第三卷：步向終結的開始 第十八篇 最後的冒險
第五章 海難與離散
「別動！來，把這杯茶喝了。」黑髮少女扶起師兄，將放在床頭柜上的水杯湊到他唇前。褐發少年喝了幾口，微微皺眉：「這是什麼茶？」清涼得像薄荷，又有薄荷沒有的酸甜味。
「至少比哭不出好。」
※※※
※※※
「哼！」
凝視鏡象般的自己，青年質問：「為什麼？為什麼不願意想起來？」
「莎莉耶，你在哪裡？」
對方的話有一大半莎莉耶聽不懂，但結論她歸納得出：找不到。正泄氣間，她驀地眨眨眼，手指空中的一點：「那是什麼？」
「奴隸，過來！」
「不，是他消受不起，恐怕今後會日日以淚洗面。」
「唔～～～」肖恩氣得全身發抖。
看到這一幕的克魯索等人，心裏浮起相同的感慨：閣下找到新的玩具了。
「莎莉耶！莎莉耶！」肖恩焦急地拍打她的臉頰，「振作點！」
「肖恩，你照顧維烈，我照顧耶拉姆。」黑髮少女剛安排好，紅髮傭兵迅速指示：「帶著最緊要的行李，我們必須做好最壞的準備。還有誰……」
「對不起，因為被石化得太久，我的視力還未恢復，不然就可以幫您找人了。」
「這樣啊。」楊陽恍然大悟，隨即發現一個疑點，「不對啊，維烈，你說你改變了自己的體質，所以才有了性慾，沒了不死之身。」
希莉絲終於忍無可忍地坐起來：「昭霆，不要再胡說八道了！」
水聲傳來，棕發青年迅速游近，一手攪著失去意識的同伴。見狀，金髮少女擔憂地問道：「維烈怎麼樣？」
「你們稱為海底的幽境，陸上人。」優雅聲音的主人跟在後面徐徐走近，一襲荷葉邊的長裙，料子非常輕軟，看不出是什麼材質；墨綠色的長發披散到膝蓋，海浪一般微卷；五官纖細而精美，但最吸引人的，是她一對宛如白玉的尖耳。
扭頭離去，拉克西絲的每一步都忠實地反映出她內心的怒火，雖然沒有上當，但不能出手的失望同樣難以忍受；加上之前連連得手結果卻不如人意，使她的情緒壞到頂點。而光是斥罵一枚笨蛋不足以完全消火，正暴躁的當口，她瞄見一道絕對能發泄得夠本的身影。
「可以了，謝謝你，小姆。」
烈酒一入喉，一股熱氣陡然升起，全身都暖起來，嗓子也舒服了許多。楊陽感激涕零地注視救命恩人，只差沒鼎禮膜拜，此刻兩個其貌不揚的士兵在她眼裡，已化為頭頂光圈的天使。
從床上坐起，喘息良久，悶雷般的聲音依然在耳邊不住回蕩。
「哇！」昭霆倒退三大步，沒有氣餒，再接再勵地平舉武器，一個加上助跑的突刺，依舊徒勞無功，這次還險些坐倒在地，「……可惡！」
「不！她一定會知道的！她不是人，是鬼！」
「啊……嗯，謝謝。」楊陽甩甩頭，不好意思地退開兩步，深鞠一躬，「失禮了。」
「可是……可是……」楊陽情不自禁地道，「瑪格蕾特公主對你而言，是誰也無法取代的人吧？即使其他人都死了，還是希望她活下來，那麼重要的人死了，會失常也是理所當然的！」
說話間，年輕的元帥眼中閃爍著冰芒。
「少羅嗦，克魯索。」魔導國元帥拉克西絲·愛薇·德修普翹著二郎腿斜倚在絲綢軟塌上，一手持著水晶杯，一手懶懶擱著扶手，讓打扮成小廝的侍女修剪指甲，愜意地眯起綠寶石似的眸子，「這樣風和日麗的天氣，當然要抱著愉快的心情，享受出航的樂趣——小羊們正等著我們呢。」
感到他的動作，睡在上鋪的希莉絲髮出迷迷糊糊的聲音：「怎麼了，肖恩？」
「好痛～～」他呻吟。
「你不去嗎？」
希莉絲閃電般將穿甲劍的劍尖抵著她的頸項，一字一字道：「我不管那些人怎麼想，上面有我們的同伴，我們的家，我們絕對不要待在這裏！」
青年晃了晃，第一次無言以對。良久，他蓋住臉，哽咽道：「姐姐、姐姐……」
「你不能用魔法找到他們，送他們過來嗎？」
沒有回應，但是莎莉耶已經得到了答案。
「……」
「它不理我們。」看著大搖大擺繼續原來航線的海盜船，莎莉耶下了個顯而易見的結論。肖恩火冒三丈：「可惡！竟然見死不救！」
「沒這回事，我喝，我喝。」
※※※
「不恨。」
肖恩當機立斷地跳起來，在濕滑的甲板上飛奔。這一刻，他的心前所未有的寧定，生死一線的刺激使他的鬥爭本能整個蘇醒過來。
登上甲板后，楊陽粗粗掃視了一下周圍，這明顯是一艘戰艦。沉重的船頭和斜桅被設計用來衝撞；高高的首甲板是弓箭手完美的陣地；低矮的中部甲板可以搭設踏板連接其他船隻；后甲板同樣很高，陳列著填滿泥沙的滅火桶和拿空的武器架。
「你的心就是你現在的同伴！不許迷惘不許猶豫！」對方嚴厲地道。青年差點急哭：「就算你這麼說……醒來的我也聽不見啊！」
一聲龍吟，杖中劍出鞘，肖恩連忙放開拖把，召喚出光劍，險險擋下，激撞的劍身迸出巨大的爆音和刺目的火花，猛烈的互擊使兩人各退一步，只一瞬就重整態勢，雙劍再次纏絞在一起，這次毫無停滯，轉眼就交鋒了百余招。
「好多了。」青年溫潤的嗓音有一絲沙啞，夾雜著幾聲輕咳。少女皺起眉頭：「什麼好多了，我看是惡化了，都怪你病著還看書。」
「應該沒關係。」肖恩底氣不足地道。莎莉耶吃了塊甜餅，露出欲言又止的表情：「肖恩，你擔心希莉絲嗎？」
充滿驚恐的叫聲此起彼伏，希莉絲一拍額頭：「難怪刮這麼大的風，海龍可以招來風浪。」昭霆咋舌：「這艘船的名字起得真不吉利！」楊陽急忙轉向黑髮青年：「維烈，海龍是魔獸吧，你快叫它別攻擊我們！」
「其實船長人不壞，你待久了就會發現她的好。」
一團混亂。楊陽抱住腦袋，感覺越是深入，越是迷霧重重。
「楊陽……？」
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看到那利落的刀法，眾人浮起讚歎之色。
維烈為什麼撒謊！？握緊雙拳，她心裏充斥著被欺騙的憤怒，喘了會兒粗氣，決定先質問對方：「我該叫你聖賢者，還是祖先大人？」
「咦！？」周圍驚呼迭起。克魯索反應最快：「是東城的海軍假扮的嗎？」拉克西絲還沒回答，一名士兵插口：「就算是敵人，也可以試試，他們只有一艘。」
「磨蹭什麼呢，奴隸！」一聲大喝，彷彿實質的鞭子抽上他的背。肖恩咬了咬牙，轉身回罵：「你這耳背的海盜頭子，說了多少遍我是僱員不是奴隸！」
「那是你踩出來的！」
「白痴！」拉克西絲大罵，氣勢之凌厲連無辜者也縮起肩膀，「你以為船上的人都死人？一等我們靠近，就會拉警報叫來同伴，我還沒天真到以為我們的船快得過他們！」
「怎麼？」
「是海盜也不能見死不救！」肖恩蠻橫地大喊，念了句咒語，凝視掌心跳躍的火苗，他咧開一抹被挑毛了的冷笑，「哼哼哼，既然他們不仁，就休怪我不義。」
打著抓條魚給她吃的算盤，肖恩左顧右盼，突然瞪大眼，高興地喊道：「船！船！」
拉克西絲重重一哼：「他本來就是送上門讓我欺負的，我不欺負他欺負誰？」克魯索搖搖頭，岔開話題：「總之，現在最要緊的是東城的動向，他們似乎提高警惕了，我們是否收手比較妥當？」
「怎麼辦，希莉絲？」昭霆六神無主地問道。希莉絲咬緊下唇，迸出一句：「去結界那邊！」
「我端葯來。」肖恩揚揚手中的木碗，掛著一貫的明朗笑容走近，「看來你精神不錯哦，維烈，也許再喝一貼就好了。」聞到從碗里散發出的刺鼻氣味，楊陽往後一縮：「耶拉姆可以下床了？」
「你倒是舉個這樣的例子給我聽聽。」
