第三十一回 求虎子孤注一擲 弄傀儡金蟬脫殼
便在此時，那皇甫恭身子忽地一掙，一下子把這位叫吉安的手給震鬆了，往前衝上幾步說道：「滅度主，有種的就將老子爽快地殺了，休想要從我的口中，得到半點軍情……」
於是他故意讓吉安痛毆一陣，以盡量解除眾人的警戒，然後一舉突破元真的咒語，忽然施展孤注一擲的法力。
「四皇子？」杜言三人心中打了一個突，臉上都是驚愕之色。
孤竹君子找不到聲音來源，指著元真道：「你究竟在搞什麼鬼？」
四周一下子安靜下來，這時就算落下一根針，也能聽見響聲。
只是兩人都撲了個空。而打向滅度主的那道黃光，則像枝無情箭，狠狠地穿透了他的身子。在那當兒，殿上眾人彷彿都聽到滅渡主低哼一聲，碩大的身軀，隨即往後仰倒。
所有的情緒，不打還好，一開始動手，忽地全爆發出來。孤竹君子打得性起，更抽出竹笛，以笛音箭對付。斗到酣處，孤竹君子抓住一處破綻，正要發動猛攻，忽地一道銀光打來，攔在當前。
元真知道滅度主好大喜功，要是能有在通玄教主面前出鋒頭的機會，就算是芝麻小事，也絕不會放過，於是轉向滅度主道：「教主，我們在山下抓到了僭稱地皇的手下大將，無上殿的殿前都尉皇甫恭，並請教主發落。」
扶風瞧著他的眼神不對勁，好似要吃了自己一樣，心裏正納悶著，卻見他一把將手裡的少女往旁邊元真的身上摔去，問道：「教主呢？」
滅度主道：「還不快把人帶下去？沒看到我有客人嗎？」
滅度主道：「別忙，臨走之前，我給你介紹幾位朋友。」與元真說道：「元真，幫忙介紹四皇子給神元殿的朋友認識認識。」
這手法有點像是元真的傳音入密，可是江衡仔細聽這聲音，又顯然不是。想來孤竹君子也同意他的看法，抬頭道：「誰？是誰？」
皇甫恭剛剛才竭盡心力，面對兩人這一招，不論虛實，自忖尚無法應付，牙一咬，轉身便往滅度主身上撲去。那孤竹君子與扶風一擊未中，不過是一時未察，此刻如何能讓他二度威脅自己的教主？扶風張口一噴，一道氣旋卷向皇甫恭背心，孤竹君子更是身形一閃，人已經站在皇甫恭面前了。
江衡感到氣氛有些凝重，不過也許是習慣等待了，孤竹君子與扶風、元真等人，倒是神態自若，一派輕鬆。那扶風甚至嘴角含笑，好像受滅度者召見，是多麼愉快的事情。
吉安大驚，雙腳一跪，磕頭道：「屬下知錯了！屬下知錯了！」
「笑話！我就看看你能變什麼把戲？」孤竹君子轉向吉安道：「快去通知各級首領戒備，要他們派人守住聖殿祭壇，沒有教主和我的命令，誰也不許離開！快去！」吉安奉命而出。
兩旁孤竹君子與扶風同時躍起，撲向那團黑煙。
不過元真一貫我行我素的態度，卻不斷地挑戰著其他三人的底限。之所以遲至現在才被打破，說來也許是個奇迹，抑或是元真忽男忽女的特殊體質，讓他們不願和「半個」女人多計較。但真正的因素，應該還是元真是目前滅度主跟前的大紅人佔大多數。
那孤竹君子與元真都是當世高手，更同列神鹿教四大天王，長久以來，四人彼此早
兩人不期然地對望了一眼。
孤竹君子先看了元真一眼，說道：「哼！原來她帶你上山，根本是別有用心，更可見這一切都有預謀。吉安！」話鋒一轉，轉頭與吉安說道：「傳我的意思，要留守的三天九宮二十七洞的各級首領，立刻到聖殿集合……」
三人感情篤厚，聽杜言這般講，都知道事關重大。相視一眼，便無需再多言語，一前兩后，跟了上去。
