早熟的天才
「說甚麼好呢？」
翌日清晨，濃霧未散，一行人即離開中山，溯著宮川往細江而去。中山距細江十里，沿途險阻難行，天色很晚時才抵達。
雖然不見月亮，但珍珠色的霧瀰漫在明亮的林中。
「飛驒是天然要害，整個國家可以說是堅實的堡壘，因此只要國內不樹敵，居城怎麼建都無妨，只要在平地挖一條城濠就可以了。而他，拘謹地籠居在那寒氣逼人的山中，想必國內政治情況不穩吧！如此一來，就算再有多麼堅固的城堡也沒甚麼作用，當國內有敵或外國來攻時，這些難得的山河之險就不是險了，我想世上名將實在不多吧！」
信虎只好與諏訪氏謀合，矛頭轉向佐久口。但這條路除了險阻難行，在要衝海野口的地方又有豪傑平賀源心把守。據《甲陽軍鑑》記載，平賀源心「力敵十人，常持四尺三寸大刀」，又因為海野口若破，則信州全域將陷入危機，因此村上、高梨、小笠原等地豪傑也來襄助防務。武田家的先鋒不但屢屢在此遭挫，甚至反遭源心入侵甲府，兩相交惡，對敵久矣。
景虎清亮的眼睛一盯，彌太郎有些膽怯，「呃……實在是斗膽敢請……」他又縮口不語，額頭浮著汗珠，流過兩腮的鬍子。他表情錯綜複雜，拚命用兩袖拭汗，突然轉向其他人，「你們都過來，我有話說。」
家將都知道晴信英明，武田家的昌榮繫於他的未來，再者信虎殘暴至極，霸業很可能斷送在他手上，他們商量結果，以「不孝為大孝」的邏輯，決定棄信虎，擁晴信。他們就利用信虎的計謀，將計就計，準備放逐信虎。
由甲斐至信濃，有佐久口和諏訪口兩條道路。前者是由八岳東麓沿千曲川北進，後者則由八岳西麓前進。
平賀源心畢竟是善戰者，頗知時務，他沒有恃勇出戰，只是堅守海野口城，盡心防備而已。武田軍受阻城外月餘，毫無戰果，而寒意漸甚，風雪開始肆虐。信虎別無他法，只好暫時撤回甲府，這時，長子晴信（即後來的信玄）自動請求殿後，與主陣間隔三、四里，以完全阻止敵兵追擊。
他臉色發紅，樣子頗為奇怪。
佐久口是險阻山道，諏訪口則是沿著宮川和上川的平坦道路，因此信虎最初打算由諏訪口進兵，但諏訪一地是諏訪神社世代神官諏訪氏的領地，防衛堅強，不易攻入。
「卑鄙的武田軍！」
彌太郎撫摸挨了巴掌的臉頰，松江搓著手掌，兩人互相對望，不覺都笑了起來。
「是！」原先裝腔作勢的彌太郎態度一轉，雙手扶地，久久不敢抬頭。
幾分鐘過去，松江突然把彌太郎一推，自己也跳開一旁。彌太郎感覺頭暈而踉蹌著扶住身邊的松樹幹，喘著氣。
「說恭喜就可以了。」
新兵衛及其他隨從都聽得口服心服，直歎景虎真是早熟的天才。
但是到了半夜，晴信突然起身，召集貼身侍衛，下令說：「我們現在回頭攻打海野口城。我們撤退到現在，不見一個追兵，顯然
景虎心想該來的終於來了。昨天離開中山時，他就發現彌太郎不對勁，他平常都快快活活，高聲談笑，昨天卻相當沉默，不時流露出沉痛的深思模樣。當時景虎還想：「他是怎麼了？是對我不服氣？還是對朋輩生氣？」
為了從飛驒進入信州，他們取道溯宮川支流小八賀川而上，越過平湯嶺、安房嶺，過中湯、走野麥街道出松本平。這條路也極為艱險，大約二十里，第三天傍晚才到松本平。
松江按捺不住，繞到彌太郎面前，伸手又是一巴掌。
據云，信虎接到這報告時並不高興，只說了一句：「不過是運氣罷了！」
由於是在這種條件下的投降，必須留賴重一命，而晴信也答應了，但是，晴信逮捕賴重後，將賴重送回甲府，幽禁於一室，迫使他自殺以終。
「你說話啊！低著頭不說話，哪像個男子漢？！」松江催促他。
「啊！好溫暖！」
景虎雖然心軟，但還不完全贊同。他環視眾人，大家都頷首贊同。他想，我不得不同意，這是成人世界的約定呀！
信虎不疑有他，高高興興地前往駿河，立刻被今川家軟禁，不能動彈。
