第四章 劍聖之決
第九十節 時間之神：柏絲麗雅
但，聖域的大門終究關上，然後消失了。弗洛絲蒂冷眼看著呆住的萊伊文，一言不發地讓他們回到學院。
「學院的學者不會以同情心判斷正誤，契約的內容不會有任何的改變。」弗洛絲蒂冷冷地說道，「但是，我不希望通靈學院成為冷智慧的代言詞，所以我們一直為此作著準備，希望最大程度地化解人間的苦難。這就是我沒有單獨會見您的原因，柏絲麗雅女神。」
「劍之學者，劍道的守護者。今天，我終於幸運地見到你了。」柏絲麗雅微笑著，回了個禮。她的這個說法讓萊伊文很是激動，因為她的口氣似乎是，她也在尋找他。
這話出來，最驚訝的不是弗洛絲蒂，也不是西普莉，而是萊伊文。萊伊文心想，風魔領主盧克西斯，那不就是數十年前附身到他身上，但被他莫名其妙反客為主地「打敗」的傢伙么？
萊伊文眼前出現了一道更加耀眼的光明之門，那扇門漸漸打開，純凈而聖潔的氣息從大門中呼嘯撲出，幾乎要把他體內的惡魔力量都衝到九霄雲外去。萊伊文虛著雙眼，看到一個被光明洗禮的妙曼身影。
「通靈學院，劍之學者，萊伊文。」
「你是無法進入時間聖域的，」西普莉嘆了口氣，上前扶起萊伊文，「沒有經過神靈允許的人，即便是通靈學者，也無法進入。這一點，安潔爾應該告訴你了。」
萊伊文也能解釋這一點。那個時候，他為了對抗泰坦，爆發出了強大的暗黑力量，盧克西斯的身影出現在了白色捲軸，雖然那只是暗黑力量凝聚而成的幻象，持續的時間也非常短暫。
萊伊文忽然驚慌起來，他這才反應過來，時間之神要離開了。他連忙追上去，一邊叫道：「等等！時間之神，我有問題要問你……」
但是，他終於冷靜了下來。他向柏絲麗雅自我介紹了，然後熟練地行了個禮。
「哼，這可不是我們自己喜歡做的，是律法智者平經常講的。」斯隆說，「算了，等你在學院待久了，就明白了。唉，真可惜，難得一個新人來了，馬上又來離開。」
「所以，萊伊文，你沒有選擇，從今往後，作為一名遊歷學者出入通靈學院。你的劍道學，也不是關在學院就能研究透徹的。」弗洛絲蒂用命令的口吻說。
安潔爾對斯隆使了個眼神，斯隆也立刻說道：「我們雖然不能離開這裏，但還是可以幫助你一點兒。你就當多休息一天，相信我們吧。」
如果論起輩分，弗洛絲蒂擁有遠遠比柏絲麗雅壽命長許多倍的閱歷，她在上古時期便管理著通靈學院，與一個又一個古代的神靈打過許多交道。柏絲麗雅也沒有怠慢禮儀，縱然她是神靈，也禮貌地彎身行禮。
「時間之神！柏絲麗雅！」萊伊文大聲叫著她的名字，但那神聖的壁障似乎隔絕了這個惡魔的聲音，柏絲麗雅似乎什麼也聽不到。大門逐漸關閉，萊伊文慌得不知所措，竭盡全力大叫一聲：「伊拉！！！！」
「發生了一些事。」西普莉說，「你也知道一部分。」
西普莉向時間之神作了簡短的解釋，但其中大部分，柏絲麗雅已經了解了。柏絲麗雅答道，她知道萊伊文的身份，並且知道萊伊文就是讓盧克西斯被束縛其中無法掙脫的奇妙的德雷伊爾人。
「這是我第一次和你會面，柏絲麗雅。如果說沒有什麼可怕的事情發生，十二天神是不會打開聖域的大門。或許你不了解我的性情，但我相信吉
「你又在自言自語。」
萊伊文結巴了。他可以發誓這二十八年裡，從來沒有見西普莉有過這樣的裝束。她簡直就像安蕾西亞的精靈公主一樣美麗，像托克希爾的女神一樣純潔，雖然是縮小版。
