第十五章

她說：「喔！你在指謀殺。」

「這種事我想不應該瞞著巴先生。」我說。

「喔！謝謝你！」我說。一面我轉身離開，突然又轉回來。「我在餐廳看他不是很方便，我要私下見他。」

「舊金山是查過了的。我想他們尚未試過芝加哥。在芝加哥的百貨公司工作，而住在這裡，可能性不大。」

「請你做的工作有了結果，是嗎？」

「我認為我不能討論這件事──我是說你最好去問你先生，巴太太。」

停在院子裡是輛不同牌號的雷鳥。巴尼可也許在開凱迪拉克。

我猶豫一下，說：「可以這樣說。」

「他不在家，他在餐廳，你最好那邊去找他。」女僕說。

「為什麼？她來來去去，她來的時候少，去的時候多。要知道現在是噴射機時代。」

「是的，我有工作要做。這件事我還未做完。」

我又猶豫一下，跟她進入起居室。

她想了一下，「你聽別人說過她長的什麼樣？」

我想了一想，小心地回答道：「可以這樣說。」

「我看到鏡子，鏡子裡可是看到不少呀！」

她的語調冷冷，但仍是十分有引誘力。「唐諾，我的丈夫是不是雇你來做我的工作？」

她說：「真的呀！那加油站在哪裡？」

「是的，我知道。」

「你認為我的腿不錯吧？」

「那是因為她為一家大百貨公司採購，經常在旅行的關係。」

她嘆氣：「好吧。」她說，「不過，你要記住了。」

「長鏡子可以反射較低的位置，人的眼睛看不到那麼低。」

我裝作十分小心謹慎，我說：「這正是我要告訴你丈夫的。」

我笑著說：「我相信每一個說你腿美的人，你都會對他來這一手。」

她毅然決定，引誘地微微一笑，把雙腿交叉，她說：「其實我也知道你是什麼人。你是賴唐諾。你是私家偵探。你是柯賴二氏的資淺合夥人。」

「非常美麗的鳥。」我說。

我過分強調地搖搖頭。

她的目光看著我走下階梯。目光裡沒有恐懼。

「這我懂，那女人太可憐了。」

「假如不是另有蹊蹺的話，就是個大慘劇。」

「是的。」

她笑道：「記住我呀！」她送我到大門口。

我等到可以確定巴尼可一定在餐廳的時候，開公司車去他的住宅，勇敢地走上門口的梯階，按門鈴。

「唐諾，一定要走嗎？」

我說：「那女人假裝武太太。她有一張武太太的信用卡。我找到她用信用卡買過汽油的加油站，我得到一個十分清楚的外形形容。加油站的人看到她時，她沒有戴黑眼鏡。他能指出她是什麼人。」

她嫻靜地把眼光下垂。「謝謝。」她一邊說一邊用兩隻手指把裙子下襬向下拉一點點，以提醒我注意一下她美妙的膝部以及尼龍絲襪下的雙腿曲線。

我說：「假如他太太並不真是他太太，而是他同居而掩護著的人。她偽裝武太太。據說她一直戴著黑眼鏡的。她是一個漂亮的金髮女郎──和你差不多年齡，身材相似，不過實在也沒多少人見過她，她不太出現在人前面。」

