第十二章
我說：「他姓蔡，他是包啟樂的小舅子。」
「多久沒有請牙醫生檢查了？」
「感到好一點了。」
他說：「看看以往的記錄。任何一個星期五的早上，你打開報紙看看。看到什麼？第十七─十八版的某一角上總有歹徒的照片，坐電椅啦，吊死啦或是送進毒氣室去。行刑開始往往是十點零一分，而在十點十六分宣布死亡。
我走進開著的門來到一個小通道。通道底的房間裡有一位女士斜臥在倒下的牙科椅上，她嘴巴張得大大的。
窗前有一個大型繪圖桌，桌上有丁字尺，各色色筆，附近地上亂拋著各色帶字的塑膠長條。
「這些都弄好多少錢？」
我能聽到桂醫生在裡面的洗手聲。
「是的，絕對。」
「很有意思的人。」我告訴他。
「死在星期五的笨人、渾人。這些人是殺人者中的糊塗人，笨人，昏頭的人，天生失敗的人。」
「他的小舅子？不對吧？包太太是我的病人……我不知道她……」
他打開一個開關，在長匣的下面就現出強光來，把這些塑膠條照透，使上面清清楚楚地顯現出馬名和其他文字資料。
從我坐的地方，我能見到通走道的門上有一個黑影。一個男人站在門外，可能是鼓足勇氣才能進來，也可能站著聽聽裡面有什麼動靜。
「不太好。」我說。
蔡拿起報紙，用手指指著看下來，他說：「這個記者選中『人造衛星』。」他又拿起另一份報，說道：「這個也說『人造衛星』有希望。所以大家都看好『人造衛星』。」
「把興趣放在哪兒？」他看我猶豫下來，追問著。
「是什麼樣的工作呢？」
他笑著說：「是很大的藝術，也非常好玩。本身就值回票價。舉個例子，今天下午第二場。照掃描看來『貴婦人』會贏，但非常接近，不到一個馬身的樣子，可能還要接近。現在我們來看看，職業性報導怎麼說。」
門在我身後關上，我走了一半突然轉身，看看他有沒有在注意我。他的門關著，他甚至根本不想知道我有沒有回牙醫生的診所去。
「當然，有時也會節節失利？」我問。
「很少會這樣。」
他急急進去，走向一個亮著綠燈的長方型匣子，把上面一個開關關上。指著一張沙發說，「請坐，賴，我就坐這裡。」
我說：「醫生，我的工作太多。我今天要工作。你能不能先給我吃點藥，止止痛，我下一次空一點再來找你。」
他說：「請到外面去坐一下。我五分鐘之後見你。我這位病人快弄好了。」
「我也這樣想，上次見牙醫生是多久前的事呢？」
「因為你萬事都不放棄研究。所以我告訴你我的秘密。」
「喔，是
「你的地址？」
桂醫生站過一旁，等我進他的工作室，小心地看著蔡凱爾。
「有時我發現點資料，可以幫助他們。」
「喔，是這樣。」桂說。
「目前我是在找出什麼人對包先生、包太太下了毒？」
「說不定明天有空我還可以替其他幾顆牙補一補，相當多工作，需要點時間。」
「我來看，這裡一顆……這裡一顆有個洞……啊，這裡還有一顆。」
「怎樣呢？」我問。
「當然，」蔡繼續說下去，「馬賽和數學方程式不同。無論哪種精密計算，都不可能百分之百準確。這裡面有不可知因素及運氣存在。這些都是不可預知的。不過照過去經驗及這套計算方式，我自認相當過得去。
「有的時候是運氣不好吧。」我指出。
「是隱隱，一跳一跳的痛，足足痛了一個晚上。」
他說：「很有意思。你還真罩得住，不是亂蓋的。」
「我只是在研究你在這裡做什麼？」
「算你運氣好。」
他想了一陣說：「我很奇怪，有的時候人怎麼這樣笨。」
蔡凱爾繼續對桂醫生說：「你有空時我有話要和你說。」