這下事出突然，就連像孤竹君子這樣的高手都沒能預先察覺，待要反應，那團黑煙倏地發出一道刺眼的黃光，不偏不倚地，正好打中台上的滅度主。
扶風的反應引起江衡的好奇，便朝著殿門瞧去，只見三個青衣漢子一前二后，緩緩走了進來。當頭的那人一站定，便作揖說道：「神元殿通玄教主座下，弟子杜言，率領師弟滿慶、秋心，特來向教主辭行。」說罷，三人長揖到地，恭敬至極。
「喂！你搞什麼？」扶風只知道他是幹什麼的，卻不知道他的姓名：「沒看見我們在這裏等著嗎？」
在自己的大殿之中，就算因受傷而必須暫避其鋒，但依他的個性，恐怕是寧死也不屑為之吧！
未待早就嚇得魂不守舍的吉安回答，又道：「扶風，看住元真江衡這兩人，在大家集合之前，千萬別讓他們跑了。」那扶風也還來不及回答，便又聽到孤竹君子朗聲道：「來人，送神元殿的三位客人出去！」
面對像滅度主這樣莫測高深的高手，說是孤注一擲，那還真是沒有半點誇張，皇甫恭卯足全力，催動法力，只怕力道用得不夠了，哪裡還敢留半分氣力？但話雖如此，他一招中的，意外的可不只是江衡與孤竹君子等人。
後來他跟著眾人上了佛魔聖山，體力也逐漸恢復，才要準備伺機而動，卻因為得知要見滅渡主而打消念頭。
目送吉安出殿，孤竹君子復又安排來人押下皇甫恭。元真對他的這些舉動不予置評，冷眼旁觀，直待他做好一切動作，這才說道：「各位，跟我來！」說著，帶頭往殿後走去。
自從江衡劍取符叡之後，這把龍取劍的法力忽然就消失了，連帶江衡自己也使不上咒語法術。不過因禍得福，他由此悟出用力不用法的道理，在這道法世界，反而更加橫行無阻起來。此刻劍身閃閃發光，好像它的力量又要回來了一般。
但見這人身高至少九尺有餘，肩上批著的紅色大袍，幾乎拖到地上。雙手叉腰而立，露出袍子裡頭亮幌幌的鐵衣戰甲、青銅護心鏡、黃金龍口吞柄的配刀，以及鑲嵌爛銀鉤環的熟皮腰帶來。頭上戴著皮盔，幾乎蓋到眼睛，鼻下留著長須，掩去了下半邊的臉。
杜言要他們禁聲，續道：「滿慶，我們兄弟三人出來替教主辦事，出了事情總不能連個回去報信的人都沒有。大哥丟了這條命不要緊，萬一路上有什麼阻礙，我也要你拼了性命，讓秋心安全離開……」
三人湊在一起，面面相覷，他們不過是基於禮節前來告辭一聲，卻沒想到會被無端扯進別人的教務恩怨當中，一時之間，也不知該如何是好。
滿慶與秋心兩人大駭
只不過他要施展這項法術，必先靜心澄慮，同時也相當耗費心力。因此先前他為江衡所制時，並無能力施展，隨後被元真下了定身咒，雖然不能動彈，卻也是他養身休息的機會。
神元殿在佛魔聖山東南方的彌渡山一帶，是最有勢力的地方霸主。神元殿白雲觀觀主通玄子，也是除了地皇、道尊與滅度主之外，這道法世界的第四號人物。自從神鹿教決定舉事，他自然成了滅度主積極拉攏的盟友。
「剛剛開口說話的，應該是其中的那位少女。」
她身子一動，孤竹君子以為她心虛要逃走，沒讓她把話說完，右手一抬，一道紫光打了過去。元真沒料他說動手便動手，低頭一讓，驚駭之餘，也立刻回了一道火柱，還以顏色。
江衡長劍指地，說道：「有話好說，何必動手動腳？」
江衡不是神鹿教徒，未行此禮，其他人卻也不管。因此江衡得以張著眼睛，仔細端詳台上兩人。原來這兩道人影是一對身著白衣的少男少女，瞧他們年紀，都不過十六七八。不過他們在台上這麼一站，落落大方，頗有大將之風，再加上二人面容清秀，舉止優雅，實在令人難以想像，接下來要出現的正主兒，會是個什麼樣的人物。
