十四
「怎麼？」李孚青覺得他的態度難解，率直問說，「你不以為然？」
這話倒是說得很實在。但李孚青不免懷疑，是否徐靈昭也對玉英有意，因而有此一番議論。倘或如此，撮合了洪昇，便得罪了徐靈昭。交遊之間，不可不慎，決意看一看再說。
「李大人，」王狗子說道，「我倒有個主意，先把我那班人叫到府裏來，清唱一回給李大人聽聽。李大人看呢？」
「好、好！你請坐下來。」
這些事，徐靈昭也知道，因而有此一問。李孚青答說：「他那鄧氏如夫人，樣樣都好，就是至今五年，猶無所出。昉思雖有一子，卻老是還想得一子。洪大嫂跟我談過這件事，希望我留意，如果有適當的人，再為昉思添個偏房。我勸她不必多事。她跟我談了其中的緣故，似乎也是正辦。」
李天馥自然諾諾連聲。李二小姐便說：「咱們只聽最後天上人間的團圓好了。」這便是李天馥口中的「原意」。
「看來老師今天要做詩了。」洪昇笑著回答。
「他有個同鄉，病在垂危，趕去探望去了。」
看他躊躇的神氣，洪昇以為他不知結尾該從哪一齣唱起，便即說道：「王掌班，就從第四十六齣《覓魂》唱起好了。」
「我看，洪大哥，孔昇真人，還有楊通幽，你得把來歷考查清楚，若說唐明皇是只大蜜蜂，那不成了笑話？」
「對了！」李天馥接口說道，「我的原意就是唱這最後五齣。」
到得堂屋裏，只見李天馥已居中坐定，桌上擺著四個酒菜碟子。他指一指東首的座位說：「來，坐這兒！」
「那就得預備十五個人的飯。」
「你說請誰？」
洪昇不服，想拿杜甫的詩作例證來分析，何者為首尾、何者為爪角、何者為鱗鬣。這樣搬出「詩聖」來抵擋，王漁洋「大宗師」的招牌就保不住了。因而趙秋谷便做了調停的論調。
「也不盡然。」李天馥含含混混地一句話帶過，接著又說，「我先不必看，倒是王掌班應該先請一請那兩位清客。」
「喔，」洪昇不免關心，「他戲還沒有看，從何挑剔？是不是說我本子有毛病？」
「不回來吃飯了吧？」
「還沒有考查過。」李孚青想了一下說，「記得段成式的《酉陽雜俎》倒提到過，不過叫『孔升翁』，是巨蜂的異名。」
「請二妹指教。」
「洪大哥，你別客氣。」瓊英說道，「我手裏在替他剝呢！」
「大概不至於。不過，」徐靈昭說，「昉思已有一妻一妾，而且聽說『大婦和冰絃，小婦調朱唇』，其樂無窮，昉思是否留意於玉英，大成疑問。」
「那還早得很，他的獨子之震才十一歲。」李孚青說，「昉思的想法是，另生一子，即刻抱至二房。殷仲之婦，才三十多歲，盛年守節，要撫孤才能守得下去。」
「是，是。我聽命就是。」
「確是功不可沒。我也很得她的助力。」
「徐世兄，」李天馥換了個話題，「莊王知道你幫著昉思在校正音律。他說他也很好此道，有機會希望能跟你談談。我因為聽小兒說過，足下具不事王侯的高風亮節，所以我不敢貿然引見，當時支吾過去了。」
原來洪昇在五年前，應江蘇巡撫余國柱之招，往遊江寧。盤桓匝月之久，臨行時余國柱送了他一筆豐厚的程儀。洪昇便在蘇州置妾，姓鄧。洪昇的妻子，也是他的表妹黃蘭次，喜弄樂器；而鄧氏卻有絕妙的歌喉。黃蘭次極其賢惠，對於洪昇納妾，不但毫無妒意，而且深喜鄧氏善唱，月白風清之夜，常常邀鄧氏合作，唱洪昇所製的曲子。洪昇的朋友都為他高興，紛紛以詩詞調謔。「大婦和冰絃，小婦調朱唇。不道曲更苦，斯樂誠天真」，是蔣景祁的詩。
「也不能白使喚他們。」李天馥問道，「昉思，你看該送他們多少？」
