追想曲
景虎嘴上這麼回答，但心裏還不清楚這件事該怎麼安排才完美妥當，不比在軍事上他有絕對的自信。他想，身為當主，除了政軍事務外，要處理的事還很多。
「我也是去府內探病時才見到她的，我從來沒有想到過她，她的事還是大姊定實夫人告訴我的。不過，你不是說有解上田那邊心事的法子，快告訴我吧！」
「政景的妻子去年過世，他一直沒有續絃，幸好前妻沒有生兒育女，雖然是填房，但跟新婚沒兩樣，也算是一樁良緣，就把令姊許配給他如何？」
「天氣炎熱，有勞大駕光臨，不勝惶恐。」政景邊說邊引導景虎入席。
「您瞭解就好，長尾家當可世代昌隆！」
好不容易快到嶺上時，山上有人遙喚：「喂——」
房景看著景虎，突然眼眶一紅，哽咽道：「你終於長大成人了！二十歲了吧！聽說你武功顯赫……」
景虎無奈，只好把魚肉放回碟裏，擱下筷子。
他雖不認為政景有毒殺他的陰險心理，但沒有嚐毒便吃也不對。然而，在此狀況下他不得不罵彌太郎。
「不敢當！」房景兩手扶地低頭：「在下房景，幸會。」
「好大的香魚啊！」
是彌太郎。
「就到了，到嶺上時休息一下，給馬吃點糧草。」
這答覆相當冷淡，令人感覺他們是打算拒絕。景虎希望這件婚事能夠談成，好儘早祛除房景父子心裏的不平。
「請等一等！」
抬眼一望，有個人駐馬在下坡口大松樹蔭下不停揮手，是鬼小島彌太郎。紅黑的臉上浮現森白的牙齒，笑得很高興。
他的語氣帶著挖苦，臉上又是乾澀的笑。
「我瞭解，我自己心裏有疙瘩，只要上田沒有異心就好。」
話說到此，景虎已完全明白。他雖有過人的智慧，但畢竟才二十歲，人生經驗既淺，也不曾愛過女人，沒想到這一點自是當然。
彌太郎一拉馬韁，緩步下坡，來到景虎面前，輕身下馬說：「政景公在嶺上恭迎大駕。」
「您的想法的確高尚，但也略嫌狹窄了些，這都是因為年輕之故。上田原是您最親近的一族，親上加親，有甚麼不妥？如果上田陰謀圖己，才以婚姻媾和，這是不像男子漢的做法，但現在並不是這樣。因為我們覺得上田那邊或有不平，以親事弭平他們心中的不滿，增進彼此關係，是最理所當然的方法，不能以男子漢或娘娘腔的想法來衡量。第二，這對令姊來說，正是幸福歸宿，而不是被當作犧牲，因為您並無意消滅上田，反而希望他們常保安泰。唯一的難點是他們年齡的差距，令姊芳齡二十二，政景公已三十七歲，足足大上一輪。不過，令姊早已錯失婚期，如果出身小族，找個合適的對象嫁了就算了，但她可是越後國守護代之姊，要找門當戶對的對象就難了。我已說過，政景公前妻沒有生養子女，這對令姊來說，當是很合適的姻緣。」
景虎一直留在府內館探病，直到定實病情回穩後才回春日山，向國內及近國豪族宣告國內平靖。同時向京都的足利將軍及關東管領上杉憲政報告繼承家督、討平逆賊。景虎的武勇絕倫無可置疑，將軍及管領都承認他的繼任，
「這……」政景苦笑欲辯。
侍僕送上茶來。宇佐美親手為景虎奉茶，一杯飲盡，他令侍僕退下，繼續剛才的話題。
「我知道，我一定為她找個好對象。」
景虎他們也揮手回答。
「笨蛋，想甚麼嘛！」
老人咳嗽幾聲，走上側廊，慢慢走進房間，坐在剛才政景坐的地方。他直直看著景虎，長長的白眉下，發光的瞳孔像在瞪人。