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勉強撐到船首，肖恩靠著船舷，俯視自己的倒影。
「那是卷進了漩渦？」昭霆惟恐天下不亂的發言遭到眾人的眼神封殺。
「然後呢？」
二月的海水可不是普通的冷，半小時就足以葬送一條人命，何況莎莉耶這樣沒什麼體力的女孩子。
「哦，我們也喝醉了，怎麼就沒掉下去？」
「好！放小船，救人！」
「她姓珂曼？」
「哇！」正在爬樓梯的昭霆撲通一聲掉在地上，幸好距離不遠，只是屁股摔出一塊淤青。莎莉耶險險抓住欄杆，沒有滾下去。楊陽扶著床柱，略帶驚慌地道：「怎麼晃得這麼厲害？」
終於，東方的天空泛起魚肚白，然而黑髮少女已無力抬頭，自然沒有看見。
「你的名字。」依然盛氣凌人的語氣，卻不同於先前的橫蠻，秀麗的臉上是讚賞的微笑。剛剛的一場戰鬥，是她平生最酣暢淋漓的一戰。
「嗯。」莎莉耶喜極而泣。壓下安慰的衝動，肖恩塞給她一塊木板：「抓著這個，我去去就來。」莎莉耶反射性地拉住他，慌張地道：「你、你要去哪？」
「不行，我剛剛好像打暴了那隻海龍的魔核，這塊區域的精靈力場全亂了，照這個趨勢，恐怕要天亮才能恢復正常。」
「有意思。」微微一笑，拉克西絲喝乾杯中的美酒，昂然起身，「全員備戰！我來會會他！」
「哼哼哼，懲罰嗎？」拉克西絲很滿意他出的主意，上下掃描，瞧得肖恩冷汗直冒：「你……你要罰我不許吃飯？」這是他認為最嚴重的刑罰。
「我不會游泳！」莎莉耶腦筋活絡，立刻猜出她的問題。不等其他人反應過來，肖恩道：「莎莉耶，跟在我身邊。」
「不一定，肖恩再厲害也只有兩隻手，而扣除你、我、他，總共有四個人耶。」
精靈女子的眸光閃動了一下：「你好像猜出了我的身份，真少見，我們所救的陸上人當中，很少有知識淵博的，那邊那位可愛的小姐，也只知道我是精靈而已。」
「呃，不不。」楊陽回過神，連忙搖頭，賠出笑臉，「我只是神仰已久。那個……」猶豫了一下，她不知道是否現在就詢問月舞者的下落。看出她的心思，馬爾亞姆直爽地道：「有什麼話但說無妨。」
「嗯。」雖然內心的憂慮沒有減少一分一毫，但肖恩不想對方也陪著自己牽腸掛肚，裝作放心地點點頭，岔開話題，「對了，楊陽，我聽水手說，這附近有海盜哦。」
聽到「語言」二字，楊陽的心臟陡然漏跳一拍，一段回憶湧上心頭，衝口道：「他是不是有個姐姐？」
「啊！？」
「哦呵呵呵呵！」
穩定而低沉的聲音，雖然使用敬稱卻不失高貴的語氣，讓楊陽想起這是只已經有了孩子的成年火鳳凰，而非剛剛孵化的幼鳥，不覺調整態度：「沒關係，小姆……那個，我叫你小姆，你不介意吧？」
「嗯。」耶拉姆點點頭，推開她的扶持，環顧了一圈，錯愕不已，「這是……
是啊……是該自嘲，這麼半桶水的傢伙。先是不想回憶，只想好好珍惜身邊的人；知道索貝克的真實身份后，又眷戀起過去，下定決心要恢復記憶。
「嗯，雖然他自己不記得了。」維烈微微一笑，無意識地轉向窗外，彷彿要看到逝去的景象，即使他的雙眼始終緊閉，「我說過，降魔戰爭是我和精靈族的罪，要不是肖恩，我還會犯下更多的錯誤，不過不是對人類，是對我的同伴。因為，我想死。」
「哈哈。」
這是絕頂高手之間的搏擊。
一擊，他只有一擊的機會。精神在剎那提升到最高點，暴長的炎劍貫穿魔獸的頭部，噴發的能量波轟碎了顱骨。
「不會的！」希莉絲不假思索地反駁，喘了會兒粗氣，她勉強壓下不安之情，向救命恩人道歉，「對不起。」
「好……啊！」楊陽驚呼了一聲，手指耶拉姆，「抱歉，能不能不要叫醒我師兄？他的情況真的很糟，又暈船，又在海里泡了一夜！」
「什麼啊，他是他，你是你，怎麼能強迫你照他的意願行事！」
「啊——他們來了！」看到遠遠駛來的小船，楊陽險些喜極而泣。
「楊陽的位置似乎有魔法障壁，其他人超過了偵測的範圍。」
青年橫臂擦去淚水，正要說什麼，空間突然劇烈搖晃，碎裂聲不斷響起，錯愕間，對方似乎已經知道原因，沖了上來，卻在下一秒被擋了回去，青年這才發現兩人之間隔了一道透明的障壁。
不知所措的叫聲讓甲板上的人都鼓噪起來，沒值勤任務的還跑去張望。
對魔界宰相而言等同救世主的存在化為棕發青年的形象，出現在門口。
「那走吧。」
「怎麼回事！海精靈不是早就滅亡了？」希莉絲大喊，只覺醒來后發生的一切都缺乏現實感。
※※※
「是啊，還有海盜，真希望他們能一起出場！」
拉克西絲勾起唇角，眼裡閃過陰謀的光芒，突然一指對方的鼻尖，朗聲道：「好，我要你做我的僕人！用勞力交換食物和其他的一切！」怕獵物反彈，她不忘補充一句。莎莉耶大怒：「你……！」肖恩反而鬆了口氣。
「主人！主人！」火鳳凰扇動翅膀，捲起熱風吹向身下的人，「振作點！有船！我看到船了！」
這是夢境。在現實中，他們無法共存；而一旦醒來，他也會忘掉這一切，就像那些總是糾纏他的記憶碎片一樣。
「肖恩！肖恩！」莎莉耶用盡全身的力氣呼喚，「我在這裏！」
「咦？」
「真的……是海底。」
「那……這碗葯是你做的？」這回楊陽站了起來，瞄了眼臉色同樣發青的維烈。聽出她語氣有異，肖恩斜睨她：「我做的葯有什麼問題？」
聞言，希莉絲爬出蚌殼，起身環顧。她們身處的是一片彷彿廢墟的建築群當中，海水形成一個半圓形的穹頂籠罩著上方，卻滲不進來，閃爍著明亮的寶石綠；從海面射下來的光線隨著水波的起伏變幻著濃度，構築出無法形容的美景，宛如一個瑰麗的萬花筒世界。
磨光的地面倒映的影子也無法跟上兩人行雲流水的動作，杖中劍如輕虹，光劍如流星，在空中擦出無數小雷火，灌注了氣勁的斬擊威猛無匹，每一下都發出連靈魂都為之震顫的鈍重聲響，攻擊與防禦飛快變換，力量的碰撞掀起凌厲的劍風，使得兩人的身形更為飄忽，令旁觀者眼花繚亂。
火鳳凰笑眯眼：「當然不介意，這是個非常可愛的名字，也讓我想起了我的王。」
鞭子抽夠了，拉克西絲適時給了一枚糖果：「乖乖留下來吧，小羊，我會是個好上司的。」語畢，大步離去。克魯索遞來同情的一眼，緊跟在後。其他人圍上來，攙扶的攙扶，安慰的安慰，說項的說項。
「將軍，有隻怪鳥接近，西南方！」負責瞭望的士兵首先發現異常。
「是火！奇怪，海上怎麼會有……一定是船！啊——如果可以施法！如果可以施法！」肖恩扼腕不已。
「是從遇難船隻的生還者口中泄露出來的，當局還沒有發出通知。」
肖恩無聲地化為石像，良久，才抖掉身上的石粉。
「那隻鳥沒有敵意，只是希望我們去救兩名落難者。」沉穩地彙報完，他臉色一變，泛出興奮的紅暈，「沒想到它是真的，這真是太稀奇了！」
「哼哼。」拉克西絲意義不明地冷笑，用銳利的目光掃得肖恩心頭髮毛，「敬酒不吃吃罰酒——克魯索！」
「僱員是你說的，僕人是我說的，而僕人和奴隸是近義詞，所以耳背的是你。」連珠似泡地反駁完，拉克西絲用怎麼看怎麼故意的動作踩上剛拖乾淨的甲板，留下一連串泥腳印。肖恩大怒：「啊——竟然糟蹋別人的勞動成果！」
「這是當然——查克，林，送這位小兄弟去客房。」洛克指示。楊陽這才無後顧之憂地跟著他走向首甲板。一路可見伊維爾倫治軍嚴謹，雖然不時有人投來好奇的目光，卻沒有人交頭接耳，甚至跑過來圍觀。
