第二十四回 說元真江衡見疑 上長虛指玄解迷
江衡見她下跪，慍道：「你跪著幹嘛？快起來！」
「這個自然……」
虢射文山見每個人都說話了，不能再置身事外，於是也道：「元真姑娘既然有留字交代，想來確是有事，再說她法術高強，安全亦是無虞。四爺應該先立定腳步，其他事情，再徐後圖不遲。」
江衡目送鄭子婁出廳，這才回頭道：「不知真人召見，有何賜教？」
那江衡坐在一旁，表面上雖然不發一語，實際上卻是豎直了耳朵仔細地聽著兩人的對話。兩人談得興起，旁若無人，拉拉雜雜又說了一陣子，忽聽得遠處馬蹄車輪聲響，卻是有輛馬車遠遠而來。
江衡道：「我不是說了，那不是元真好不好的問題，而是我們恩將仇報，過河拆橋。這事要是傳了出去，對我們又有什麼好處？」
江衡這一段話乍聽起來像是把步蓮排在元真的前面，實際上卻是挑著好話說，根本沒說到重點。不過向步蓮低頭示好的態度，已經相當明顯。步蓮反抗的力道原本就用得不足，一聽到江衡這般說，力氣就更小了。
指玄道：「老實說，太虛觀地處偏僻，貧道閉關多年，不問俗事已久。不論是普恆還是江衡，這兩個名字，貧道直到今天，都是第一次聽說。」
叱列伏熙這才知道她在開他玩笑，說道：「我什麼時候入神鹿教了？」
覺得和叱列伏熙格格不入的鬼蜮，倒是與虢射文山相當談得來，這幾天一起喝酒吃肉，早已稱兄道弟，十分熱絡。
兩人分頭坐定，周、鄭兩人同時招呼所有江衡從人坐定。指玄道：「子婁，去把你所有的師弟們都叫過來。」鄭子婁應命而去。
叱列伏熙領令照辦。
鬼蜮道：「嘿嘿，也只有像你這樣的傻瓜才會什麼事都聽他的，我敢跟你打賭，就算他把你賣了，你也會幫著數銀子。」
「皇子，貧道知道你一肚子疑惑，實則，我也是。」指玄站起身來，走了幾步，續道：「七年了，七年前貧道便開始閉關，此間從未離開後山一步。一直到昨天晚上，我忽然做了一個夢，那個夢很真實，不像是夢，以貧道的修為，不該這般輕易被夢驚醒才是……」
關心則亂。陷在情愛糾葛中的男女，往往失去平日該有的精明。又或反過來說，精明在男女感情之間，是煞風景的，不需要存在的。因為世間上所有美麗的愛情，幾乎都是盲目與非理智造成的。當然，它們也不斷釀成悲劇。
木拓也過來表示支持。叱列伏熙道：「以後不准你再這樣做了！四爺誤會我一個人沒關係，事情總會有水落石出的一天，可是這段時間，他要是連你也不信任，我做事就麻煩了！」
據叱列伏熙所知，滅度主的神鹿教的教眾，從來沒有脫離出門之類的事情。因為神鹿教的教規規定，一日教徒，終身教徒，脫離出門即是背叛，而背叛者，就只有死路一條。
叱列伏熙再叫來虢射文山與鬼蜮，說道：「這幾天要麻煩大家替我多注意四爺了！」大家都稱說應該，分頭下去了。
「唔……」
叱列伏熙從江衡手上接過紙箋，只見上頭寫著：「江大哥：元真想到一件事情要趕緊去辦，一有好消息會馬上通知。元真。」根本沒提到叱列伏熙半個字，也看不出來與兩人剛剛的談話有什麼關係。
第二天，六人依照原先的計劃，繼續往白狼山前進。
鄭子婁應諾，領著幾人來到
鬼蜮大笑，用肩膀撞了一下木拓，道：「他是石頭，你是木頭，你們哥兒倆恰好是一對！」木拓怒目瞪了他一眼。
鬼蜮根本不在乎他，續問道：「還有呢？還有呢？」
木拓一楞，臉色尷尬。叱列伏熙更不知如何是好，鬼蜮卻覺得有點好笑。虢射文山則是面無表情，不發一語。
步蓮道：「元真真的有那麼好嗎？」
「你們……」江衡又驚又怒，不知是該發作好，還是就此罷休好。