「神元殿？」扶風忍不住出聲，看了孤竹君子一眼。那孤竹君子目不斜視，不動如山，好似一切都不關他的事一般。
「我們如果不跟進去，只怕給人瞧扁了……」杜言略一沉吟，心中已有計較：「這樣吧，滿慶，秋心的腳程好，身法快，萬一苗頭不對，你們只要聽我乾咳兩聲，滿慶，我要你立刻掩護秋心走，頭也不回地走，一刻也不準遲疑。」
台上煙霧未散，團團煙霧當中，逐漸顯露出一個高大身軀來。
眾人謝坐。那少女向外頭朗聲道：「殿外是神元殿的諸位英雄嗎？教主有請。」殿外那些人低應一聲，魚貫而入。
孤竹君子與扶風大吃一驚，往後彈開數尺。元真嬌叱一聲，反而猱身上前，與黃甫恭打在一起，頓時台上人影交錯，火光忽隱忽現。
隨著「看坐」兩字在石殿中回蕩，台下除了皇甫恭之外，幾人身後的地上突然冒出幾根菇蕈般的石筍出來，蕈頭約有板凳大小，長到一定高度后停止，恰好成了各人的座椅。
從皇甫恭忽然發難、滅度主仰倒，到皇甫恭復現原形，這前後的時間，不過是一眨眼的功夫。原本在高台左右伺候滅度主的那對少年男女，還來不及去瞧主人的傷勢，大叱一聲，分從兩邊上前夾擊。
元真輕蔑地道：「你不是想知道教主在哪裡嗎？我現在就帶你去見他。」見孤竹君子一臉狐疑，冷笑道：「怎麼？怕我吃了你？」
「吉安，把人押入大牢，嚴加拷問。日落之前，我要知道這附近到底還有多少兵力？又都是部署在哪裡？」
這一下皇甫恭可不只是腹背受敵，而是陷入重圍，眼見那滅度主還是仰躺在台上，什麼也來不及想，雙手伸出，一把扭住他的胸口，打的竟是拿滅度主當擋箭牌的主意。
三個字一說完，便見孤竹君子、扶風與元真等三人，立刻低頭垂手。想來這教主地位雖崇，但見面行禮，卻是
「孤竹老大！教……教主呢？」扶風制住皇甫恭之後的第一件事情，就是詢問滅度主的事。卻見孤竹君子兩眼直直地瞧著自己，一手拖著手邊的少女，一邊向自己走來。
「好了，夠了……」滅度主冷冷地道：「帶一個人都帶不好，光打他出氣有什麼用？」
第一個進入眼帘的是個白衣人，眾人是認識的，因為他就在滅度主跟前當差。但他後頭跟著幾個人影，卻是些面生的外人。很顯然的，是這白衣人帶著後頭這幾人前來晉見滅度主。
孤竹君子又驚又怒，喝道：「幹什麼？」
白臉漢子躬身應諾，將皇甫恭拉下去了幾步。
可是那孤竹君子顯然有另外的想法，他回頭一把抓住那伺候滅度主的那對金童玉女中的少女，喝問道：「教主呢？」以滅度主的能耐，他會忽然在台上消失的因素不外只有一種，那就是用法術遁走。不過以孤竹君子臉上的神情來看，他顯然不覺得是這個原因。
扶風嗅到火藥味，先瞧瞧孤竹君子，又瞧瞧元真，搞得是一頭霧水，不過他可不敢直接問孤竹居子，便向元真說道：「你有什麼秘密瞞著我們？最好老實說了，否則到了教主面前，可有你好受的！」
少女給他忽然抓住，疾言厲色地喝問，當場嚇得花容失色，小嘴發顫，只不斷道：「我……我不知道……我不知道……」
才若無其事地回過頭，想來個眼不見為凈，忽然「轟」地一聲，皇甫恭所在的方向，噴出一陣黑煙。眾人忍不住瞧將過去，卻見吉安與從人四腳朝天，全都倒在地上，皇甫恭人卻不見了。而那團黑煙，直衝兩丈來高，瞬間來到滅度主頭上。
江衡忍不住瞧了皇甫恭一眼。但見他一身狼狽，與初見他時他那種英氣逼人，威風凜凜的形象，實有著天壤之別。心中一動，想要說些什麼，但一股莫名的力量，硬是讓他將到口的話給咽了回去。