「律法智者平在數百年前為學院增添了『遊歷學者』的頭銜，擁有遊歷學者頭銜的人，學院只有寥寥數名，其中之一就是范·西普莉。而這次出於情況特殊，學院打算派遣惡魔智者范·西普莉與新學者萊伊文前往神聖聯盟進行支援。」
萊伊文百感交集，卻又無法言語，無法控制自己的身心。前一刻幾乎都到了放棄的邊緣，但是現在，柏絲麗雅來得太突然了。神……這是他生平第一次見到神靈，但是手足無措的緣故絕對不是因為她是神靈。他不畏懼任何事物，除了自己內心深處的某些東西……
女神似乎並不焦急，那雙海藍色的眼睛一直注視著他，略帶幾分好奇的神色。十秒對於常人來說十分短暫，但對萊伊文來說非常漫長，他可以用這短暫的時間結束數十條性命，或者在腦海中掃過成百上千張回憶的場景。
這是萊伊文最終的決定。
其實，萊伊文永遠也猜不到，這是西普莉事先交代給弗洛絲蒂的。除去會見本應有的禮節之外，她希望更加嚴肅一些，因為萊伊文可能很難控制自己——即便他已經經歷了許多歷練。這是他不會預料到的一天。
「或許是明天，西普莉老師說讓我決定，可以休息一天。」萊伊文說。
萊伊文的表情變得嚴肅了。
西普莉對萊伊文目不轉睛地盯著她看的行為表示很不耐煩，她說：「關於惡魔的事情。」
「以人類的方式約束自己的禮儀，這一次我不會為你搗亂而為你辯護。」西普莉冷言冷語地說著，就像變了一個人似的。萊伊文只好低聲地答應了，好奇到底發生了什麼事。
「我們有一位客人，而且你或許能夠去見見她。」西普莉直截了當地說，「作為惡魔學智者——我——的學生，以及通靈學院學者的身份。」
於是，沉默多出了十秒。萊伊文閉上雙眼，陷入了冥想之中。
那個灰發女子轉過頭來，用冰雪一樣的雙眼掃了萊伊文一眼，然後就轉過頭去，一言不發。
通靈學院的力量深不可測，但有炫耀和自大之心的人在這裏無法立足。所以，G睜大他那像女生般可愛的大眼睛，認真地對萊伊文說：「修鍊是沒有止境的，而自省是永不嫌多的。光有力量沒有靈魂的是惡魔，光有靈魂沒有力量的是多愁善感的羔羊。不要覺得這種追尋過程是一種無盡的痛苦，因為這個世界總有需要你的地方。」
女神並沒有任何失望的神色，取而代之的是欣慰的表情。柏絲麗雅輕輕頷首，說：「這將是一個拯救眾多靈魂的決定。如果可以的話，我希望二位能夠儘快趕往大沙漠中的聖克羅斯山的神聖聯盟，聖徒們將會為你們指引道路。願時光的祝福與你們同在。」
閉眼冥想之間，他逐漸從悲傷中平靜下來。所有的回憶都平靜地展現在腦海之中，不似初次經歷那樣讓人熱血沸騰或是悲傷心碎。他想通了，通靈學院果然是現在最適合他的地方。如果失去了一切，
「雖然我無法超越前代時間之神吉拉絲，但連吉拉絲也沒有面臨過的危機即將到來。自從千年之前聖域的部隊將惡魔趕回老巢之後，我們一直努力維持著七大煉獄的封印狀態。雖然依舊有狡猾或是強大的惡魔逃出來，但至少大部分邪惡力量還是被束縛在那個異世界的。但是，數十年前，災難的苗頭就出現在這片千年來沒有被惡魔大規模侵犯的土地上，風之煉獄的領主，風魔：盧克西斯，衝破地獄之門的封印，逃出了風之煉獄。」
※※※