由於這種地形易於割據，人心也呈割據狀態，豪族據山對立，幾為此地的歷史特色。但戰國時代以後，群雄並起，弱肉強食，日本國其他地方都已打破割據形勢，展現統一契機，只有信州仍拒此契機，依然是小豪族分崩割據，直到甲州（山梨縣）武田氏的經略信州（長野縣，位於山梨縣旁）策略，才為此地形勢帶來變化。
景虎只「唔」了一聲，沒說別的，但在轉回高山、定向信州路途中，他看看前後無人時才說：
晴信因此成為武田家督，時年二十一歲。
她的臉益發逼近，嘴裏呼出的熱氣直撲彌太郎臉上。彌太郎苦惱得心煩意亂。他百般思謀，卻無言可對，心想順其自然吧！他想抱住松江的脖子，結果松江那腦袋盡往他臂裏鑽，他想這時若鬆手，好像對人家不起，於是雙手抱住松江的頭，用力往自己身上拉。多奇妙的感覺啊！就在這種感覺中，松江的唇已疊在他的唇上，那濕冷的唇內卻如火般滾燙。
「說得也是，就這麼辦！」
松江抱著他，高興地叫著：「我好高興，這樣就表示你對我們結成夫妻沒有不服氣囉！」
松江卻抱得更緊。
翌年六月，晴信率兩萬大軍以怒濤之勢攻入諏訪郡，同時，賴繼也翻過杖突嶺入侵，在夾擊之下，賴重投降。
「我的手也一樣痛。你把鬍子剃了吧！留鬍子雖然像男人，但髒兮兮的！」
新兵衛對景虎說：「說些祝賀話吧！」
武田軍開始撤退，晴信率領精兵三百，在主隊開拔約三里後，才慢慢跟著退兵，但到途
怒火中燒的平賀源心穿著黑革編綴的鎧甲，綁著頭帶，佩著四尺三寸的大刀，揮著丈餘八角棒，瘋狂地四處狠打，但終究被晴信貼身侍衛民部景政（後來的馬場美濃守信勝）所殺，海野口城淪陷，武田氏往信州發展之路大開。
新兵衛爽朗地說：「恭喜、恭喜，咱們來拍掌慶賀吧！」
「在下……這……在下……」
真的如此看得開嗎？挺叫人懷疑。不過，這是一種氣勢，如果不這麼說，那就太不像鬼小島彌太郎了。
松江就在他耳旁輕語：「夠了，我已很高興了，我們只是約定要結成夫妻，你要儘快得到虎少爺的允許，我會一直等著，知道嗎？」
「既然大家都沒有異議，我就答應你，但願你們兩個永遠為我家盡忠。」
「到處都是一樣！悲慘可憐！古舊的東西為甚麼必須被毀？雖說除舊佈新，但新的不一定全是好的！」
兩人像小孩貪食水果般吸吮著對方的唇好一會兒。霧愈來愈濃，兩人的身影茫然地溶入濃乳色的氣體中。夜梟啼叫，風聲颳過高高的樹梢。
他們離開細江，往高山前進，彌太郎在此暫時與眾人分手。大家認為他該及早通知松江，讓她安心，於是轉回中山。原先彌太郎不願意，但眾人逼著他走，只好恭敬不如從命。
晴信於是先派密使到今川家交涉，要求今川家協助，軟禁信虎，以挽救武田一族危機。
「沒出息，你還算個男人嗎？」
信虎對晴信的感情愈來愈淡，天文十年，他終於下定決心要放逐晴信。他派重臣板垣信形告訴晴信：「你雖然不笨，但因為在鄉下長大，言行諸事粗魯無禮，將來有機會上京參見將軍時，恐將被人恥笑是鄉下人，幸好你姊姊嫁到今川家去，你就暫時到駿河去學習一下諸禮作法。」
「就因為諏訪氏強而必須放棄這條平坦之途不成？不行，我們無論如何要拿下諏訪口。」
然而，晴信繼承家督後，卻認為從佐久口展開侵略信州是不利的。
獲得今川家的同意後，就由老臣出面勸信虎：「就這樣要晴信少主去駿河，他深感不安，遲遲不肯成行，不如主公先往駿河，表示他們想要晴信少主，再從那邊下令說今川家已同意，即刻啟程，這樣，就算晴信用心再深，也不能不去了。」
晴信的推算果然正確，海野口城被圍一月，連續不斷、日夜提心吊膽的守城生活，軍兵皆大感緊張，當武田軍撤退後，他們剎時解放開來，大開賀宴，疏忽地安然睡下。睡夢中突遭武田軍攻城，倉皇狼狽。
