你，是因你遲歸。」
『根據《春明夢余錄》所載：「鑄鐘廠稱華嚴鍾廠，在德勝門內。」其實華嚴鍾廠是機構名稱，元、明、清三代的大鍾多在此處鑄造，最有名的是現存大鍾寺內的永樂大鍾，還有鐘樓里定更的大鍾，最初為鐵鑄，因為音色不好而改為銅鐘——1983年修繕鐘樓的時候也移到大鍾寺里的「鍾林」安放。
北京這個時候還是陪都，當然不可能設置六部，而只設了吏、戶、禮、兵、工、刑六曹，統歸「行部」尚書管。就連六曹也創設不久，衙門還是臨時的，都在東長安街南面，也就是後來正式朝廷六部的所在地。
捧燈於是把路遇高亮的事情原原本本說了一遍，只是隱去自己無故招惹料車一節。劉鑒聽到王遠華的名字，先是一楞，隨即就問捧燈要赤銅石看。捧燈從懷裡取出來交給劉鑒，生怕他又追問什麼，故作乖巧地說：「爺我去給您置辦午餐。」說完一溜煙地跑出了柏林寺。
對於華嚴鍾廠，劉鑒早有耳聞。此處早在元代就是朝廷專設的鑄坊，遠近大小寺院包括柏林寺內掛的銅鐘都出自華嚴。北京城翻建，鑄個大鍾什麼的原也不足為奇，劉鑒唯一覺得怪的是，這鍾也未免鑄得太早了點。現在外牆還沒修完，皇城也只打起了一個地基底子、起了幾棟偏殿，諸官署行部的設施也沒完備，論起輕重緩急來，怎麼也輪不到鑄鐘。再說了，既然有新鍾，必然得有新寺，劉鑒隨著宋禮來北京，這些天又跑過順天府好幾趟，也沒聽宋禮和陳諤提過北京要新起寺廟呀。這天下哪有廟宇未成，先行鑄鐘的道理？
劉鑒想了一回，漫無頭緒，隨手排出六枚銅錢來卜了一卦，兌上巽下，是個「大過」。卦象里二陰爻在外而虛，為棟樑撓曲之象，有強行太過而致災險之徵。劉鑒舉頭望去，只見窗外艷陽高照，心裏卻隱隱有些不安。
捧燈不禁憤然：「姚廣孝竟然使用這樣邪惡的法術，始作俑者……倒不怕斷子絕孫！」
說完話，他袖起雙手，眯上眼睛，一副拒人於千里之外的樣子，明擺著是說：「你這閑雜人想聊天可以，想看工地那是沒門兒。」
「恙，恙，大恙呀！」宋禮有點語無倫次，「賢弟果然是神人，你算我相有災厄，真是分毫不差……」
「都水司？」捧燈聽著這名字耳熟，想了想，恍然大悟地問：「可是那有個員外郎叫王遠華的？」高亮詫異地回答：「正是，正是哪。小劉哥兒你也知道王大人的名字，你看那車上插著面三色鳳尾角旗，就是都水司王大人專使
這話說得軟中帶刺，明明在責備劉鑒不務正業。劉鑒也不生氣，緩緩地回答說：「王兄有所不知，小弟受命收錄燕地各式銘文。這北京城遠近的大小鐘鼎都搜檢了個遍，現而今聽說這裡在新鑄大鍾，喜不自勝，所以特地過來開開眼界。不想竟然巧遇了王兄。」
「那些老百姓的性命呢，就不算數了？爺，您平日里可不是這麼教導小的的。所謂『上天有好生之德』……」
劉鑒正色道：「明府是憂勞過了，以至於神思恍惚，您不會有什麼危難的。下官一會兒就給您寫道靈符，回去燒掉，用黃酒化開吞服，也就行了。」
捧燈想到劉鑒，忽然「哎呦」一聲，出了半脖子的冷汗。高亮問他怎麼了，捧燈匆忙拱手說：「先走了先走了。」說完轉身就跑。原來他猛然想到，這趟出來本是要給劉鑒買早點的，如今已經日上三竿，豆漿、油條還裹了泥在大道上躺著呢，自己回去可該怎麼交代呀？捧燈沒別的辦法，只得一路小跑，隨便在路邊攤上又買了點剩在鍋底混著渣子的豆漿、早炸得又放涼了的油條，匆匆忙忙趕回柏林寺。