我說：「你一定都知道的，都在報紙上。」

「我能理解。」我說，「我想你──喔，算了！不談了。」

一個女人聲音，低沉，很好聽。她說道：「薇拉，沒你的事了。我來招呼。」

她說：「喔！你嘴巴還真甜。」她挑逗地在我臉上摸了一把，說：「你真會拍馬屁。」

「我要見巴先生。」我說。

我假裝在想。「有可能。」我承認。

我猶豫一下，我說：「我仍認為不喝的好。不過我還是謝謝你，巴太太。」

我裝著猶豫。「對不起，這是件私人事件。」

「沒有。」

「我沒有嚇著你嗎，唐諾。」

女僕來應門。

「你沒有要瞞著他，你已經報告我了。巴先生正忙著餐廳的生意。我知道他有一千零一件事須立即處理，他不要有人打擾他。他回來時我會告訴他的。」

「有，我想到過，你可能是對的。但是，要一個人去殺人得有很強很強的動機。

她說：「沒關係，先進來坐坐。不問你這些。」

「非常美麗。」

「是的。」我說，「你說得有理。」

「有沒有想到過勒索的動機？武星門可能在玩勒索的把戲。」她說。

「就是有關她的事？」

她走過來站在我邊上。

她把小嘴撅起。「我還以為你會說好的。你看──我一個人坐在家裡有多無聊。我又不喜歡織毛衣，要我養貓我寧可自殺──唐諾，我很寂寞。」

「來一杯？」她問。

我說：「可以這樣說，是的。其實──也許我對你說，也沒多大關係。」

「這些日子來，男人不多了。」

「那就謝了。」我站起來。

她說：「你在替我丈夫做件工作，是嗎？」

我把聲音提高。「我有要緊事見他。是巴先生雇我替他辦事，要我盡快回報。」

「沒有一家大百貨公司說有這樣一個人呀！」

「你什麼意思，另有蹊蹺？」

「不，他離開總是相當早的──你為什麼要見他？我是他太太。有事也可以對我講。」

「他不在家。」

「我的丈夫付錢給你，不是要防止罪惡嗎？」

「你有了新方向，新線索，是嗎？」她問。

我抬頭望去，巴太太在向我微笑。「你有什麼要事嗎。」

「那他雇你做什麼呢？」

「記住什麼？」

兩個人靜寂了一陣，她說：「你說你有事要告訴我丈夫，是嗎？」

「幾乎和看到過她照片一樣。」我說。

我笑一下，說道：「不了，謝謝。可以這樣說，我在工作。」

我把眼光移開。

「可以這樣說。是的。」

「我是他太太，你知道嗎？」

「是的。」

她說：「喔！賴先生，你能這樣說，太好了。我每天晚上，一個人坐在這裡，也實在無聊得很。要知道，我丈夫必須下午開始工作，整整傍晚，直到清晨一、二點鐘。每天如此，把我一個人──你知道，什麼叫籠中鳥嗎？」

「在武星門這件案子中，目前還沒有人知道是什麼動機──」

「你認為和我談一談，不太妥當，是嗎？」

我假裝十分驚奇。

「他回家很遲的。每天他在餐廳要工作到一、二點鐘。」

我說：「要查這件案子凶手是什麼人，這是件大案子。要查死者生前的一切，他有些什麼朋友，有些什麼敵人，什麼人會有要殺他的動機。」

「是的。」

「為什麼一定要是本地的百貨公司呢？不會是芝加哥或舊金山的百貨公司嗎？」

「唐諾，這樣好嗎？你不必再急著為這件事找尼可。尼可回家，我會等候合適的時機來告訴他。我告訴他，你已經有好的線索可以追查這個武星門太太，有新的證據說這武星門太太可能是另外一位有夫之婦，一直在過著雙重身分的生活。」

「什麼結果？」

「你找出了和這件事有關的線索。是嗎？」

「這我懂。」

「是的，我要見巴先生，但是到餐廳去見他又太公開點了。我以為現在趕來，他可能尚未去餐廳。」

「不過，我特別在意的是到現在為止，沒有一人有辦法和他的太太聯絡。」

「你使我發生興趣了。」

她笑了。她說：「現在，你的責任解除了。來一杯酒如何？」

「是的。」

她變得十分注意。「唐諾，是什麼。」她把語調降低，好像要和我共享機密。

「這倒真是件大罪惡。」我說。

「實在也是好久好久沒有人帶我出去吃飯了，我喜歡有男人獻一點小殷勤，在餐桌旁服侍我就座──有時我感到我自己實在太不值得，坐在家裡，一個人，一天又一天，一個人看電視。假如我不穿得漂亮一點，我就顯得邋遢了。假如我打扮好，又只能一個人對鏡欣賞──唐諾，我剛才雙腿交叉，有沒有太暴露？」

巴太太說：「可憐的女人。想想看，她目前的立場。她很可能現在和她真的丈夫住在一起，朋友們都尊敬她。如此一來名譽全毀，一生也糟蹋了。」

「是的，可以這樣說。我想和巴先生談一談。」