只聽得元真大叫一聲：「大家住手！」幾乎便在同時，「啪」地一聲巨響，滅度主身上的衣甲帽盔應聲四分五裂，像四面八方飛去，就如同被火藥炸開一樣。皇甫恭但覺手上一空，滅度主的人居然憑空消失不見了。
杜言道：「哪裡，哪裡，這是教主客氣。那麼……」回頭看了同伴一眼，說道：「杜某這就告辭了。」
原來那皇甫恭既然是地皇的手下大將，自然有他獨到之處。他有個特別的法力，就是能霧化身體，在各種空間中，自由穿梭來去。
江衡忽然想起步蓮的話，但臉上裝著毫無表情。皇甫恭不知是否也是一般心情，木然地將眼神轉向台上。
滅度主道：「不瞞三位，四皇子此次上魔佛聖山，是打算加入本教，三位回去之後，不妨向通玄教主提提此事。」三人都道：「這等大事，定然回報。」
孤竹君子緊迫釘人，再踏上兩步，說道：「我早就覺得不太對勁……你瞞得過其他人，須瞞不過我！還不說實話嗎？」兩人雙眼相對，只有兩三尺的距離了。
由叱列伏熙或是步蓮口中，江衡早已得知滅度主在普世價值觀念里，是一個無惡不作的大魔頭。但他是局外人，凡世間的魔頭他見過幾個，也砍過幾個，就是不知道這裏的魔頭，卻是如何個邪惡法？
元
有道是不入虎穴，焉得虎子。皇甫恭的情況正好反過來，他是已經進了虎穴，為何不將計就計，放手一搏以得虎子呢？尤其是謎一樣的滅度主，他與地皇、道尊齊名數十年，卻從來沒有神鹿教教徒以外的人見過他。
那扶風見狀，一開始也是驚疑不定，但稍一回神，立刻加入元真。不一會兒，終於復將渾身是傷的皇甫恭擒下，壓制在一旁。
滅度主人還沒出來，外頭腳步聲響，又有幾人走進殿中。江衡是客人，不曉得規矩，那倒沒什麼。孤竹君子等人卻是知道，教主已經安排接見自己，在這期間，所有人都得在外等候。所以當他們一聽到這不速之客的腳步聲時，都不約而同地回過頭去。
吉安冷不防被他掙脫，著實嚇了一大跳，趕緊跟著衝上前去，一腳踹在他腳后的膝蓋彎上。皇甫恭失去重心，雙手又被捆縛，直接摔倒。還好他只前進了兩步，距離滅度主尚遠，但饒是如此，吉安還是惴惴難安，冷汗直流，只好一腳一腳地往他身上踢落，口中喝道：「大胆！可惡！我教主名諱也是你叫得的嗎？」劈哩啪啦，一頓拳腳。
孤竹居子卻像聾了一般，踏上兩步，仍只是問道：「教主呢？」
「是，是……」吉安趕緊叫來從人，一起合力將皇甫恭從地上拉了起來，手忙腳亂地拖了出去。
那滅度主道：「彌渡山天高地遠，難得來一趟，身為東道，理應留三位多盤桓幾天。只是通玄教主既然緊急召回諸位，想來必有要事，我若再留諸位，便顯得矯情了。」
看著滅度主悶哼倒地，皇甫恭喜出望外，簡直不敢相信。不過孤竹君子與扶風緊接而來的攻擊，提醒他集中精神。煙霧聚攏，皇甫恭在半空中現出原形，身子一個轉折，落在高台上。
元真後退一步，說道：「幹什麼？想動手嗎……」
神元殿那三人也聽過皇甫恭的名字，知他法力高強，又有智謀，是地皇的手下大將。見他被神鹿教所擒，心中驚疑不定，五味雜陳。
正做沒理會處，台上忽地一陣輕煙籠罩，兩道人影從台後走了上來，在台邊兩旁站定。接著，便聽到一個清脆甜美的聲音說道：「教主到。」
雖然那聲音的意思，是要神元殿的三人也一起跟上。不過殿上眾人各有心事，誰也沒多留心去理他們。
那人行色匆匆，毫不停步，但倉皇間還是解釋道：「有重要的事情要向教主稟告，天王莫怪……」說著，繞過高台，逕自去了。跟在他身後的那幾人也只跟到外頭，沒有進殿。