捧燈聞言，才知道自己剛才已經往鬼門關上繞了一圈，不禁臉色煞白，手裡捏的石塊也汗水津津。他攤開五指，見這石塊有核桃大小，稜角鋒利，顯然是被敲碎的；石色青灰，卻有金黃色紋理縱橫其間。高亮見了「啊呀」一聲，說：「這是赤金石。」
「原來如此，」捧燈剛鬆了一口氣，突然又想起一件事來，「爺，可是您這麼一來，不就破了王遠華的陣法嗎？他又豈能與您善罷干休？」
一進院口，屋裡直接飛出一隻官靴來，正中捧燈面門。捧燈慘叫一聲，兩手捧著食物又沒法捂臉，只好硬著頭皮往裡沖。剛走出幾步，又飛出另外一隻官靴，再次砸中面門。捧燈不敢再往前走了，朝屋子裡喊：「尊主，以履責我，卻是為何？」
正走著呢，一邊嘴裏還在練習剛學得的繞口令：「打南邊來一個白鬍子老頭兒，手裡拄著迸白的白拐棒棍……」可就這麼巧，話音才落，真的街南拐角出現了一個老頭，長長的白鬍子，手裡柱著一根拐杖，見了捧燈就笑。捧燈一看，認得，這老頭見天蹲在路邊講古，那什麼「八臂哪吒城」，就是他向自己說起過的。
帖子遞進去時候不大，就看宋禮一手捧著本帳簿，一手撩著袍子，三兩步就跑到門邊。他是正二品大員，因為職務需要，來北京不呆行部衙門，跑來工曹，原本也是情理之中，但這副模樣可實在大失官體，劉鑒看了不禁一愣。
陳諤好歹是順天知府，正四品的高官，王遠華雖然不歸他管，品級可要低得多了。陳諤反覆追問，口氣越來越是嚴厲，王遠華被逼不過，這才只得解釋說，那化名「沈萬三」的乞丐原本是前朝欽天監監正的後人，他的先祖受命在北京城八處地點埋下了祈禳風水的鎮物，以保元朝國運。現在既然要遷都北京，勢必要將前朝的風水陣破掉，既然已經挖出了一處，這陣勢就算是破了，其餘七處，以及那沈萬三的死活，也就不那麼重要了。
劉鑒頷首：「沒錯，那草鞋肯定就是活祭陣
劉鑒「嗯」了一聲：「這四十九天，他一定是在布置……」
既然對方這種態度，劉鑒也就不好堅持，隨便寒暄了幾句，轉身離開。捧燈問他：「爺，咱真不看鍾了嗎？」劉鑒聳聳肩膀：「你沒聽他說么，模範還沒造好，哪兒來的鍾？」捧燈又問：「那咱們現而今去哪兒？聽說西直門有處乳酪……」話沒說完，頭上早挨了一記：「就知道吃！少廢話，跟我去趟工曹衙門。」
「但毋基……」
捧燈趕緊問怎麼了，老頭提起拐杖來指一指身邊南北朝向的青磚大牆：「小哥兒，你看這牆象什麼？」捧燈隨口回答：「這牆好怪，竟然不平，起起伏伏跟條龍似的。」老頭點頭微笑：「好眼力。這其實就是一條龍哪！」
「如果說是要活祭，就可以解釋得通了。所謂活祭，簡略來說，是要先對祭品施以秘法，使其戾氣大增，然後用非刑將其處死，再把屍身進行一番處理，用他身上的物件布下一個至寒至陰的陣。這樣，就可以吸收相關人等的陰魂，用來破解咱們前面說過的那個前元風水陣了。」
捧燈笑道：「喲，你呀。今兒個不逢五、逢十，敢出來溜達了？」高亮陪笑說：「多虧您家大人相救。」捧燈笑過了，突然一擰雙眉：「咱丟的正開心，汝因何而阻吾？」前半句大白話，後半句卻又改了文口兒。高亮看看四下無人，趕緊把他拉到衢道旁邊，小聲說：「小劉哥兒，你膽兒也真大，連都水司的料車也敢扔石頭嗎？」
說到此處，陳諤有些猶豫起來。劉鑒追問：「明府好像有什麼心事？不妨直言。」