細江是飛驒國司姉小路家的領地。姉小路家是在兩百年前的建武年間由京都到此赴任，當時後醍醐天皇為恢復公卿政治，派任京都公卿擔任地方國司。其後經過八十年，足利派的京極氏來攻，滅了姉小路
彌太郎慌忙想推開她，但松江的力量非比尋常，要掙開她還真不容易。
彌太郎仍伏在地上無聲，好像也在哭。
看到他這乾脆又堅決的態度，景虎心軟了，緊繃的嘴角略微鬆懈。
細江距高山五里，其間是一片平原地帶，田野廣佈，道路平坦，也有熱鬧的村莊。高山曾是飛驒國府，此時僅為經濟中心，政治中心則在距此南方一里的松倉山。三木氏即坐鎮松倉山，統管飛驒一國三郡。
水滿之穴不得不尋求他洩之途，何況甲斐風土磽薄，是一貧國，唯有侵略他國方能維持一國之經濟。但是，南方駿河為今川氏所領，東方的武藏、相模是小田原北条氏的領地，兩者皆為強國。比較之下，只有小豪族割據的信濃最適合攻略，於是武田氏決定向西拓展勢力。
「好痛啊！」
彌太郎第一次感覺到女人的身體是如許溫暖柔軟，有種說不出的愉快彈性，何況，這身體裏還有令人愉悅的香氣。
「我就是這個脾氣。」
眾人都好奇地聚攏過來。彌太郎紅著臉，把肩用力一挺，環視眾人說：「我等下要說的事，或許令你們意外，但你們若是笑我，我會生氣，只要不笑，隨便你們怎麼批判，我不會生氣，也不會恨你們。懂了吧！絕不能笑！」
晴信當時十七歲，年少聰明，自小就常有驚人舉動，可是信虎不喜歡他，卻偏愛其弟信繁。然而，即使信虎討厭晴信，經常斥責他，這時也忍不住勸他：「這樣大的風雪，敵軍如何來追擊？殿後成就武將名譽時，就是敵軍追擊的危險時，別說傻話，要是信繁，才不會說這種呆話。」
不過，賴重因痛恨同族背叛的賴繼，投降前開條件說：「要藉武田氏手殺賴繼。」
「甚麼要求？」
他正要破口大罵，新兵衛立刻以眼神制止他，表情平穩地向彌太郎說：「你把話說清楚點！」
「我該怎麼辦？如果照父親的指示做，我恐怕再也回不來這個國家了……」
「哎喲！妳幹嘛又打我？」彌太郎站起身來，兩人面面相向。
「唔！」彌太郎堅定而有力地點點頭。
「我不放手，現在正是緊要關頭，怎能放手呢？我對故主還有甚麼義理要盡？我在主公生前已盡心盡力服侍他，倒不是說從今以後就忘了他，我要和你一起幫虎少爺重振家風，我如果做到這點，還有甚麼義理要顧？如果說我這麼做還不夠，不准我另外找男人的話，那實在太過分了。我還年輕
但信虎在被放逐到駿河以前，一直未怠於信州經略。前年初冬，他為了加強與諏訪氏的關係，把六女禰禰嫁給諏訪賴重，並把小縣郡的長窪城送給他。就此城位置來看，等於派任諏訪氏為武田家在佐久口的鎮台司令。
瞬間，景虎大怒，那是一種出於複雜心理的衝動，是孩子看見母親不貞時的憤怒，是幼主看見父親侍妾與家臣偷情的憤怒，也是少年鄙夷成人不潔之愛的憤怒。
說著說著，不覺湧出淚水。此刻他已毫無拘束，打從心底覺得舒暢。
聰明的晴信當然知道父親的真意，他表面上回答「悉聽教誨！」暗地裏卻召集板垣信形、飯富兵部等人密商。
信濃（長野縣）是一山國，山脈重重圍繞，群山之間又有千曲川、犀川、木曾川、天龍川及其他河川流繞，只有沿河一帶和諏訪湖四周是平地，因此信濃人都耕種依山而墾的梯田。
「好吧！」彌太郎喋喋述說起那晚的事：「我本來沒敢有這份私心，但是她說我們一起報恩給長尾家，我覺得也有道理，所以答應她結為夫妻。當然，這事得有虎少爺同意，我們也曾對天地神明起誓，如果虎少爺不同意，你們各位也不贊同的話，我們就死了這條心。」
站在今川家的立場，既認為年輕的晴信取代猛將信虎治理甲州，今川方面較好控制，再者以信虎為人質，甲州自然成為駿河的屬國，因此很高興地答應了。
