第十一章 駱家莊
捧燈趕緊分辯：「爺，我可沒跟那袁尚寶說過些什麼！」
宋禮望著這番情景，眼珠子瞪得大大的，連眨都不敢眨。但他本就已經熬了一整夜，此刻雙目漲得又酸又澀，實在是忍不住了，可才閉一下睜開來，就發現什麼靈符的罩子，什麼瓦片的白氣，全不見了。
駱叔同請劉鑒落座，端起一杯酒來：「年兄此番入了詹事府，前途無可限量。祝君一杯酒，富貴莫相忘。」
劉鑒搖著扇子，不禁「哈哈」大笑：「這事兒你還記著哪？這可兩年多了！」
「以宋大人的權力，難道不能運得遠點兒？不用說別處，京西北那麼多高山密林，找個沒人煙的地方一埋，不就成了么？」
如此且歌且談，酒吃了五、六杯，看看明月升起，家人掌燈，駱叔同突然變得吞吞吐吐起來。劉鑒酒已微醺，平常他看著象個萬事不縈於心的半截神仙，其實是個挺熱心的好事之徒，如今仗著酒勁，直接開口問：「年兄您這是怎麼了，為何欲言又止？有什麼為難之事，何妨告訴小弟。小弟在京城裡就年兄你一位朋友，只要力所能及，哪怕兩肋插刀也在所不辭。」
「自作聰明，」劉鑒冷笑說，「那股怨氣衝天而起，碰上個擅風角的，定然掘出來看看，這一看之下，那都是御用的物件，咱們宋大人就要倒大霉了。」
劉鑒瞪他一眼：「所以說你讀書少，還喜歡亂拽文，真是『孺子不可教也』。這是《容齋隨筆》上一個故事，說嚴州有個分水縣，縣衙的匾額上『分』字本是草體，有個縣令看了，說字體不統一，就自己寫了楷體『分水縣』三個字掛上。誰料從此以後，縣裡殺人案件突然增多，有人就告訴縣令，分字可以拆分為『八刀』，很不吉利，所以前任要用草書來掩蓋。這個縣令自作聰明，結果遭了難了。」
「何出此言？年兄人中龍鳳，十八歲就賜進士及第，聽說連中連捷，怎會有棄考之事？」
劉鑒正覺得在家裡煩躁，巴不得出去轉轉，這一請正合心意，於是簡單地收拾了一下，和駱叔同出門而去，還讓幫傭扛了兩壇北京黃米酒上馬車。雖然他心裏還是有氣，沒叫上捧燈，但捧燈厚著臉皮跟上，他倒也並沒有說什麼。
【燕明刀】
「什麼妖精鬼怪，那都是瞎扯八挒，」劉鑒喝一口豆漿，教訓捧燈說，「無論怨氣還是靈氣，都不過一口氣而已，上通著天極，下連著地脈，能夠影響一個人甚至一個國家的運程。但這東西是沒意識的，更成不了什麼人形，什麼鬼狐仙怪，都是村夫愚婦瞎編出來的。就是有你這種黃口孺子到處胡扯，才會招人罵我江湖騙子！」
劉鑒在造殿處望著那些琉璃瓦倒吸一口涼氣，驚得宋禮趕緊跑過來詢問。劉鑒輕輕地一挑眉毛：「大人請看，此時陰陽交泰，陽氣漸生之際，這瓦卻依舊是邪氣逼人。看起來，再過兩天就不光是顯字那麼簡單了，去尚寶司討燕明刀的事兒，您可一定得抓緊去辦！」
駱叔同臉憋得通紅，躊躇再三才支支吾吾地說：「哦，這個……有關舍妹之事……」
午後出的門，晚霞滿天的時候才來到駱家莊上，只見那
劉鑒挑挑眉毛：「沈萬三的事兒，我還不清楚背後少師插了多少手，但應該不是王遠華一人所為。嗯，你如果真那麼擔心，不如去找找高亮，看我那封信遞過去，他王遠華做何反應？」
捧燈問：「傷害人命？他已經打死了沈萬三呀！」
隨後劉鑒自己也寫了一封信，交代宋禮說：「你只須派人快馬前去催要燕明刀，東西到手以後，拿著這封信去京城玄真巷，按著地址找到駱家，遞進信去，自然有人幫忙把東西運回北京，既安全又快捷。」
