第十二回 天波河巨蛟攔路 笛音箭獨斗江衡
叱列伏熙怒道：「你好大的膽子啊，難道你不知道這裡是道尊的地方嗎？居然敢在這裏撒野！」
「我是為你好，再怎麼說，你究竟還是個大姑娘，這麼粘著一個男人不好。再說……這個……」
江衡忍不住「嘿嘿」兩聲冷笑。
時間在步蓮的身上彷彿停頓。一陣晚風吹過，拂亂她睡前來不及整理的髮絲。她因為一時衝動，急於證明自己的正當性，忙不迭地便將衣物拉開。一開始還不覺得怎麼樣，時候一久，忽然害臊起來，臉上一紅，趕緊轉過身去，將衣襟整理好。
「我可不想在這鳥不生蛋的地方，漫無止境的等待下去，願意跟我走的，就跟上來。」
「剛才是我不好，我不該那樣大聲說話。」
叱列伏熙還沒答話，那黑袍人已道：「作夢！」反身一躍，頭下腳上，跳入河中。那巨蛟似乎是有樣學樣，身子一扭，也要鑽入水中。
「運日，麻煩你前去看看，接應我們的人到了沒有？」
白衣書生微微一哂，說道：「是否在下剛剛所吟詩句有不妥？還請兄台賜教。」
「那叫『沒字碑』，叱列伏熙昨天說，道尊會安排人在此處接應。若是見不到人，沒字碑上會有指示。」
「這……」叱列伏熙望向木拓。但那木拓原本就沒什麼主意，一見到他為難的眼光，也只有露出不知如何是好的表情。
江衡聽她說起這段前因後果，不覺又驚又喜。但又想起冥冥中一切皆有命定，與他先前所認知的人定勝天大相逕庭，卻是一身冷汗。
那白衣書生自騎青牛走來，不論吹笛吟詩，都始終低著頭。這時聽得江衡笑聲，微微一愣，合攏摺扇，抬起頭來。
黑袍人見了，嘖嘖稱奇，說道：「原來你們還有這一招！」待得叱列伏熙來到眼前，倏地伸杖一指，那巨蛟同時張開血盆大口，一道水柱從嘴中噴了出來。
江衡外表的樣貌，給人的第一印象其實也不錯。但與眼前這人比較起來，卻顯得太過草莽氣息，與粗枝大葉。
運日變成鳥之後，不能言語。叱列伏熙見他沒有反應，伸手指著下面，又說了一次。
步蓮大喜，但隨即蹙眉疑道：「可是四爺剛剛明明……」
步蓮低著頭抬眼瞧他，用著幾乎細不可聞的聲音說道：「我已經算是四爺的人了，粘著你也沒什麼不好。」
「可是道尊說……」
步蓮大叫一聲，雙手掩耳，花容失色。木拓亦失聲叫道：「是笛音箭？你是孤竹君子！」
江衡想起木拓剛才曾叫出「笛音箭」三個字，可見剛剛那股撞在劍刃上的氣流，就是所謂的笛音箭了。而如果就光只是單純地發出有如劍氣的無形的音箭，那還沒什麼，可是不知為何，江衡已能感覺到，對方的無形音箭，正以漫天雨花的手法，朝他不斷射來。
江衡從運日口中得知情況，急忙催促眾人跟上。只見叱列伏熙遠遠地繞著高地上的一塊石碑不住來回踱步，心念一動，問運日道：「他在幹什麼？」
運日應命而去。江衡在後面聽了，問道：「有人來接應嗎？」
江衡從未與女子有過任何親密的接觸，步蓮突如其來的舉動，著實讓他嚇了一跳。在他的印象中，溫柔乖巧的好姑娘都該是靦腆矜持的，不過不知為何，就算步蓮行徑這麼大胆，江衡還是認為，她是個溫柔善良的好姑娘。
江衡武功雖盛，但文采少遜；
只見那槍身雖細，卻是堅韌異常。巨蛟用力一咬，僅僅把槍身壓彎得像弓一樣，卻無法咬合。反倒是槍尖順勢刺入上顎，立刻傷了自己。
白衣書生失笑道：「啊……說得也是。」慢吞吞的收回摺扇，復將笛子拿出來，續道：「那便容我助你一臂之力吧！」說罷，撮口就笛，忽地一聲尖銳如刀的聲音，瞬間鑽入三人耳朵。
叱列伏熙見江衡走近，便解釋自己的舉動。江衡道：「難道沒有道尊的接應，我們就等在這兒枯等下去嗎？」