「只有我們倆，希莉絲。」回答的是昭霆，一向無憂無慮的眉間籠上一層陰雲，「我醒來時，就看見你、和她。」希莉絲呆楞地瞧著她。
還有一隻！肖恩的瞳仁猛然收縮，身體比理智先行動，激射而出的雷槍刺穿了魔獸的心臟。
走走走，拖拖拖，最後是肖恩的耐心先告磐：「可惡，站好！我把你腳底的泥拖乾淨！」拉克西絲咧開一個陰笑：「你追得上就來啊。」說著，掉頭飛奔。肖恩拿著拖把急起直追，兩人在船上展開一場障礙賽跑。
楊陽忍俊不禁：「的確是肖恩會說出來的話。」維烈也笑了：「嗯。」
前一刻還垂頭喪氣的人眼神頓時燦亮，撲向廚師長端出來的冷點和熱茶，但還沒撲到，他就硬生生剎住：「這、這個很貴吧？」
肖恩扁嘴，乖乖地繼續切菜。他覺得自己手藝很好，為什麼大家都不認同呢？
剛在床邊坐下的楊陽僵住了，時間在魔界宰相沉靜的敘述中流逝。
宛如平地驚雷，除了一向睡得特別死的昭霆和大病初愈的維烈，每個人都嚇得彈坐起來，然後，兩位睡美人也被更大的音量吵醒，沒來得及詢問原委，船體已激烈晃動。
「不，我絕對聽命于歷代陛下。優叔叔，首代魔王陛下和我父親是好朋友，而我父親是個對感情極為專一的人。嗯，有點類似精神上的潔癖，所以他不允許他的兒子——我，對朋友的後代有任何出格的行為。」
「不管！」
「呵呵，無妨，只要跟著我，不出半個月，我就會讓你冠上『魔王的左膀右臂』之類的新名號，再次蠻聲大陸！」
霧之月6日深夜，一場風暴席捲了海龍號。
話音未落，船前所未有地震動起來，風勢也猛地變大，最後一根桅杆吃不住這樣的壓力，啪的一聲折斷。綳裂的繩索、碎片和帆布如同急雨般掉落，甲板上的人紛紛仆倒，甚至水手們也無法保持平衡。肖恩用身體護著莎莉耶，抬高的視野映出一個巨大的長形黑影。
「肖恩，他來了！」趴在壁面上，那張一模一樣的容顏初次浮現緊張，「守住自己的心，千萬不要被他吞噬！」
「差勁！」楊陽下了個評語。維烈莞爾：「只要接觸過父親的人，沒有人不認為他差勁的，但還是由衷地佩服他。」楊陽搖搖頭，感到無法理解。
「哎？可是，我看你們都很忙……」
「嗯！」心神一松，楊陽感到刺骨的寒意鑽進心肺，儘管上半身因為火鳳凰的緣故得以保持體溫，但下半身浸在海水裡，長久下去還是會不妙。看出她的狀態，菲尼克斯目光一緊：「請無論如何撐到天亮，太陽一升起來，溫度就會回升，我也可以找找有沒有船經過。」
「不救，救了也是要滅口，白費功夫。」拉克西絲嗤之以鼻。
「你誤會了。」精靈女子語調一沉，「我族尊重所有的生命，才不得已救助你們這樣的人，但我們同樣不想和外界有任何瓜葛，所以，每個被帶到這座遺迹的人，都只有在這裏老死。」
海天一線中，一艘滿載的商船緩緩航行。這一幕，清楚地落入一隻翡翠綠的眸子。
「啊——」緊跟著驚喊，優雅的嗓音不疾不徐地響起：「再過兩個時辰我會送飯來，你們先冷靜一下頭腦吧。」
「參謀長！」兩名士兵一齊敬禮。洛克點點頭，上下打量楊陽，再看看頭頂的菲尼克斯，露出無法置信的表情。誤會了他的反應，一個士兵扯了扯楊陽：「快行禮！」
聽到這麼冷血的回答，克魯索不禁搖了搖頭，隨即由衷感嘆：「不過，有那樣的本事，心地卻如此純良，真是難得。」拉克西絲輕晃杯中的酒液，嗯了一聲：「倒和索萊頓那孩子很像。」
『有些錯誤，一次也不能犯！』
「好點沒？」
「總之，在這裏胡亂猜也猜不出結果，先上去看看。」楊陽很快冷靜下來，轉向兩個一直沒開口的人，「耶拉姆，維烈，還好嗎？」
兩行晶瑩的液體沿著頰滾落，青年低下頭，嗚咽出聲。看到這一幕，蒼鬱的眸動了動：「眼淚……很久沒流了。對啊，姐姐沒禁止我流淚，可是我想哭也哭不出來。」
「聽說就是因為太複雜，不知怎麼向民間說明，當局才沒有發出通知。」肖恩也有同感，「不過好歹減少了航班，也允許東城的海軍進入境內。」
「他……」驚呼四起，人人目瞪口呆，「竟然能和閣下打平手！」
「找到了嗎？」
肖恩！！！
「對海盜而言這不是理所當然的。」
才怪！肖恩咬牙切齒，在心裏反覆咒罵「女魔頭」三字，當看見一片狼藉的甲板時，更是忍不住落下兩滴男兒淚：嗚嗚嗚，又要重拖了啦！
「啊，不是，她是我的朋友。」
「那是為了方便你們理解，其實我是改變了魔核的狀態。我們並不是天生沒有性慾，是被魔核壓抑住。自療能力則相反，完全是魔核的功勞。而且我的身體還是不死的，只是痊癒的速度變慢一些罷了。」
「嘿嘿，是橘子皮泡的茶啦，很有營養的，能預防疾病，也可以緩解暈船的癥狀——吶，再喝一點。」喂他喝了大半杯，楊陽關懷地問道：「怎麼樣，好點沒？」
操舵手拚命轉動舵輪，想逃離背後的死神，但這個微不足道的動作只是讓船前進了一點點，反而惹怒了魔獸。一聲長嘯，鋸齒狀的閃電劃破天空，黑壓壓的烏雲在風中翻攪，洶湧的波濤拍擊著船身，海龍號像玩具一樣被無形的手拋上拋下，掉出各種各樣的碎片，發出岌岌可危的呻吟聲。
「嗯。」棕發青年擔心地檢視友人，嘆道，「我也度了氣給他，可是好像沒用，魔族
「這裡是內海，怎麼會有這麼大的風暴！？」希莉絲因為驚訝而提高了嗓門，但離得遠的人依然聽不清楚。
※※※
「閣下，我不反對你以假海盜打擊東城海軍的計劃，可是你以身犯險的輕率行為，還是讓我無法認同。」
清晨的濃霧散開，隱隱浮現出船隻的輪廓。
肖恩大吃一驚：「咦！你怎麼知道？」楊陽如遭重擊，呼吸為之一窒。
參謀長再次搖首。這時，一個打扮成水手的士兵敲門走進：「船長，有獵物上門，東城的商船。」拉克西絲放下酒杯，振奮地起身：「好！全體出發！」
「盛衰榮辱，恩怨情仇，我什麼都經歷過了。」鏡影微笑，不帶笑意的微笑，「肖恩，我累了。」
「我的其他同伴呢？」
深遠的天空與浩瀚的海洋連成一線，閃耀著太陽的光澤，將燦爛的金蛇擴展到整片海面上；潔白的雲朵隨風聚散；偶爾幾條飛魚躍波逐戲；船尾在水紋上梨出一道深溝，湧出幾許浪花，又無聲地歸於平靜，一切的一切，構築出如詩如畫的美麗景色。
「哦。」耶拉姆總算放心了一些。楊陽體貼地道：「餓不餓？我去廚房拿份餐點。」被她一提，耶拉姆才發覺自己飢腸轆轆，點了點頭。
「這怎麼敢當。」楊陽尷尬地咧咧嘴，岔開話題，「對了，除了視力，你還有其他地方不對勁嗎？」
「也許其中有什麼原因。」
楊陽無言地注視同伴。維烈低下頭，微微苦笑。
他的反應讓少女冷靜下來，想起魔界宰相先前的表情不似作偽；而且，最重要的，眼前的人連生孩子的正確方法都不知道，真的能夠留下後代嗎？
「肖恩，真是委屈你了。」
「維烈，布結界！」
「眼淚只能緩和傷痛，不能治愈。」
「不行，我的聲音傳不過去！這麼大的風，它也聞不到我身上的氣味！」
「確實，肖恩也有那樣一個人。」
「可惡可惡，大壞蛋，女魔頭！」
「然後我就沖了出去，用鎖鏈綁住那頭大海龍，再那麼一甩，一拎，海龍就像沙袋一樣被我提了起來，摜進海里，浪花像噴泉一樣往上冒，景色壯觀極了。」
維烈清俊的臉龐掠過深沉的陰影，露出欲言又止的表情，隨即用一個微笑遮了去：「你就當是老頭子發牢騷，忘了吧。」
「是啊，如果真的像席恩一樣，滿心憎恨倒也輕鬆。」無波無折的聲音有了細微的變化，但也只是瞬間之事，「肖恩……」