這些豪族原來都地小人稀，武田氏之所以俄然得勢，是因為其家中出了一介豪傑信虎。傳言信虎性情暴惡，為查看人類胎兒是如何發育，竟下令連剖十名懷孕一個月至十個月的孕婦肚皮。人若惹惱他，即使是重臣也一樣賜死。不過，在戰場上他勇猛絕倫，十四歲繼承家督後，三十多年間征服國內全部豪族，將居館移至甲府的躑躅崎，號令甲斐全域。
到處看到新舊勢力的交替，越後也將不能倖免，但看到那外觀猶壯麗、卻難掩荒廢之色的細江城時，景虎感慨甚深。
甲州以前也是小豪族割據的形勢。甲州本是八幡太郎義家之弟新羅三郎義光的後裔領地。義光任甲斐守期間所生的子孫，有武田、一条、甘利、板垣、岩崎、小笠原、南部、大井、秋山、安田、平賀諸氏，散居甲斐、信濃各地，各成地方的豪族。
他們抵達高山的翌日，也來到松倉城外觀察。城門堅固，但景虎眼中卻浮現嘲弄的微笑。新兵衛不解，問道：「如何？」
他對晴信棄城退回甲府一事更不高興，又拿兩個兒子比較起來：「連留在城裏一天也不敢，膽小至極，要是信繁，才不會這麼失策！」
他虎視眈眈諏訪氏族的變化，恰好，諏訪氏的遠親諏訪賴繼鎮守高遠城，他老早就對本家抱有野心
新兵衛見狀，立刻說：「這真是求之不得的天賜良緣，古來，名將把愛妾賜予臣下以激勵臣下忠心之例無數，少主應該高興應允並祝福他們。」
但是晴信仍執拗不屈，信虎終於同意他所求。
他掙扎著說：「妳是為景公眷寵的人，在下不是討厭妳，而是……妳放開我，叫人看見了不好。」
彌太郎不知回答甚麼好。他不討厭松江，也很高興松江向他示好，讓他心癢癢地覺得很舒服。這是他第一次對女人有這種感覺，但能否說是愛，他自己也不清楚。就算是，他一想到松江是為景公生前的寵妾，心下就涼了半截。
眾人都伸出手來互拍，震動寂靜的山堂，寺僧好奇地趕來察看，那時一行人已起身走出祈禱殿。
他說得清清楚楚，睜著大眼看著景虎，又環視同儕，似乎要聽聽他們的意見。
天文六年冬，信虎再度發兵佐久口。他判斷寒國冬季不習慣用兵，信州諸豪族也不會派兵相援，因此特地選在冬季進軍。
眾人大驚，又感動得重新整隊，在風雪路上回轉，一路直攻正門，另一路則由後門悄悄爬上城牆放火。
他把視線轉回景虎身上，迎著景虎的眼光，又挺著胸、繃著臉說：「我談戀愛了，哦，不對，說戀愛還不夠，我已經私訂終身了，對象就是松江夫人。」
退兵實在不容易，不論多麼勇敢的兵士，一旦撤退，總難免心生膽怯，恐懼敵人追擊，雖然表面沉著，但內心恨不得早一刻離去。晴信麾下將士亦然，當晴信命令他們中途紮營時，有人不平，有人不安，紛紛勸諫，但晴信頑固不聽。於是眾人咸感悲痛，直歎：「人在命運盡時夫復何言？明明知道一旦被敵軍追擊，等於在這孤立無援的大雪中死在路旁，卻不肯聽納諫言，我們除了覺悟一死以外，沒有其他方法。」
是夜，他們在城郊寺院的祈禱殿裏宿過一夜。翌晨，準備出發往高山時，彌太郎表情奧妙地跪在景虎面前：「在下有事相求。」
「我們剛才說到哪兒啦？……對了，說到我該跟你結成夫妻……」松江又說，突然有些不好意思地雙手蒙臉，「真丟臉，讓女人講這種話……」
「是嗎？——彌太郎，恭喜你了。」景虎說完，似覺不夠，又加上說：「我很高興，我小時松江待我如己出，你們結為夫妻後，要永遠照顧她，她雖然看起來像男人，但真心是很溫柔的，一定會是個好妻子的。」
賴重投降時，一族全部被捕，送往甲府，但賴重有一妾腹所出的女兒，年方十四，卻出落得亭亭玉立，貌美似花。她因家破人亡，淚眼潸潸，哀慟不已，看在晴信眼中，真是我見猶憐，於是收為側室，帶回甲府，眾人遂稱她為諏訪夫人。
愛情如潮湧般襲上彌太郎的胸口，他伸手搭在松江肩上。他只是搭著，還微微發抖，但是松江卻迫不及待地向前靠在他結實的胸前，彌太郎只好伸出單手摟著她。