穿入枯葉林，越往北去，聲音就越大，到了後來簡直有如萬馬奔騰一般。江衡實在不能再當作沒聽見，問道：「那到底是什麼聲音？」
江衡淡淡地道：「如果他要是懂得自戕以謝天下人，那他就不是昏君了。」
更令人駭服的是，有形的暗器，就算是漫天雨花，終也有脈絡可循。而這些笛音箭卻如同聲音一樣，上下左右，四面八方，無所不在。
叱列伏熙不能讓他冒險。
這下可傷得不輕，那巨蛟刺痛難當，發出低沉的嗚咽聲，身子扭動，蛟頭猛搖，作勢要將叱列伏熙甩出去。可是那叱列伏熙手中長槍可長可短，硬是牢牢抵住，如何甩得開？那蛟身扭動更劇，立時在河面上掀起一陣滔天巨浪。
江衡心中這般想著，可是他學乖了，靜靜地等著看叱列伏熙如何處理。
叱列伏熙正想試圖說服江衡，忽然嘩啦一聲巨響，遠遠地河面湧起一道巨大的水柱，就好像水中有股湧泉一樣，只是規模之大，實在令人匪夷所思。五人同時循著聲音瞧去，一時忘了呼吸。
就如同葛慈所言，當江衡使用原本的武功而不使用法術時，對方就演算法力再高，也不能事先察覺。孤竹君子顯然又是一例，他不知道江衡這一劍事先竟能毫無徵兆，而且說到就到，大驚之餘，身子一閃，差點跌下牛背。
只聽得那白衣書生將笛聲尾音不斷拉高，最後在最高處輕輕巧巧打了一個折，轉了幾轉，聲音越來越細，終至不能聞，一曲才告段落。江衡在江南聽過幾個頗負盛名的樂工伶人，唱曲吹簫撫琴，所以對於此道，並非一竅不通；聽這書生技巧相當高明，亦忍不住暗暗喝采。
「胡說，我堂堂男子漢，會害什麼臊？」
「慢著……」江衡復又上前攔住，說道：「別走，跟我回去。」
只見那水柱越涌越高，先直衝上十數丈，接著忽然又像瀑布一樣，整個傾瀉而下。在一片水幕霧氣當中，眾人隱約可見有個人影就站在水柱的頂端里。待得水勢漸歇，仔細一瞧，卻是一個蒙面的黑袍怪客，手執木杖，站在一頭通體墨綠的大蛟頭上。
但這樣一來變成閃躲，叱列伏熙可又不願意了。
※※※
運日怕那水柱有其他的古怪，不敢沾上身，雙翅疾振，急拔出兩三丈高。巨蛟身子蠕動伸縮，跟了上去。運日見狀，在半空中轉了幾轉，輕輕巧巧地避過。
江衡道：「那麼依老兄說，該當如何才好呢？」
「這河
隨著步蓮胸口微微的起伏，那朵嫣紅的桃花有如迎風而動；在淡淡月光的映照下，江衡彷彿可以聞到花朵的香氣。
白衣書生似乎給他這一番顛三倒四的言論，給搞得一頭霧水。他拿起扇柄輕敲額頭，一會兒，笑道：「兄台似乎誤會了。其實有偉大情操的不是我，也不是寫這首詩的詩人，而是真正捐軀的人。不過自古以來，為國捐驅者所在多有，國家卻未必因此得救。我說，要是國君失道，天意要亡，就是有再多的捐軀者，也是徒然。」
眼見叱列伏熙就要落在那巨蛟頭上的同時，那黑袍人忽然向後躍起，不願與他直接交鋒。叱列伏熙知道他的心意，雙戟伸出，急急一撈，但終究差了兩尺。
「沒想到你暗地裡做了那麼多事，我居然懵然無知，也算是無能了。」
木拓聽了可更緊張了，大聲道：「那可怎麼辦才好？那可怎麼辦才好？」
步蓮道：「我不知道，我們兩個雖然同在葛師父那兒修道，但平日除了生活起居在一起，練功的時候卻是各練各的。我甚至不知道他會潛水。」
那黑袍人與巨蛟既然是從河裡冒出來的，這一潛下去，也許三天三夜也不會上來。叱列伏熙道行雖高，但水性是不行的，木拓知道這一點，急忙大叫：「快撤！快撤！」