白熾的光芒匯聚成球，轟在透明的結界壁上，宛如融入大河的水珠，被吸收得一乾二淨。
「嗯。」楊陽信任地微笑，她也不相信區區賊寇能夠勝過精銳的東城海軍。
楊陽間接回答了他，兩手搭在病人肩上：「維烈，你一定要撐住。」
「哦。」楊陽眼中浮起單純的敬佩，正要細問，洛克已揮手道：「將軍，人帶來了。」
「打落它，可能是敵方的偵察鷹。」
拉克西絲完全是海盜頭子的裝束，不但一身行頭都齊了，還在右眼蒙了塊黑布，活脫脫十幾年前紅極一時的【獨眼海賊王】沙洛蒙的重現。任何不認識她的人見了，都不會懷疑她不是女海盜，然而問題是……
「談何容易，我一醒來就會忘了在這裏發生的一切，而且我連我的心在哪兒都……」
他沒有說完，因為對方舉起右手，示意「等一下」。片刻之後，彷彿感應什麼的法師睜開雙眼。
「……」眾觀眾臉上劃下黑線，毫不懷疑這個誓言兌現的可能。
船長室——
「話說回來，仔細比較，普多爾卡雷先生和索萊頓先生還是有很多不同。比如剛才的威脅，換作索萊頓先生就不會上當。」參謀長聰明地轉移話題。黑髮元帥嗤之以鼻：「廢話！明顯索萊頓聰明多了！但是你也不要小瞧那個男人。」
「如何，閣……船長，是頭肥羊吧？」當了許久海盜，偵察兵的口氣不覺帶上匪氣。
「你說得容易！」青年氣得全身發抖，兩手緊握成拳，「是！記憶是可以不管，那感情呢？我可以無視帕爾、無視維烈嗎？再舉個極端的例子，每次我被自己掐醒過來，我又要怎麼看待這種像神經病的行為？」
※※※
「真的又怎麼樣？假的又怎麼樣？」馬爾亞姆不解。
「你在說什麼啊，什麼聖賢者？什麼祖先？」肖恩一頭霧水，摸摸她的額頭，「楊陽，你發燒了？」
「咦？」
震怒的驚喊被風聲吞沒，肖恩狠狠捶了下魔獸的屍體，跳進海里。
「肖恩，你就像十七歲時的我。」對方不理會他的抗拒，自顧自道。
「……夢嗎？」耙梳汗濕的劉海，肖恩搖了搖昏沉的頭，「靈體原來也會做夢。」
「……」
「他這樣罵過你！？」楊陽大吃一驚。
精靈女子淡淡地道：「真遺憾。」希莉絲用力一甩頭，用堅定的口吻道：「看來我們的同伴是獲救了，麻煩您送我們上去好嗎？」至於死亡的可能，她完全不去想。
感到心臟莫名的抽緊，棕發青年停下手邊的活，愣愣地站著發獃。
優雅的，卻帶著一絲生硬腔調的嗓音柔柔地問道。
近看，越發覺得海水凝結而成的障壁不可思議，但兩人此刻都沒了欣賞的閑情，昭霆用力劈下無刃，漆黑的鈍鋒像陷進一團果凍，以相同的力道反彈回來。
「嗯？不會啊。」
迴響漸漸微弱，伴隨著淡化的景象，只有刻骨的哀痛殘留在體內。肖恩習以為常地環緊膝蓋，靜待這波情緒過去。然而，今夜不知怎麼回事，等了半天也平息不下來，還越來越難以消受。
當下面如土色，結結巴巴地道：「你……你有沒有請東城的海軍去救人？」
「那你又為什麼告訴我這麼多？」楊陽不滿地瞪視他。
「不會是觸礁了吧？」肖恩冒出一個恐怖的猜想。希莉絲搖頭否定：「達爾邦內海沒有險灘。」
看清眼前的景象，她愕然張大嘴，連連眨眼——她竟然坐在一隻巨大的蚌殼裡，頭頂鑲著一顆圓亮的夜明珠，散發出柔和的乳白色光暈，身下墊著綠色的海草。微微轉移視線，棕發少女一臉驚喜地朝她跑來：「希莉絲，希莉絲，你醒了！」
「開什麼玩笑，好不容易做到這一步，不把老虎皮扯下來一塊怎麼甘心。」
冰冷的海水不斷灌入口鼻，身體彷彿鉛塊般往下沉，意識逐漸模糊，就在她以為自己快要昏過去的時候，一股力量將她推出水面，新鮮的空氣湧進肺部。
「摩耶的王雖然不是我，但我才是摩耶的支柱，之前是我的父親，我們掌握了魔族永生的秘密，沒有我們，魔族不出三天就會死絕。」
不是他自戀，如果一個神經纖細點的人處在他這樣的情況，早就瘋了。
「都不見了，我只感覺到肖恩似乎還活著。」楊陽困惑地道，對於這份「感覺」不是很有信心。耶拉姆鬆了口長氣：「那就沒問題了。」
而如今，既追不回過去，又守不住現在的自己，連方向也沒有。
「幹嘛？我還沒玩夠呢。」拉克西絲不悅。
※※※
「這、這是哪裡？」
「嗯……說到這件事。」楊陽沉吟半晌，抬起頭，「肖恩，我記得，你姐姐叫潔西卡是吧？」
幫忙楊陽托著裝酒的皮袋，先前的士兵再也按捺不住好奇心，指著盤旋在上空的菲尼克斯，問道：「這隻鳥是你養的嗎？」
冰冷的夜風讓大腦清醒不少，同樣胸口的刺痛更加鮮明，青年的右手無意識地撫上頸項，在頸動脈附近徘徊，即將按下的一刻，身後傳來一聲招呼：「肖恩，睡不著啊？」
「請了，但目前還沒有消息傳回。」楊陽攤開手，隨即安慰地拍拍他，「著急也無濟於事，先把身體養好，再討論一下有什麼是我們能做的吧。」耶拉姆不得不承認她說的是正確的，默然咬緊下唇。
對方不為所動：「莫名其妙，就不要管，古拉不是告誡過你。」
「遵命。」洛克行了一禮。楊陽喜出望外：「謝謝！」
「不忙！不忙！」又是異口同聲，人人停下手邊的活表示自己真的很「閑」，還有一個跑過來搶走案板，鄭而重之地放回原處，然後丟給他一大把菜蔬。
「他才來幾天，人氣居然就超過我了。」
「啊，對哦。」
肖恩默然，臉上浮起莎莉耶前所未見的神情，像是厭倦，像是疲憊，像是淡漠，也像是冷諷。
「我去看看另一個。」笑著扔下一句，楊陽大步離去。
「我不是肖恩，肖恩是你！」青年激動地大喊，「我是碎片，一個什麼也不是的碎片！在想起來以前，我至少還有自我，還能主宰自己的感情！而現在我只能拚命維持以前的形象，生怕露出你這副死樣子嚇到大家！」
金芒一閃，閃電的枷鎖精準地捲住海龍的長頸，藉著勒緊的力道，棕發青年躍出甲板，就連對方下意識甩動脖子的角度也在他意料之中，手腕巧妙地翻轉，以離心力打了個旋，強制扳離獵物的視線與注意力，同時，他的左手迸出赤紅的火焰。
「呃？」青年一愣，隨即再度苦笑，「是啊，我是十七歲的你，不，我根本就不知道是幾歲的你。我有六歲到十七歲的記憶，三十三歲的一點記憶，還有一千年稀里糊塗的記憶——我到底幾歲？」
※※※
不用它說，楊陽已經不知從哪兒湧出力氣，拚命划水，以驚人的速度游向遠方的船隊。目瞪口呆的菲尼克斯不禁感嘆人類果然是一種有爆發力的生物。
「不是，是派去的船找不到了。」
※※※
「放心，他頂多生場病，死不了，反而是我們倆比較倒霉。」
「肖恩把我拉了出來。他用天杖撐著洞口，一手拉著我，對我大吼大叫。當然，他不知道我是摩耶的支柱，他氣的是別的地方。他說『既然這麼想死，為什麼不一開始找個沒人的角落抹脖子？為什麼要把世界破壞成這個樣子才一死了之？都搞成這樣了還想撒手不管，世上哪有這麼便宜的事！任性也要有個限度！』。」
被她稱為那個的，是一面漆黑底色，綉著白色骷髏頭的旗幟。
安頓好另一個，小船朝旗艦返回。
「在。」總參謀長立正行禮，會意地報告，「這兩天，普多爾卡雷先生和他的同伴一共吃掉藥材五百金幣不計零，正餐兩百金幣不計零，甜點三十金幣不計零，加上住宿費，總共三千零二十金幣五銀幣七十銅幣，扣除零頭，摺合三千零二十金幣整。」
花了半天搜查整片廢墟，一無所獲。兩個少女拖著疲軟的腳步回來，只見海精靈還站在原地，連姿勢也沒變！
