《暗蝕》目錄

席維格

席維格

回想引發怪事的起源,維克多猛然了悟。
「也許突然有什麼事離開了吧。」傭兵頭領對於僱主經常使用魔法傳送的行經早已見怪不怪,只是對地上的灰燼有些好奇。出於對法術的不了解以及對維克多的戒備,他還是決定不去碰那堆說不清成分的黑灰,沒準是某種邪惡的法術也不一定。
被法則之力猛力拉扯的維克多根本看不清四周的景象,雖然在路經克萊因所在的礦道時感覺到他的氣息,但那也只是一瞬的交錯。眨眼的功夫,它就被拽入礦道與下層世界的連接點——幽墜海,這是個像海一樣綿延無邊的虛無空間,一個充斥著黑暗能量的純粹區域,即使是沒有肉體的亡靈,也很難保持自身的存在。如果沒有連接通道,無論是亡靈還是惡魔,都會被如同黑洞般的負能量吞噬、同畫。
這就是世人俗稱的報應吧,當我打從心眼裡看不起霍克、魯瑪那樣本身沒有力量的人類時,根本沒預料到我也會有今天,連放棄生命時都不曾有過的不甘……
「不知道,你最好回屋準備一下行囊,像泰阿那樣的原始森林里有很多危險的野獸,伯爵可不會撥出時間專門照顧你。」不知道為什麼要交代沙牧少年的莉薇婭鬱卒地轉身,心想睡上一覺或許就可以從這奇怪的狀態中恢復。
不是說要等我能依靠自身的力量捕捉到神名才會再次現身嗎……
[的確是這樣。]無名神祇不帶感情的嗓音作出肯定的回答,間接證實了它誕生沒多久的猜測。
想到這兒,克萊因原本緊鎖的眉頭舒展開。
就在它思想走神的短暫瞬間,維克多感覺到身體出現異常,不但不聽使喚,還擅自行動起來。
「神可以沒有神職,但絕不可以沒有神名。」維克多委婉的表達了想獲知神名的意圖,神的名字本身就有極其強大的力量,通過語言以及信仰的虔誠度,決定了神所賜予的力量多寡。
這才是神恩,真正的神恩。相比之前的力不從心,維克多第一次感受到雙手中之握有強到足已改變事物的力量。
維克多迅速掃視四周,飄在空中的其他幽魂似乎也沒有發現它的存在。就在維克多摸不清這究竟是怎麼一回事,豎在神殿頂部的巨大雕像射出一股綠光,穿過防護結界直接擊中發獃的巫妖。
「那個……他人呢?」同樣感到莫名的還有魯瑪。話才說到一半,怎麼人『蹭』地一下就沒了。
居然回來了……
飄到死神大殿附近,維克多發現自己再無法靠近分毫,它被結界擋下了,這可是從未有過的情況。結界是用來隔絕非神職者的,神殿只有曼格爾的信徒才能進入。
只是一眨眼的功夫,剛才還在眼前的維克多就沒影了,莉薇婭側身看向伊斯菲爾,只見他搖了搖頭。
沒有了肉體的制約,本該在幾個月前就回歸下層世界的維克多,正以肉眼看不到的速度飛向它剛離開不久的達沃村。克萊因閑著沒事,又一頭扎進礦道四處轉悠,突然他猛地轉身,朝身後迅速掃了一眼,什麼動靜也沒有,惡魔眯起能看透黑暗的眼。
我真愚蠢,死神的神職是曼格爾從前代手中奪取的,只要我侍奉的是『死神』,當然能繼續使用『死神』所賦予的能力,喪失的只應是身為疫病之神所附帶的神恩。等等……難道神座攻擊我只是因為我不是曼格爾的信徒,而不是覺察到我信仰的叛變?
我明明感覺到有什麼東西過去了,難道是亡靈?也不對啊,如果是亡靈我應該能感應到。同為黑暗一族,亡靈的氣息就像腐爛的臭肉一樣,老遠就能嗅到。
巫妖一眼就認出那座毫無生機的城市,是亡靈在下層世界最大的主城蒼白,高得似要通天的建築就是自己在下層世界待得最久的地方——萬骨塔。
[算了,等你這個笨蛋自己領悟,估計陣營戰爭都已經開打了。不到萬不得以,不要暴露身份。]感應到來自風神的力量,無名神祇再次縮回位於維克多靈魂內的聖物容器。
身為死神牧師的我居然被結界排斥了?
先是被結界排斥,後有遭到曼格爾神座的攻擊,在極度的痛苦下,維克多勉強保持著最後一點理智退離神殿。它一度以為自己的靈識被神力擊散了,思緒隨著虛影散開,如同地表上被陽光照射到的冰雪,一點一點融化。就在維克多以為自己即將消亡的時候,它的靈魂再度被一股無形的力量抓住,那隻看不見的手掌拎著它往上升,從奇怪的通道折回地表。
維克多不相信剛才所經歷的都是幻覺,它可以肯定自己的的確確回了一趟下層世界,還被安置著曼格爾神像的神座攻擊過。
「那我為什麼還能……」維克多頓住,沒有繼續說下去。