突見如此龐然巨大的怪物，其實別說是江衡，就是其他眾人，也都嚇了一跳。只聽得那巨蛟頭上的黑袍人發出幾聲咭咭尖叫，陰陽怪氣地說道：「你們幾個在這裏做什麼？如果是想過河的話，勸你們趁早打到回府吧，天波河已經封閉了，不到明年春天，沒人過得了。」
白衣書生一曲吹完，先拿出一條白巾，細細揩拭笛身，慢條斯理的收進衣袋當中后，又從袖子里拿出一把摺扇，「唰」地一聲，甩開扇面，搖頭晃腦地道：「長驅蹈匈奴，左顧凌鮮卑，棄身鋒刃端，性命安可懷？父母且不顧，何言子與妻，名編壯士籍，不得中顧私。捐軀赴國難，視死忽如歸。」
這一人一牛來到三人面前不遠處，隨即停了下來。不過那書生一首曲子尚未吹完，仍繼續閉眼吹撫，陶然忘我。
江衡道：「你剛剛所吟的什麼東西，我聽不太懂，沒得賜教。不過最後兩句，什麼捐軀國難，視死如歸的，我聽著，覺得老兄的情操偉大，世間罕有，所以失笑。」
江衡聽她語音溫柔，心中一盪，脫口說道：「可是當著那麼多人……」
江衡與他四目相交，心中一凜。
雖然叱列伏熙知道江衡是真命天子，但這可不代表他所有的判斷都是正確的，只要躺著，就能等著登上地皇之位。尤其在知道江衡的來歷之後，叱列伏熙更加清楚自己擔負的責任，因為江衡只是個凡人，面對重重險阻，隨時都有性命之憂。若非如此，道尊也不會安排自己來保護他了。
叱列伏熙恍然大悟，心想：「一定是這個怪物攔在這裏，道尊派來接應的人才到不了。」喝道：「在天波河中興風作浪，就是你這個怪物嗎？」
步蓮這下子羞得連耳根子都紅了，背著他說道：「王母娘娘神通廣大，她手這麼一揚，一朵有形的花，便這麼貼身附在我胸口上。三百年來，它一直是朵花苞，誰知昨天早上一覺醒來，它忽然開了，不到中午，四爺就到了。」
叱
江衡不知道運日還有這一招，忍不住叫了一聲：「好！」黑袍人知道厲害，舞動木杖，節節敗退。
眼見叱列伏熙與運日聯手，大殺黑袍人的銳氣。不論場上場邊，眾人興奮之餘，都忘了這場打鬥的意義。只有步蓮忽地大喊：「別傷了他們，我們還要過河……」
經過這一夜的事情，江衡與步蓮的感情，自然已有所不同。不過第二天一早，眾人都裝作沒事一般，對於昨晚的事情隻字不提，江衡與步蓮也就順勢當作沒那回事，一任自然。
「好！」叱列伏熙吃了江衡的排頭，心情不佳，一見攔路者現身，便一股腦兒地要將怨氣出在他身上。只聽得他大喝一聲，兩手一晃，雙戟在握，呼呼兩聲，雙戟暴長三尺，青光閃閃。
那白衣書生口未離笛，竟以笛音回道：「現在知道也不算晚……」以笛聲狀其他動物叫聲的特技常見，但人聲複雜，要玩這種把戲，得有人從旁稍作解釋。可是這白衣書生以所吹笛音模擬人聲，實在是維妙維肖，閉上眼睛聽來，就好像笛子開口說話一般。
「哈哈哈……你用那兩把東西，就想攻擊我嗎？」
運日皺眉道：「沒見到半個人影，也沒有什麼訊息留下。」
「沒有道尊，你就不能辦事了嗎？」
江衡心道：「這個道尊，忒也太過目中無人了。」來到叱列伏熙身邊，順著他的眼光瞧去，但見這石碑高約一丈二，四人合抱，呈方柱狀，下寬而上略窄，四面平滑如洗，光可鑒人，果然什麼字也沒有。
江衡知道此人在此時此地出現，絕不是簡單人物，肚中一面暗覺好笑，一面冷眼瞧著他，盯著看他下一步會有什麼舉動。至於木拓雖然還是擔心叱列伏熙的生死，可是他一心不能兩用，白衣書生來得突兀，也只有將注意力集中在眼前這人身上了。
「我才沒那麼笨呢，要打就上來打。要不然就回家去吧！羅唆什麼？」
江衡見狀，不須兩人求救，反手才搭上背上劍柄，「唰」地一劍已經刺到孤竹君子面前。
