惡女
景虎背叛了他們這層寄望，心情更加沉重。他策馬離開紮營地。這一帶是一個叫做五十公野地方的一角，約在頸城平原的中央，是一片水田相連的地帶。田埂上種了許多楝樹，細細長長的樹幹，只有樹梢長了一點點枝枒，在田埂上排成一列，像一枝枝巨大倒插的筆。秋收時農民用板子架在樹間，把割下的稻子放在上面曬乾，這樣層層架高，看起來像築起一道高牆似的，是個特殊的景觀。到了春夏，綠葉覆滿枝頭，又是另一番景色。
因為將軍全副武裝，衛士大為緊張。當時也常有夜襲搶功之事，衛士心想準是這樣沒錯。
藤紫立刻收拾準備，這次逃命，非儘量多帶金銀不可，她不認為晴景還能挽回頹勢，東山再起。為今之計，她只有逃回京裏，想到路費和以後的生活，金銀絕不可少。何況，她長年待在這偏遠鄉村，弟弟也死了，若不多帶點金銀財寶，她覺得不甘心。
當太陽下山、各營地都篝火通明時，買酒的兵士回來了，大的酒甕由兩個人抬著，中的酒罈由人揹著，小的酒壺則抱在胸前，笑嘻嘻地回到營地。
定實年近五十，皮膚白皙，雍容高雅，他夫人四十出頭，依舊美麗。
夜空清澄，溢滿冷冷的星光，漆黑的曠野吹著橫越北海而來的刺骨寒風，一行人在風中默默奔馳。
兵士歡天喜地到附近村莊去買酒。
豐後對藤紫沒有好感，他認為晴景治事之亂，廣受世間批判，全都是被這狐狸精迷的，但是眼前藤紫的氣勢及沉著倒令他意外。心想她不愧是貴族大家出身，這等大事發生時仍沉著應對，真是愧煞男兒。
定實夫妻聞言大驚，尤其是他夫人臉色明顯地發白。
「好主意，就這麼辦吧！老實說，過去我一直和夫人提起，景虎年輕，卻有超群的膽識，他這幾年在戰場上的表現大家都有目共睹，但他才十九歲，戰略過人，政略如何卻不得而知，難免令人不安，我一直沒有開口，是怕無緣無故遭人懷疑，立年輕的景虎為守護代，是企圖奪回守護之力啊！
府內城建於平地之上，原為守護公館，並沒有嚴密的軍事防備，但時代尚武，征戰不絕，因此也不能免俗地挖起深壕、築起高牆，變成城的模樣。
藤紫拎起裝金銀的小包，走出走廊，穿上小丫鬟穿的草鞋，下到庭院。小丫鬟光腳跟著她，後面又跟著久助。
「這是在下擅作主張，景虎君並不知道這事。」
他以為會有人來抱怨，但是一個也沒有，只見眾將各自佔了適當場地準備紮營。這是因為諸將太過於信賴景虎的戰術眼光，他們心裏雖想，都已經追到這裏了，而且天黑尚早，景虎卻立即下令紮營過夜的想法不可理解，但因為昨天才因在米山嶺中止追擊、而後獲得大勝利，因此認為景虎此刻想必又有深思熟慮的打算。
「那麼，在下就去準備，同時也請夫人準備，讓主公見到可以安心！在下告退！」
「是，是在名立一個叫做赤野俣的山裏。」
他進而又想：「大哥是不適合擔任長尾當主的人，他渾身都是缺點，完全不得民心軍心，只要大哥在位，長尾家滅亡是遲早的事，國內豪族都希望我能取代大哥。」
「這麼快就回來？」
「啊！」久助身軀劇烈顫抖。
「走吧！」
約一小時後，宇佐美抵達府內城。
宇佐美趕緊解釋：「請不要誤會在下有甚麼野心，實在是太瞭解景虎君心中的煩惱，才冒昧前來的。」
藤紫回頭，臉色蒼白無血色。
豐後使勁拉她：「總之，請妳先回去！」
反正，自己是沒有救了。事到如今，她頗後悔沒有預先準備可以逃往庇護的地方，但現在想這個也沒有用。
豐後還想追她，但艱辛地拖了兩步，便跌跪在泥濘的霜泥中，他扭曲著臉，狠瞪著藤紫的背影大叫：「妳這個壞女人！」
