第十七章
四月望，有大星見於東北，隕向西南。對於這種天象上的變異，按慣例大辰的君主需要齋戒沐浴，誠心地向天帝禱告，並詢問是否自己在用人和施政方面有所不當。然而很遺憾的，此刻的武丁恰好感冒了風寒，沒有力氣親往祭祀。
傅說離開以後，與其說是婦好，不如說是武丁，變得更加肆無忌憚。周女在分娩前就失了寵，這註定了她所生的兒子永遠只能是君主的庶子，武丁很快把注意力轉移到一名出身祭方的女奴身上。身份是奴隸，無法成為君主的侍妾，但這並不意味著君主不能主動將她抱上卧榻。
婦好就這樣主持了她畢生的第一場祭典，她統率著貴族們登上高台，宰殺了大批牲畜和近百名奴隸，親自焚龜，親自從玄匣中取出蓍草來遞給祝粦。貴族們大多對此並無異議，因為在他們的心目中，早就不把婦好當作君主的夫人了，而是當成諸侯之伯，君主因病不能理事，由宗室元老或者
「誰說她將正位夫人？」雖在病中，武丁也立刻明白了婦好的意思，對於愛人因嫉妒而產生的憤恨，甚至因此而做的種種出乎常情的行為，他既感到憤怒，心底也隱約產生出一絲欣慰。「她是餘一人的侍妾，她所生子是餘一人的庶子，有餘一人在，你不可傷害他們，」武丁決定放棄那個已經無用而自己還不知道自己無用的駝背，「妄議再立夫人的，可據天意逐之。」
然而再美好的迷夢都終究會醒來，旨酒也無法令人永遠沉醉，何況人的情感總是在波盪流離，一刻也不會停止不前的。除了祝粦以外，沒有人能夠預料到婦好自欺欺人的沉迷會走向什麼方向，包括武丁，也包括婦好自己。然而祝粦卻沒有膽量向君主表達自己的擔憂，這使他也日益沉入痛苦的深淵。
武丁自有許多真正的大事需要考量，需要處理，
龜卜和蓍筮的結果難得地一致，都指出因為君主身邊有小人作祟，才會導致上帝示警，出現隕星的災異。婦好隨即穿戴上戎裝，佩著銅劍進入宮廷，她這付雄糾糾、氣昂昂的樣子，嚇得正在武丁榻前服侍、挺著大肚子的周女面如土色，藏在君主身後不停地顫抖。
婦好要的就是他這句話，她知道君王捨不得美女——君王雖然也捨不得獵犬，奈何那獵犬已經無用，而美女正當青春。於是婦好就以帝武丁之命，把傅說驅逐出大辰，流放到南方的昆吾之野去了。三年後，這位受後世崇敬，卻從來不清楚其下場的名臣，在蠻族虎方的侵擾
每當婦好來找自己，側著臉，彷彿自言自語似地傾訴心中的苦悶，祝粦總是垂著頭靜靜地聽著。他不敢抬起頭來細看那曾經使自己魂牽夢縈的美麗的面龐，甚至在心中也不敢正面自己逐漸復燃的對婦好的愛。對所仰慕的女子和對自己內在雙重的躲避和背叛，如同毒蛇一般咬噬著他的心。他知道，這一切終將會結束的，到那時候，自己的心將會變成一堆灰燼……
無論出征還是祭祀，最重要的都在於「禮」，禮是區別貴族和多眾的重要標誌，因此內容繁雜到了讓人頭疼的地步。婦好對這些禮，甚至於對戰爭和祭祀本身，對她所因此獲得的崇敬的目光都並不感興趣，然而為心愛的男子分擔這些事務，使她感覺自己的人生還有希望，還算充實，更重要的是，武丁允許她，或者逐漸地慫恿她去主持這些事務，也使婦好日益沉醉在愛人對自己的重視中而不能自拔。
婦好在武丁病榻前行了個標準的軍禮，然後稟告卜筮的結果。她皺著眉頭，似乎不勝難過地說道：「君王身邊最愛者，無過於傅說和周女。傅說是重臣，必不是小人，那上天示警所必須剷除的，一定就是周女了。」
武丁依舊勤奮地、依照自己的理念治理國家，但他也有了更多的空閑時間去享樂，寵愛女奴不過是諸多樂趣之一而已。因為無論戎與祀，他都分出很大一部分交給了婦好，他正式向衣人們宣布，正室夫人是自己最主要的代言人。從十三年以後，帝武丁很少離開過大辰，就算偶有出行，目的也大多是狩獵而非征戰，夫人統率出征變成了常例；從十三年以後，帝武丁只在最主要的幾場祭祀中出現，不僅祭天、祭神，甚至很多祭祖大典，包括祭祀他名義上的父親小乙的典禮，他都往往委任給婦好去主持。
並沒有野心的婦好，也曾委婉地向君王指出，這種做法是否太過草率，會不會因此招致祖先的憤怒。
「這怎麼可能？！」武丁用自己的身體遮護著周女，斥責婦好說，「你不要亂猜。她一直在餘一人身旁侍候，餘一人最了解她的秉性，她怎會是小人？她何有害於國家？！」「即便周女不是小人，」婦好表情一變，冷著臉表明了自己的擔憂，「她即將正位為夫人，她所生的兒子就有可能變成小人，變成爭嗣動蕩的根源！」
祝粦主動為此事蓍筮，得到的結果仍然是「至陰」、「天下之母」那一套。於是武丁就決定讓婦好代替自己去主持祭典。傅說大聲疾呼：「國之大事，在祀與戎，豈能均操于婦人之手？！」但武丁沒有理睬他。