一八一 叛亂烽火燎原
楊玄感的謀反遂歸失敗。他想放棄洛陽，轉攻長安，然而為時已晚，隋軍已自後追趕上來了。楊玄感與弟弟互刺而亡。李密則被捕，但卻於被送往洛陽的途中，成功地脫逃。
李淵被封為唐國公。雖然由西魏改朝為北周時，李淵的祖父李虎已死，但卻被追封為唐國公。李淵的父親李昺繼承此位後，英年即歿，因此，李淵七歲時已是唐國公了。
或許煬帝看出李密的心態，以一句「李密的目光有凶相，立即將他撤職」，就解了他的宿衛官之職。李密為此立志要雪恨。他訪問摯友楊玄感，就是為了出這一口氣。楊玄感一樣因父親之死而對煬帝懷恨在心。只讓他吃些苦頭，尚不足以消心頭之恨，兩人於是謀議起叛變之事。李密建議就三個計策進行討論：
煬帝第二次親征高句麗時，楊玄感在河南黎陽（洛陽之東）擔任運送兵糧補給前線的任務。這個時候，青梅竹馬的摯友李密前來，對他說：
煬帝派遣出身西域的王世充前往鎮壓造反聯軍。而各地蜂擁而起的叛亂，卻如燎原之火蔓燒開來，有東都呂明星、清河的張金稱、扶風的唐弼、彭城的張大虎以及延安的劉迦論等。
（李淵頻頻與地方有力人士來往。莫非心懷不軌……？）
汲郡的王德仁、齊郡的左孝友、上谷的王須拔、離石的劉苗王以及來自長白山的孟讓等陸續崛起，造反軍頭目一時之間已到不勝枚舉的程度。
李家是北朝名門，據說，其祖先為西涼武昭王，系譜卻不詳。李淵的祖父李虎，出仕於西魏，受封為隴西郡公。由出身來看，這一家人應有濃厚的關隴貴族的氣息。
無辜遭人懷疑是一件非常不愉快的事情，但又不能置之不理，有時候就會因受疑而喪命。
他到底迴避什麼呢？
有傳聞說，他是煬帝所毒殺的；楊玄感也對父親的死因頗多質疑。煬帝對這位功臣的病情關懷備至，並配派名醫服侍，然而病情卻在這之後開始惡化。
在所有的餐館用餐，都不須支付分文，表示中國富裕得很，吃東西根本不要錢；樹木樹幹裹以絲布，表示中國的絲布多到用不完的程度。
煬帝此時卻還不死心。兩度遠征高句麗失敗，由於攸關面子，所以一定要挽回名譽。結果，他又發動第三次遠征軍。三度受到攻打的高句麗，實在疲憊不堪，因而表示願意投降。不過，他們並非真的有意投降，只是以此作為緩兵之計，利用機會喘一口氣。
——國書是用什麼文字寫成的？
他的好奇心遠較一般小孩強。而那時候的他，已漸漸變成不愛說話的少年。
一天，喝得爛醉的李淵說：
對此，李世民卻回答道：
李淵是非常好交際的人，這一點，成了煬帝懷疑他的主要原因。
當時正是天下大亂之際。
第二策：攻打位在西方的國都長安。
他已有相當的醉意，雖然眼珠子已呈現混濁現象，卻也偶爾目光炯炯。
倘若採用李密認為是上策的計謀，將會永遠無法在李密面前抬起頭來。
李淵為此心理有極大的不滿。實際上，他和隋煬帝是表兄弟，他的母親和煬帝的母親（文帝之皇后）是姐妹。同為一家人，是較能夠信賴的。遠征高句麗時，督運糧草的就是李淵。由於信賴他是親戚，所以要他擔任牽涉秘密的業務，結果反而被對方抓住弱點。隋煬帝好像已開始用猜忌的眼光看待李淵了。
正月十五夜，洛陽城內燈火輝煌，人們通宵達旦在街上歡樂。街上有馬戲團、魔術等等表演，音
煬帝心生疑竇——這一點，李淵也早已察覺。
——我不是有野心的人。
煬帝為得以挽回顏面大感欣喜，未料，在遠征軍凱旋途中，發生了一件前所未聞的怪事：皇帝的隊列遭到由一個叫楊公卿的人率領的造反軍襲擊，皇帝擁有的四十二匹名駒被奪。
「你這個小鬼，高興時應該笑，悲傷時應該哭啊！所有的孩子都這樣，而你的表情卻永遠不變，這樣，太沒有孩子氣，也太不可愛啦！」
而煬帝卻下令做了這樣的演出。
外國人當然也不是睜眼瞎子，他們在來到洛陽之前，曾經目睹過各地的實際情形，衣衫襤褸的貧民到處都是。他們才不會受這等演出的欺騙。
李淵身邊一定會有把他一切舉止向煬帝報告的人才對，因此，他並沒有將自己在演戲的事情向任何人透露。而次子李世民說話的口氣，卻好像早已看出這一點。他說，他在學父親的模樣。意思好像是：之所以不露喜怒哀樂的表情，為的是在迴避一些什麼。
這是隋煬帝的時代——依公元計算，是剛進入七世紀時。
李密是西魏柱國之一的李弼之孫。他所想的也是：我是柱國家庭的一員，身份比將軍出身的隋皇室更高！
李世民戴起了讓人猜不透心思的假面具，開始演戲——就這一點而言，李世民和他的父親並沒有兩樣。所以他說自己是在向父親學習。然而他們的志趣卻大不相同。
「我和一般的孩子不同……我是學爹的模樣。」
