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現在，危機浮現了。那正是這門課一開始時，她一直在渴望的冒險。她知道她必須想辦法反擊回去、冷靜下來，就像她母親說的。不然……

可是，可是，瑪麗還是覺得自己在做的事情很重要。她仍然感覺得到她——栩栩如生地感覺得到她。這代表著一些訊息：這代表她開始把波麗視為一個真的人，而不只是威廉斯遊戲裡虛構的設定。這是一個被麥克虐待的女孩，瑪麗也曾被丹尼斯．佛萊赫提以類似的態度對待。她們可以說是同病相憐。瑪麗覺得自己欠波麗什麼東西。她覺得自己別無選擇，只能繼續玩這個遊戲，直到結束。

「小姐」是一條黑色拉布拉多犬。

現在，幾乎在整整兩年之後，她又和威廉斯與波麗回到一樣的狀態，既疲憊又受傷，卻仍想找出答案，好安撫自己焦躁的心。不是你的問題，瑪麗。每個人都這麼跟她說。跟你一點關係也沒有。繼續往前走，日子還是得繼續過下去。這也一定會過去的。

瑪麗一直相信桑瑪．麥考伊在那張照片上是有特殊意義的，但她卻錯了。那些照片只是供作參考。她怎麼會偏離答案這麼遠？她怎麼會失去理智？她怎麼會以為她幻想的一切在現實世界真實存在？這是多麼愚蠢的錯誤啊！那只是一道習題而已，不多也不少。波麗就和昆恩一樣真實——也就是說，根本就不是真的。波麗的命運就和昆恩的生死一樣重要——也就是說，一點都不重要。

不然怎樣？不然她可能會變成保羅．奧斯特筆下的昆恩嗎？還是她會完全降服於威廉斯的權威之下，日夜沉迷在他的謎題裡，完全沒辦法做其他的事？這不就是她最原始的欲望嗎？——釐清問題以後，讓心靈徹底休憩。

照片上是一條平常在電視廣告上會看見的那種又大、又歡樂的狗。威廉斯在下面寫著：「這是小豬的狗，小姐。」

真的嗎？

瑪麗正在回想威廉斯教授的牙齒。他的牙齒又黃、又彎、又短，剛剛跟他近距離接觸時還沒有注意到，現在他的牙齒卻成了她唯一想得起來的東西。他對她咧齒微笑的樣子。那句聽起來不像要求、而像命令的留下來。他看起來一副很樂、並對一切很瞭的樣子。他在試探她。

不過瑪麗也知道，如果自己靠得太近，她會再度失去理智，被威廉斯和全班同學恥笑。因此，她現在知道自己必須保持一定的距離，卻仍要繼續尋找波麗。

在找波麗的同時也必須意識到：波麗並不真的存在。

找到波麗。

要是答案不在你眼前現身，讓你永遠卡在同一個地方，讓你的心宛如陷在泥濘裡的輪胎，一直在原地打轉呢？心需要找到答案來滿足自己——至少瑪麗的心是這樣的。畢竟，她值得獲取這樣的滿足。但她到底做了什麼而招致這一切紛擾？她不過是接受了一個男孩的約會，一門愚蠢的課。不只這樣，她不應該承受這一切。承受什麼？折磨。沒錯，正是如此。以前和丹尼斯，現在又因為威廉斯——折磨。糾纏。她不應該承受這樣的結果。

在〈玻璃城市〉裡，昆恩此時正坐在老舊的旅館外，一邊觀看、一邊等待史帝曼。他的偏執正逐漸發芽。他即將失去理智——基瑟蕾教授這週在課堂上這麼說過。昆恩的人生將一步步踏入深淵。

瑪麗又查了一次信，結果有另一封叫做「讀書指南」的郵件。她點進去看。

現在她了解了，就跟丹尼斯一樣，選擇住單人房並不是因為不相信別人，而是她需要自己靜一靜，找出丹尼斯拋棄她的真正原因。這些日子以來，除了桑瑪之外，她發現自己很難和其他人相處。

那瑪麗的人生呢？她活得好嗎？雖然她沒有像昆恩那樣即將踏入谷底，但她……也不算是太好。她總是有釐清事物的強烈需求，亟欲了解威廉斯和他出的謎題，竟讓自己變成——那天他針對那個叫米爾格蘭的科學家說了什麼？——竟然允許自己在課堂上失控。她現在只要一出門，就覺得自己可能會錯過些什麼，做什麼事都會想到威廉斯。他現在無所不能，可以隨心所欲地扭曲規則，而她卻必須乖乖參與遊戲裡的每一個設計。

她登入帳號，讀到威廉斯剛寄出的郵件。