追隨者（上）
「米維拉不是一無是處，您很快就會知道它將會在十年後的光暗戰中佔有怎樣的重要地位。」維克多反駁，毫無用處？門德爾一族應該知道晶礦的存在，居然害怕得罪魔法協會而不敢開採，白白浪費了這麼好的戰略資源。
「按你想的去辦吧，不過我只會提供你經費，貴族的問題，你必須自己解決。」多說無益，費爾南德斯已看出維克多早有自己的想法。
公爵府，費爾南德斯難得好臉色的招呼維克多。
想到這兒，巫妖立刻將算計的念頭打到素有塔蘭首富的費爾南德斯身上。屏棄諾丁公主的資產，光是公爵本人的積蓄也不容小覷，門德爾一族世代為塔蘭統治者，出資修座新城只是小菜一碟。
「什麼？！」費爾南德斯一度以為自己聽錯了，魔晶礦？那裡不是早廢棄了嗎，怎麼又……姑且不管維克多是如何探明還有儲量的，魔法協會絕不會坐視維克多開採。
「魔晶礦。」維克多回答的很簡潔。
「你有在聽嗎？」看到維克多又走神，費爾南德斯忍不住撫額。他知道自己過於杞人憂天了，長子的睿智遠超他的想象，像這次的刺殺陰謀，如果不是維克多，就憑盧西恩的閱歷，根本無法逆轉被算計的形式。但費爾南德斯還是有些不懂，為什麼維克多放著好好的繼承人不當，偏偏要跑到偏遠的米維拉鎮？那塊破地方除了是戰狼培養地外，毫無用處。
巫妖的思緒很快就從城市建設方面轉到從萊拉利恩遷徙到米維拉
烏爾曼一聽立刻炸毛般跳了起來：「這可不行！你可是我好不容易挖到的搖錢樹、啊不，是大靠山，說什麼我也不會放棄。」
「魔法協會那邊……」費爾南德斯最頭疼的不是國內的貴族或西亞其他盟國，而是以晶曜學院為首的魔法協會，它們之所以選址在晶曜城，看中的就是整個西亞最豐富的魔晶礦脈。
「好吧，你想做什麼我不管，但至少你得告訴我，你執意要用可以請求赦免的寶貴機會換取米維拉究竟為什麼？」費爾南德斯最不能理解的就是這個。阿爾貝雷希特可是出了名的反臉不認人，他的至親和心腹有大半都是在最得寵信的顛峰時期被處決，有了可以保命的赦免至少可以為家族和盧西恩換取喘息的機會。
光暗戰？
「呸！呸！呸！你別咒我，今天有喜事，臨時休業一天。」烏爾曼取出隨身攜帶的煙槍，猛吸了一口：「聽說你主動要求去米維拉？」
正在巫妖拿捏不定主意的時候，一個有些耳熟的大嗓門在背後叫嚷。回頭，發現是矮人烏爾曼，這個吝嗇的黑心商人紅光滿面的招手，顯得興奮異常。
完成了古代神廟委託，可以藉此要求吝嗇的地之神殿給米維拉的新城和礦井締結堅固的防禦結界。勞工勉強還可以用萊拉利恩
維克多冷眼睇視吞雲吐霧的矮人，沒想到他消息蠻靈通的，請名為米維拉領主該是只在皇室或帝國貴族內部流傳的機密才是。就算路上耽擱了幾天，也還不到人盡皆知的地步。
極南到格蘭道爾正常走要四天，就算有飛行坐騎和魔法的協助，也要兩天的路程，況且他們還得繞道去附近的村莊找回被克萊因以『能力太差』留下的三名傭兵。從格蘭道爾直接飛抵有界門的波那緹斯省則耗去了六天，當巫妖踏上晶曜的土地時，距離它離開剛好整整一個月。
擺在維克多眼前的難題不是需要投入的人力和財力，而是時間。把一個邊境小鎮建設成一座繁華的都城並不難，關鍵是十年的期限過於短暫。
「對於魔法協會你有什麼打算？」有阿爾貝雷希特做後盾，維克多是不用顧忌魔法協會。可那也只是理論而已，費爾南德斯不希望維克多因為獲得諾丁太上皇的支持就忘形：「身為法師，你該比我更清楚這個組織所具有的真正實力。」
「長話短說吧，父親，您知道我還有許多事要辦，沒空浪費在閑聊家常方面。」
被氣的次數多了，費爾南德斯漸漸有了免疫力，他甚至可以自嘲，已經習慣了長子的毒舌。
在整個隊伍中抱怨得最多的要數克萊因，返回的這段路途，他讓包括巫妖在內的所有人都好
［一月不見，你居然破產了。］