「不敢當、不敢當！」洪昇將蟹蓋轉送到李天馥面前，「老師請。」
重陽的第二天，王狗子冒著大雨，興匆匆地來看洪昇，說《長生殿》已經排演純熟了。
等王狗子一走，李天馥問說：「明天他們會來多少人？」
「當然、當然！」李天馥欣然許諾，「我一定來。」
「想來李大人總要留我喝酒。」洪昇問說，「徐老爺呢？」
咭咭呱呱這一連串的發問，問得洪昇瞠目不知所對。李老夫人便說：「瓊英，你別性急，回頭讓你洪大哥剝著蟹，慢慢兒講給你聽。」
「莊親王問過好幾遍了，只要一開排，他就可以放心。昉思，」他說，「你應該找好書手抄一個清本出來，我拿去送給莊親王，也是一個交代。」
「喝酒吧！」李天馥很高興地說，「昉思，你口福不壞，江蘇藩司進京，送了我一簍蟹，大木廠張老好又送了幾十盆菊花，咱們持蟹對菊，雅他一雅。」
李孚青知道洪昇疑心周子乾挑剔他的本子，有所不悅，便即勸說：「你何必負氣，不理他們不就完了。」
「其實，所謂不事王侯，是寄人籬下而言。如果王侯有愛才敬賢之心，似乎倒不必崖岸自高。世兄以為如何？」
「不是。」洪昇答說，「王狗子有個姪女兒，替我跟靈昭管家；一筆小楷，拿得出手，」
「清唱不費事。」洪昇想了一下說，「連樂工大概有十五個人。」
「洪大哥說得不錯。」李孚青接口說道，「趙秋谷恃才傲物，只想自己，不顧人家。像他對待黃六鴻，就未免過分了。」
「不知道。」洪昇對瓊英這樣打破砂鍋問到底，有些發窘了。
王漁洋大不以為然，笑著搖頭。「詩如神龍，」他說，「神龍見首不見尾，偶爾在雲中顯露一鱗半爪而已，哪裏會顯現全體？你要知道，詩不是雕塑、繪畫。」
「是。我馬上辦。」
「昉思知不知道，你到我這裏來？」
「原來，昉思還有這番深心。」
「昉思手足之情極重，殷仲英年早逝，悲痛之情可想。尤其是身後絕嗣，更是耿耿在懷。可是他也只有一個兒子，別無他子，可以為人之後。當初置現在的這個鄧氏為夫人，原意想獲一子，繼承二房的香煙，可是事與願違，就不能不別為之計了。」
全部《長生殿》終於殺青了。恰好趙雲官也由太原回到京師，及時趕上排演。這個消息是由洪昇親自去報告老師的。李天馥深感欣悅，特設酒食慰勞，當然也邀請了徐靈昭。
趙秋谷名培信，山東孟都人。他跟李孚青同樣都是少年得意，當翰林時才十八歲。但不同的是，李孚青飽受庭訓，務為謙撝；而趙秋谷不免恃才傲物，氣度不寬，因而易與人忤。
另外有個方象瑛做了兩首七絕。第二首是：「吳娃生小學新聲，玉笛銀箏百囀鳴。莫笑錢塘窮措大，淺斟低唱不勝情。」
「他看朋友去了。」
「莊王府那個姓周的，是他的小同鄉，不知道他們的感情如何？」
這一說大家都笑了。接著，便見一個丫頭走到瓊英耳邊，不知低聲說了一句什麼，瓊英起身入內，就此不曾再出來。原來是李夫人聽得她不斷盤問，而洪昇有詞窮的模樣，特地叫人將她喚了進去，悄悄埋怨了她幾句。這一下，洪昇才算放了心。他的這位師妹，伶牙俐齒，肚子裏的玩意也不少，每每會問到他下不了臺，這天幸虧師母解圍。不過，也給了他一個警惕，如果是莊親王問到，豈能以「不知道」三字作答？
「你有人抄沒有？」李天馥又說，「如果沒有人抄，交給我，我那裏書手很多。」
此人是江西新昌人，單名儀，字六鴻，順治辛卯舉人，曾經當過山東郯城知縣。這個縣分是由江蘇入山東的第一站，地當衝要，有名難治的地方，而黃六鴻政績斐然，而且還作了一部書，名為《福惠全書》，是做州縣官必讀的金科玉律。