蔡說：「對他要手巧一點，桂醫生。有一流私家偵探光臨做病人，可見你業務不錯。」
「當然有差別。」
我給他一張我的名片。「柯賴二氏，」我說，「我們是私家偵探社。」
「你想想看、一個私家偵探，突然決定在包啟樂開發的社區買一塊地。又突然牙齒痛，找包太太的牙醫生看牙齒。說都是巧合也太說不過去了。」
「首先我要說警察並不笨。很多警察的確沒有一般院校畢業生的科學知識，因為他們受的教育本來有區別。但是我們忽視了他們是統一指揮、團隊合作的力量。所以我們說警方，應該指很多很多警察集在一起，應該指警察部隊。」
他說：「當然敢打賭，是的，我敢和你……等一下……容我占點便宜，我敢打賭三小時之內，警察會發現什麼人下的毒，而且有足夠的證據可以令大家信服。我敢和你平賭。」
「我本來準備看過牙齒後，來拜訪阿爾發投資公司。我有筆游資想請阿爾發投資公司代為處理。」
「我希望你能看看它們。」
「你想是什麼人給他們兩人下的毒？」
「哪一顆特別痛？」
「現在，我要請你注意。」他說。
「牙齒怎麼了？」
我說：「那就祝你好運。」和他握手。
「牙齒怎麼啦？」他問。
「偶然。」
「有差別嗎？」
他站起來，又說：「你能進來看看真是很高興。賴先生。我現在要開始研究明天的賽程了。我的預測系統有一個缺點，就是
「現在比較不痛了。」
桂醫生站在門口，上身穿的是短袖工作服。手上還有加過香料的消毒藥水味。
「每個星期五總有幾個。蹣跚地步上十三級階梯的絞刑台，被兩個人挾持著走進毒氣室或跟著神父走向電椅。他們都是大笨蛋。他們都在星期五死，都在星期五嘗到現代文明的冷酷。而執行的人也選定這倒楣的星期五來使這個人走完他的路，讓他知道這是星期五，不吉的日子。我想起來就不舒服。這些笨人，這些個渾人。」
「老天，我要知道這些的話，我可以走到他辦公室去，看看他的登記簿，三個禮拜之內，什麼人要來都可以知道得清清楚楚。別傻了。我選這裡不過是要一個不受別人騷擾，可以一個人工作的地方。我認為一個人工作是一種享受。何況我自認為用這種效果可以證明自己比別人強。」
他笑笑說：「你有內線情報，是嗎？」
「我現在尚難估計，我先處理一下那顆痛的。我看可能要拔掉它。」
「警察也在找呀。」
他對我故意表現在臉上的困擾表情笑了一下。
「我根本很少照顧牙醫生。」
「舉例來說，當我知道某一匹馬喜歡在濕泥路上跑，我給加分或減分完全依照今天牠要出賽馬場的情況及天氣來決定。換一句話說，我的選馬，是一個依據馬的個別情報、氣候情報、全國各馬場場地情況等等的綜合判斷。
「我相信殺人的人今天一定很失望，而且把破壞計劃的韓佳洛恨之入骨。再說我相信他不是一個聰明的殺人者。我相信警察已經知道他是誰了。
「完全不是如此。我只是要使包太太把興趣放……」
四周牆上都是跑馬場上名馬的照片。這些照片都是八寸乘十寸的不反光平面紙，照相框都很講究。辦公室遠側牆上有張大表格。
「很多體育記者和馬經快報也都會搞馬賽預測，假如他們的結論和我的結論一樣的話，這一場我就不賭，因為贏了也沒幾個。大家都買就沒意思了。」
「有的時候他們走錯了方向。」
「那顆牙最好要拔掉。」
「好極，好極。那就面面俱到了。我們不要在這裡談。我們去我的辦公室，討論投資問題。」
「看來至少兩年之前了。」
我聽到蜂鳴聲，也聽到外面門開了又關。
蔡告訴我：「桂醫生絕對不是傻瓜。千萬不要把他當傻瓜看。」
我把自己沉進厚厚的皮製坐墊。向四周看了一下，問道：「辦公室？」