「那是河水的聲音，四爺。」叱列伏熙回過頭來，反手指著前方說道：「穿過這片枯木林之後有條河，名叫天波河，四爺聽到的，正是河水流動的聲音。這天波河是通往太冥山的必經之路，而過河之後，那就算到了道尊的地方，四爺也就平安了。」
江衡聽過有河蛟這種怪物，這回卻是第一次看到。但見這河蛟的頭像蛇，身子像蜥蜴，但四足甚小。蛟頭昂起，矗于河上，足足有十丈來高，由此想見，難道這條河蛟可不有二十丈來長？
「難道滅度主已經放棄這一步棋了……」
「就算有再大的船，只怕也過不了。」
黑袍人哈哈大笑。他才剛剛使勁上躍，身子正不斷拔起，反觀叱列伏熙卻是不斷往下墜，頗有點主客易位的味道。但這種情況叱列伏熙心中早有準備，卻見他兩手雙戟一轉，舍了黑袍人，逕往下刺去。原來叱列伏熙判斷，與巨蛟比起來，黑袍人的威脅根本算不了什麼。所以他明著攻擊黑袍人是虛，暗中計劃斬蛟才是實。
言談間，五人一路挺進，毫不停步。除了江衡之外，人人外弛內張，因為他們知道越接近目的地，就越危險，如果滅度主沒有放棄伏擊江衡，那麼天波河前的枯木林，將是最後的選擇。
江衡不禁大駭，他曾與氣劍雙修的劍術高手對過招，當時兩人斗到酣處，場上無形劍氣縱橫，那是有的，但其一是，那得是在幾百招之後才有的景象，其二是，劍氣終究屬於無形，無論如何不能如此霸道。
那江衡等人在岸邊觀戰，見運日在半空中轉了兩折后，俯身下沖，皆嚇了一跳。正不知他們兩個打什麼主意，忽見叱列伏熙與運日脫離，舞動雙戟，從天而降，直接撲向黑袍人。
不久出了林子，面前豁然開朗。江衡放眼望去，但見前方一望無際，天空烏雲疾馳如電，與遼闊河面的滔滔流水連成一色，河天交接之處，再也分不清哪裡是天，哪裡是河。天旋地轉，陰風怒吼，江衡見不著天下第一大河的壯闊氣勢，取而代之的，是一股打從腳底直上心窩的寒慄。
「繞到後面，把我丟下去。」
河面波浪翻騰奔流依舊，三人一蛟潛入之後，有如石沉大海，頓時消失得無影無蹤。過了好一會兒。木拓忍不住開口道：「四爺，怎麼辦？」
「道尊？道尊又怎麼樣？我在這天波河中住了一百多年，一向獨來獨往，人不犯我，我不犯人，今天就是道尊親自前來想要在這裏過河，那也要看我心情怎樣。」
只見此人生得相貌堂堂，文質彬彬，但在那一臉纖細的書卷氣中，卻又透露著武人的豪邁英挺，若說這世上有人文武全才，而且俱臻上乘，說的可能就是眼前這人。
步蓮背對著江衡，不知他臉色變化，正是心緒雜沓，還道自己這番告白，居然只換來一陣沉默，心灰意冷之餘，說道：「不過看樣子，王母娘娘還是失算了！」舉步又要離開。
「沒錯，天波河正是天下第一大河。」
「哼，有種的就下來比過！」
那黑袍人再度怪笑道：「是又怎麼樣？」
好在他也不是省油的燈，百忙中連忙矮身低頭，從牛背上溜下牛腹。便在此時，江衡忽然覺得前方有道熾熱的氣流，伴隨著毫不止歇的笛聲而來。他下意識地提劍一擋，只聽得「當」地一聲，這股氣流撞在劍刃上，不單力道出奇地大，還有一些熱氣在面前散開。
「屬下昨天已經與玄極觀取得聯繫。實際上若無玄極觀的接應，冬季要強渡天波河，簡直難如上青天。」
其實那運日只是不能說話，並非聽不懂他的意思。聽他要冒險下躍，本不贊同，但一來沒法子跟他溝通，二來自己抓著他，除了閃躲，確實無法有效制敵。在猶豫之間，又無法徵得他人的意見下，只好照著叱列伏熙的要求去做。
燒一道符咒就可以與千里之外的人聯繫，江衡聞所未聞，未免一再地突顯自己的一無所知，他決定以後還是少說點話為上。