「
「喔，」李天馥深知其人，便問，「他肚子裏不怎麼樣，不過是個循吏。趙秋谷對他怎麼過分？」
王漁洋便是山東新城的王士禎，也是最欣賞洪昇的，如今丁憂回籍。洪昇問道：「他的服制也快滿了吧？」
原夾瓊英有一套剝蟹的器具，是四年以前秋天，皇帝南巡，李孚青奉派隨扈時，在蘇州為她帶回來的。那套器具，純銀打造，小砧小錘，挑針夾剪，精緻可愛，是瓊英心愛的玩物之一。此時也非常實用，一面動手，一面聽洪昇談戲，很快地剝了一蟹蓋的蟹黃蟹肉，加上薑醋，送到洪昇面前。
「謝謝李大人。」王狗子答道，「說實話。我得趁早去預備、預備。」
「是。」徐靈昭答說，「唯公所命。」
「你有這番心胸，我還有什麼話說。走，咱們看李大人去。」說著，洪昇便找玉英，取馬褂來穿。
「是。」王狗子答說，「我想先在大下處『花唱』一回，請李大人來看。如果還有不妥當的地方，請洪老爺費心，看怎麼再改一改。反正這回非弄得一點都不落包涵為止。洪老爺，您說呢？」
「不行！這玩意性寒，我不能多吃。」
「這是最後一齣的開頭。接下來，就是唐明皇遊月宮——」
「何不吃了便飯去？」
又是李孚青答應一聲：「是。」
「既然如此，我來安排一個機會，你跟莊王見一面。怎麼樣？」
「如果他回來了，你跟他說，請他到李大少爺那裏來。」
「譬如梁中堂。」
看他談得興致勃勃，是決心要撮合這段姻緣了。徐靈昭不忍掃他的興，因而默然不答。
「如果只是為了二房的香煙，等他的兒子娶婦生子，挑一個立為殷仲之孫，有何不可？」
「湘公見諭極是。其實，我決無布衣傲王侯之意。我的性情，丹壑、昉思都知道，只是閒散慣了 ，受不得拘束。」
忽然提到這話，其中必有緣故。洪昇只答一句：「要問了他才知道。」然後，側耳靜聽。
等他坐了下來，李孚青提著壺斟酒，然後坐在洪昇對面，看著他父親問道：「明兒要不要請幾個人來一起聽唱？」
「我記得昉思納他現在這個鄧夫人時，方象瑛送他的詩，有一首是：『寒士如何致異人，旅窗相對正芳春。明珠百琲真豪甚，再莫人前道客貧。』以昉思現在的境況，再納一姬，且不說眼前的負擔又要加重，以後想『打秋風』，似乎也難啟齒了。」
「就因為他肚子裏不怎麼樣，秋谷才會藐視他。黃六鴻由知縣『行取』到京，遍謁名士，致送土儀，另外附了他的一部詩集，或受或不受，彼此客客氣氣。只有秋谷，受了他的土儀，不受他的詩集。這倒也罷了，不該在帖子上批了八個字：『土物拜登，大稿璧謝。』這未免太看不起人了！」
「爹！」李孚青接口說道，「洪大哥的本子，能順順利利殺青，王狗子的姪女兒玉英，功不可沒。靈昭，你說是不是？」
很顯然的，這是私下有話跟他談。同時強烈地暗示這個約會，不必讓洪昇知道。因此，他只擱在心裏，到了時候，託詞訪友，一個人瀟瀟灑灑地，閒步到了李家。
「不一定。」李天馥說，「或者聯句吧！」
「預備二十吊。」
「好！」
這話當然是交代李孚青，他答應了一聲：「是。」
這個眼色，自然是含著告誡之意。洪昇也微微頷首，表示領受教誨。
「洪大哥！」瓊英打斷他的話問，「你是說，楊通幽領著唐明皇一起到了月宮？」
第二天近午起身，玉英端洗臉水進門，順便帶了一封李孚青的信來，拆開一看，上面寫的是：「昨談甚快，今夕擬賡前歡