捧燈這些天聽劉鑒說了王遠華的種種厲害之處，聞言不禁吐吐舌頭，暗叫僥倖。但他從來的脾氣就是煮熟的鴨子——肉爛嘴硬，還要叫囂：「那又怎麼了，他難不成還能砍了我的腦袋？」高亮「嘖」一聲，把頭縮了縮，好象是心有餘悸：「不是我成心嚇小劉哥兒你。前日價我們幾個瓦匠在通州運河邊兒上幹活，就親眼見著一個小吏衝撞了王大人的料車，直接按一邊兒就給『咔嚓』了。」
捧燈膽怯地轉頭望一眼存放草鞋的書櫃。
「爺，《鏡鑒記》不是早就失……」捧燈話說到一半，突然打了個哆嗦，趕緊縮縮脖子，「活祭？可是拿活人來祭祀嗎？！」
捧燈聽完，搬起凳子往外屋走去，嘴裏可還嘟囔著：「雖說這兩件事兒了了，可又勾出更多的事兒來。王遠華的下場、前朝風水陣的破解，還是一個謎套一個謎呀，這不九連環嘛。」
劉鑒的眉頭漸漸舒展開來：「你倒不必為我擔心。第一，王遠華未必知道這事兒和我有關；其次，我料他這麼做，終究瞞不過姚少師的法眼。聰明反被聰明誤，他自顧尚且不暇，又怎麼有閑心來找我的麻煩？這兩件事我都給你解說完了，可遂了你的願了吧？」
劉鑒搖頭：「這件事兒，我看姚少師未必知情，八成是王遠華自作聰明。」
捧燈一聽這話，不禁眼前一亮：「小的原聞其詳！」
「你以為，我把草鞋挖回來是什麼用意？我如果不這麼做，恐怕連咱們的知府陳大人都性命難保了。」
話說到這裏就停住了。劉鑒坐在床上，只是低著頭把玩摺扇，打開又合攏，合攏了又打開。捧燈看主人的神情與往常大
過了好一會兒，劉鑒才長長地嘆了口氣，彷彿是自言自語地說：「《鏡鑒記》里記錄過一種活祭之法，大違天和，難不成他王遠華用的就是那種邪術？！」
劉鑒只是沉吟，並沒有搭腔。直到回了柏林寺的寓所，捧燈掌上燈來，又幫劉鑒打了洗腳水、鋪了床，還為他泡了一壺清茶放在床頭。
大牆到了道邊拐個彎，奔西而去。捧燈一腳踏上衢道，正要跟著大牆走勢，忽聽身後一聲炸雷般的吼叫：「滾開，別擋道兒！」捧燈大驚之下，本能地拋開豆漿、油條，匆忙往道旁跳去，堪堪避過。原來是一輛大車橫衝直撞地擦過他肩膀，漫不經心絕塵而去。捧燈轉過頭，只見早點全都滾到泥地里去了，氣得指著漸行漸遠的大車就破口開罵。他看到車上顛下幾塊石頭，就躥過去一塊塊揀起來，朝著已經跑遠的車后猛丟。
劉鑒端起茶壺來輕嘬了一口：「……關於前朝風水陣的事兒，可能所言不虛，姚少師的鈞令也不可能是假的。但結合這雙草鞋，還有那麼多人暴死的事情看，恐怕沒王遠華說得那麼輕巧。這其中有王遠華自己一個大陰謀在內。」劉鑒頓了頓話頭，好像是試圖在心裏整理出一個詳細的脈絡來：「首先，要是關乎國運的風水陣，只挖一處地方應該不會那麼簡單地就破解掉。其次，王遠華一到北京，就先審了沈萬三七七四十九天，這事兒也大有可疑！」
劉鑒輕揮摺扇，微微一笑：「鬼神之事，原本就撲朔莫測，明府擔心禍及己身，這也是人之常情。」
劉鑒也不理他，自顧自拿著赤銅石回到屋中，反覆端詳。他雖然精通陰陽數術，對地質礦物卻所知有限，饒是如此，也能看出這塊礦石質地甚純，乃是上等好貨，果然是拿來鑄鐘用的。