「我是琵琶島的宇佐美，麻煩你轉報守護，我有事求見。」
三名武士導引在前。
院子裏有人接近的聲音，聽見小丫鬟說：「你在這裏等著，我去通報！」
「要找誰呢？」
「啊！」
宇佐美深知景虎心中的煩惱，他決定想辦法為景虎解決，請府內的上杉定實出馬。
景虎軍繼續追擊敗走的春日山軍。敗軍雖然四面八方逃散，但景虎軍仍直朝春日山城急馳而來。
她想挑選幾件，但每一件都愛不釋手，她壓抑自己，仔細地挑選出來，丟給丫鬟打包，結果是重重一大包，丫鬟根本扛不動。
她下定決心，喚來服侍她的丫鬟。
他為自己辯護：「他雖然是大哥，但這場仗是他發動的，他已兩次派人暗殺我，如果我不下手，就會被他消滅，這豈非不是你死就是我活的情勢嗎？！」
藤紫早已想好該走哪條路，這院子盡頭的樹叢中有條小徑，銜接山路，爬一點山路轉下谷中，有座架在濠上的窄橋。過了橋往前走一點，路分為二，往右走可到人居村裏，向左走則入山，穿過那山就是海。她打算走往海邊的這條路，難關是窄橋有衛哨，不過這兵荒馬亂之時，守衛大概也跑了，就算還在，隨便扯個理由哄過去，沒甚麼困難的。
小丫鬟也不知聽懂了沒有，渾身顫抖不停地點頭說：「是，是……」
她想：「我非得逃走不可！」
「他在思考事情，我不想打擾他，連招呼也沒打就回來了。好冷，真想喝點酒，運糧草的大概會送來，但來不及。」
宇佐美膝行向前，陳述自己的想法，定實不住地點頭聽著。
丫鬟嚇得發抖。
他顫聲下達指示，但兵士毫無反應，任誰都明白，就憑這點人手哪防得住？！
一人獨處時，藤紫的樣子整個變了。她無法定下心來，面色凝重，頻頻歎氣！
「怎麼辦呢？」他在心底反覆思量。
「這消息的確叫人遺憾，不過，老是悲歎過往之事也不是辦法，你趕快召集人馬迎接主公，保護他平安無事回城！」
她想掙脫，但豐後雖老依舊有力，她無法掙開。
藤紫拚命掙扎，身軀踉蹌，上身被拉到豐後胸前，情急之下，她抽出懷中匕首，反手刺進豐後的右腹，還使勁地剜著。
美艷的臉上有著難以親近的威嚴，被罵的人嚇得慌忙一拜，關上門便悶聲溜走。
還有，兄弟畢竟是兄弟，雖然景虎兵臨城下，但兄弟仍然可能講和，晴景仍保安泰，但那時候他一定救不了自己。景虎是不用說了，所有投靠他的豪族都
沒辦法，她只好把念頭轉到家僕身上，這個不行，那個也不行，推敲半天，終於選定一個。那是叫久助的家僕，本來是直江津的漁夫，因為擅於相撲，晴景在去年秋天用他為僕，擔任內殿庭院打掃工作，每回他見到藤紫，那眼神都有著愛慕。
「不要亂來，先把銀子拿出來再說要買酒，只要有，他絕對肯賣的，絕不可以恐嚇，知道嗎？」
眾人見他才說要去便又回來，都感到驚訝。
久助似乎興奮起來，表情是茫然如夢，顫抖著上了房間揹起包裹。
他從懷中掏出銀子，分給數名兵士：「儘量多買點，讓每個人都喝上一杯！」
他牽著姊弟倆的手，走到陽光和煦的春郊。溫暖明亮的陽光灑落地面，腳下的綠野無限延伸，原野上開滿了繁星似的各式春花。
晴景不明白，反覆問了幾遍。老臣起先還誠惶誠恐，而後漸漸穩定下來，緩慢詳細說明，隱然有著虐待的快感。
「把門關上，統統退下！」
「不必多禮，我們來到附近，特來向守護請安！」
豐後幾乎要相信她的話了，但看到她慘白如紙發抖不停的嘴唇時，判定她是在說謊。