我推開門進入小房間。鴿
「是的，」他同意，「有時是運氣不好。其實每一行皆然，人生總有順有背。開車開得好的，不一定就不會出車禍。車禍案中死亡的，可能是最小心開車的。人生如此，捉殺人犯也如此。笨人老死在星期五。有很多謀殺案還是沒有破。
他說：「好了，年輕人。我們來看看你需要什麼？」
他說：「那就好。警察比一般人想像的能幹得多。只有試著去謀殺人的，才真正是笨之又笨的人。」
「到裡面來坐。」
「你的工作場所和他的辦公室，在同一大廈的同一樓，是故意還是偶然？」
「拔掉了？」
「不太痛。」
「是的。」
「好多了。」
我問：「你有沒有內線情報？」
蔡凱爾又在調整小的轉鈕，每個色條就有不同的對光線感受力。
「我當然知道，那有什麼關係？」
「在一段時間內維持家庭生活的現況。」
塑膠條的兩個邊緣，有不同的缺口記號，大概是重量、騎師、馬道情況、氣候、賽程遠近等等資料的暗記。
他帶頭把我領向走道底上一個寬大的辦公室。他打開房門，沒有讓我先進去。口中唸道：「我準是又沒有把收音機關起來，就出去了。我喜歡聽馬經。」
「是的。」
我走向繪圖桌。
「想打賭？」
桂醫生說：「對不起，我想是另一位病人。那護士真該死。我已經請介紹所介紹了。可能要我自己去選一個，失陪一下。」
「你倒再形容形容看。」
桂醫生僵直地站立原地。
桂醫生說：「明天早上十點鐘，我給你拔掉這顆牙。請你要準時，因為我正好有一個特約病人臨時取消了。要不然我可能三個禮拜也湊不出時間來。」
桂醫生走出到接待室去。我一把拉開圍巾，起立，想跟在他後面。
他把選出不同顏色的塑膠條疊在一起。一次一條餵入桌上一隻怪怪長匣子壁去，匣子上有各種轉鈕，轉動轉鈕可使塑膠條向前移動，一次只一點點距離。最後調整到他認為滿意了為止。
「痛多久了？」
「為我的牙齒。」
「是的，我相信是的。」
他說：「這場比賽會非常接近。你可以看到各色條子的掃描都幾乎在一條線上。只有一條有一點點超過其他的。」
「你的意思你不知道他是包太太的牙醫生？」
「哪些個笨人，渾人呀？」
又轉向我：「你叫什麼名字？」
通走道的門打開，蜂鳴聲再度響起，桂醫生抬頭看向進來的人，把雙眉蹙在一起。
「講巧合的話，」
「什麼秘密？」我問。
「你怎麼以為我把他當傻瓜看呢？」
蔡凱爾在電梯邊上等著我。
「為什麼你這樣說呢？」
「為什麼？」
「他是什麼人？」
他說：「把報紙拿起來。告訴我今天下午，第二場，有哪些馬參加比賽。」
「警察，」蔡說，「組織比較強大。他們效率強，而且有權威性。你為什麼不交給他們來辦呢？」
最後，當蔡凱爾觀察了好幾次掃描，自認滿意之後。他把塑膠條小心收起。關閉顯然是自己發明的機器。
桂醫生，高而瘦，正彎腰用個牙科用反射鏡在她口中檢查。
我把那些要出賽的馬名字告訴他。他拉開桌下一個長抽屜，自抽屜中選出了幾張長的有色塑膠條。
「假如需要的話，你只要把門打開，你就可以看到他那裡進進出出的每一個人。」
我點點頭：「那是什麼意思？」
我在牙科椅上坐下。桂醫生給我胸前圍一塊白布。拿一個反射鏡在我口中把牙齒都看過，拿一支長的金屬探針在牙和牙間探探弄弄。
桂醫生的辦公室是在六樓。亮著燈光的走道上兩扇門都配有磨砂玻璃。金色字體寫著：「桂喬治，牙醫師」。另有一行字在左下方：「必須預約」。
此時有一條橫的光線自匣子遠方向近方掃描下來。