鑄鐘廠則是華嚴鍾廠所在的衚衕名，位於今天的西城區東北部，東起舊鼓樓大街，西至鼓樓西大街，呈一個「廠」字，後來改名為「鑄鐘衚衕」。鑄鐘衚衕南面是黑虎衚衕，民國以後分拆為大、小黑虎衚衕，小黑虎衚衕24、26號原本是「金爐聖母鑄鐘娘娘廟」。傳說鐘樓的大鍾久鑄不成，限期將至，鑄鐘師傅有一個女兒為救父親，縱身躍入銅水之中，大鍾乃成，所以後人建這個廟來祭祀她。這個鑄鐘娘娘廟，可以算是華嚴鍾廠的「廠廟」。』
捧燈忍不住插嘴：「《易經》上說『大衍之數五十，其用四十九』，這四十九天之內，莫非王遠華做了些什麼？」
一路無話，過安定門的時候，想起城門外就是沈萬三的墳墓，捧燈忍不住問：「草鞋已經取出來，那墳想來沒用了吧？」劉鑒喟嘆一聲：「話雖如此，卻已然平添了許多冤魂，真是造孽呀造孽。」捧燈想拽幾句弔喪哭墳的文，然而一則肚子里沒貨，二則鼻子尚且生疼，於是摸摸臉，不再言語。
劉鑒吹滅了油燈，在黑暗中說：「這些事嘛，自有高人禳解，
劉鑒急忙回禮。王遠華問：「劉兄身在詹事府治經，該是清貴之職，今日為何來此喧亂之地？」
陳諤苦笑著回答：「……愚兄最近常發惡夢，時常系遍身冷汗而醒，恐怕也命毋久矣。今日原本就是來此借酒澆愁的么。我越想越驚，猛然望著賢弟乃，毋禁失態……賢弟毋得恥笑。」
「正是。」
捧燈放心不下，唯恐那馬車卸了料就轉回頭來抓人，隨手把赤銅石揣進懷裡，央告高亮領他去看個究竟，求個心裏踏實。高亮還有點猶豫，等捧燈抬出劉鑒來，他也只好答應了。
到了德勝門華嚴鍾廠，劉鑒對看門的兵丁擺出自己身份，誰料兵卒把手裡鋼槍一橫說：「這是御用重地，若無王大人或陳府尊的手令，誰都不可擅入。」
劉鑒還沒說什麼，捧燈從一旁跳出來嚷道：「我家爺是詹事府的……」話沒說完，就看場內王遠華和幾個督工的小吏且說且走出來。王遠華見到劉鑒站在門口，先是目光一凜，隨即捋須微笑，走上前來拱手招呼說：「劉兄。」
「唔，他原是稽疑司的人，這稽疑司又是誠意伯劉基所建，誠意伯在世的時候，姚少師就和他意見相左，現在王遠華不遵少師之令，也在情理之中。正邪之道咱們先不去考慮，王遠華如此所為，或許倒也是最簡便、最有效果的辦法之一。」
捧燈想起劉鑒那晚所說的話，心想莫非這就是龍脈所在？他踅摸了一陣子，還想詳細詢問，轉頭卻不見了老頭的蹤影。於是順著牆一路向南方走去，眼珠子滴溜溜地四下張望，看這個祥雲牌樓也象是積煞聚陰的地器，看那個屋頂吞脊獸也似戾氣邪種的妖孽……整個北京城在這小小孩童眼中，赫然成了一片鬼氣橫溢之地。
高亮悄聲說：「就是這兒。有人說是要鑄個兩丈高的大鍾，原有的鑄爐模子不夠用了。這兩天正四處調料，還在挖新的范坑呢。」
【華嚴鍾廠】
「那二番呢？」
宋禮當然也知道以自己的身份，不可能這個樣子跑出衙門口去，於是就在門裡用手一招。劉鑒帶著捧燈走進門去，鞠躬行禮：「宋大人，別來無恙？」
更何況，其中還摻進去一個王遠華，那就更加令人覺得蹊蹺了。
屋裡又飛出一隻布鞋，第三次砸中鼻樑，把這小書童打得是滿臉赤紅，雙目噙淚。劉鑒這才從屋子裡走出來，腳上只穿著襪子，手裡還提著另外一隻布鞋，冷冷地說：「你還知道回來？」
「現而今都快正午了，既然晚歸，你就該順道買點午飯回來，光拿這些殘渣來敷衍，該不該批？」
他丟得正起勁，忽然手臂被人按住。抬頭看去，原來是老書吏的兒子高亮，抓著自己胳膊，一臉的驚慌，問：「小劉哥兒，你這是在做啥？」