主從都愛憐地拍著馬脖子，馬汗濕的鬃毛下，皮膚熱得燙手。
這事的真相不能去問晴景，就是問了，晴景也不會據實以告，反而可能傷了和氣。除非房景父子有清楚的敵對行為，尤須採取斷然措施以儆傚尤外，此時唯有佯裝不知，再想其他解決方法。他不願才與兄長爭完，又要和近親同族起糾紛，惹得世人批評。他知道自己身為越後一國首席武將，尤須注意各方的批評，必須靠自己的能力贏得眾望。
「你是景虎嗎？」他聲音低沉有力。
「別說了，他是我叔父，而且武名甚高，不會做出那種小人手段，我相信他，這一趟是去定了。」
「您若不滿意……」
「真的，這樣相見，特別愉快。」
「叔父過獎。」
景虎沒有回答。與其說他不滿意，倒不如說他心情沉重。雖然世上常用婚姻作為政略手段，在大名豪族家中更是平常，但景虎本能地不喜歡這種行為，他覺得不舒服。陰濕的心思和陰險的行動本來就是他所排斥的，政略婚姻亦然。而且，他對和自己一樣不受親人疼愛的姊姊特別同情，希望給她一個更幸福的婚姻。
景虎一上來，眼光自然投向那邊，輕輕點頭，下馬。
左右不好再勸，但決定陪同前往，大有豁出性命、捨身救主的氣概，景虎難以拒絕。
政景用語鄭重，表示他對景虎的親切及對當主的禮節。
宇佐美微笑低語：「是上田的事吧！」
景虎非常高興，傾身向前問：「你說有法子？」
坐定以後，政景又說：「初次幸會，政景雖忝為一族，但因多次錯過，緣慳一面。」
「當然有。」
政景精悍的臉上出現被逼迫的痛苦表情，他想開口，但這時若讓他說出不對盤的話，事情就沒有轉寰的餘地，於是景虎繼續說道：「如果你不接受，就表示你認為景虎沒有統領長尾一族的膽識，我這判斷對嗎？」
「她是吹給我聽的！」
彌太郎略有難色，但立刻起身退出室外。
他在心中暗罵自己，再度仰望月亮時，耳邊傳來笛聲，仍是那首輕快活潑的曲子。
景虎此行未事先告之，琵琶島城守衛大驚，一面恭迎入內，一邊急報宇佐美。
「果然是好酒。」他把酒杯還給政景。
景虎大抵預想到會這樣，「是嗎？」點點頭，繼續前進。
到達上田城時天色尚早，主人家已備好洗澡水。景虎洗淨身上的油汗，換上乾爽的服裝，坐在寬敞的客廳和在隔房的彌太郎等人閒聊，政景又備了酒菜進來。
進入客殿，景虎立刻說：「想借用一下你的智慧！」
一個瘦小的老人拖
話語在應酬之間暢通無礙。景虎的隨從也準備了酒餚，招待政景的隨從。眾人都心情暢快，熱鬧談笑。
景虎更覺不對勁：「難道有甚麼內情？！」
「是嗎？」他的聲音中似有失望的調調。
「在下也有同感。」
宇佐美滔滔不絕，景虎終被說服。
景虎主從慢慢地走在蟬聲噪耳的綠蔭山路上，他們騎在馬上，涼風不時自谷底吹來，雖然不熱，馬卻全身汗濕了。
宇佐美卻搖搖頭：「千萬不可，世人皆知在下多謀，因此這件事必須讓世人認為是你自己的主張，最好派心腹前去。」
去年冬天晴景攻打景虎時，房景應晴景之請出戰，在鯖石川河邊與景虎大戰，陷於苦戰，晴景卻坐視不救，房景一怒，不辭而回上田。據說，那次出戰，房景原極不願，還是晴景屢派使者懇勸才勉為其難參加，但畢竟是當面與景虎為敵，因此景虎與晴景和解、繼掌家督之職後，他自覺尷尬，不肯來見。
「想必是景虎公了！」
景虎怒斥：「無禮！」
「那麼……」