姐姐，如果痛苦到身心都被撕裂，悲傷到喘不過氣來，要怎麼辦？怎麼辦？
「可惡！葯本來就很難喝，我每次還加一大把砂糖進去，努力把它調得好喝，你們居然這
目睹這一幕的人們讚嘆不已，更讓他們吃驚的事還在後面：距船三公尺的風暴和急雨突然消失了，整艘海龍號被巨大的半透明結界包裹。
搖搖晃晃走在甲板上，肖恩感覺自己像個木偶，斷了線的木偶。構成線的記憶全部七零八落，找不到頭，糾纏著他，讓他迷茫無依，看不到過去也看不到未來。
「原來如此，真是一塌糊塗。」楊陽抹汗。
近乎死寂的沉默持續了一陣。
「沒啊，還是老樣子。」
「是我，撐著點！」
「我度了點氣給你，再冷的話跟我說。」肖恩一邊交代一邊環顧四周，糟糕的能見度卻妨礙了他的觀察，「可惡！不知道楊陽他們怎麼樣了！」
「你是昨晚那場暴風雨的倖存者吧，運氣真好。」划槳的士兵由衷地道。楊陽一震，臉上浮起劫後餘生的欣喜和掩不住的擔憂，低聲應道：「是啊。」
「是啊，我肚子好餓。」莎莉耶垂下肩膀，有氣無力地道。肖恩心疼地撫摸她的小臉：「再忍耐一下，我馬上就可以施法了。」女孩嗯了一聲，堅強地點點頭。
「在父親看來，我既是他不成器的兒子，也是他意志的延伸。」
水面上的倒影，無聲冷笑。
洛克突然面露難色：「有關搜救的事……」楊陽的心頓時提到嗓子眼，啞聲道：「沒……沒找到？」她寧願同伴失蹤也不要確認死訊！
「再玩下去就要引起公憤了。」參謀長語帶薄責。會意的黑髮元帥轉過頭，果然看見一大幫人圍上去。
對於這個問題，魔界宰相不需要片刻的遲疑。
「肖……恩？」
「你這是坑人！！！」
「審視自己的心？」苦澀的笑聲響起，「我怎麼審視？一堆莫名其妙的影像，一堆莫名其妙的感情。」
「是啊，我都想掐他了。」莎莉耶嘟著嘴換降溫布。肖恩嘆息著走近：「可惜了這碗魚粥，莎莉耶，你喝吧。」金髮少女高興地接過：「謝謝。不過，他不吃不喝真的沒關係么？」
「恨嗎？」
「大家快起來！」
楊陽正犯困，被他這麼一扯，差點跌倒摔了個狗啃泥。洛克及時扶住她，施放了一個清醒的咒文。
「別理他們，我們沒必要牽扯進和我們無關的事件。」
琥珀色的眸子閃過凄絕，那是由血淋淋的教訓凝成的悔恨。
「奇怪是當然的，這根本不是海盜船。」
「為什麼？」
「馬爾亞姆將軍！」楊陽驚喜地叫道。在場的另兩人都是一愣：「你認識我（他）？」
「你們不久就會接受了，人類不能穿越結界。」
你的宿願未免太多了。想起拍賣會的情景，克魯索正要嘆第三口氣，瞭望台的偵察兵喊道：「船長，東北方有遇難者，要不要救？」
「沒錯！」
「沒有了，倒是你的同伴，看上去不太好。」菲尼克斯關懷地道。楊陽低頭瞥了師兄一眼，眉間浮起陰雲：「沒辦法，我不會人工呼吸，但是剛才摸了一下，有脈搏，應該沒大礙。倒是其他人，不知道是不是都平安。」
耶拉姆被她說得心下忐忑，尤其一分析：危急關頭，肖恩第一個救的應該是希莉絲（情人）；然後是維烈（朋友）；因為他的個性，莎莉耶（弱者）的次序還可能超前；但昭霆（？）是無論如何排在最後的。
明明不是這樣！在好奇心得不到滿足的情緒催化下，楊陽不假思索地捏住他的臉頰，冷笑道：「老頭子臉上會一條皺紋也沒有嗎？」
昭霆精神一振：「對了！去跟那死小鬼鬥嘴！」
肖恩一窒，隨即重整精神，道：「我是法師沒錯，可是我不能憑空變出食物，我和我的同伴都又累又餓，所以才希望你們伸出援手。」
老是想自盡，戰鬥時也想自盡，這樣懦弱的自己，只會讓大家陷入危險。
深沉的靜默籠罩下來。
風和日麗？總參謀長克魯索·懷恩抬頭瞄了眼灰濛濛的天空，再轉向上司，又是一嘆。
雖然和同伴一樣受了致命傷，這隻海龍卻沒有當場死亡，白熾的閃電化為光柱從天而降，將船隻攔腰劈斷！
是維烈才只是暈過去，換作別人早被你毒死了！好不容易壓抑住大吼的衝動，楊陽無奈地推著某個毫無自覺的人往外走：「好了好了，讓他好好休息。」
「那個，我叫楊陽，請問——」
「我們也去看他吧。」肖恩提議。希莉絲和莎莉耶點頭，楊陽卻轉向另一邊。
「都出現受害者了還不通知？那些人在想什麼啊。」按捺興奮之情，楊陽不以為然地批評。肖恩抓了抓頭髮：「好像有相當複雜的政治原因。目前海盜主要在南城的海域活動，所以東城的海軍開不進來。但是海盜襲擊的又多數是東城的商船，對此萬分惱怒的海軍將官向南城當局提出抗議，要他們派護衛艦保護。正要派時，卻調查出來海盜跟中城的前宰相有關，中南兩城交好，南城只好先不管東城，與中城交涉。偏偏這個時候又出現神秘的第三者，一艘南城的商船不明原因地失蹤了，連殘骸也沒留下，東城和南城再次為調查問題展開激辯。」
「海龍！」
「另外，您不用拘束，就把我當作下仆對待好了。」
「天哪！」
「雖然你說得很冠冕堂皇，但我覺得你只是湊熱鬧罷了。」克魯索毫不留情地指出。拉克西絲再次囂張地狂笑：「哦呵呵呵——不錯！當海盜盡情蹂躪小羊是我的平生宿願之一！」
殲滅三分之二的糕點后，肖恩一口氣喝乾茶水。眾人訝道：「你不吃了！？」
「啊哈哈哈，真的嗎？真可惜沒有留下來看。」
「像……」肖恩只吐出一個字，就沒了聲音。
三桅大船海龍號在這片狂風驟雨中掙扎，鉛色的烏雲幾乎壓迫到高高的桅杆，帆鼓脹得快要撐破，繩索和帆柱拉得死緊，整艘船承受著越來越猛的壓力，飛一般躍過一個又一個浪頭，端的是驚險萬分。楊陽等人震愕地看著這一幕。
「對不起，我問了沒神經的問題。」她黯然垂下頭，「三天了，你還沒找到他們？」
「這沒有問題，我們雖然是出來解決海盜的，但也不會對落難的百姓袖手旁觀。」馬爾亞姆一口答應，轉向副官，「調查海龍號的航線，然後派兩艘巡邏艦過去。」
「嗯！」
「真是……」餘人不約而同地為這樣孩子氣的行為搖頭嘆息。
「他為了她，和親人斷絕關係，和昔日的同窗反目成仇，任性到極點，讓每個擔心他的人氣到吐血，但是他一次也沒把矛頭指向那些愛他而他也愛的人——楊陽，你懂嗎？這裏面的意義是不同的，不同的！」
「哦，太棒了，東城的海軍是大陸最精銳的耶，如果能親眼目睹就好了！」
「哇——廚師長，你太好了！」肖恩以一個熱情的擁抱表達感謝。
肖恩露出焦怒之色：「我已經等得不耐煩了，天杖那個大蘑菇！」楊陽一怔：「為什麼叫它蘑菇？」
紅髮少女揉了揉太陽穴，讓混亂的大腦冷靜下來。好吧，現在不是討論種族存續的時候，關鍵是——
「對不起，我不能吃。」吞著口水後退，肖恩用生離死別的目光注視托盤，神色哀凄。每個人都看得不忍，廚師長勸道：「吃吧，我們不會告訴船長的。」餘人點頭附和。
莎莉耶不知怎麼介面，只好轉移話題：「對了，這艘船，我總覺得很奇怪。」
「肖恩啊。」
冷風吹過，莎莉耶打了個哆嗦，縮起肩膀。這時，一股熱流沿著點住額心的食指傳入體內，身子頓時暖和起來：「肖恩？」
「放心，我能行。」
廚房裡，棕發青年剛要把切好的菜倒進湯鍋，好幾個聲音一齊響起：「肖恩，你只需要負責切菜就好！」
「對了，你們剛剛在聊什麼？你為什麼捏維烈的臉？」
就是你調味才特別難喝。楊陽在心裏嘟囔。為了自己的小命著想，維烈也只得抗議一下：「呃，肖恩……其實，我不喝葯也會好。」是真的，如果沒喝葯，他早就康復了。
