第四章 劍聖之決
第九十一節 前往神聖聯盟
萊伊文不知道該如何表達感激之情了，畢竟他認識安潔爾僅有數天。學者們的工作效率都是非常驚人的，比如斯隆為全學院提供餐點。他不知道安潔爾花了一晚上時間到底做了多少工作。他想，一定很多。
「是的，我一定不會氣餒的……我，我要守護我的家園，為爸爸媽媽報仇，為米拉斯家的所有人報仇……等著吧，可恨的惡魔們。我會跟著艾莉老師好好學習劍術，即便目不能視，也能將它們全部斬殺。」
「任何口味或營養意見請向營養學者斯隆傳達~」惡趣味聲音再次響起。
「是的，不過可疑的地方不止這裏，還有索拉雅山脈、大莫拉河源頭，等等。但是，不可以掉以輕心，既然你離這裏最近，就去調查一下吧。這張捲軸你也收好，這些墨跡並不是我畫上去的，而是實時測定的，你可以用這張捲軸掌握整個大陸的惡魔動向。」安潔爾說。
「萊伊文，這一次，如果有機會，你一定要把事情給了結了。」西普莉說，「我的意思是，我不保證還有另外的機會能夠讓你見到時間之神柏絲麗雅。」
西普莉的回答異常平靜，可是，萊伊文在她的眼中看到了無奈。西普莉想起了弗蘭克·卡布迪恩，她的唯一。命運的確剝奪了西普莉的愛情，她本該愛上一個同族，但命運消滅了她的同族。好幸運，她愛上了弗蘭克，但弗蘭克卻因她而死。沒有任何外人能夠再次進入她內心的死角，她的靈魂中剩下的，只有作為通靈學者的那份對往事的永恆平淡而已了。但這一點，歲月不足，萊伊文還無法領悟。
不久之後，萊伊文掉進了沙里，原因是他從來沒有用獅鷲羽毛滑翔過，控制不好高度，然後撞上了一個小沙丘，上半身陷進沙子里去了。西普莉不得不抓住萊伊文的小腿，將他從沙子里扯出來。他們倆身上全是淺色的沙粒，萊伊文拍沙的時候，看見西普莉的頭髮動了起來。這個龍族小女孩長長的頭髮像毛刷一樣騰空而起，將西普莉衣服上的沙子快速刷掉，一點不剩。
不……或許，或許還是誓言更重要。他從來沒來得及發誓對伊拉忠貞不渝——他曾經期待能夠像尼塔拉人一樣在教堂發出那樣的誓言，接受人們的祝福，但命運沒有允許——這使得他更看重那心中的誓言，因為這誓言無憑無據，如果他都忘記了，就真的不會存在了，他不是背叛者，他不能讓記憶中的伊拉被遺棄。
「這真是幫了大忙了……我以為你們所說的幫助，只是一些建議什麼的……」
只是，她看到那個身影的時候，才發現，那兩人與他們並肩而行已經好一陣了，因為排成行的駱駝隊和糾結不清的念頭讓萊伊文沒能反應過來。即便是歲月變遷，因為聖徒力量的緣故，她的容顏也沒有太大變化，而她背後的那兩把劍閃耀著嶄新的神聖光芒。
高塔上的萊伊文獨自看著那奇妙的日出，眼前卻忽然彈出一個魔法陣，飄出一盤燒烤起司。他嚇了一跳，連忙將那琺琅盤子端穩，生怕魔法一失效，它就掉下去了。
萊伊文認出來了，神聖學者安潔爾。
安潔爾似乎並沒有期待什麼感謝，反而有些驚訝于萊伊文那種說不出話的表情。她愣了一會兒，然後忽然笑了笑，側過頭去，說：「怎麼樣，通靈學院的日出，是不是特別漂亮？」