另一件讓萊伊文覺得吃驚的就是泰倫斯提到的艾莉·艾洛斯。據萊伊文所知，艾莉攜帶西諾斯克的血魂劍和凰聖翼這兩把神魔雙劍、頭頂「刀劍皇女」頭銜回到尼塔拉之後，並沒有如何高調行事。他甚至沒有再聽到什麼關於艾莉的傳聞。他本來以為艾莉應該和國王薩繆爾·克洛斯跨越艱難險阻之後終成眷屬，白頭偕老了，但沒想到人心的變化會比時光還快。在艾莉僅僅為了「取得與他結為夫妻的資格」這種世俗而古板的理由豁出性命的期間，那個在富麗堂皇的宮殿中享受錦衣玉食的王家公子竟然漸漸淡忘了艾莉在他腦海中花了十多年留下的美好印象，對她容顏的記憶逐漸被其他漂亮聰明的女子所替代，最後迎娶了一位來自其他王國的公主，出於表示友好的政治目的，以及對那位年輕公主美貌和才能的傾慕。
不過，不是以前的西普莉。萊伊文頭一次看見這樣的西普莉：她將頭髮紮成了一個高貴的髻，用藍水晶髮釵固定，以此將她太長的銀色長發收到後背的位置。她換去了樸素的學者袍，換成了一套藍白相間的簡約長裙，露出雪白的雙臂。她甚至還掛了一個精緻的秘銀項鏈，項鏈最下方吊著一個通靈學院徽章形狀的藍水晶墜飾，倚在她柔美的鎖骨下邊。
萊伊文不會知道艾莉知道這一切后的沮喪、心碎和絕望。她覺得自己像個灰溜溜的喪家犬，沒人要的瘋丫頭，被丟棄的老雨傘，縱然她身邊的人都將她看做一個才貌雙全的巾幗英雄。她骨子裡的不服輸的靈魂讓她從絕望中振作起來，完全封印了自己的內心，全身心地投入一個至高劍士的工作之中。她建立了影子侍衛團，引導年輕的劍士，但在最後還是離開了尼塔拉。據說，新一屆的劍者之巔大會，還有她的學生參加試煉。
「你還沒有見過『霜風女神』弗洛絲蒂吧？」西普莉忽然對萊伊文說，「這是通靈三賢者之一，弗洛絲蒂。」
「唔，這會是一場艱難的征程，我真想和你一起去神聖聯盟。」安潔爾說，「發生大事了，但我們這些學者都因為契約的緣故無法隨意插手。但是，萊伊文，你可不可以等到後天再走？」
「什麼事？」萊伊文問。他好奇有什麼驚天動力的事情能讓西普莉打扮得像要參加舞會一樣。
「像西普莉老師一樣，成為遊歷學者，自由地來往于天地之間，奉行自己的劍道。」
「西……普莉……」
讓人感到驚奇的是，萊伊文都被強制套上了一身尼塔拉貴族的裝扮。他穿著黑色的禮服，白色襯衫，鑲嵌銀飾的長靴，袖口甚至有白色花邊。他受不了將自己假想成尼塔拉國王的第第五個外甥。但是，西普莉沒有允許他發表
「我們派出了天使，但沒有發現盧克西斯的蹤跡。這片大陸幾乎被找遍，除了奧瑞麗歐森林和一些特出的區域。但是，與奧瑞麗歐聖樹的約定使得天使們無法輕易進入彩虹籠罩之地。直到三年後，盧克西斯出現在矮人堡壘賀卡托里特堡。但是，當天使到達的時候，盧克西斯已經返回了風之煉獄。」
當他們來到幾根看不到上下端頭的巨大石柱的地方，整個空間完全被燦爛的陽光籠罩，看不到天，看不到地，看不到通靈學院，看不到廣闊的海洋。萊伊文看見一個身影，是一個身材高挑的女子，一頭灰色的長發散發著冰雪的氣息。
「唔，你們如果有上古契約的約束，最好還是不要……」萊伊文有些擔心，作為一個不懂規矩的新人，這種擔心也情有可原。
萊伊文在晚上拜訪了斯隆，恰巧安潔爾也在斯隆的住宅中。斯隆在住宅里開闢了一間無與倫比的大農場，萊伊文完全不明白這室內擴大空間是怎麼辦到的，儘管斯隆跟他說了一大堆從建築學者雷德沃夫那裡聽到的理論。