「政景兄，你猜得到我為何而來吧！」景虎凝視政景說。
「家父馬上就到，剛不久前小腿抽筋，現正叫人按摩，待會兒才能過來，先由在下作陪吧！」
當夜，他留宿琵琶島城。和宇佐美共進晚餐後，他走到廊外，吹著涼風。已是暑天，空中是初七的半月。景虎仰望月亮，想起以前住在此城時，被乃美笛聲吸引到她住處的事。那年，他十六歲。
「可是，這架橋的工作該交給誰呢？辛苦您老人家一趟可以嗎？」
「當然不是，所以才要設計設計。」
然後對彌太郎說：「怎麼樣，是不是快醉了？」
宇佐美的智略就像急湍流水般嘩啦嘩啦直衝而下。
「你就是政景兄！」
宇佐美微笑說：「我瞭解您的感受，您認為這方法不像男子漢所當為，先就不滿意了，而且您希望為令姊找一樁更好的姻緣，是吧？」
他仰頸飲盡，舔舌笑道：「好酒，這是我特地挑選來的！」
政景似有些生氣，他的家將也臉色不對，因而景虎的隨從也臉色大變，室內一時充滿肅殺之氣，只有彌太郎悠然自在，在眾人的凝視下吃得津津有味，一點也沒有嚐毒的感覺。他不時的嘖嘖發聲，將魚肉沾足了蓼葉做的醋送進嘴裏，從魚頭到魚尾吃得一絲不剩。
春日山距上田有二十四里，快則兩天，慢則要三天可至。景虎第二天宿在十日町，先遣鬼小島彌太郎到上田通知他明日抵達。
「我就嚐嚐看！」
「不會是開戰吧！我已不想再與同族交戰了。」
不愉快的氣氛剎時瀰漫座中，景虎心想若不趕快消除這氣氛，很可能造成進退兩難的困境。他想直接切入問題，回頭對
政景接過酒杯，放在面前，略向後退雙手扶地下跪說：「主公近日誅殺叛賊，平定國內，可喜可賀，然因家父老衰，在下俗務倥傯，未能親往致賀，實乃不敬，特此致歉。」
他決定親自走一趟上田，左右都極力勸阻，他們也對房景父子的態度感到不安。
安置好的大餐盤上盛著一尾烤香魚，魚身肥厚，身上的鹽烤得焦黃，引人垂涎。
政景也點頭回禮，起身走過來。
轉頭吩咐家僕：「端新的餐盤來！」
宇佐美有鬆一口氣的表情：「那樣好，若去追究很可能反而弄得進退兩難，這時候，只要知道對方對我們抱著不平的心情就夠了，而且，應該有解除這不平的方法。」
「姪兒正是，特來拜見叔父。」
這中間，政景的家僕也擺好座席，就在剛才政景坐的地方鋪上蓆墊，兩人相向而坐，各自身後是隨從之席。
房景又開懷大笑，突然笑聲一歇：「剛才在那邊聽到這裏有些言語糾紛，顧不得腳痛趕過來，果然如我所料，哈哈哈！你這次專程前來，沒甚麼不好商量的。你第一次來見叔父，叔父理當送份厚禮，這樣吧！就把政景送給你當姊夫吧！我這老頭子希望兩家能長久和睦相處！」
政景憤恨的臉上現出苦笑，突然笑容消失，向景虎作揖道：「屬下疏忽，敬請原諒！」
嶺上是略微寬敞的平地，櫸樹、栗樹等闊葉樹形成涼爽的樹蔭。政景把馬拴在樹幹旁，坐在矮凳上，穿著武士禮服，頭戴烏紗帽，隨從也穿著禮服，分坐兩旁。
「啊！」
「是家父！」
果真如此，那麼景虎繼任家督、討伐三条平定國內等事，都不是房景父子樂見的，他們一定是憤怒晴景違約、不平景虎繼位，卻又無可奈何，除非靠武力奪取。
說罷，他獻杯給景虎。景虎接過，自己斟滿一杯，點滴不剩地喝盡，感覺一陣甘美涼意由齒縫滲入口中，通過咽喉而下。