「還有，王漁洋來信，也問起你的近況。」
「最難得的還是把洪大哥的生活起居，料理得井井有條、事事妥帖，使得洪大哥沒有後顧之憂。」李孚青轉臉問道，「洪大哥，是不是這樣？」
「喔，你用了一個書手？」
「恃才使氣，終非大器。」李天馥大為搖頭，「但願他將來不會因文字賈禍。」說著，深深地看了洪昇一眼。
洪昇沒有再說什麼，等風雨稍停，與王狗子一起坐車到了李家。恰好李天馥午睡起身，在花廳中接見。聽取了王狗子的報告，欣慰之情，現於詞色。
李孚青原想約了桂官，在一處精緻的食家，歡飲縱談。只為有些話不投機，便覺意興闌珊，打消了原意，只在家添了兩樣菜，留徐靈昭便飯。
「這是洪大嫂跟我說的。洪大嫂為了成夫之志，託過我好幾回。我看玉英是宜男之相，又很仰慕昉思。最難得的是，玉英也妙解音律，彼此興味相投，必易相處，」李孚青笑道，「洪家再來一個『小婦調朱唇』，也是春明人海中的一段佳話。」
「口無二用，給你談戲，就沒法兒吃蟹了。」李孚青說，「你何不把你的那套玩意拿來，替洪大哥剝兩個蟹，連帶我也沾光。」
「這姓周的，有點兒小人行徑，常在莊王面前搬弄是非。看看靈昭能不能疏通疏通，免得他挑剔。」
「不敢當、不敢當。」徐靈昭謙遜著說，「湘公把我看得太高了，感激之至。」
「是、是！」王狗子起身說道，「我明天再來伺候。」
「洪大哥！」瓊英闖進來說道，「你該講《長生殿》的結局給我聽了吧！」
「這樣，」洪昇說道，「你先花唱給周子乾、楊震英兩個人看。靈昭不知道怎麼樣，我不必去。」
「你是指玉英？」
「好！我知道了。怎麼個情形，我讓小兒來通知你。」
王狗子略感意外。他原以為清唱只聽唱工，要揀生旦淨末丑的主戲來唱。如果不聽前面，只聽結尾數齣，不易顯好。而且結尾的戲，精彩的是那場「霓裳羽衣舞」，即便是那套包含十二支曲子的「羽衣第三疊」套曲，也須載舞載歌，形聲映發，才能動人心魄。僅僅清唱，是糟蹋了好戲文了。
那一天洪昇多喝了些酒，有感於王漁洋的詩論，只主神韻，而忽略了詩亦如文，有起承轉合的章法，因而以龍為喻，說：詩亦如龍，首尾、爪角、鱗鬣，缺一項就不是龍。
「是。」洪昇不安地說，「這兩個月為《長生殿》，幾乎斷絕交遊。好幾位老前輩那裏，都疏於問候，太不成話了。」
就這樣且飲且談，到得起更時分，李天馥因為黎明上朝，即須歸寢；離座時特別交代李孚青，陪客人暢飲，須盡歡而罷。因此，移席到李孚青的書齋，洗盞且更酌，一直到三更方散。
這話洪昇與李孚青都不甚了解，李天馥卻明白，黃雀是指兩江總督傅臘塔而言。
「就是唐明皇。」洪昇答說，「《楊太真外傳》下卷說，上皇原是孔昇真人。」
「孔昇真人又是什麼人呢？」
「秋谷這話說得很好。但新城覺得他是在為我張目，所以跟他人談詩，只提我的話，以及他駁我的話，不提秋谷的見解。老師知道的，」洪昇笑一笑說，「秋谷這個人自視極高，有一長總喜歡盡情炫露。因為新城掩其所長，所以非常不高興。因而動輒對人說：詩以言志，詩中須有人在，詩外須有事在。他指摘新城《南海集》第一首《留別相送諸子》，即是說他詩中忘記了自己是欽使的身份；詩外忘記了此行雖遠至南海，但既非如蘇東坡的流放，亦非如韓文公的貶謫，乃是代替天子祭告海神的榮譽。」
「談到楊通幽引唐明皇到月宮。」