西普莉說這話像是有些諷刺，但萊伊文不知道該如何回答。
「喏。」安潔爾忽然取出一個很長的捲軸，說，「這是我昨晚做的測驗結果。需要我給你分析一下嗎？」
「早上好，劍之學者，我很滑稽么？」
「西普莉老師，通靈學院中的學者，有人相愛嗎？」萊伊文忽然問。
「嗯，嗯，我知道西普莉你從來沒深陷險境過~」布露伊眯著眼睛笑
他轉過身一看，木門後面走出來一個人。她也端著一個小白瓷盤，上面放著一個巧克力醬甜甜圈。
「不能，」西普莉哼了一聲，「你笨到掉進沙子里，一定學不會。」
安潔爾從萊伊文手中接過捲軸，指著地圖說：「現在地獄之門處於不穩定的狀態，所以就算是西普莉也沒辦法自由出入。據說二十多年前你和西普莉曾經進入過風之煉獄，但處於賀卡托里特堡的地獄之門已經隨著你的離開而關閉了。惡魔們現在盤踞在尼塔拉和奧瑞麗歐森林外圍，主要是遊盪在一些比較偏遠的村落，大城市擁有神靈的祝福和牧師的祈禱，他們不敢輕易進犯。但是，你看，賀卡托里特堡所在的瓦倫貝爾環形山已經被惡魔包圍了，白色捲軸北部連接謝爾茲北方城市和耶戈部落的道路也被惡魔控制了，只是它們隱藏了起來，天使都不容易發現他們的蹤跡。東部諾坦尼亞和幻象高塔惡魔蹤跡較少，但諾坦尼亞雨林西部與大沙漠連接的地方，有些奇怪的跡象，這裏的氣息被隱蔽了起來，在學院無法勘測到。」
「布露伊，我說得難道有錯，你質疑我？」諾斯溫德皺起了眉頭。
萊伊文接過捲軸。那是一張阿爾雷斯特大陸全地圖，但上面有許多墨水點、亂七八糟的符號和線條。
「早餐準備完畢！」
原來，安潔爾的這個捲軸並非普通的羊皮紙，而是具備符文力量的捲軸。這捲軸與通靈學院的探測法陣連接在一起，使得捲軸上能夠清楚地看到學院的探測結果。
「無論那些聖職者如何吹噓聖言的力量，你都不能長時間待在聖言結界之中。那些光明之語可以保護人類，但會侵蝕你的惡魔力量。就算你自詡強大，認為聖言傷不了你的生命，我可以告訴你，至少它會影響到你的自由魔化，甚至灼燒你的惡魔之翼，讓你的機動性大幅降低。別拿你的小命讓西普莉擔心。」諾斯溫德這樣說道。
「噢。」安潔爾感覺有點唐突，因為她正想給萊伊文打招呼，那個惡趣味早餐聲音就傳出來暴露了她的存在。她瞪著甜甜圈，說：「牛奶呢？」
「知道啦，布露伊，」西普莉笑了笑，說，「這種支援的要求是我們面臨險境哦。」
可是，他無法反駁西普莉的話。思念著伊拉，牽挂著艾莉——前者是拯救他靈魂，打開他心扉的人，後者是陪伴他經歷風雨，共度難關的人。他失去了前者，逃避了後者，追尋著自己定義的完美，可是至今為止還停留原地。究竟什麼是對，什麼是錯，正誤若在伊拉與艾莉之間，他真的不再具有任何智慧可言。
「啊……嗯，非同凡響，我從來沒有在這麼高的位置欣賞日出。」萊伊文說。
「很遺憾。」西普莉做了個無奈的姿勢。
「嗨，諾斯溫德，別這麼鑽牛角尖啦，萊伊文也擁有人類的靈魂，神靈的力量不會太針對他，而且他也知道自我把持的。對不對，萊伊文？」布露伊輕鬆地說著，似乎是在給諾斯溫德兇巴巴的語言打圓場。