宋禮看這四根竹籤合著東西南北四方，那捧燈干這種活象是熟門熟路，位置竟然分毫不差，不禁心中佩服：「果然強將手下無弱兵。」
劉鑒喝一聲：「疾！」一道紅光，那張黃紙寫就的靈符如箭一般直飛瓦堆。他右手掐決舉在胸口，左手持劍豎在面前，那靈符懸在瓦堆之上，卻不落下，憑空地跳動不已。這時候從瓦片中隱隱透出幾股白氣。劉鑒上身保持不動，兩腳圍著兩丈見方的瓦堆轉圈，每經過一面小幡，就持劍往幡上點去。硃砂寫成的咒文鮮艷欲滴，宋禮也搞不清是真的咒文遇劍而燃，騰起火焰來呢，還是純粹自己眼花。
捧燈一縮脖子：「沒……沒……」
劉鑒把桃木劍遞迴給捧燈，讓他收進竹箱里去，自己雙手攏起長發來，隨便挽了個髻，戴上帽子，一邊回答說：「半月之內，應該沒事兒了。宋大人，請你即刻把這棚子圍上，派人嚴密看守，不可泄露了風聲。」宋禮點頭：「全照著賢弟所教。」
宋禮匆匆安排了一番現場，然後兩人叫捧燈在後面慢走，自己快馬加鞭回到了工曹衙門。宋禮當即寫了封催要宋明刀的公文，蓋上工部大印。劉鑒畫上一道符貼在信封後面，關照說：「此符可保消息不漏，等到了京城城再揭去便可。」宋禮連連點頭。
「說來話長。小弟當年院試、鄉試都是取了頭等，可說春風得意，來京師之前，想著即便不中狀元，也總該位列三甲。可一看同闈舉子們的相貌，個個都非同小可，別的且不必說，就說當年的狀元胡公，還有如今的文淵閣侍講金幼孜金兄這兩位，更是日後登壇拜相的貴胄。當時小弟真是灰心得想扭頭就走，四年後再來。那時胸中一股傲氣，只覺得大丈夫寧做雞頭、不為牛後。可轉念一想，就算四年後再來，也難保那時候沒有這般傑出人物，還是硬著頭皮考吧。還好中了個副榜末位，要是運氣不好，考了個同進士出身甚至名落孫山，那可就丟了大臉了。」
劉鑒有點心不在焉地「唔」了一聲。
駱叔同搖頭說：「年兄有所不知，舍妹隨那道姑學了一身的本領，不是尋常女子，等閑男人也降不住她……」
宋禮忙不迭地答應說：「愚兄一定抓緊，我派快馬去要——先得勞煩賢弟做法。」經過這一晚上，他對劉鑒的本
劉鑒撇撇嘴：「這就叫江湖騙子了，洪景盧還真的信他。」捧燈聽不懂：「爺，這洪景盧又是何許人也？」劉鑒也不回答，只打開書櫃，挑出一函《容齋隨筆》來扔給他：「自己去讀！」
此間事情既然已了，劉鑒也就告別了宋禮，從工曹衙門出來。這時候已經日上三竿，兩人往柏林寺走了一程，看到路邊有豆漿、油餅攤，也就坐下來先用點早點。捧燈雖然睏得很了，但憋著一肚子的疑問，不問清楚連覺都睡不著。於是他趁著吃早點的機會，慢慢地湊到劉鑒身邊，低聲問：「爺……」
劉鑒眉毛一揚：「咦，從未聽聞年兄還有令妹。令尊令堂也謝世很久了，總不能現生個妹子出來吧。」
「你我契交，這事又是我先提出來的，見倒是無妨。只是不知舍妹現在何處，年兄若是不介意久候的話，且喝著酒，略等等如何？」
劉鑒笑笑：「我的事兒算完了，下面就看宋兄你派出的快馬究竟有多快了。」說到這裏，他突然愣了一下，仰頭朝天想了一想，對宋禮說：「不成，咱們還得回去，你趕緊寫催要燕明刀的信，我另有一封信也要交給你。」