接著，便談到江南種種，少不得也涉及官場。江蘇巡撫駐蘇州，所以徐靈昭對洪三傑的見聞頗為真切。洪三傑之能巡撫江蘇
「不！」李天馥說，「改不改，他無權作主。你還是去，自己看看戲怎麼樣？」他又對李孚青說道：「你陪著洪大哥一起去，多跟周、楊二人談談，看他們怎麼說。果然有不妥當的地方，回來告訴了我，咱們再琢磨。」
洪昇微笑頷首，臉上的表情很微妙，仿佛不想承認，而又不能不承認似的，令李天馥與徐靈昭都留下了深刻的印象。不過他們都沒有作聲。
趙秋谷便批評他說：「不知謫宦遷客，更作何語？」趙秋谷的人緣很壞，便有人以此在王漁洋面前進讒。王漁洋豈是肯服善的人，說中了他的短處，越發懷恨，以至於至親竟斷絕往來。趙秋谷便索性作了一部《談龍錄》，暗嘲明諷，專門批評王漁洋。《談龍錄》的由來，與洪昇有關，所以李天馥才會問起他。
王漁洋當京官時，以扢揚風雅自許。趙秋谷以同鄉親戚晚輩，先也是門下士；但自從論學不合，生了意見，形跡漸疏。趙秋谷心直口快，指摘王漁洋，每每不留餘地。有一回王漁洋以少詹事兼翰林侍講學士，奉使祭告南海，以四品官而為天子欽使，在大家看，是難得的榮遇。哪知王漁洋此行詩紀的《南海集》，第一首《留別相送諸子》五言詩，道是「蘆溝橋上望，落日風塵昏。萬里自茲始，孤懷誰與論」，竟是孤憤難伸、滿腹牢騷的語氣。
「那得請人先來看。」
「不知道。」徐靈昭答說，「玩味你信中的話，似乎不必告訴他。」
及至回家，玉英還在等門，殷殷相詢，吃了些什麼、談了些什麼？還預留了加上山西老醋的鯽魚湯為他們醒酒。到得徐靈昭上床，已經後半夜了。
「是了。不過怕一時不會回來。剛才是有個人來通知，說徐老爺的一個同鄉，得了急病快死了，請他去有話交代。」玉英又說，「不然，他也不能冒大風雨去看朋友。」
「洪老爺不到場，不是白唱了？」
「大哥，」瓊英問李孚青，「你對《道藏》很熟，有這樣一位仙人嗎？」
「喔，」洪昇略想一想說，「這裏我取了個巧，把東坡的《水調歌頭》拆開來，當作他們問答的賓白。」
「好！洪大哥，你先請到堂屋裏吃蟹喝酒。咱們一會兒再談。」
原來洪昇的父親洪起鮫，曾納一妾，真應了杭州人的一句俗語：「若要家不和，娶個小老婆」。尤其是生了兒子，風波更多。她生的這個兒子，名叫中會，行三；為了想使自己的親子獨承祖產，費盡心計，挑撥洪起鮫與嫡出兩子的感情。終於在洪昇二十七歲的那年，跟他的同母胞弟、字殷仲的洪昌，並為老父所逐。洪昇浪跡燕雲，洪昌則流轉中州一帶。如是十一年，洪昌客死開封，僅有遺孀，並無子女。
「是啊！你看如何？」李孚青問說，「如果我們做朋友的提出來，會不會碰玉英的釘子？」
不巧的是，趙秋谷娶了王漁洋的外甥女。而王漁洋的性情與趙秋谷一路，自視甚高，面量不寬。當時作詩倡為神韻之說，門下弟子景然風從，儼然詩壇大宗師，但教人總要留一手，趙秋谷對此頗為不滿。王漁洋對古詩的音節頗有心得，某字須平、某字須仄，認為有定法；當趙秋谷向他請教時，他卻有意炫秘，語焉不詳。趙秋谷心知他是藏私，心懷不忿，發憤探索。終於從江蘇常熟的馮班遺書中，窺得要旨；排比唐詩，歸納成法。王漁洋知道了這件事，勸他勿輕易示人，而趙秋谷偏偏不聽，著了一卷書，名為《聲調譜》。有人來向他請教，即以此書相授。
「好極了。」李天馥突然發覺，「靈昭怎麼沒有來？」
「行！」
李天馥沉吟未答，洪昇與李