「妳帶我去那裏，這裏不久就要開戰了，到時我和妳都不知道會怎麼樣，攻城戰時遭蹂躪的總是女人，除了被那些鬼一樣的武夫欺負外，還可能被四分五裂哩！」
他急忙往外衝，不久，大門後響起急促的腳步聲，大門隨即打開，三名武士躬身迎接：「參見大人！」
晴景不禁跺著腳，急躁地說：「待會兒各隊人馬就會回來，這城沒有防不住的道理！」
藤紫更加不安，但此時已無退路，「你上來，揹著這包東西跟我來！」
景虎的人馬追到距春日山城僅有三里的地方時，心中那股感覺已讓他無法忍耐，他勒馬停步，令兵吹起停止號。所有隊伍都停下，毫無騷亂。
「買到啦？太好了！」
「所有的門都關上，好好防守，一個也不准放進來！」
晴景眼前一黑，以快得無法想像的速度衝進內殿，那激動是他在戰場上不曾有過的，身上的鎧甲嘎噠嘎噠作響。
「無論如何，請暫先回去！」
藤紫臉色更青地叫道：「你以為我在說謊嗎？放手！」
這期間，消息已然傳開，城內裏裏外外都騷亂起來，異樣的嘶喊聲及笨重的腳步聲不絕於耳，有人來偷窺藤紫居室的反應。藤紫把打包好的東西藏在几下，挺胸端坐在火缽旁，一有這種人探頭探腦時便厲聲斥責。
「誰呀？馬上來！別忙。」
但是，該怎麼逃？又逃往哪裏呢？
他打開板門。
她收拾了過去晴景賞她的金砂和金銀首飾，看到那些美麗的衣裳，也覺得不捨。心想，這一套套衣服可以把我送回京裏，就用這些和服充當路費，金銀儘量留到京裏再用吧！
豐後在霜融的院子裏踉蹌欲倒，撐著站住。他右手按住血不斷滲出的側腹，狠狠地瞪著藤紫。
約二十分鐘後，宇佐美與定實夫妻對坐於客殿。
「我有事要到府內一趟，你們五、六個跟我去，寒天深夜的，辛苦啦！」
根本不是夜襲搶功的事，衛士有些失望，但立刻準備出發。
「唉呀！真是宇佐美大人，請稍候！」
「藤紫夫人？…
晴景回來時是在當天中午過後，身邊的護衛加上迎接的人，不過百騎。他簡直無精打采，泛油的胖臉是不高興的土色，身體不斷發抖，連到城門前要下馬時都下不來，得由家僕合力把他抱下來。
景虎派兵傳告各隊，在此紮營過夜。
「主公出征時還特別吩咐過我，萬一我方打敗時，要我暫時先躲到別處去，主公回城以後，重整軍備，打敗叛賊時，再接我回來，知道嗎？妳就先帶我回妳的故鄉躲一躲，將來一定重重賞妳，而且妳的父兄都能升為武士，快帶我走吧！」
「你還活著嗎？我聽說你被那可恨的掃部介殺了，那是騙我的吧？」
「主公曾經囑咐，要我暫時離城，我選你護送，是老早以前就覺得你這時候可以幫忙！」
「我只是照主公先前的吩咐行事，主公吩咐過，萬一有狀況時暫先離開！」
他上前抓住藤紫的手臂。
兵士懶散緩慢地站起又各自散開。
太陽升起，地上的霜開始融化，呼呼地冒著水蒸氣。藤紫等人走到泥濘院落盡處的樹叢時，殿原豐後剛與留守的一些老臣商量妥當，趕來內殿報告。他來到緊閉的紙門前，正欲開口報到時，猛然感覺院子那邊有人，轉頭一看，大吃一驚！
藤紫心想：「他看起來身強力壯，可以安全護送我回京裏，即使他不曾愛慕我，也可以想辦法說服他，如果以身體為餌，沒有做不到的事。」
丫鬟和久助都嚇呆了。
「妳也在，啊！我太高興了！我再也不離開你們了！無論走到哪裏！」
「啊呀！」
連灌下幾大杯酒，眼裏已有醉意，仍不時環視四周，豎耳傾聽，總以為藤紫會突然出現，或是聽到她的聲音，他根本忘記戰爭和迫身的危險，心裏只有一個藤紫，不時流下淚來。
聽完殿原豐後的報告，藤紫心中大驚，但表情依舊非常平靜。