「你平均能贏錢？」
「我在比較出賽的馬。」
「這是什麼意思呢？」
「右邊這一顆。」
「你的意思除了這顆牙外，還有其他牙齒也不好了？」
站在入口處的是蔡凱爾。
「桂醫生也許不歡迎你在附近亂晃。」
他說：「唐諾，你為什麼會不時有些令人不快的人格表現呢？」
我進門的時候，內辦公室裡什麼地方響起蜂鳴聲。一個男人的聲音說：「進來。」
「沒有。」
桂醫生臉白如紙，一點表情也沒有，對他說：「坐這裡等，我一會兒就有空。」
「我個人認為警察會在三小時之內把下毒的人繩之以法。」
「有幾顆牙不太好？」
他又擠了點冰水上去，問：「痛不痛？」
「哈囉。」蔡凱爾說。突然發現坐著的是我，驚奇地說：「呀！原來是賴唐諾！早上好，賴先生？」
「什麼意思？」
我說：「我姓賴。我要登記一下，看顆牙齒。假如可能我還希望整個牙齒給檢查一下。我……」
「沒有。」
「賴唐諾。」
「以前的小舅子。第一任包太太的弟弟。」
「我也知道他們能幹，」我說，「不必你來宣揚。」
「這意味著『貴婦人』是一個很好的賭博對象。賭贏了賭注會很高。唐諾，
他說：「我只是對警方有信心。我們很多人說警察笨，因為我們常衡量警察個人。講力量的話要從整體衡量。以團體力量言來警方還是力量強大的。」
他站直，用生氣的語氣說：「我的護士不幹了。昨晚說走就走，連提前十分鐘通知都沒有。今天我只好一個人維持一下，真是一團糟。你是誰？要幹什麼？」
蔡凱爾過來，我們握手。
「喔，你連這個也知道？」
「我有工作要做，我是正在工作呀！」
三分鐘後，剛才在牙椅上的女士出來。看她身材瘦長，三十歲左右，左手上戴一個訂婚戒指，上面的鑽石閃閃發光。她禮貌性地笑一笑，算是略打招呼，步出門去。
桂醫生拿了一個針筒，裝了點熱水進去，擠在我牙上問：「痛不痛？」
「應該每六個月檢查一次。有沒有哪顆牙特別不好？」
蔡說：「這一定得是一件窩裡反才行。據我所知，你拿去的那些鯷魚醬都是沒有毒的。現在假如我們從冷血、沒有感情的角度看，你好像急於提供某人一個很好的機會，使他能夠下毒。」
「我看你對我的工作室很感興趣，」蔡說，一面把他剛才關閉的收音機移到一旁。
桂醫生說：「那人本來在等的。我想他出去溜一溜會回來的。你說你認識他？」
「唯一不同的是警察捉到了他也沒有多大用處。因為包太太和包先生不過大病一場而已。包先生已經不要緊了。而包太太也在恢復之中。」
「大部分愛好賽馬的人，」他說，「在選哪一匹馬會贏的時候，都很費時，而且困難。我現在已經把每匹常出賽的馬的資料整理出來了。我也可以依照不同的馬的喜惡給他們加分減分。
我掙扎著自椅中爬起。
桂醫生說：「哈囉。」
他有點不耐地看向我，我問：「你叫我進來？」
「於是你會去找包啟樂。」
他自嘲地笑著說：「你可以看到，一個人有太多空閑時間而又不甘寂寞的話，可以做多少事情。」
「我有點牙痛。」
「有時，」他說，「我會發作，出去狂飲幾天。這是我的毛病。這段時間當然意志不能集中，賭馬也會輸。」
桂醫生把探針撥弄了一陣說：「是的，那裡神經敏感了一點，此外你有二、三顆牙須要補一補。我一定先要給你照張X光片才能決定。」
「是的，承蒙你很有技巧的介紹之後。我想桂醫生非常不高興。要是我明天沒有依約出現的話，他也不會介意。」
「可以，這裡是阿司匹林，盒子上有說明，照說明服用，明天早上十點鐘再來。我替你把它拔掉。」
我走回接待室，坐下來等著。