不過，為了不讓萊伊文驕傲，西普莉還是盡量挑了一些刺來批評，並且告訴他，幻境中的虛幻惡魔戰鬥方式都有套路，並且並不能與真正的惡魔實力等同，真正面對惡魔的時候，千萬不可以掉以輕心。話雖如此，萊伊文在十多年的遊歷之中，對付的本來就是各種各樣的惡魔（當然，還有亡魂、野獸、地痞流氓和花痴少女），但面對西普莉的「批評」，他還是諾諾連聲。老師和學生一個願打一個願挨，這默契只有西普莉和萊伊文之間才能讀懂。
「唔……西普莉老師，她……她出現得太突然了。」萊伊文說。
G帶著西普莉和萊伊文來到大沙漠。他叮囑西普莉，沙漠中偶爾會有穿行的商旅，所以最好不要以仙女龍的形態降落大地。他從自己的坐騎獅鷲上拔了兩根獅鷲羽毛，然後遞給萊伊文和西普莉。萊伊文和西普莉握著獅鷲的羽毛，從高空落下，那羽毛忽然奇妙地生長起來，在他們手中長出一雙大翅膀，穩穩張開，向下滑翔而去。萊伊文第一次感受這種滑翔的感覺，穿過雲層，強風撲面，感覺十分刺激。
等到安潔爾吃完甜甜圈，就將杯子和盤子往天上一甩。正當萊伊文為那些脆弱的餐具的生死命運而擔憂的時候，斯隆的魔法陣再次出現，將那些餐具回收掉了。
「很高興為您服務。」斯隆的惡趣味聲音又傳了出來。
「這幾年我一直在做暗黑氣息的勘測統計，學院的飛行軌跡讓工作變得不太難。地獄之門的位置是不確定的，只能通過暗黑氣息的軌跡和密度來推測惡魔們的動向。這些複雜的演算法是你的老師西普莉和我共同完成的，聽說時間之神需要你們前往神聖聯盟，我就加緊地整理出了最終版。」
安潔爾看了看牛奶，看了看甜甜圈，覺得沒問題了，才抬起頭來，沒想到萊伊文竟然看著她人俊不俊地笑了起來。
「不……原因是，這裏的學者，內心中的那一片空間，早就已經封閉，無法再度解開了。依舊思念著伊拉，牽挂著艾莉的你，暫時還無法明白這個道理——愛情是命運賜予的，雖然不一定是唯一，但等到真正失去之後，就永遠無法重生了。在你心中必然有那火種，當你遇到她們的時候點燃，而我們心中的火種早已熄滅，隨著那些記憶帶來的冰封，永遠無法復生了。」
萊伊文將那些劍式的特色都發揮出來了，學者們點頭稱讚。他們承認，萊伊文是他們見過最有天賦的劍士，他的劍就像藝術創作一樣無窮無盡，但也不同於那些創造無數花哨劍式，卻沒有什麼實戰經驗的無聊劍士，萊伊文的每一把劍，每一個劍式，如同他的五官四肢一樣不可或缺，完美搭配，星辰劍道縱然博大，卻被萊伊文使用得渾然一體。
「呵啊啊啊！」
這一天的下午，西普莉對萊伊文進行了「恢復訓練」。這訓練的必要性完全是西普莉主觀臆斷的，因為她很長時間沒見萊伊文了，對他的實力很不放心。不僅如此，其他學者也不知道為什麼，好像都沒有工作似的，優哉游哉地跑來當觀眾。西普莉邀請眾人進入煉獄幻境之中，分別切換七大煉獄的幻境戰場，讓萊伊文一個人對付各種各樣的惡魔。
「我雖盲，卻能視，我雖聾，卻能聞。但若心在，行則不壞。沒有什麼需要畏懼的，小托馬斯，沙漠的旱風，太陽的灼熱，駱駝的喘息，你不是也能感受清楚嗎？」
終章 眾神隕落