他說：「神龍屈伸變化，固不易見到全體。恍惚望見者，雖只一鱗半爪，但龍的首尾，仍然存在。如果拘於所見，說這就是龍，雕塑繪畫者，反倒會提出疑問了。」
於是徐靈昭便將玉英深通音律，初稿完成後，由她一齣一齣來試唱，斟酌盡善，方始定稿情形，約略說了一遍。李天馥大為驚異，不斷地說：「難得、難得。」
「是。」李孚青答應。
「不是這意思。」洪昇答說，「如果周子乾有意見，當著我或許不好意思說。倒不如我不在場，他可以暢所欲言。如果他的話不錯，我一定照改。」
「有、有！現成的。」
「雨正下得大呢！」玉英一面替他扣鈕襻，一面說道，「時候還早，等雨停了再走。」
「是。」王狗子看著洪昇，希望他表示意見。
殊不知李二小姐別有深心，因為從下人口中隱約得知，李孚青與聚和班的小旦桂官交好。姑嫂間偶爾談起，李孚青的妻子倒很開通，說這也是常事，但不知這桂官的人品如何？李二小姐將這話記在心裏，這天在花廳屏風後面聽熱鬧。聽得王狗子的話，靈機一動，便派丫頭將老父請了進來，指明想聽最後幾齣戲。真正的原意，是想看看扮織女的桂官，到底長得什麼樣子？
話雖如此，實在不是李天馥的原意，而是李二小姐點的戲。李天馥膝下二女，大小姐已經出閣，二小姐年方十八，明慧可人，真是「謝公最小偏憐女」。她說既然人家願來清唱一回，樂得讓大家聽一聽，嗔怪老父何以遲疑不答？
李天馥最愛這顆掌上明珠，聽得這話，起身就走。不一會復回原座，向王狗子說道：「這樣吧，就清唱結尾的那幾齣好了。」
「那麼，」洪昇又看著李孚青說，「你來！」
「李大人交代，我自然遵命，唱後面五齣。不過這五齣戲，清唱怕顯不出洪老爺的本子的好處。等請了王府的那兩位清客老爺以後，第二回花唱，可千萬要請李大人賞臉。」
這是指保和殿大學士梁清標，此人字蕉林，直隸正定人，精於鑒賞，跟李天馥交情很厚，也很賞識洪昇。不過已是宰相的身份，匆匆約請，未免草草不恭。所以李天馥搖搖頭說：「算了！」接下來又對洪昇說道：「他倒是提過你好幾回。現在你的本子已經完工了，有空不妨去看看他。」
「放賞就可以了。老師預備十吊京錢好了。」
李家待洪昇跟自己人一樣，內眷都不迴避。先去給師母請安，李孚青的妻子跟二小姐都在，一一招呼過後，李二小姐笑道：「洪大哥，明天要看你的文采了。」
「正是。」李孚青說，「我約你來，就是談他的事。我想為昉思撮合一段姻緣，要先聽聽你的意見。」
「是這樣的，有一回新城招飲，秋谷也在座。老師知道的，在新城座上，除了談詩，別的他都沒有興趣。新城雖待我不薄，但談詩是另一回事，那一天——」
於是洪昇吃完那蟹蓋的蟹肉，喝了幾口熱酒，問道：「剛才我談到哪裏了？」
說著站起身來，往裏走去。洪昇與李孚青都跟了進去，直到上房。一進垂花門，便看到走廊上有一座油綠的花臺，共是四層，高高下下擺了數十盆菊花，金紅黃白，五色繽紛，開得正盛。
「那還差不多。不過，怎麼又出來一個孔昇真人？那是誰啊？」
瓊英便將蘇東坡的那首「不知天上宮闕，今夕是何年」的水調歌頭，默念了一遍，笑笑說道：「果然一問一答，天然合拍。真是文章本天成，妙手偶得之。」
「還有幾個月。」李天馥忽然說道：「我倒想起來了，他跟趙秋谷是怎麼回事？」
「不！仙家高會，夾個凡夫俗子在內，豈不成了贅疣？我讓楊通幽拿手中的拂塵，化作一道仙橋，讓孔昇真人獨自上橋進月宮，楊通幽仍在下界。」