「閣下……」克魯索不安地注視上司，果見她眼底燃起冰焰。
肖恩把臉埋在臂彎里，肩膀微微抽動。
「他戰鬥時的眼神連我也膽寒，那絕對是從死里爬出來的眼神。所以他應該只是不計較罷了，真的認真起來，或許相當可怕，目前還看不出。呵呵，反正來日方長，慢慢觀察吧。」
等了彷彿一世紀那麼長的時間，終於，一個清亮的嗓音劃破夜空：
「吃到水了，不過還有呼吸。」離得近了，肖恩注意到對方凍得發紫的唇和慘白的臉色，咒罵了一聲，「該死！」
但是他也非木石。
一陣高八度的笑聲響徹甲板，讓不幸聽到的人都頸子一縮。接著，是一個略帶無奈的男性嗓音：「閣下，請不要笑得這麼猖狂，也許會被人聽見。」言下之意：這笑聲已經是你的招牌了。
一個接一個，從最低階的【閃耀之箭】，到最高階的【光塵爆】，希莉絲試遍了所會的攻擊魔法，結果毫無二致！
「肖恩，水晶糕蒸好了，要不要吃？」
「如果你審視過自己的心，就不會問我這種問題。」
「聽麥爾他們說，你都把他欺負得哭了。」
「楊……楊陽？」
「喂，我是說『照顧』。」楊陽無力的強調，沒有傳入遠去的人耳中。
「這個距離不算遠。」肖恩搬出從水手那兒聽來的知識，「到外大陸的話，起碼要幾個月。」莎莉耶幫腔：「就是，你以為這裡是河啊。」
肖恩攻勢不停，手中雖然不是用慣的武器，但他另有歪招，利用對方的蒙眼布造成的死角，用假動作騙得她向右邊躲閃，一腳踩在拖把上，再用力一扯，打破平衡，算準踉蹌后的落腳點，湊到另一隻腳下——完成。
「臨時僱員嗎？」拍拍胸口，他綻開高興的笑容，「我會努力乾的，那我們下去咯。」
「真是的。」辯不過他，楊陽只得聳聳肩，背著手走向床鋪，另找話題，「話說回來，你的運動神經真是夠爛的，連走在木板上也會掉下水。」以至於得了重感冒，病懨懨地上路。維烈尷尬地摳摳臉頰：「我……那時喝醉了。」
「哼。」拉克西絲放下望遠鏡，冷笑著擺手，「是頭披著羊皮的狼，我們走。」
「呃……嗯。」他震了震，轉頭擠出笑容。
相同的容貌，眼神、表情卻截然不同。一個憤怒，一個漠然；一個猶如燃燒的火焰，一個是火焰燃盡后的灰燼。
這可不是鬧著玩的，第一天他們不知情，讓這個有嗅覺障礙的傢伙調味，結果連拉克西絲都驚動了，飛奔而來親自把湯鍋倒進海里，再喚來大風吹走「毒氣」，差點窒息的眾人才回魂。
如果不是筋疲力盡，楊陽會興奮得兩眼放光，左顧右盼，可惜她現在只想躺下來好好睡一覺，連迎面走來一個穿法師長袍的中年人也沒注意到。
「
「我的名字是洛克，海軍幕僚總監，這支部隊的副指揮。」
對這種胡攪蠻纏的小女孩，能有什麼道理好講？肖恩和莎莉耶立刻放棄搭理。楊陽遞來懶懶的一瞥：「有空發牢騷，不如去照顧耶拉姆。」可憐的師兄，三天了還在暈船。
「還有……七天左右吧。」希莉絲掰著手指算了算。昭霆哀嚎：「還有七天！？那裡是天涯海角嗎！」
「你沒事吧？」看到她的樣子，肖恩更加擔心。
以棕發青年為首，一行人辛苦地走出艙房。在此期間，搖晃的幅度和力度都明顯提高，好幾件艙房的門開著，露出乘客不安而驚惶的臉，卻沒有幾個人敢出來一探究竟。好不容易上到甲板，肖恩險些被強風掀了個筋斗，瓢潑大雨頃刻將他們澆得濕透。
「唔……」
「沒關係。」精靈女子的表情、語氣自始至終毫無變化，像是根本不把對方的反應放在心上，而非大度。看出這一點，希莉絲不再理她，和昭霆交換了一個眼色，兩人匆匆跑開。
兩個好奇寶寶交換著沒有緊張感的對話，踏著輕快的步子走向甲板。
「我明白。」儘管心腸軟，肖恩也不是搞不清楚狀況的人，咬牙別過頭。
「哦呵呵呵，這是我的船，我愛怎麼計價就怎麼計價，誰叫你當初不問清楚。」拉克西絲氣焰囂張，絲毫不以惡行為愧，貓兒般的綠眸狡黠地眯起，「本來以部下的工資，三年就可以還清了，你偏要當奴隸，等著做到死吧。不滿意的話，可以帶著你發高燒的同伴走，我不強留。」吃定對方沒有退路。
小心地走下搖晃的樓梯，她打開一間艙房的門，探頭道：「維烈，好點沒？」
「應該是海盜搞的鬼。」洛克臉色一沉，「事實上，這不是第一次。」楊陽心臟歸位，浮起詫異之情：「沒想到海盜這麼厲害，曉得剪除你們的情報網。」洛克讚賞地瞥了她一眼：「不錯，所以我們也想出了一些對策——放心，即使情勢再不利，我們也不會讓敵人欺上門來。」
忘記一切，並不是解脫。
「讓開，昭霆。」同伴的劍技雖不及自己，但是力氣更大，因此希莉絲不做無謂的嘗試，合起手準備施法，「神聖的光之精靈，聚集在我手中，摧毀我面前的阻礙——光彈！」
「別想太多了。」一個腦筋靈活的廚師抓起糕點塞進他嘴裏，「如果船長真的要計較，你每吸一口氣她都會跟你算帳。」肖恩想想有理，開懷大嚼，毫無顧忌的吃相讓旁觀者也覺得幸福。這正是眾人動不動喂他的原因，奇怪的是怎麼喂都喂不胖。
……簡直是送上門的冤大頭。克魯索無言地瞪視對方。
不知道自己淪為卡薩蘭城主的難兄難弟，痛罵未果后，肖恩覺悟再爭下去只會讓對方越來越開心，而自己氣炸了肚子，悶頭把髒的地方拖乾淨。拉克西絲順勢走到拖好的部分，繼續留下「到此一游」的痕迹。
良久，再無聲音。兩個少女面面相覷，棘手眼前的困境。
錯覺嗎？那張臉，似乎在嘲笑自己？
「……」
世界被灰色的雨幕籠罩。
「帕西爾提斯·費爾南迪。」一字一頓的聲音宛如被火烤過，「那孩子的本體竟是這樣的人，身為德修普家族的成員，卻助紂為虐。」
「說到底還是嫌棄嘛！」
「我偏動。」
「攻擊來自一名遇難者，正乘不明物體飛近！」
「是好幾艘！快，加油！」菲尼克斯鼓勵。
「是啊，比他大三歲……」維烈驀地噤聲，察覺了對方這麼問的用意。楊陽一把扣住他的肩膀，用喘不過氣來的語調道：「維烈，你老實回答我，肖恩是不是……是不是就是聖賢者？」
「兩枚火焰彈飛來，沒有準度！」
「把手給我。」一名士兵伸出手。楊陽遞到一半，縮回來，將還在昏迷中的師兄推出去：「先救他！」
清亮卻毫無生氣的嗓音在虛無的空間里回蕩。
海精靈閉上眼，下一秒，她的身體彷彿氣化般消失得無影無蹤。
那是……伊維爾倫的軍旗！
「是這樣的，我是一名冒險家，和同伴一起搭客船海龍號前往貴城，可是半路遇上海龍，船沉了，除了我和我的師兄，其他人都不知所終。我想請你們到現場援救，如果不影響軍務的話。」想了想，楊陽還是決定留待私下打聽，先找到失散的同伴。
「別動！」
「時運不濟吧。」同樣失望的莎莉耶表現得認命許多。
「躺著也沒事幹么。」維烈反駁的語氣不焦不躁，與他的笑容一樣閑逸，「既然能用精靈之眼，就代表我恢復得差不多了，你不用擔心。」
其實肖恩已經看到她了，還邁開大步準備逃跑，可惜閃得不夠快，被逮個正著，只好一步化三步，磨磨蹭蹭地晃過去。他不敢不聽話，前天反抗的後果是欠款又添了個零。
宛如急奏的琴弦突然綳斷，兩人的戰鬥忽而停頓，肖恩往後躍起，劈碎了射向後帆的劍弧，卻被接踵而來的攻擊鬧了個手忙腳亂，好不容易平安落地又踩上了拖把，咻地滑倒，中途還撞上一隻裝滿水的木桶，狼狽不堪地倒在船舷附近。
「什麼！」