燕明刀又可分為圓折和方折兩種，也就是指的刀背是呈圓弧形的，還是可以看到明顯折角的。這兩種燕刀所以被稱為「明刀」，是因為在銘文中常見類似「OD」形狀的符號。有專家認為那是一個「明」字，所以叫它燕明刀，但也有專家認為那是橫過來的「易」字或者「召」字（燕國的開國君主乃是周初召公之子）。』
劉鑒剛漱完口，拿起摺扇來輕搖了兩下，笑笑說：「有我那封信，王遠華應該不敢胡作非為。」捧燈問：「爺，您信上究竟寫了什麼？」劉鑒簡單地說：「他搞那麼多花樣，我雖然看到了，終究不司其職，不會理他。可他若是傷害了人命，嘿嘿，我就要上書去彈劾他。他以為背靠著姚少師，就沒人敢動嗎？如果這事真揭破了，少師第一個就不能饒了他！」
高亮的事情告一段落，捧燈也就暫時安心。可是這孩子實在好動，寧可到處亂跑也不肯定下心來認真讀書，他把《容齋隨筆》大致翻了翻，知道劉鑒所說的洪景盧就是作者洪邁，草字景盧，號叫容齋，解開一個扣子，也就把書扔在一邊，不再看了。此後劉鑒一直計算著時日，直等到第十二天上，正午時分，突然知客僧過來稟報：「寺里來了一位女施主，說有要事求見大人。這後院僧舍，女子進入大是不妥，所以請大人屈尊移駕，到前面去見她。」
如此這般繞了七圈還多，劉鑒最後在正西方站定，合掌把桃木劍夾在雙掌當中，面色凝重。只見從瓦片上騰起的白氣越聚越濃，但彷彿從靈符到四角的小幡之間形成了一道屏障，那白氣左撞右突，總也沖不出去。劉鑒口中的咒語越念越快，最後雙掌一分，大喝一聲：「急急如律令！」
捧燈如風如火地一頓狂砸門，高亮開門出來，連聲稱謝，說那封信遞過去，王大人果然沒再說什麼。他把捧燈讓到屋裡，又是煮茶又是上
捧燈用紅線圈好了瓦堆，然後扯扯宋禮的衣袖，兩人退開七八步，遠遠地看劉鑒做法。只見劉鑒先取出那四面小黃幡，每面都在桃木劍上擦一下，然後按東、南、西、北的順序掛在竹籤子上。隨即後退一步，口中念念有詞，劍交左手，右手從衣袖裡取出剛才寫好的一道靈符，三枚手指將靈符捏住，左手橫舉桃木劍與肩等寬，把靈符放在劍脊上，往劍尖方向一推——只見一道赤紅色的印記如同鮮血一般擴散開來。
「還用你說？看看你，就讓人瞧輕了我！」劉鑒說完，一推碗筷，「吃好了，趕緊回去睡覺去。」
捧燈一直在旁邊幫主人斟酒，此刻隨口打岔：「駱小姐好看么？」剛問完就知道說錯了話，「噌」地跳出涼亭外，堪堪避過了劉鑒的巴掌。
燕國主要流通的貨幣為貝幣和布幣，出土也有不少刀幣，有人說是向齊國學的，也有人說那根本就是齊國的刀幣，因為兩國之間的貿易頻繁，所以在燕國也准流通。但其實燕刀和齊刀樣式是不同的，燕刀主要分為兩種，一是尖頭的刀幣（那時候的刀大多是平頭無尖的），二就是燕明刀。
這時候正趕上捧燈氣喘吁吁地跑回來，聞言問劉鑒：「尊主，駱小姐千金之軀，豈能為人送物？若須快遞……」劉鑒瞪他一眼：「你不睏嗎？熬了一晚上，廢話還是那麼多！」捧燈吐吐舌頭，趕緊縮到一邊去了。
劉鑒撇撇嘴：「什麼冤魂，你見過嗎？」
『燕國是「戰國七雄」之一，本名「匽」，也寫作「郾」（右耳刀原本是個「邑」，郾就是匽邑），漢朝以後才寫作「燕」。燕國的都城「薊」就在今天北京市房山區的琉璃河一帶。