「王兄身秉都水司諸多要務，還要兼管鑄鐘，果然是能者多勞。」劉鑒假意送上一頂高帽子。王遠華卻不領情，冷冷地說：「劉兄有所不知，此鍾乃是用來彰顯聖上靖難之功的，與城中其它工地全然不同，必須專人管理。何況鍾乃呈祥之物，也怕閑雜人太多，亂了這祥瑞之氣。」
劉鑒點點頭：「正是。我聽說沈萬三被活活打死，又聽老書吏說有不少人都去糟蹋他的屍身，那時候就開始懷疑了。你想，這當街對犯人行刑有哪個不是要嚴密防護的？如果事
從得勝門去東長安街，這路程可不算近，兩人走了大半個時辰才到。一大片官衙，工曹在正中間，北面臨著兵曹、東面對著吏曹。捧燈把劉鑒的帖子遞進去，說：「求見工部尚書宋大人。」
捧燈趕緊打招呼：「您老起得早呀。」老頭一吹鬍子：「這還早？不早了。小哥兒你年紀輕，還得更早點兒起身，所謂『一日之際在於晨』也。」寒暄兩句，正打算告辭，突然老頭兩眼往旁邊一掃，「啊呀」一聲叫出了聲。
捧燈每天都早早起身，去寺外給劉鑒買早點。這孩子天生一條閑命，他主人擅長數術符法，他卻專一喜好怪力亂神，那晚聽了一番解說，好奇心沒給壓下去，反而又膨脹了好幾倍。某一天早上起來，到南邊王大人衚衕買了豆漿、油條，看著天色還早，不著急回去，反而往南面拐，到處踅摸。
陳諤聽劉鑒這樣說，才終於放下堵在胸口的大石頭。
送走陳諤，劉鑒離開酒館，和捧燈兩人緩步往柏林寺走去。這時候天色已晚，街上行人稀疏，捧燈湊到劉鑒身邊說：「嘿嘿，這回爺就算不說，小的也知道了沈萬三的事兒。不過那草鞋的原委，還請爺給小的解說解說。」
「怎麼，這是金子嗎？」捧燈大喜。高亮卻只是搖頭：「小劉哥兒，這是赤金，是拿來煉銅用的。」捧燈大失所望，又問：「你怎麼這麼門兒清？」高亮一指大車消失之處：「不遠就是華嚴鍾廠，這些赤銅都是運那兒去的。兄弟這兩天給徵發去鑄廠蓋工棚，聽他們說的多了，也就記住一些。」
捧燈苦著臉嘟囔：「那這第三番的布鞋，莫非就是因為小的說古文？」劉鑒冷笑道：「你自己倒也明白。說，上哪兒玩去了？」
等捧燈買回午飯，主僕二人各自用畢。劉鑒越想越是不妥，就對捧燈說：「帶上東西，咱們去華嚴轉轉。」捧燈唯恐被車夫認出自己是早上罵街扔石塊的人，心裏老大不情願，劉鑒作勢要打，他才慌忙抱頭去準備東西，忙不迭地跟隨著出了門。
二人一路尋去，快到德勝門的時候果然見車轍印拐個彎，進入一處工坊。這工坊上空煙霧飄飄，火光繚繞，坊內「叮噹」捶打之聲不絕於耳，很是煩人。門口有四名兵丁站崗，上面還寫著塊牌匾「華嚴鍾廠」，氣度與別處工坊迥然不同。
「敢問督造的是王兄？」
劉鑒盤膝坐在床上，叫捧燈搬了把椅子坐在自己面前，這才開口說：「你說你已然知道了沈萬三的原委，其實並不盡然。王遠華可沒對咱們的知府大人把實話給說全嘍。」
捧燈到而今才知道高亮所言不虛，不禁兩腿發抖。倘若剛才他罵的那輛料車後面就跟著王遠華，只怕連劉鑒也救不下他的小命。
此事就此告一段落，可是過不多久，北京城裡突然有很多人暴斃。陳諤起先並不在意，但接下來的幾天里，押解和責打沈萬三的那些皂隸們也都接二連三、莫名其妙地死了。經過調查得知，那些暴斃的百姓都是曾經凌虐過沈萬三屍身的人。陳諤難免有點慌神，他請王遠華過府商議，可王遠華總是支支吾吾地不肯明言，最近幾天更是乾脆躲起來不見了蹤影。
「啊？照爺說起來，這王遠華可真是膽大包天哪。」