元真搶了一頓白，見僵住了叱列伏熙，不禁得意，續道：「江大哥是我的朋友，神鹿教可沒規定教眾不能交朋友。」
下山的時候為了趕路，馬車直接穿越前方的村落而來。回程的時候反正怕過於顛簸而須得徐行，在周子奎的指示下，便繞過村落外而行。到了山腳下，江衡從車帷往外看見山路甚陡，馬車只怕行走不得。正想著是否需要下車，但聽得周子奎長「喈」一聲，車子直接轉上山路，平穩快速，更勝平地。
江衡感覺到她放鬆了氣力，得寸進尺，便親吻她的脖子，兩隻手也開始在她胸腹間摩娑游移。
周子奎、鄭子婁再度上前招呼，一前一後，領著眾人進入觀中。
江衡有心要挫一挫叱列伏熙，見到木拓替他出頭，反感不悅，說道：「嫌棄！嫌棄！我不要你找元真。」
那步蓮一路跟著江衡回房，緊跟的程度，讓江衡不能將她拒在門外。關上房門，步蓮便撒嬌道：「四爺，你生氣啦？」
引至大廳。江衡往堂上案前行去，但見一個年約十七、八歲的少年從椅子上跳了起來，兩隻眼睛直盯著他瞧。江衡心想：「此人大概是指玄的親人，或甚至是他兒子什麼的，才能在大家都站著的情況下，這麼大剌剌地坐著；看人的目光，也才能如此帶著冷峻與霸氣。」
江衡道：「我知道你心裏打什麼主意。可是你怎麼不想一想，我的命是元真救的。若不是她，你和虢射文山兩個人，現在也都還在肝膽樓裡頭。元真若是想害我，又何必多此一舉？」
「這……」叱列伏熙面有難色。
虢射文山笑道：「你想想看嘛，以他耿直的個性，會得罪多少人。當年我與他一樣，是太學院的院生，同儕朋友間給他上一個綽號，背地裡都喊他『石頭熙』……」
元真見他忽然正經八百，知道他心裏想說什麼話，將臉一板，說道：「你不用說了，我知道你想說什麼。」
江衡在兩人的示意下上了馬車，步蓮隨後坐上。叱列伏熙與周子奎駕車，其餘人等全部跟在馬車兩旁，一路快步跟著。
虢射文山道：「但反過來說，你如果是那種被他盯上的，他認為人格操守不夠端正的人，那光是他看你的眼神，都會讓人受不了。嚴重的是，他對一些保守派人士很有影響力，這樣一來，很多人可就悶了。」
到了第三天下午，眾人越行越偏僻，正想尋到村落再休息，那叱列伏熙卻道：「大家先在路旁休息一下，我到前面去去就回。」
元真道：「那你怎麼知道我教主的意思？」
木拓轉過頭去，不願理會他。鬼蜮轉向虢射文山道
在疑慮未盡去之前，叱列伏熙「請」字是說不出口的。只是礙於江衡的面子，對她儘可能的客氣罷了。
「真人面前不說假話，我叱列伏熙可不是三歲小孩……」叱列伏熙有些不悅：「你現在還是滅度主的手下吧？還是你要告訴我，你已經叛教出門了？」
不過元真這一番的辯駁，倒還真拿不出什麼確實的證據來證明滅度主對江衡的確實態度。叱列伏熙一時無言以對，只有心道：「這還要說嗎？」
江衡一愣，續道：「那真人可知道，我普恆在忘機谷太寧城的遭遇？還有現在四處喊打，人人不能見容的處境？」
滅度主欲兼并天下，取地皇而代之的心意，那是天下皆知，哪還需要入教才能知道？而他既然有這樣的野心，對江衡來說，就是潛在的敵人，否則元真當初也不會想騙江衡入佛魔聖山了。
江衡心道：「其實是要去投靠他的，求診只是投石問路。」但也沒更好的主意，便點頭同意了。
※※※
不知有多遠的路程，忽然到達。江衡出得車來，但見一幢混合寶塔樓台的紅木建築，赫然矗立在前。那寶塔頂覆藍色琉璃瓦，樓台則覆紅色磚瓦，一藍一紅，一圓一方，一高一低，有令人說不出的奇異感覺。