「總之，先逃再說，其他的事以後再看，我得快一點！」
他的初陣是十三歲那年，昭田常陸叛變襲擊春日山城時。他因為九尺長槍太重，切短了兩尺，持槍奮勇而戰。第二次是修復栃尾古城與三条方面大戰時，他首次擔任總大將，那年才十五歲。從那時迄今，他經歷七次戰鬥，每一次都充滿自信，絲毫沒有可能敗戰的不安，每一次戰鬥時那種愉快亢奮、如酒醉般全身熾熱的感覺，此刻全無。
藤紫心想：「非得找個男人幫忙不可！」
「是！」
「等等！……」
「太高興了，我太高興了！是誰騙我說你死了，還騙我說妳也逃了，這都是假的，我太高興了……」
「無禮！沒有召喚，進來做啥？！在武家做事這樣鬼鬼祟祟做甚麼？！」
「請這邊走！」
瞬間豐後還弄不清楚是怎麼回事，隔一會兒才明白過來，不禁怒火中燒。他想大聲斥止他們，但語到舌尖又嚥了回去，他擔心這事若傳開，會大損城裏的士氣。
晴景想看看藤紫的臉，喝一杯燙酒，快速走進內殿，一名留守老臣跪地相迎。
「今晚就在這裏休息吧！敵城就在眼前，儘量多燒些營火及派些崗哨，不得疏忽。」
「藤紫！藤紫！妳在哪裏？……」
門房嚇一大跳，拿過燈來，湊近宇佐美的臉部仔細打量。
宇佐美興致大好，分給每個兵士一人一合，自己也喝了一點。陶然之餘，脫
女侍關上向著側廊的紙門，各自退回另一房間，人人都為敗軍之報而坐立難安。
不知甚麼時候，藤紫也出現身旁。
「妳！」
恨她的不只是城裏的人，城外的百姓對她的怨恨應該更深，自己是造了不少孽，萬一被他們逮到，絕對不可能沒事的。
「夫人殺了殿原豐後逃走了。」
「就這樣，我東想西想都不對，只好睜一隻眼閉一隻眼由他們去，現在你既然也有這意思，我就出面試試看。這回，世人對景虎的觀感又更不同了，因為晴景實在是不像話。」
定實歎口氣：「是嗎？他小時候就是個彆扭、不好應付的小孩，現在長大了，會變得那麼老實嗎？」
她知道有太多人憎恨自己，而且有不少是城裏的人，萬一晴景不保，這些人一定會趁機報仇，猶如一犬吠、萬犬合，他們很可能一起找上自己，到那時，就算晴景有心保她也保不住，他既無挺身在前斥退家僕的勇氣，也沒有制服眾人的能力。她一想到自己身體被暴兵四分五裂、踐踏蹂躪的模樣，便覺眼前一暗，渾身關節疼痛不已。
心意一定，她吩咐丫鬟去找久助來。
「妳的老家是在名立吧？」
宇佐美走近光影微漏的門房小屋窗下，輕敲板門。屋裏的人還沒有睡。
定實說著說著，臉上突然閃過一絲不安：「你是跟景虎商量過才來的吧？他有沒有說甚麼？」
日已西斜，愈益泛紅，頸城的原野在夕陽斜暉中像燒得火紅一般。西邊群山在逆光中成為青黑色的陰影，稜角線條分明地浮現空中。依山而建的春日山城不見蹤影，但景虎依舊凝視那個方向。冷風蕭蕭吹起，馬頸的鬃毛被吹亂了，掀起長長的毛尾，但景虎端坐馬上，一動也不動。
豐後慘叫一聲，臉痛苦地扭曲著，放開藤紫的手臂，想捉住她的身體，但在他鬆手的空兒，藤紫已翻身溜開。
「多謝將軍！」
寒暄過後，定實主動觸及問題：「你是為晴景和景虎兄弟爭執的事而來吧！」
豐後退出內殿，在彎彎曲曲的走廊上猛打噴嚏，步伐軟弱蹣跚。
晴景酒罷沉沉睡去，醒來則繼續痛飲，就這樣喝喝睡睡，昏沉不醒。酒意朦朧中，他夢到源三郎，晴景欣喜地流下淚來。
睡夢中淚水潸潸落下。
宇佐美定行在自己的營地烤火取暖，感覺夠暖和後，吩咐家將說：「我要去本陣一下，你看著這裏，別讓大家分散太遠！」