費爾南德斯當然看出維克多在盤算什麼，阿爾貝雷希特又豈是那麼容易唬騙的。十年，他根本不會為了一個小小的亡靈顧問等上十年時間。複位可以拖上一年半載，可十年後就是光暗大戰了，按照原先的設想，阿爾貝雷希特不惜算計兒子也要復出為的就是親身經歷他傳奇一生中唯一沒有獲得的榮耀。
朵拉帶著聖物回神殿覆命，維克多照例收到了費爾南德斯的急召。雖說自打正式成為阿爾貝雷希特麾下后，教會就再沒自尋它的晦氣，但在大白天公然帶著一個半亡靈大搖大擺的出現在街市上，還是過於招搖了點，維克多讓三名傭兵們把魯瑪和安傑羅帶回老宅，至於克萊因，他身為傭兵團長，自然要先去冒險公會走一趟。神廟遺產的委託是貨真價實的五星任務，完成不但可以獲得一筆累積了幾百年的薪金，更可以迅速提高傭兵團的等級和知名度。
按照阿爾貝雷希特的說法，教會早就盯上我了。一味的使用恐怖血腥的手段不但無法管理米維拉，反而會給貴族或顧問團成員製造機會。
「所以說我要儘快拿出讓他滿意的成績，挖掘晶礦只是第一步，魔法協會不會允許不在他們控制下的晶礦存在。即使培羅為了某種目的投入阿爾貝雷希特麾下，可他依然是晶曜的院長，是魔法協會的長老
巫妖冷眼看著一臉欣慰表情的男人，難得沒有揭穿和諷刺對方的虛偽，它滿腦子思考的是該如何完成對阿爾貝雷希特誇下的海口。
知道大街上不是談話的地方，維克多尾隨烏爾曼來到他的鍛造屋，意外發現今天店裡居然沒有營業，原本熱火朝天的工作房連火都沒點，學徒也一個不見，冷冷清清的。
費爾南德斯撇了撇嘴。
靠山？維克多思前想後也無法把這個詞與自己聯繫到一起，它于烏爾曼不過是一個招攬生意的招牌，論附魔技術，遠遠不及前任培羅，甚至也不及一些高階鍊金師，若只想找人附魔，只要出得起價錢，不愁招攬不到合適的人選，為什麼偏偏要死賴著一個名聲並不好的貴族？
和預料中的一樣，返回晶曜花去維克多不少時間。
思及以後很長一段時間都要待在米維拉，沒法履行作為鍛造屋附魔的義務，維克多乘機提出解除合作關係。
想太遠了吧，先把阿爾貝雷希特複位這件頭等大事應付過去再想十年後的事。
「這個嘛……我……」接到維克多帶有質問的眼神，烏爾曼卻扭捏起來，說話吞吞吐吐的。
「接下來的，就由我來解釋吧，米維拉領主。」大門突然被推開，一群與烏爾曼同樣膚色的寒冰矮人魚貫而入，走在最前面的發言者儼然是這群矮人的首領。
「就當做是救了盧西恩和門德爾一族的回報吧，請您
聽了維克多的要求，費爾南德斯只是挑了挑眉，爽快地一口答應。晶曜的魔井礦開採量在他繼位的時候就有所銳減，魔法協會另擇駐地只是遲早的問題，米維拉的興起雖然不能從根本上解決塔蘭國力羸弱的難題，但至少……在盧西恩成為諾丁皇帝之前能維持塔蘭繼續生存。
「你沒耳背，也沒幻聽，我的確說了魔晶礦三個字。」維克多覺得自己在不知不覺中沾染克萊因的怪癖，說話時不損人就不痛快。
「那是。」如果事事都要費爾南德斯出頭，那它豈不變成了只靠祖上蒙陰的二世祖了。要到了最急需的建城經費，維克多也沒有待下去的理由。走出大公府，望著大街上熙熙攘攘的人群，它思索接下來是先回一趟學院見培羅呢？還是直接去老宅看看克萊因帶了什麼好消息回來？
「魔法協會固然根深樹大，但我也有誰都不能撼動的後盾，阿爾貝雷希特已經許諾給我十年時間。作為交換，我要將把米維拉打造成第二個晶曜。」維克多的回答並沒有安撫塔蘭的現任統治者，他焦灼地來回踱步。
「讓魔法協會獨大是門德爾先祖犯下的錯誤，魔晶的用途並不止限於魔法，只要握有礦源，操縱聯盟經濟也不是痴人發夢。」
「你這次處理得相當漂亮，沒有辜負我的期望。」作為塔蘭大公，消息網一點也不比帝都的貴族差，在維克多趕路的這些天，足夠讓公爵查清讓他膽戰心驚的獨立敕令背後發生了什麼事。