鬼蜮跟運日常鬧意見，但對叱列伏熙卻有些敬畏之意，所以平日兩人很少說話。他人一不在，鬼蜮頓時輕鬆起來，拉了木拓說道：「你這位大哥可真夠威風，他說走就走，說停就停，不但大家都聽他的，就是四爺也是言聽計從。旁的不知道的人，說不定還以為他才是四皇子哩！」
雖然有點喜出望外的成分，但叱列伏熙還是相當吃驚，來到江衡面前，他腦袋裡轉過幾個念頭，心緒如麻。
叱列伏熙否認有趕元真的意思，辯解道：「屬下只是跟她說了一些話而已，並沒有要趕她走的意思。」
「那好。」叱列伏熙道：「你既然知道我要說什麼，那你怎麼說？」
木拓道：「我大哥他一向都是謀定而後動，他這麼做自有他的道理。」
元真忽然一臉鄭重，低聲道：「是什麼時候的事情？」
「如果是這樣最好……」叱列伏熙道：「如果你真把四爺當成朋友的話，那就請你真的得為他著想。所謂一山不容二虎，四爺就是因為這樣，所以才不能回龍虎山，去接回他的皇位；也就是因為這樣，道尊才會突然反悔，我們才要狼狽奔逃。我相信有一天，因為同樣的理由，滅度主一樣會對四爺不利，到那個時候，你是要背叛朋友，讓朋友傷心，還是要背叛教主，當一個叛徒？尤其你還是……」
她的身份特殊，走在行伍當中，不知是該用命令的口氣要求她？還是凡事先要說個「請」字？
「元真，這裏沒有別的人，有些話，我想一次跟你說清楚。」
只要江衡不表示反對，一向都是叱列伏熙說了算。反正大家也搞不清楚他肚子里的算盤，便任由他去。
叱列伏熙見她臉色大變，不知她搞什麼鬼，皺眉道：「你說什麼？」
江衡道：「沒有，有什麼好生氣的。」
江衡大驚，但表面不動聲色，回頭看了看叱列伏熙。但叱列伏熙一臉平和，好像早就知道了一般。
叱列伏熙走到街上，四處勘查地形，也留心
「暫且別說你忽男忽女了。你現在是個女人，我看得出來，你喜歡上他了。如果你們兩個超過朋友交情，變成男女情愛，到時候因為立場衝突，要反目成仇，那情況就更複雜了……」
眾人紛紛起身讓路，卻見在馬車前方帶頭的，居然便是叱列伏熙。
江衡看了叱列伏熙與虢射文山一眼，兩人都微微點頭。
「這個……屬下實在不知道……」
鬼蜮似懂非懂，虢射文山續道：「我只能說他確實是一個正直、急公好義的大好人。一般平日與他距離遙遠的人，走在他身邊會覺得是找到一個救星，但做為他的朋友同儕，卻會感到無比的壓力，直令人喘不過氣來。」
別說江衡身體違和，心思紛亂，就是他活蹦亂跳，心澄慮凈，也不知道脫離道尊的他，此刻該往何處去。
元真隨口應了一聲，彷彿陷入了自己的思緒當中。叱列伏熙見目的已經達到，叫來店小二付過茶湯錢。離開的時候，元真更宛如視而不見。
江衡尚未答話，叱列伏熙左右閃出兩個年約三十五、六的青年男子，上前拱手躬身道：「弟子周子奎、鄭子婁，奉掌教真人之命，特地前來迎接四皇子上山。」
元真「哼哼」兩聲，道：「你說來說去，就是想指我接近江大哥是有所圖謀，不過這回，你是全弄擰了。」
江衡把話說完，卻沒聽見步蓮回話，轉頭一看，卻見她掩袖偷偷哭泣。
江衡想通這一節，但覺法術威力無所不在，說不定只要法力夠高強，平常喝水吃飯，連走路伸手都不用了。
「啟稟四爺：長虛觀觀主指玄真人派人前來，恭請四爺至長虛觀一敘。」
一股酥麻的感覺，像漣漪一樣，從脖子開始，朝著四肢百骸逐漸散開，最後全身上下三千六百個毛孔，彷彿都想起了那天初次雲雨的激情，步蓮忍不住閉上眼睛，輕哼幾聲，下巴微微抬起，雙唇正好給江衡的嘴湊上。
虢射文山道：「喂，石頭熙是背地裡的稱號，你在他面前可千萬別提起。」