「好！我帶你們去，但絕對不許擅自行動！」
「幹甚麼？」
宇佐美笑道：「我正在說啊！」
景虎又學到一課，有智略縱橫者不能不大肚為懷。
他閒閒談著，景虎卻不由焦躁不已。
「這是在下的責任。」彌太郎回答。
「的確。」
「幸會！」景虎也扶地回禮。
「大概猜得到。」
翌日晨間，他攀越過銜接中魚沼盆地和南魚沼盆地的八筒嶺，政景可能在嶺上恭迎。
「如果先有通知，在下當出城恭迎。」
「在下不敢。」
景虎笑說：「別再說道歉的話了，只要肯見我就很高興了，我不會抱怨的。」
事情如此急轉而下、順利解決，景虎有些不敢相信，他張著嘴，好一會兒才說：「承蒙叔父同意，不勝感激！」
「這是在魚野川捕來的，敝地屬山村，海魚只有鹹魚可吃，但河魚就豐富了，鯉魚、鯽魚、鰻魚、香魚還有鱉，尤其是香魚，又肥又嫩，入口極佳。」
「沒有別的法子嗎？我不喜歡。」
彌太郎可不服輸：「在下不敢認為政景公會做出心黑手辣的事，但是在下陪同主公來的任務，就是要防患一切不幸於未然。」
回想當時真是幼稚。那時候，
他非常愉快。
「是嗎？」
那時，乃美把一位出外賣藝的樂師送給她的笛子給景虎看，兩人談了許多，最後因為乃美說他好戰而生氣，怒斥她一頓，不歡而散……
「是嗎？無論如何，我還是很高興。」
景虎的臉色發白，大眼發出異常的光澤，緊緊看著政景。政景也一樣，蒼白的額頭浮出小粒汗珠，眼神沉鬱。
政景也帶來廚子，準備了各式食品。他接過家僕奉上的葫蘆，斟滿一杯：「先讓我敬主公吧！」
景虎口氣很重，表情略顯幼稚。
「快告訴我吧！我只要想個幾天，就能想出解決的方法。」
景虎也親切回答：「久聞吾兄武勇過人，神交已久，今日得見，果不其然。」
他突然縱聲大笑：「呀！不是聽說，那次在鯖石川交鋒，我被打得慘兮兮地，不過是去年的事，哈哈！了不起！」
「沒有，差點想去，但還是打住了。」
政景見狀，也吩咐家將：「下去！」
宇佐美彷彿能看穿人的思想，景虎又驚又喜：「正是。」
宇佐美仍是一成不變的沉穩表情，在途中恭迎。
「定實公葬禮之時，夫人旁邊陪著一位美女，我問了人家，才知道那是令姊，我都幾乎忘了，為景公是有這麼一位千金。」
這層緊迫感被院子裏的腳步聲打破，木屣踩在踏石上的聲音由遠而近。兩人解除緊張，望向聲音來處。
景虎剎時全身血液沸騰、渾身燥熱，他拚命壓下這種感覺，像瞪視似地凝望著月亮。
他想，當此之際，能商量的對象除了宇佐美外無他。思索數天後，便帶著少數護衛到琵琶島城。
景虎胸口發熱，他從來沒有這樣讓父親依賴、這樣關愛父親的回憶，他有些羨慕。
雙方相視而笑。兩人雖是堂兄弟，卻是頭一次會面。政景年三十七，身材高大魁梧，膚色微黑，血色紅潤，高高揚起的濃眉，長而大的明亮眼睛，充滿強壯、精明的男子氣概。他雖然比阿綾大十五歲，但兩人沒有不配的地方，景虎覺得真是再好不過。
阿綾離去後，定實夫人對景虎說：
政景向景虎點點頭，趕過去牽著老人的手服侍他走過來。老人臉上毫無表情，但看得出是很放心地讓他服侍。
「既然如此，我就直說了，這件事雖有許多曲折，但我希望你能接受。我是春日山的四子，年紀尚輕，與國內武士的關係還很淺，最能依賴的只有同族之人。你們是我最親近的族人，我很希望我們能加強關係，彼此成為能商量的對象，我求你的只有這點，請你務必答應。」