但是，傻瓜也能了解到萊伊文現在大腦的空白狀態。他以為西普莉只是想給他介紹一個老朋友什麼的，或者會見賢者。會見賢者倒是不假，但是他完全沒有料到此時此刻的情況。柏絲麗雅的目光轉向在場沒有發話的最後一人，萊伊文，注視著他血色的雙瞳。她的表情依舊平靜，是一種面對陌生人的神情。她微笑著，等待著萊伊文的問候。
萊伊文知道事情很嚴重，但是按照弗洛絲蒂的說法，沒有遊歷學者資格的學者是無法自由行事的，那麼還是新手的他是不是要受到許多束縛呢。
「你好。」柏絲麗雅倒是沒有怕生的樣子，她柔聲地說著。她的聲音雖然很陌生，但是像一陣狂風一樣差點將萊伊文吹倒在地。
「你們什麼時候出發？」
西普莉用目光稍微掃了一下萊伊文，似乎是要求萊伊文也有分寸地問好。她想，無需言語，萊伊文也能明白，在他眼前的，不是一個魔道人偶變化的假象，那強烈得壓得萊伊文喘不過氣來的神聖氣息，將柏絲麗雅的身份詮釋得十分清楚。
柏絲麗雅眼神閃過一絲詫異。她看了看西普莉，又看了看萊伊文。
萊伊文猛地睜開眼睛，看見了西普莉。
因為安潔爾的結論，萊伊文近乎絕望了。泰倫斯·瓦爾雷特的信也給了他很大的打擊。這個神秘的筆友一直經歷著和他類似的命運，並以他不及的毅力和決心追尋著自己的真愛，但是命運不饒人。聽說希娜·雷克斯貝利的死訊的時候，萊伊文並沒有太在意，因為他不認識她，但沒想到和她一起被惡魔踐踏的還有泰倫斯苦苦追尋的精靈琪拉。萊伊文自己甚至還有些遺憾，因為他記得和琪拉最後一次分別的時候，他們還在因為意見不合而彼此生氣呢。
在關門的最後一瞬，柏絲麗雅駐足了。
適應力再差的人也會逐漸被環境所改變，何況萊伊文已經習慣了流浪。他不得不承認通靈學院提供給他的是最好的生活條件，以及一群有趣的「同事」。作為五大秘法組織之一的通靈學院最特殊的地方就是，它
「您好。」西普莉行禮道，「時間之神，柏絲麗雅。」
※※※
「柏絲……柏絲麗雅，時間……時間之神？」萊伊文縱然已經確定，嘴裏還是發出了疑問的聲音，「我不明白……怎麼……回事……」
西普莉和弗洛絲蒂並排坐了下來，萊伊文也聽從西普莉的命令，坐在她的身邊。萊伊文被這種壓抑的氣氛給搞得莫名其妙，就連和賢者弗洛絲蒂的會面都這麼一言不發地帶過，難道這並不是重點？
這座中規中矩的建築果然如同萊伊文猜想那樣不是那麼簡單。走入大廳大門之後，大廳周圍忽然幻化成光芒四射的空間。整個圓形大廳的地板開始上升，將萊伊文和西普莉拖向天空，直到他們上升到幾乎要觸摸到太陽的地方（這是萊伊文的錯覺）。俯下頭向下看，連偌大的通靈學院都變成了一個小小的島嶼，而腳下的圓形地板變得透明無色，萊伊文恍惚之中，覺得自己飛在空中。
萊伊文已經和艾莉失去了聯繫，但他還清楚地記憶著二十年前她的模樣，因為他不能否認，自己一度不可控制地愛上了她。艾莉沒有瑕疵，永遠都像劍士本身的定義一樣正義、善良、堅強、優雅。但是，他用誓言約束了自己無法控制的內心，希望自己只是對艾莉起到一些正面的幫助作用，讓她早日完成自己的夙願，回到所愛之人身邊，但是，不知道是不是在那些年裡兩人以「搭檔」的名義建立起的心靈橋樑的緣故，艾莉的心碎彷彿傳到了萊伊文的心中，他感覺心臟被插了一刀，疼痛，血流不止。
「西普莉老師，我想問問題。」萊伊文不止一次重申。但是，西普莉出奇地不近人情，她冷酷地讓萊伊文閉嘴，然後筆直地向前走，身後拖著修長柔軟的后裙擺。萊伊文想追緊她，但又怕踩到她的裙擺——他從來沒跟在這幅模樣的西普莉老師身後過啊！