也許此刻在步蓮的心裏，存在著一廂情願的念頭，那就是江衡抱得她越緊，就表示江衡越愛她。
除了江衡之外，叱列伏熙儼然便是眾人首領，在他的安排下，七人一行盡量低調行事，路上甚至都換了衣物。一路走來，這一切本來都是很自然而沒有任何問題的；但這回卻有個奇怪的地方，那就是元真。
馬車順著山路上行，到最後甚至聽不到馬蹄的聲音，就像是有人用繩索把車箱吊上去一般，而更比吊索安穩。
鬼蜮驚道：「有這樣好的人？」
江衡見他年紀輕輕，不要說比周子奎、鄭子婁至少年輕二十歲，就是在這廳上，他只怕也是最年輕的一個，如何能是一觀之主？可是瞧這眼前的景象，又不像是假的。
「四爺等著呢！」木拓迸出這麼一句，接著湊近耳朵，小聲說道：「元真不見了……」
木拓似懂非懂，點了點頭。
「不要啦……你放開我……」
「什麼事情怎麼說？我不太懂……」
「還是什麼？」
他說到這裏，廳外人聲腳步聲雜沓而來。鄭子婁率先進廳，說道：「啟稟師父，師弟們都來了。」
「為什麼？」江衡口氣不善，直接問道：「為什麼趕走元真？虢
周子奎與鄭子婁搶過江衡身旁，在那少年面前畢恭畢敬地道：「師父，這位就是四皇子。」
鬼蜮漫不在乎，道：「他到底在忙什麼啊？這麼神秘？」
叱列伏熙抓住她的話頭，說道：「因此你與四爺交朋友，是依滅度主的意思辦事？」
「別這樣嘛……」
「那你負責去找她回來！」
江衡默然，走到步蓮身後，一把摟住她柔美的纖腰。步蓮扭著身子抵抗，江衡越抱越緊，深怕一個不小心給她溜走。
步蓮轉過頭去，抽泣道：「我哭什麼？四爺只是裝糊塗，不會不明白。」
指玄靜靜瞧了江衡一眼，說道：「召見不敢當，至於賜教……」搖搖頭道：「沒有。」
元真仍是一本正經地道：「你入我神鹿教是多久以前的事情？我怎麼不知道？」
叱列伏熙道：「你違逆滅度主的意思，難道不是背叛？」
※※※
江衡道：「這是我對朋友的原則問題，與我中興大業可以并行不悖，所以應當同時進行。」
「那就怪了，白天的時候她還好好的，怎麼一跟你說過話之後，她就留書走了？」
江衡一凜，心道：「什麼？難道……」卻見那少年將手一擺，說道：「我知道……上茶……」鄭子婁應諾，轉身吩咐上茶。
步蓮上前一步，說道：「四爺，叱列伏大哥接下來要安排與長虛觀指玄真人的會面，還后很多後續事情。元真姑娘既然都說事情辦妥了會與我們聯繫，所以就算找到她了，她也不一定能馬上回來，四爺為何不以中興大業為重，同時耐心等候呢？」
虢射文山道：「沒錯，他一直以來就是那個樣子，這點說是他的好處，也算是他的壞處。」
鬼蜮一拍大腿，瞪大了眼睛說道：「對！我就是有這種感覺！」
「現在大家一起共事，彼此起碼的尊重是應該的。」虢射文山道：「不過人前我們都喊他一聲『大俠』，因為只要你真的是有正當的困難找他，他能力所及之處，幾乎是來者不拒，全力以赴。」
鬼蜮糾正他道：「我這叫旁觀者清。」
步蓮道：「既然四爺認為元真姑娘與中興大業一樣重要，叱列伏大哥責任重大無法分身……」說到這裏往地上一跪，續道：「那便請讓步蓮去尋她，以全大局！」
「但屬下確實沒有趕她走。」
沒想到非但步蓮沒起身，就連一旁的木拓也跟著跪下，叩請道：「請四爺三思！」
指玄道：「很好，領他們見過皇子。」
不管江衡是否還在氣頭上，叱列伏熙只想著做好自己的事情，心中坦蕩，行為舉止一如以往，並無半點受到昨天事件的影響。