「我們才需要感激哩！這點事還勞你親自走一趟，真是不敢當，不過，這樣也好，有甚麼問題都該解消了。哈哈，兒啊！這是你的福氣，三十七歲了還能娶到二十二歲的新娘，而且是守護代令姊，還不快謝過主公，哈哈！」
景虎回到春日山，把這事告訴定實夫人及阿綾，她們都無異議。於是，派金津新兵衛到上
這時，彌太郎跨過門檻走進來，進至兩公尺前時跪下，膝行到景虎桌前，拿起筷子說：「讓在下嚐毒！」
景虎並非不知道有這麼個姊姊，但過去他幾乎不曾想到過。自幼不蒙父愛、被斷絕父子關係逐出家門的他，所想的儘是自己的事。
「這事您跟晴景公談過沒有？」
他左思右想，推敲出一個更大的疑惑：「難道房景與晴景訂有密約？晴景沒有兒子，他們可能訂下晴景死後讓位給政景的密約，晴景可能用這香餌誘使房景出兵，真會是這樣嗎？！」
他們兩人完全沒有共同的回憶，頂多是有一點關於父親的記憶，但也沒有共通之處。他們都覺得父親了不起，但都不懷念他，因為他們都沒有被父親疼愛的回憶。
「你大概奇怪她這樣年紀還沒出嫁吧！不過，這不是我的錯，都怪晴景。我跟他提過幾次，該為阿綾找個對象了，但他每次都只是口頭敷衍，根本沒放在心上。現在你繼任家督了，國內也恢復平靜，你一定要為她安排，拜託你！」
阿綾的母親是為景的侍女，由於生母地位卑賤，所生子女待遇也差一級。為景不曾給阿綾和其他子女一樣的待遇，為景死後，阿綾的待遇更差。晴景繼位後，終日只圖自己快樂，根本不顧弟妹死活。身為長姊的定實夫人可憐她，把她接到府內撫養。
景虎心想，來了真好，但很小心不觸及重要的話題，以免雙方都陷入為難的場面。他暗自警惕，一杯接一杯地喝著，他喜歡喝酒，不論喝多少，還不曾醉到壞事過。
景虎用筷剝下一塊魚肉，合著蓼葉沾了點醋，才夾到嘴邊，隔室就響起尖銳的吼聲：「請等一等！」
景虎卻不給他開口的機會：「我對長尾一族統領的身分和守護代的身分一點也不執著，只要你們父子認為我沒那份能耐，我隨時可以讓位給你。我的話不是策略，也不是信口開河，我是真心這麼認為。」
談話很快就到了盡頭，顯而易見的虛無感瀰漫座中。阿綾寒暄後告退。
「您好像不滿意。」
其中，只有上田的長尾房景與眾不同，他自己不來，也沒派兒子來，而是派家僕送來賀辭賀禮。
寬敞的客廳裏就剩下他們兩人。夕陽斜照庭樹，院子裏流洩著茅蜩叫聲。
他的聲調平穩，但充滿懾人的氣魄。
不久，病況一時穩定下來的定實突然轉危，隨即過世。葬禮盛大舉行，眾豪族親來弔喪，房景父子又未露面，僅派家臣代表。
景虎眼見以前依附晴景的眾將、三条方面的豪族都盡釋前嫌來歸，上田長尾家是春日山長尾家最親近的族親，又是自己的親叔叔，卻持排拒態度，難免介意。
在可以聽到彼此呼吸的靜寂中，一種無言的壓迫充斥著，金屬般的茅蜩叫聲陣陣入耳。
「我是臨時起意，沒有時間通知你。」
景虎心思被他猜透，乖乖地點了頭，「正是這樣！」
「前陣子國內宣告平定時他只派使者，這陣子定實公葬禮時他也名到人不到，這些我都看在眼裏。其實，在葬禮時我就想跟你談了，但想想有一天你會主動找我談的，於是忍住沒說。」