弗洛絲蒂輕輕點頭，表示應答。女神輕鬆地笑了笑，目光僅僅在萊伊文身上停留了一瞬，然後轉過身去。她身後那光芒四射的大門重新打開，她沒有說多餘的話，便向里邁步而去。
她要麼是幻象，要麼是時間之神：柏絲麗雅（Porcelia AngelofTime），沒有第三種可能。
那雙海藍色的雙眼，彷彿兩把
「但是那個時候，誰都沒有注意到這件事。」柏絲麗雅繼續說，「就連聖域也對此事一無所知，因為盧克西斯的蹤影沒有出現在任何地方，直到白色捲軸的泰坦襲擊。」
「我的眼睛直視過一切光明與黑暗，鏡之女神。」賢者弗洛絲蒂站起身來。她向柏絲麗雅有禮地鞠了一躬。
「天空聖域的聖門順利地打開了，希望通靈學院的諸位沒有因為等候我而耗費太多的時間。」柏絲麗雅說道，「可能有點太過耀眼了。十分抱歉，通靈賢者。」
「這是我們能夠動用的最大力量。」弗洛絲蒂補充道，目光直視著女神。
西普莉差點咳嗽起來，這些事情，似乎將神靈都弄得暈乎乎的，而這些簍子正是她和萊伊文一起捅的。西普莉起初有些心虛，因為不知道萊伊文體內的力量究竟只是來自盧克西斯，還是完全「捕獲」了盧克西斯。直到她確定的時候，萊伊文已經抱著堅定的信念闖入了風之煉獄。
「最近學院相關的學者也在討論這件事。神聖聯盟已經派出了聖裁十字軍（theExecutionCross）。不過，上古的契約不會輕易地被打破，通靈學院和其他三個秘法組織都一樣。我們不會直接干涉人間發生的災難，就算學院被災難波及也一樣。」
不過，萊伊文似乎有些期待過度了，因為柏絲麗雅沒有再看他，而是將目光轉向了身份最高的「霜風女神」弗洛絲蒂。這也難怪，她是三賢者之一，學院的代表，在她面前，西普莉都不可以隨意插話。
弗洛絲蒂如同她的頭銜一樣，話語流露如同雪川中的冰河，冷峻，嚴肅。柏絲麗雅女神像個聽話的孩子一樣點了點頭。
「不久之後會再見面的，我們的特長，不就是對時間不敏感么。」安潔爾輕鬆地說道，「萊伊文，你這次出去，算是遊歷學者的第一次任務，也就當做鍛煉吧。學者的路很長，你會慢慢習慣的。」
若不是萊伊文在神聖學者安潔爾的房間里看到了神靈的幻象，他估計現在還蒙在鼓裡。但是她認出來了，那個出現在光明之門中的女子。一雙海藍色的眼睛，瀑布般的淡金色長發，白皙而散發著朦朧的光芒，如同人類十七歲女孩一樣美麗年輕，如同國王的小女兒一樣高雅恬淡。
「為什麼？」萊伊文問。
可是，柏絲麗雅就像沒有聽到他的聲音一樣。她的身子已經進入大門，大門開始關閉。萊伊文追了上去，卻被一道堅硬的聖光壁障擋了回來。
「惡魔智者范·西普莉，劍之學者萊伊文。」弗洛絲蒂忽然像發令一樣說道。萊伊文和西普莉立刻應了一聲。
「很榮幸，『惡魔之血』西普莉小姐。」柏絲麗雅微笑著回禮。
「我知道的。」柏絲麗雅面色平靜地說，「但是，聖域需要更多的幫助。我們需要通靈學院的力量，哪怕一點點。現在，七大煉獄的大門正在衝破封印，逐漸打開，裂縫的逐漸增多會讓惡魔們肆無忌憚地從地獄湧出來，將這片土地以鮮血染紅。聖域面臨著千年來最大的挑戰，不僅如此，人類、法師、精靈、矮人、獸人、哥布林的生命和靈魂將被惡魔玩弄于鼓掌之間。」