可別怪我看守不力啊,維克多。肉眼看不到的形態根本不在我的防護防衛之內,況且,沒有實體,就算是想作亂,也只能依靠附身和入夢,米維拉已經被正式納入阿佩爾的庇護範圍,普通的幽魂和夢魘根本沒法入侵小鎮居民的身體。
身體控制權被奪去了!
看著下方既熟悉又陌生的建築群,維克多忍不住感慨。
古老的神符在維克多腦海中烙出無法消出的深痕。
隨著控制權的喪失,靈魂被排斥出以強大神力製造出的肉體。維克多甚至能感覺到一股看不見的強大拉力,正在撕扯自己的靈體。是強制傳送……它即將回到命匣所在的神座。
「也就是說……即使我招攬了很多像魯瑪一樣只信奉死神之職的信徒,曼格爾也不會覺察到?」如果真是這樣,那它這幾個月豈不是白辛苦了。只要引誘拐騙一些不知內情的笨蛋,不說出曼格爾的神名,讓他們的信仰之力注給虛弱的無名神祇,不就等於幫助它重新恢復力量?
[停止你危險的念頭,再有下一次,我不會再像這般寬容。]
被法則之力從中層世界中驅逐的巫妖在一屋子人的驚疑聲中消失。
難道就是因為我的那個猜測?
顧不上和克萊因取得聯繫,維克多凝聚著自己所剩不多的精神力,以便在接下來穿過通道時應付隨時有可能發生的連接斷裂。被召喚或強行打通的通道時常會發生空間扭曲,運氣不好的話,就會被傳送到奇怪的地方。幸運的是,維克多非常穩定的通過了不知是誰打開的通道。脫離幽墜海的虛空空間后,它看到了一片白色的雪原,冰一樣的國度上矗立著一座城池。
大腦中突兀地響起一道漠然的聲音,維克多認出,是隨亡者之書一同寄宿在靈魂里的神祇。
穿過蛛網般的礦道,從矮人身邊經過,在衛兵的毫無覺察下返回小鎮,鎮長官邸大廳地毯上的黑灰猛地竄起一道火光,骨骼、肌肉、皮膚飛速生長,只是眨眼的功夫,又恢復了原先的肉體,一切的一切就好象做了一場夢,真實得讓維克多盯著雙手發獃。
[不要再試圖觸碰你不該涉足的領域,若不是考慮到你是最後一位純血又喪失了曼格爾的神恩,我根本不想把你拉回來。]
它原以為自己不會再回到這地方,想過進入中層世時遇到空間扭曲,想過沒利用價值后被帕格洛特遺棄,想過被以盧西恩為首的『親人』背叛,想過潛伏失敗被教會湮滅,就是沒想過會再回到這座死城。
[真是笨蛋,這麼簡單的道理也要幾個月時間才能領悟,而且還是在我的提醒之下。我開始懷疑選擇你是不是錯誤。]儘管神沒有在對話中附帶上一絲一毫的語調,維克多的懊惱還是在責罵中越累越多。
如果這一切都是真的,為什麼我還存在?神座本身就代表神,被來自神的力量直接擊中,即使是沒有生命的亡靈也會徹底湮滅。以我的力量根本不可能對抗曼格爾的神力……
看著使用還沒滿半年的新軀殼變為一地灰燼散落在地,巫妖既不甘又無奈。這就像好不容易找到瑪拉對話的天梯,卻剛攀到一半就被一腳踹回地面一樣,失意與憤怒充斥著心志,它想奮起反抗,可力量卻如同石沉大海,聚不起一絲一毫。無論是魔力還是神力,都像是憑空蒸發了似的,習慣了以強者角度俯看別人的維克多第一次嘗試到身為普通人的感受。
「是,我越矩了。」意識到所犯的錯誤,維克多暗惱自己的愚蠢。聖物既然是寄宿在它靈魂里,無名神祇自然也能感應到自己所有的思想。
大廳里的人逐漸散去,沒人認識到地上古怪的黑灰就是他們以為已經使用魔法離開的維克多。
這項認知讓維克多的緊張迅速上升為畏怖,雖然還沒弄明白原因,但多少還是能猜出發生了什麼——為自己製造出新肉體的無名神祇因為某種原因,決定收回它所給予的恩賜。
我……又回來了?
無名神祇幻化成與維克多虛影相似的黑影,他的一席話讓還沒從震驚中恢復過來的維克多臉色大變。
[就是說你喪失資格了,已經不再能獲得來自曼格爾的神力。]
「喪失神恩指的是……」其實維克多心裏已經有底了,被神座的結界排斥就是最好的證明。傳說神殿里埋藏著曼格爾的真身,為了保護自己的神軀,曼格爾把一部分巫妖命匣放置在神殿,在表示神恩眷寵的同時,也達到混淆敵人的目的。
無名神祇的出現讓維克多又驚又疑,驚的是這位神靈的突然現身,疑惑的是自己並沒有達成對方當初開出的條件。
「席……維……格……」親口念出的瞬間,維克多感到身體的重量突然減去,彷彿羽毛般輕盈,全身充斥著無窮無盡的力量,比獲得曼格爾牧師身份時獲得的力量要多得多。
「我從未想過要成神。」知道了起因,維克多的回答變得更為謹慎,這次它牢牢地控制住思維。