夫人則不停地以袖口拭眼。
她左思右想，腦裏浮現一個個男人，都是年輕的武士，雖然有些老早就思慕自己的，但都隨晴景出征了。
說著，他描述了在五十公野田中看到的景虎模樣。
豐後像冷不防落進深穴般氣力盡失，四周變暗，橫倒在地，身軀四周的霜泥仍裊裊冒起水蒸氣，太陽升得更高了。
今晚即使在此紮營一夜，明早天亮了還是得一戰，既已追至這裏，若就此撤兵，官兵斷無同意的道理，但是，他已無意再戰。
但想歸想，仍無法激勵起那萎縮殆盡的氣力。這是他不曾有過的經驗，過去在戰場上，他總是精氣百倍、鬥志昂揚。
語罷，上馬出營。他緩緩踏過各營地，快要接近本陣時，忽然看見一
現在是冬天，樹梢光禿禿的，只等著雪季到來。景致雖荒涼，卻不妨礙視線，可以遠遠看到對面的山麓。
這是他良心的糾葛，他有近乎神經質的潔癖，若不相信自己是正義的一方，絕對不戰，若戰，則必相信正義在我，湧起驚人的鬥志，戰無不勝，攻無不克，具有武將的特質。但此時年方十九歲的他，並不瞭解自己，只是為不曾有過的鬥志萎縮而感到疑惑、狼狽、焦慮。
他從一個房間找到另一個，都找遍了，哪有藤紫的蹤影？
「正是！」
景虎一直騎在馬上，凝望西邊的春日山。
上杉定實是越後守護，也是長尾家的主人，而且其妻是晴景之妹、景虎之姊，與長尾家關係深厚。即使沒人要求，他也應該出面排解長尾家兄弟的紛爭。宇佐美希望借助他的立場，藉此機會以景虎取代晴景繼任家裏地位最高的當主。他知道，定實其實也對晴景的無道、悖倫及懦弱感到不滿，頗欣賞景虎卓然不群的武略，因此請他出面，說服晴景隱居，把當主之位讓給景虎，自然而然解決景虎的煩惱。
藤紫雖然聽到，卻頭也不回，只催促後面的兩個人：「快走。」
景虎照例跑在全軍最前面，但愈接近春日山，他的心情就愈沉重。手足相殘、兄弟鬩牆的想法梗塞胸中，壓得他透不過氣來。
藤紫對自己所做的事也非常驚訝，她注意到右手還握著匕首，本能地想甩掉，但瞬即改變主意，掏出懷紙，拭掉血跡，把匕首插回鞘中，細嫩雪白的手抖得厲害。她看也不看豐後一眼，對丫鬟和久助說聲「快走！」便逕自邁步往前，那兩人慌張地跟著離開。
「啟稟主公，藤紫夫人不知逃往何處了。」
藤紫親自開門。
不久，他回到藤紫的居室，頹然坐下，呼人拿酒。
他赤著腳跳下院子，緊緊追趕。追上時他壓低嗓子說道：「這是怎麼回事？妳要去哪裏？」
她想，這時玄鬼若在就好了，出於女人的敏感，她知道玄鬼對自己有著不尋常的感情，在得意之餘，免不了又有些生氣、有些奇怪，早知如此，當初應該珍惜的。但是，現在再想這些也是多餘。
久助跪在院中，他年約二十五、六，身材結實，髮鬚濃密，濃眉下兩隻眼睛骨碌一轉，立刻低下頭去。藤紫觸及他眼神那一剎那，心中掠過一絲不安，這個男人可靠嗎？但現在已騎虎難下，沒有猶疑的餘地，她儘量保持威嚴說：
「景虎君是被動應戰，卻在就剩下最後致命一擊時突然停兵，實在是因為手足之情，令他煩惱得不知如何是好，否則，像他那樣鬥志昂揚的人，怎麼會在最後關頭時鬆手呢？如果定實公肯出面斡旋，景虎君一定樂意聽命無疑。」
「還有，我這想法，晴景也不會接受。雖然別人都認為他不適合當長尾家主、當守護代，但他本人可不這麼認為，他總覺得自己是春日山城總領，景虎還是少不更事的黃口小兒，因此跟他提這事，只會遭到他的憎恨罷了。
「甚麼？！」