皇甫恭立刻下定決心，要與滅度主會上一會。反正眼下發難，還是見過當世高手滅度主再發難，結果恐怕都差不多，但狗雄與英雄的分別在此一線，可千萬別搞砸了。
扶風嘴裏嘟噥幾句，不曉得說些什麼，孤竹君子與元真心裏犯疑，但沒有表現出來。
不過既然是第四號人物，要拉攏可不是一件容易的事。元真見三人神色，知道滅度主想要利用四皇子來抬高神鹿教的身價，於是站起身來，向三人說道：「在下
兩人大戰一觸即發，雙方你來我往，一時之間滿場人影穿梭，劈哩啪啦地電光火光四射，顯然都是來真的。扶風瞧這景象，這下知道大事不妙，喊道：「你們兩個冷靜一點，在聖殿之上打成這個樣子，成何體統？」
元真譏笑似地「哈」了一聲，道：「我又不是教主的娘，怎麼找我要人？」孤竹君子聽她的回答不正經，不禁大怒，拳頭緊握，雙眼幾欲冒出火來。元真視而不見，只裝沒事一般。
想到滅度主，江衡的心不禁卜通卜通地跳了起來。這個獨霸一方，可與道尊、地皇分庭抗禮的人，到底是個什麼樣子的人呢？
滅度主道：「嗯，這件事情，我已經聽過報告了。來人……」他的語氣平淡，沒有半點情緒。那先前領路的白臉漢子不知何時已在一旁伺候，此時聽到號令，手裡提著一捆半透明如蠶絲般的繩索，走到皇甫恭身邊，逕將皇甫恭給縛了。期間皇甫恭雖然也是略有掙扎，但無奈身子早被元真施以定身咒，如今身子又給這蠶絲緊緊捆住，是更加動彈不得。
原來元真既不像伏風那般絕對服從，也不像局令典章那樣世故圓融。而孤竹君子則身為四大天王之首，接受滅度主賦予他領導指揮的權力，再怎麼隨性也要顧著自己的身份。所以他們三人之間，縱使動過那樣的念頭，也只是在腦海中一閃即逝，找不到什麼機會。
三人一聽，吃了一驚，趕忙上來見禮，顯然都知道四皇子的傳說。江衡雖然不知道他們的來頭，但他們這般盛情的禮數，卻是絲毫不假，連忙起身，回了個禮。
餘音尚在殿中繞樑回蕩，忽然聽得有人說道：「不必那麼麻煩了！」聲音雖輕雖細，但是清清楚楚地鑽進殿上眾人耳朵，每個人都聽得明白。
扶風這才恍然：「原來不是針對我。」他一向以孤竹君子馬首是瞻，雖然不太清楚他此舉何意，卻還是轉過頭去，跟著問道：「元真，你搞什麼鬼？教主呢？」
「元真，是時候了，帶他們進來吧……四皇子，還有神元殿的朋友，也請一起進來，做個見證……」
果然聽得一個如響雷般的聲音道：「久仰四皇子大名，如今得見，幸如何之。」又道：「幾位天王遠道辛苦，看坐！」聲音雖然粗鄙，但用詞卻頗為文雅。
江衡心中打了一個突。心想：這個人活脫像是個城隍廟門上門神，他會是滅度主嗎？搭配兩旁如天仙般的少男少女，就像是把觀世音菩薩兩旁的金童玉女拉去陪秦叔寶、尉遲恭，簡直不倫不類。
皇甫恭居然有這麼一下子，在場眾人都嚇了一跳，但接下來這一道黃光直接命中滅度主，眾人吃驚更大。元真更是忘情地有如小女孩般大聲尖叫起來，把在身邊的江衡嚇了一大跳。
這道銀光來得又急又快，而且顯然威力不凡。孤竹君子連忙往後閃開，同時往那光芒來處望去，只見江衡擎劍在手，劍身閃閃發光。
江衡心裏這般地想著，瞥眼一瞧，只見那皇甫恭也跟他一樣，好奇地四處張望。
江衡因為本來就打算見滅度主，不管這佛魔聖山有什麼變化，對他的影響是最小的，於是率先跟上元真的腳步。其次才是滿腹疑竇的孤竹君子與扶風。