劉鑒拱手說：「本該小弟請年兄的，怎麼好再讓你破費？」駱叔同笑著往院里一指：「聽說從你老家送來點北京特產黃米酒，是乃我所欲也。」
駱叔同有些無奈地笑了一下：「雖說不上是傾國傾城，倒也生得周正。」
駱叔同搖搖頭，深深嘆了口氣：「唉，我這妹妹小我七歲，丁卯年生人，她八歲時候生過一場大病，眼看就要夭折，先嚴先慈都開始準備後事了。可巧一個道姑雲遊至此，說這不是俗病，而是與道家有緣什麼的，開了個方子，幾副葯下去，病就好了大半。全家正在慶賀，那道姑卻說這病僅靠吃藥不能根除，要帶我妹妹出外雲遊修鍊，才能夠痊可。先嚴先慈雖然捨不得，但也沒有法子，只好放她去了。這一去就是十年，她只在父母辭世的時候回來過一趟，守了四十九天的孝就又走了。前半月才回家來，說病已痊癒，不必要再去了。這幾年耽誤下來，現而今已經……」說到這裏，他又開始支吾：「……今日請年兄來……是想……年兄年紀也不輕了，為何尚為娶親？」
眼看祈禳的儀式完成，劉鑒擦了一把額頭上的汗水，長出一口氣：「好兇險。」捧燈還要湊趣，問說：「敢問
劉鑒想讓捧燈安靜點兒，剛放下茶杯，脫下鞋擎在手裡，就聽捧燈跑過來報：「駱老爺前來拜會。」劉鑒鞋子才要出手，好不容易才收了回去，急忙穿上出門去迎。就看見舊同僚駱叔同笑著從門外走進來：「真是新官上任，年兄家也是一番新氣象啊。」
劉鑒借酒遮臉，問：「既如此，何不請出來讓小弟見上一面？」
高亮回答說：「王大人看了信只是冷笑，對我說：『你可真是貴人照命。』然後果然問我劉大人在工曹做些什麼。我按照大人的吩咐說了，王大人嘟噥了一句什麼『汾水縣』……卻不知這汾水縣在什麼地方？山西嗎？」
劉鑒點點頭，眼看著瓦片已經堆好，宋禮把兵丁們趕出牆外，看不見了，他們三人才進入工棚。劉鑒摘了儒巾，打散髮髻，把頭髮披下來，然後一伸手，捧燈趕緊遞上來一柄長僅兩尺半，非常精巧的桃木劍。劉鑒使右手接過桃木劍，左手大袖一揮，捧燈會意，又從竹箱里取出四根竹籤子立在瓦堆的四角，然後繞開一卷紅線，把瓦堆給圈了起來。
「年兄說的不錯，不可強求，也不可不求……」劉鑒端起酒杯來一飲而盡，用筷子擊節唱道：「……若不辨心而論相，是將人事逆天時。天時人事如相稱，相逐心生信有之。大都貴賤不相識，微妙盡夫人眼力。居然由貌以觀之，恐誤世人認凶吉……」
捧燈吐吐舌頭：「原來一個字用不同的書體來寫，也能關乎氣運呀。」
劉鑒答應一聲，帶著捧燈往外就走。知客僧一邊帶路，一邊嘟囔：「這位女施主好高的身量兒，小僧就沒見過女人有長那麼高的……」劉鑒愣了一下：「就她一個？」知客僧點頭說是。
捧燈聽著有點哆嗦：「尊主……爺，這個丫頭我不想見她，爺您自個兒出去會吧。」
駱叔同以前見識過劉鑒的本領，知道他是個風鑒識人的高手，聽了這番話只是一笑：「往事不論，年兄今朝調去詹事府，一定前程廣大。功名事業這種事情，那可是強求不來的啊。」
聽到這裏，捧燈捂嘴偷笑：「這駱老爺說話真是有趣，難道小姐是個妖怪么，還要別人去降？怪不得要說給我家主人，我家主人可是個慣會降妖捉怪的呢！」
且說兩年前就是永樂二年，當年四月，永樂爺把原來的燕王世子朱高熾冊立為皇太子，設東宮，建詹事府，調當時還在翰林院做編修的劉鑒去擔任詹事府左司直郎一職。