取代北周的楊堅（隋文帝），則為十二將軍家系。由前面的編列方式可知，柱國的地位較將軍為高。
——這個國家離隋有多遠？是經過什麼路線來的？該地習俗如何？
隋煬帝已完全喪失統治能力了。皇帝應該以威權統治天下——這是他的想法。但是，煬帝所謂的威權，實際上卻是「虛榮」。
天下已經亂到極點。
李世民生於隋開皇十八年（公元五九八年），正是隋文帝遠征高句麗失敗的這一年。煬帝於六年後即位時，李世民當然還不懂事。日本有使節小野妹子來朝，是李世民十歲時的事。當時，他曾經問了父親和哥哥許多事情。
「爹近來飲酒，量未免過多……。你有沒有發覺到這一點？」
長子李建成則非常活潑，也是反應靈敏的少年。不，弟弟李世民還是少年時，哥哥李建成已經進入青年時期了。這兩個人年紀相差有九歲之多。
——日本這個國家使用的語言，是不是和隋一樣呢？
南北朝時代是貴族社會，西魏也以八柱國、十二將軍家系為支配階層。李虎就是八柱國之一，而由西魏改朝為北周後，李家依舊是名門。
李世民深深吸了一口氣。
這個時候，楊玄感豎起叛旗。
這個地位以後應由長子建成繼承。次子世民裝出沒有喜怒哀樂感情的麻木模樣，難道是要表示自己對「唐國公」這個地位沒有野心嗎？
「我是胸懷大志的人，我的目標在天下！……但是，在時機未到之前，我不能讓別人知道我有這個大志……」李世民深深吸了一口氣。他嗅到的是天下大亂的氣息。
（如此穩重，一點
他如此回答而已。
由南方利用運河運來的兵糧，都在黎陽轉運，利用通往涿郡（北京附近）的另一條運河運往東北。楊玄感果真故意將這項轉運任務拖延甚或中止。
李淵一邊把酒杯送到嘴邊，一邊盯著次子李世民的臉。
李世民在由少年成長為青年期間，靜靜地觀察著這一切。
（皇帝是將軍出身，而我卻是柱國……）
第三策：就近攻打洛陽。
李世民十四歲時，煬帝揮軍遠征高句麗，御駕親征遠及遼東，卻未獲得勝利。翌年，煬帝再度親征。他認為遠征不成功皇帝就沒有面子，那是在虛榮心驅使之下的動員，因此，全國瀰漫著一片厭戰氣氛乃是當然之事。
（我是胸懷大志的人，我的目標在天下！……但是，在時機未到之前，我不能讓別人知道我有這個大志……）
（但願我死後不要有兄弟鬩牆之事發生……）
「這也是沒有辦法的事啊！」
——你們對我國的富庶程度刮目相看了吧！
楊玄感的父親楊素是隋朝建國元勳，不僅如此，他對廢皇太子擁立煬帝就帝位一事頗有功勞。或許他以自己在隋之建國以及煬帝即位上都立下大功而自恃，因此在態度上頗多驕慢之處，漸為煬帝疏遠。晚年的他深以此為苦，可說是在憂憤中死去。
然而，攻打洛陽畢竟是下策。洛陽的守備情形遠較想像中強固許多，遠征軍聽到家眷所在的洛陽岌岌可危，就立即折返，從叛軍的背後攻打過來。對侵略戰爭戰意不高昂的他們，為了拯救家眷可是會拚命死鬥的。
「什麼！……學我……！」
在場的人不知道父親的呢喃之聲是否傳到李世民的耳中，因為少年李世民
依李密的分析，第一策為上策，第二策為中策，第三策為下策，因此，他建議就前二策中擇一決定。但楊玄感卻選擇屬於下策的攻打洛陽之計。高句麗遠征軍的將領，都把家眷留在洛陽。因此，攻打洛陽，便足以使遠征軍心生動搖——這是楊玄感的想法。此外，他考慮到：
這是大業九年（公元六一三年）八月的事。雖然楊玄感之亂被敉平，同一年在江南又有朱燮、管崇等人起而叛變，糾眾達十萬之多；東海也有彭孝才以數萬之眾，興兵造反；浙江則有劉元進以數萬造反軍，與江南的朱、管等人互通聲息。
宴會結束後，哥哥李建成如此詢問時，李世民還是面無表情。
他嗅到的是天下大亂的氣息。
父親李淵為避免被煬帝懷疑，依舊裝著耽溺於酒色之中。
這是末法之世，這樣的時候會有彌勒菩薩出現，拯救眾生——佛教信徒都有這個信仰。以彌勒菩薩自稱的草莽人物也在此時出現，他們是唐縣的宋子賢以及扶風縣的向海明等人。
實際上，他的想法完全錯誤。眼前這個少年根本無意於唐國公之位——原來，李世民志在「天下」。
（當我成為皇帝時，我不願意看到李密以元勳姿態，在我面前耀武揚威……）
父親李淵心想。
李密口中的「那個傢伙」，指的是正在攻打遼東城的煬帝。
李淵心裡有些不舒服。
「讓那個傢伙吃一些苦頭吧！」
實際上，持此想法的只有皇帝一人而已，連被招待參加豐都大交易會的西域人都在暗中吐舌。
「這個孩子滿穩重的嘛！」
李淵一時說不出話來。
李淵非使煬帝相信這一點不可。為此，他遂裝出耽溺於酒色的樣子。原本就喜好此道的他，要裝出這種模樣，當然一點困難都沒有。