「沒關係，看得出你很累，不過我城的軍規是對臨時上船的非戰鬥人員必須調查清楚，所以麻煩你跟我走一趟。放心，不會很久的，只是問幾個問題。問完以後，我們就送你去客房休息。」洛克和藹地道。楊陽面露感激：「您客氣了，我和樂意配合。」
「主人，這個溫度可以么？」
就算有想守護的人，這樣的狀態，這樣的心情，又怎麼去守護？證據是：他現在身邊只剩下兩個同伴。
走在廊上，黑髮少女撞見依舊一身魔法袍的副指揮。對方似乎是衝著她來的，揚手招呼：「楊陽，你師兄好點沒？」
肖恩神色鬆動，這個提議很合他的性格，而拉克西絲本身也非常有領袖魅力，但是……「我不要當海盜的部下。」
「啊。」臨出門時，楊陽想到什麼似的轉過身，「既然是軍隊的伙食，你就不要期待會有多好。」
「哦，恭喜，叫廚子做點補品好了，沒關係的。」洛克立刻猜出她此行的目的，和藹地建議。楊陽感激地道：「是，謝謝你的關照。」
楊陽感激地仰視懸停在上空的火鳳凰，同時將師兄的重量移往左邊，一隻手划水。幸好掉下船時，菲尼克斯破蛋而出，不然她和耶拉姆不淹死也凍死。
將軍！？東城只有三個將軍，莫非……楊陽瞪視聞聲轉頭的戎裝青年。人類，身材高大，長相粗獷——和傳聞相符。啊啊，她的運氣不會這麼好吧！
「謝謝。」
魔界宰相按著暈旋的頭，嗯了一聲；褐發少年因為捂著嘴，無法回答。
「……」
「哦呵呵呵，你的任務就是確保甲板時刻乾淨，所以只要髒了就是你的錯！」拉克西絲已完全投入白雪公主後母的角色，並且樂此不疲。肖恩懶得跟她辯，因為辯也沒用：「隨你怎麼罰，就是不許加錢了！」
「不管幾歲，你還有希望、牽絆，而我什麼也沒有了。曾經，我以為我能戰勝命運，對抗世界，用我這雙手守住所有我重視的人，結果——」
「也許還有別人被我的同族救了，你們可以在這裏找找看。」精靈女子溫和卻無情地道，「不過希望不大。」
「沒有。」死人骨頭倒找到不少，就是沒碰上半個活人。
一邊有氣無力地嘆息，昭霆一邊像條扒兒狗似的趴在船舷上，連續三天的枯燥航行已經徹底消磨了她無限的精力，只剩下滿腹怨氣，「還有多久才到那該死的東城？」
「莎莉耶，別胡思亂想。決定先救你和維烈的是我，你沒有任何責任。」肖恩瞥了她一眼，語氣滲入自嘲，「只不過，我在不合格的師父之外，還是個不合格的情人。」
船？昏沉的腦海閃過這個單詞，卻無法理解它的含義，良久，才迸出清醒的火花，並一舉升華為沸騰的希望。楊陽猛然睜開眼，極目遠眺，好不容易望見一片灰影：「那是……一艘？還是……」嗓音嘶啞而乾澀，嚇了她一跳。
直到聽見喧嘩，他才回過神，懊惱地掩住臉。拉克西絲滿意地還劍入鞘：「果然名不虛傳，所謂的英雄原來也有真材實料。」肖恩抗議地瞅著她：「我才不是英雄，是他們硬封我的！」
聞言，坐在床上的人抬起頭，懷裡擱著一本書；及臀的黑髮凌亂地披散在身後的枕頭上，有別於平日的一絲不苟；原本蒼白的肌膚透著淡淡的紅，看起來反而健康了許多，即使泛紅的原因是發燒。
起身離開艙房，他走上甲板。
※※※
楊陽鬆了口長氣：「那就好，如果你會死，我們就頭痛了。」維烈輕笑：「任性也要有個限度啊，我可不想再被那傢伙大罵了。」
※※※
「一個人活在世上，就必然要背負責任，因為人無法只靠自己活下去。在『自我』需要的範圍里，可以任性，但是任性到傷害他人，甚至讓自己喜歡的人們陪葬，就不行了，這就是肖恩那句話的意思。」
「你是需要幫助的人嗎？」拉克西絲語氣悠然地反駁，同時不著痕迹地觀察。目光從棕發青年坦率明朗的雙眼，移到他身後的金髮小女孩，最後定在顯然失去意識，頭朝下俯卧的黑髮青年身上，心道：似乎不是可疑份子。
拉克西絲急遽喘息，汗流浹背。調整了一下呼吸，她走過去，舉劍不帶殺意地指著他。
「總之，我和王都是對摩耶非常重要的人物。王牽制我，我牽制大家。其實這樣的制度也更加完善，如果讓一個人掌握了絕對的權利，他很快就會忘乎所以了。但是那個時候，艾爾拉斯陛下已經和精靈王同歸於盡，再沒有人可以牽制我，而我自己也覺得好累。為什麼偏偏是我？為什麼擁有那麼強的力量，卻惟獨不能救瑪格？那麼漫長的生命到底有什麼意義？為什麼我必須為大家負責？我想死有什麼不對？滿腦子就想這些亂七八糟的東西，精神危險到這種程度。」
保證歸保證，現實卻比楊陽預想得惡劣百倍。隨著時間的流逝，她的雙腿越來越僵硬，好幾次差點沉下去，全是靠著意志力才游起來。最後，連大腦也麻痹了，純粹倚仗本能勉強浮在海面上。事後楊陽回想起來，稱這段經歷為「旅途中最悲慘的一幕」。
眾人發出善意的笑聲，回到工作崗位，沒有注意到青年臉上一閃而逝的蒼鬱。
「那就記住我說的話——有些錯誤，一次也不能犯！」
「閣下，請不要多此一舉。」克魯索勸道。拉克西絲一擺手，走出船長室，正好迎上坐著煙霧鳥的三人。
「因為它一直在蘑菇啊！那麼久以前的事了，它居然磨蹭到現在還不回來！也不知道這段時間帕爾過得好不好
但是，再美麗的景色，看久了也會膩。
雙方一靠近，楊陽第一眼注意到的是飄揚在桅杆上方的旗幟。以深藍為底，金線綉邊，中央繪著一頭八首的異形之龍。
海面破開，一頭龐然大物伴隨悲痛的叫聲出現。狂風怒吼，撕裂船上的繩索；鋪天蓋地的巨浪打過船舷，海水像瀑布般涌下。
士兵輕鬆地把耶拉姆抱上船，拉楊陽時卻費了點力，因為少女的下半身幾乎麻木了。另一名士兵擱下槳，拿起準備好的毛毯裹住她，再往她嘴裏灌了兩口酒。
「別鬧了！」維烈又氣又慌地掙扎，含糊的聲音卻絲毫構不成威脅，「我的內在是很老了！況且，你不能這麼對我！」
「哦，真了不起。」優雅的嗓音似乎深信不疑，「人們一定很佩服你吧。」活潑的聲音得意洋洋地吹噓：「當然了！他們每一個都對我歡呼，跪在地上膜拜……」
「關鍵是你缺乏鍛煉！」楊陽伸手指著他的鼻子。維烈合上書，浮起略帶落寞的笑意：「我們和人類不同，天生什麼體質，就一直固定不會變。」
「海盜沒有他們那麼好的教養，就連女魔頭，也一看就知道是上流社會出生，而且個個身手不俗，他們若是海盜，路邊的乞丐都是皇帝了。」肖恩淡淡地道。莎莉耶獃獃地瞅著他：「原來你心裏都有數。」
水手們高聲叫好，雀躍的歡呼響徹甲板。維烈如釋重負地撤去結界，尚未平息的風雨再次降臨，但此刻已經沒有人在乎，因為最大的敵人——海龍死了。
「哦呵呵呵，收拾主人的爛攤子不就是奴隸的義務，再拖一遍。」
大浪澆下的一刻，甲板上的多數人就跌進了大海，楊陽等人也包括在內，因此幸運地逃過了海龍的搏命一擊，然而幸運之神並未繼續庇佑他們，離得近的都被雷光的餘波電得渾身發麻，無法動彈，莎莉耶就是其中之一。
竟然能追得上我！聽到身後越來越逼近的腳步聲，拉克西絲著實一訝，她對自己的速度可是很有自信。驀地，耳邊風聲勁急，反射性地側頭避開，手刀一揚，卻劈了個空，腋下黑影一閃，獵人與獵物的位置已然調換。
「別出來，快下去！」一個匆忙經過的水手扔下一聲大吼，趕去操舵手那裡幫忙。楊陽一行面面相覷，猶豫不定。以他們的性格，實在不想乖乖待在下面，但留在這裏似乎也幫不上什麼忙。就在他們折返的一刻，瞭望的水手叫道：「船長，有情況！西邊！」
「對啊。」