宋禮拱手問：「賢弟，這就成了？」
四月暮春，鳥語鶯花，這一路走得很是稱心快意。棲霞山距離南京城四十多里地，輕車快馬要走兩個多時辰，這倆讀書人在馬車裡吟詩作對，捧燈坐在車轅上豎耳聆聽。
「御用之物，無故運出城外，定會招人疑心，」劉鑒搖了搖扇子，「我還幸虧宋大人沒想起你這個餿點子。那東西終是不祥之物，埋得再遠再深，也終究會傷地脈，會損害周邊的百姓。真要找個林子埋了，我怕用不了十年，怨氣積聚，就會……」
劉鑒奇道：「年兄不知令妹現在何處？俗語有云
調令一拿到手，劉鑒簡單交接了手頭的工作，就向當值的祭酒大人告個假回家了。他剛叫家人泡上一壺春茶，想趁機偷半日清閑，可捧燈在旁邊裡外屋地到處亂躥，喝斥幾個幫傭拾掇東西，吵得劉鑒耳根子都發麻。
劉鑒聽到這裏，一口酒差不多全嗆了出來：「你，原來你……為、為何找上小弟？」
劉鑒急忙回禮，笑著說：「哎，小弟當年差點棄考，此番際遇也可以說是險中得來的啊。」
於是捧燈領了命，衝出柏林寺，一溜煙地就跑到安定門外的高家去了。這天正好八月十五中秋節，高亮果然依著劉鑒所說，沒有上工，請假在家裡歇著呢。他爹高常遭了水厄過世才不過一個多月，高亮腰裡仍然綁著麻帶子。原本他算是北京城裡鋪瓦的一流好手，禁城施工不能沒他的份，但正在服喪，大家都說不吉利，才會把他趕到華嚴鍾廠去干點雜活。所以他一請假，立刻就被批准了。
那道懸在空中的靈符猛然一跳，突然燃起綠色的火焰后朝四角炸開，和小幡上的紅光融為一體，整個瓦堆就好象包在一個亦紅亦綠的半透明的大罩子里似的，那股濃濃的白氣掙扎了好幾次，卻始終突不出去。
於是兩人回去柏林寺，整整睡了一天一宿，這才把繃緊的神經鬆弛下來。等第三天起了床，捧燈先想起來，跳著腳大叫說：「啊呦，差點忘了那高亮了，王遠華不會真把他給祭了大鍾吧？！」
捧燈插話說：「難道會有冤魂跑出來害人？」
捧燈問：「小的有一事不明。那東西要真那麼兇險，幹嘛不挖個坑深埋了，管它出什麼字，埋得深了自然沒人看見。」
捧燈肚子里貨色也很有限，琢磨半天不得要領，就跑回來稟報劉鑒。劉鑒笑著說：「他是在嘲笑我自作聰明。」捧燈問：「爺，可是有什麼典故？」
按品級來說，劉鑒這回算是平調，可詹事府終究是伺候太子爺的衙門，前程無限，總比翰林院來得熱，無形中也可以算是一種升遷，論理，交情不錯的同僚們都該叨擾劉鑒一頓酒喝才是。可劉鑒在翰林院也沒幾個親密朋友，所謂「子不語怪力亂神」，書蟲們大多不喜歡劉鑒平時瀟瀟洒灑、神神叨叨那股勁兒。只有這個駱叔同不一樣，沒有絲毫瞧不起劉鑒的意思，況且兩人又同是建文二年庚辰科的進士，平常年兄長年兄短的，顯得比旁人親昵了許多。
駱叔同是南京本地人，在城外棲霞山腳下祖傳了一處莊園，放假的時候經常邀請劉鑒去他莊裡做客，這回又來請了，說：「不必急著上任，咱們先去大醉幾天，如何？」
原來這小童覺得既然自家主人升遷，要大家也把館舍重新布置一番，一會兒叫人掛上新買的字畫，一會兒叫人去街上買點花草種在院子里，這四五間房子的小院不夠他一個人忙活的。指揮間歇，抽空他還假惺惺拿起本書來搖頭晃腦地背。坐在正房的劉鑒這叫一個後悔呀，本意是想趁著調任前清靜幾天的，結果回到家來比上班還鬧心。