叱列伏熙帶著三人來到河邊，逆流而上，直往河邊的一處高地走去。眼前忽地有一道人影接近，定眼一瞧，卻是運日。
叫聲甫落，岸邊眾人只聽得「轟隆」一聲，河面上濺起一片大水花，同時已不見了叱列伏熙。接著運日在空中繞了半圈，忽地收起雙翼，身如飛梭，直墜而下，「嘩啦」一聲，跟著衝進河中。眾人知道他是去尋叱列伏熙，心中慄慄，忐忑難安。
白衣書生道：「昏君失道，天意當亡，未免牽連無辜……」頓了頓，續道：「理——應
「我……我怎麼會不喜歡你呢……」江衡對於女人，是一點經驗也沒有，值此時刻，也只有實話實說了。
黑袍人吃了一驚，怪叫一聲。巨蛟感應，扭動身體，忽地將頭一昂，張口向叱列伏熙咬落。
「四爺……」
步蓮見他雖極力否認，臉上卻是一陣面紅耳赤。心中歡喜，忽地上前摟住他的膀子，飛快地在頰上就是一吻，低聲道：「那……我先回去了……」說罷嫣然一笑，轉身就跑。
「原來四爺是害臊啊？」
時序入冬，天氣一日冷過一日。而且越往北去，這樣的感受越深。這一天五人來到一片枯枝樹林，天色昏暗，北風凜冽，江衡但聽得颯颯風聲中，夾雜著「轟隆隆」地怪聲響，氣氛頗有些詭異。只是其餘四人彷彿司空見慣，並不以為意，他也就不好顯得大驚小怪。
江衡面色凝重，問道：「步蓮，運日他水性好嗎？」
黑袍人大驚，雙腳才落在蛟背上，立刻朝頭部奔去。一到叱列伏熙面前，舉杖便打。叱列伏熙人在蛟口，兩手撐著長槍，避得了第一記，也躲不過第二仗。便在此時，運日飛近，雙翅疾振，一管管黑色的羽毛，從拍動雙翅中有如雨點般，直往黑袍人身上射去。
江衡瞧得出神，一時不知身在何處。等到步蓮害羞轉身，這才有如大夢初醒，喃喃說道：「這朵花，怎……怎麼開在身上？」
可恨的是，他偏生長得又英俊瀟洒，氣宇軒昂。
叱列伏熙一陣尷尬，說道：「道尊曾給我三道黃符，第一道已在見到四爺時燒去，第二道就是昨天用來聯繫的。至於第三道，道尊交代，非到緊急時不能使用。下次屬下會與四爺商議使用的時機。」
縱使覺得為難，但是沒人接應卻是事實。叱列伏熙一時不知如何是好，江衡便要大家往下遊走。
「可是四爺要是真的不喜歡步蓮，步蓮也不願勉強……」
江衡給他吵得心煩意亂，喝令他閉嘴。便在此時，遠處傳來一陣悠揚的笛聲，而且越來越近。三人往聲音來處望去，卻是一個白衣書生，口吹橫笛，坐在一頭青牛背上，慢慢向三人走來。
叱列伏熙大怒，要求運日支援。江衡點頭，運日立刻翻身化成一頭鴆鳥，兩爪抓住叱列伏熙的雙臂，振翅飛上半空中。
別瞧那巨蛟身體龐大，這一下靈活矯動，又急又快，卻與一般蛇類無異，再加上兩廂距離又近，眼見叱列伏熙反應不及，避無可避，但眾人都還來不及驚叫，卻見他已將兩把短戟接成長槍，于千鈞一髮之際，以槍身抵住巨蛟的上下顎。
「他是不是瘋了？」江衡大叫。可是環顧兩旁，卻只有木頭木腦，在陸地上才有用的木拓，與看起來頗為嬌弱的步蓮。自己又不能像元真扶風那樣，可以飛在半空中，所以也只有干著急的份。
叱列伏熙眼見林路將盡，出奇的平靜，卻讓他更加不安。
運日與步蓮原本就是跟著江衡的，一聽他這麼說，馬上走到他身後去。這會兒換成木拓瞧著叱列伏熙，等他示下。
「四爺，你聽我說……」
叱列伏熙道：「往下遊走出兩百里路，河面雖然更闊，但水流較緩，有渡船可以過河。只是如此一來就走到太冥山的背面去了，繞路而行，一來一往，要多出十幾天的路程。」
「這……這是……」