可惡，女魔頭！悲憤的謾罵，也只能夠放在心裡。
「那可是火鳳凰！傳說已經消失的靈獸！光是出現一隻就足以震撼世界，更別說它還是有主人的！」洛克越說越激動。但身為純種軍人的馬爾亞姆無法理解他的心情，思路自動轉往自己擅長的領域：「既然這麼神，就不可能是間諜了。」聞言，洛克也回過神，鎮定下來：「不錯，決沒有人捨得讓這樣的人物深入敵境，即使是愚笨的海盜。」
「瘋了，未嘗不好。」冷漠的語氣依舊，「因為我們連死亡的自由也沒有。」
「要～～」
「別逛太久，明天船長肯定又扔給你一大堆活。」好心地叮囑完，輪到值勤的水手爬上瞭望台和同事換班。肖恩吁了口氣，注視右手，心道：又掐不死，掐什麼掐。
「對了，小姆孵出來了，我也讓她幫我去找。」
跟著轉過頭的莎莉耶卻沒有他這麼樂觀，反而不安地皺起眉：「肖恩，那個……」
楊陽沒有回答，兩手搭在他肩上，滿臉如釋重負地垂下頭：「嗚嗚，幸好你醒了，我一個人實在心裏沒底。」耶拉姆大驚：「什麼意思？其他人呢？」
『肖恩，你要記住，無論如何都不能輕生。再痛苦，再悲傷，也要努力活下去。』
「你們在鬧什麼？」
「肖恩，肖恩·普多爾卡雷。」棕發青年不由自主地回答。
「不，不是偵察鷹，是鳳凰，一隻火鳳凰！」
「啊！？」
「東城的軍艦！？我們怎麼會跑來這種地方？」
錚——昭霆拔出大劍，惡狠狠地道：「言下之意，你可以穿越是吧。」精靈女子不為所動：「以前那些陸上人一開始的反應也和你們一樣，後來就慢慢習慣了。」
楊陽茫然地鬆開手，心道：莫非肖恩的經歷和聖賢者雷同？或者教維烈語言的根本就不是聖賢者？維烈輕撫她的發梢：「別想太多了，這些過去的東西，本來就和你沒有關係。」
「嘁，我才不會這麼便宜你，相反，我會給一桌美味佳肴貼上萬打頭的價碼，逼你吃下去！」
「我們沒有財物，除此以外的東西，你儘管開口。」
失去支撐的頸項被拉往與船相反的方向，肖恩借力跳上海龍緩緩下沉的背，不及鬆口氣，自動繃緊的神經告訴他事情還沒有完結。
※※※
「安靜！」海軍總指揮，也是這艘旗艦主人的馬爾亞姆·麥斯韋恩大喝一聲，轉向身後穿魔法袍的副官，事實上，他的副官也正是位高階法師：「洛克，你看……」
「沒事。肖恩，你恢復記憶后，要第一個跟我說哦。」只能期待當事人的口述了。
「求求你，振作一點，振作一點吧，不然這樣下去我真的會發瘋。」
「去救維烈——別怕，我馬上就回來。」
「這是我們安置你們這些人的地方，所以你們的同伴如果不在這裏，要麼是被其他的陸上人救了，要麼就是死了。」
「幸會，我是馬爾亞姆·麥斯韋恩。」
「肖恩，維烈為什麼還不醒？而且，他的臉色好難看。」
「肖恩。」楊陽和維烈異口同聲，只不過一個是懊惱，一個是感激。
「……」
「他已經醒了。」
女孩點點頭，強迫自己鬆開手，看著他潛入水下。由魔獸引起的風暴漸漸平息，烏雲卻沒有散去，深不見底的黑暗包圍住她，耳邊是人們越來越輕的求救，寒冷和懼意侵蝕著她的靈魂。
趁熱把食物端去給同伴，看清房裡的情景，肖恩失望地耷拉下腦袋：「維烈還沒醒？」
「後來呢？」儘管知道眼前的人好端端地活著，楊陽還是忍不住追問。
「好～無～聊～」
感到船身搖晃了一下，拉克西絲沒有驚慌，而是冷靜地等待部下的報告。回應她的信任，有條不紊的聲音接二連三響起：「左舷中彈，沒有損傷，疑似示威！」
「呵呵，天下沒有白吃的午餐，你能付出什麼酬勞？」
「快點！要我過去揪你嗎？」拉克西絲不耐煩地用腳打拍子，「看看你拖的什麼地，臟死了！」
肖恩轉過頭，一星紅光在他的視野彼方跳躍。
「……我明白了。」楊陽愧疚地垂下眼。維烈面露痛苦，兩手蓋住臉：「那個時候，我毫不留情地朝他攻擊，如果不是天杖的保護，他早就完了。而肖恩即使被天杖控制，也一直沒攻擊我的要害。最後，天杖打開了零度空間，那是由絕對的死亡支配的世界。吸力很大，我根本反抗不了，也……不想反抗。」
海精靈！一剎那，希莉絲腦中閃過曾經在書上讀到的名詞。
眼角瞥見這個景象的肖恩沒有放鬆下來，且不說維烈能支撐多久，海龍稍微大力一點的動作就可能讓結界粉碎！
「吃完吧，我另外留了適合病人喝的魚粥和女孩子愛吃的小甜餅。」
海浪的聲音由遠及近，視野從模糊轉為清晰，同時耳邊響起一個熟悉的中性嗓音：「耶拉姆，你醒了？」
「你想說背叛是可以原諒的嗎？」說到背叛二字，拉克西絲的語調有點奇妙，似乎底氣不足。克魯索鎮定地道：「我並沒有這麼說，只是希望你冷靜。」
「這樣啊……」
「哦，為什麼？」
「是。」灰頭土臉的士兵已變成一顆球。
肖恩首先被不尋常的氣氛驚醒，翻身坐起。和在金槍魚旅館一樣，他們住的是八人一間的艙房，連床位的分配也沒有兩樣。（注：白天耶拉姆因為暈船，被好心的船長集中安排在通風較好的房間）
「不是。」
「我認識他時，他還小呢，才六歲。呵，看上去是我照顧他，其實是我從他身上學到東西。無論是語言，對人生的態度，其他。」
「你有個同伴很厲害，他們一定沒事。」
「維烈和肖恩是怎麼認識的？」
「這個一看就知道。」聽出她不是在誇獎自己，昭霆不快地嘀咕。
「不，是東城的軍艦。」
沒人相信，一名年長的廚師甚至拍拍他的肩膀：「別裝了，你這樣的人物，若非碰上船長，怎麼會落到做這種事的地步。」肖恩放下菜刀，皺眉道：「是真的，再苦再累的活我也干過。」眾人將信將疑，齊聲要求：「那你舉個例子。」
「你這個海盜頭子，太過分了，怎麼能對遇難的百姓不理不睬！」一眼就認定她是首領，肖恩厲聲指責，卻也沒被怒氣沖昏頭腦，停在攻擊範圍之外。
「哦呵呵呵，那可真是光想象也讓人興奮的前景！」
脫力地跪坐下來，她大口喘息，雙手止不住地顫抖：回不去了，回不去了……
「不要——」光是想象那個情景，肖恩就忍不住抱頭呼喊。見狀，旁觀的人們都露出不忍之情。克魯索連忙拉著上司開路。
「嗯，剩下的給維烈和莎莉耶。」
克魯索無言了一陣：「你吃定他了？」拉克西絲愉快地啜飲美酒：「難道我消受不起？」
「救命！救命！」左近響起微弱的呼救聲，在同伴有反應之前，莎莉耶先一步道：「肖恩，我們現在沒閑情管別人。」
「不入虎穴，焉得虎子，你太婆婆媽媽了。」
「你開什麼玩笑！」昭霆尖叫。希莉絲努力維持鎮定：「請恕我們無法接受。」
「奇怪，我沒加催眠的藥粉啊。」肖恩不解地搔搔頭。
唉。因為喝過一口而感同身受的楊陽沉沉嘆息。果然，一喝完葯，魔界宰相就倒下了。
她是幸運的，卻不知道其他人，是否有她這樣的好運？
「啊——」
「因為我體內的核是【母核】。」維烈一手按著胸口的正中，用夢囈般的語氣喃喃道，「其他人的是【子核】，彼此的關係就像連鎖反應，這是為了確保團結。你知道，我們只有不到兩百的人數，又個個強得不象話，如果不團結，很快就會自殘殆盡。」楊陽聽得一愣一愣：「這麼說，魔王只是個空銜咯？」
「不，我要第一個去找帕爾。」
「如果你少欺負他一點，也不會上漲得這麼快。」
……當時的情景好像不是這樣吧？而且，我怎麼記得是另一個人殺死海龍的？
自厭的情緒潮水般泛上來，幾乎將他淹沒。
「成功了！」肖恩歡呼。拉克西絲眸光一閃，並非憤怒，而是挖到寶的興奮。