元真一開始聽到他提到自己的特殊體質，頗不高興，接著聽他說他看得出來，自己喜歡上江衡，卻又忽然感到一點靦腆，而最後聽到「立場衝突」、「反目成仇」幾個字時，則想起什麼似的，忽地愁上心頭。
木拓一聽，趕緊拱手躬身說道：「四爺，依叱列伏大哥的能力，應該留在四爺身邊。要是四爺不嫌棄，找人這種小事，就讓木拓去辦吧！」
「這也是法術。」
「皇子請坐……」
「兩位道長一路辛苦，便請引路。」
叱列伏熙來到江衡身前，介紹道：「四爺，這位便是長虛觀指玄真人。」
「多謝……」
「照這字面上看來，元真應該是想起一件很重要的事情，急著要去辦，來不及等大家
「哦？」
江衡見眾人都這麼說了，只得將一口氣吞下，說道：「也罷！」負氣休息去了。步蓮趕緊起身跟上，臨去前刻意先跑到叱列伏熙面前說道：「大哥放心，我會在四爺面前幫你說說話的。」
叱列伏熙認為機會難得，在找到落腳的地方后，先邀元真與虢射文山至休息的客棧一樓喝茶，再藉故支開虢射文山。
叱列伏熙苦笑道：「有勞了！」目送兩人回房。
「古來成大事者不居小節，我才不信四爺會純粹為了怕別人說話，就大發雷霆，要把身邊最重要的左右手遣走……」
「我是真的不知道……」
「她寫什麼我知道，我又不是不識字。」江衡慍道：「我就是問你知不知道，她是為了什麼事情才突然離開的？」
反正一切都發生了，步蓮也不管那麼多了。
木拓不悅，道：「你又不了解他，胡說什麼啊？」
木拓心頭一凜，道：「喂！別亂說話好不好？」
「從此地往西南約百里的白狼山東南山麓，有座長虛觀，那觀主指玄真人道法精湛，神通廣大，在未尋見葛先生之前，可以先前往一試。」叱列伏熙提議道：「而且我聽說這位指玄真人好幾次不受朝廷詔命，想來縱使不收留我們，也不至於出賣我們才是。」
步蓮怕兩個人力道不夠，拖鬼蜮下水道：「鬼蜮，你說說看，此是該怎麼辦才好？」
步蓮嬌唇不離，忽然來個原地轉身，雙臂一伸，正面摟著江衡的脖子，改被動為主動。江衡又驚又喜，更加肆無忌憚。
果然聽得那元真笑道：「你可不能隨便亂說話，叛教者是要處死刑的。」
但長此以往可不是辦法。過了幾日，七人走進元興縣境，路上聽說縣城裡有位大夫很高明，抱著姑且一試的心理，江衡在步蓮的陪同下，與鬼蜮、木拓二人，一起去尋這位大夫。元真因為對住宿頗為挑剔，因此第一次沒跟在江衡左右。
鬼蜮哈哈大笑，指著他道：「沒想到你也會怕他，哈哈……」
揮別運日，江衡一行七人，往南進發。
那鬼蜮原本頗有點幸災樂禍的味道，沒防備步蓮有此一問，先是一愣，但在不願被人瞧做沒見識的心態作祟下，脫口道：「是……是……沒錯，鬼蜮也願意代替叱列伏熙去找元真。」話一出口，心頭怦怦直跳，不知道這句話說對了沒有。
江衡一聽，對她覺得又愧疚，又感憐愛，雙臂牢牢箍住，說什麼也不放，把嘴湊近她的耳朵，輕聲道：「對不起，是我一時昏了頭啦……」
步蓮一聽，益發覺得委屈，可哭出聲音來了。江衡把臉挨近她脖子上，輕輕續道：「好啦，好啦，別哭了，我一定是把你當成最親近的人了，所以才會一時忘了你的存在。我保證下次不會啦……」
面對太過大方主動的女人，叱列伏熙本來有點招架不住，可是這會兒見元真心情頗有些浮動，知道自己的話，已經多多少少產生作用，便續道：「我只希望你好好考慮雙方的立場，與存在的現實問題。在做什麼事情之前，能夠想清楚，不要衝動行事。」
「怎麼哭了……」語調也不似剛剛那般強硬。
鬼蜮奇道：「這倒稀奇了，怎麼同樣的一個脾氣，既是好處也是壞處？願聞其詳。」
「你看，元真一不在，你就來抱我，她在的時候，你怎麼又不抱了？」