通靈學院的清晨擁有著特別的景象，如果在高塔上觀察，能夠看到旭日從自己的腳下升起。學院的一面被金色籠罩，另一側還處於夜幕的冷色之中。黎明的魚肚白並沒有掩蓋星辰的美妙布局，因為雲層在學院之下，沒有什麼能夠擋住那些清晰可見的星座。
「那是當然的，惡魔先生。」安潔爾說，「如果神聖聯盟有質疑你的聲音，就把我的名字告訴他們。那些小後輩的嘴巴總是很討厭的。」
「那麼你和我一樣，也是無法抵禦石之煉獄的暴食罪惡的人咯。」安潔爾說。
他在鎮子遇到了「獵鬼斥候」奧蒂斯。這個能看見鬼魂的手術師告訴他，這個偏遠的小鎮被惡魔襲擊過，被殺死的人靈魂被惡魔感染，而活人的靈魂被吞噬了人性，變成了食人的怪物。整個鎮子充滿了欺騙、血腥和絕望，鎮民像一群餓狼一樣等待著旅行者的到來，並將他們生吞活剝。人們稱之為鬼鎮，
「我在他身邊，你還給他『通靈律法帖』幹嘛？」西普莉有些不滿地說道。
「防止他被神靈的聖火燒成灰燼。」平撫了撫長長的鬍鬚，說，「要放心地讓這個新手作為遊歷學者外出，起碼等三四十年後再說。」
萊伊文無奈地笑了笑：「我本來就是罪惡。」
西普莉最為關注的是萊伊文的新劍刃與新劍式。「虹之劍系」第二劍刃「神聖之刃：橙刃夏橘」中心部位鑲嵌著審判天使阿斯摩利爾的十字吊墜，擁有審判之神希爾德強大審判聖光之力，對應的「夏劍式」則是以聖光衝擊為主的劍氣攻擊，那些聖光凝注而成的劍氣不僅能夠成為萊伊文遠距離攻擊的利器，還能彌補萊伊文本身無法擁有聖光力量的缺陷。第六劍刃「星辰之刃：藍刃月謠」恰恰是萊伊文星辰劍道里劍式「本式：月劍式」的契合劍刃，萊伊文以藍刃迎敵，可以進入絕對防禦狀態，使得對手的攻擊永遠無法接觸到他的身軀，藉助對手攻擊失敗的間隙進行反擊，是萊伊文對付一些難纏對手的妙法。月謠的尾部用細白綢帶系著一個栓有藍色龍結的小鈴鐺，那鈴鐺來自嵐，這樣萊伊文走起路來總是發出風鈴之聲。第七劍刃「紫刃百花」是萊伊文融入幻象之力的劍刃，他將星辰劍道的變化中摻入「暗影大師」奕的「影痕劍道」的迷幻要義，以百花發動迷幻劍技「衍七式：花劍式」，讓對手陷入敗局的同時陷入虛無的幻境之中。
恍惚之中，萊伊文看到身側一個背負雙劍的女子手牽一個十來歲的男孩。男孩眼睛上纏著白色傷布，似乎是雙眼受傷了。
「雖然我不能主動申請對外支援，但如果你們需要我的話，請及時聯繫通靈賢者。」布露伊換了一個話題，說，「以保護學者安全的名義，我可以對你們進行最後援助的，請放心吧。」
一隊長長的駱駝行商擋住了他們左側的沙丘。萊伊文的步伐放慢了，正糾結著內心無法理清的思念。駱駝走得很慢，好長時間，行商隊才走遠。但是，他們身邊，傳來了談話的聲音。
這個鎮子被萊伊文毀滅了，萊伊文甚至感覺到那一瞬他又回到了復讎者的記憶中。他殺死了所有的食人魔鎮民，燒毀了村子，並以死神的力量將魔化的冤魂回歸安息。在遊俠的傳言和奧蒂斯的大吹大擂的幫助下，「通靈之劍」萊伊文名聲大噪，鬼鎮希克勞也不再有機會害人，但萊伊文並不好受。惡魔就是這樣一種必須驅逐的存在，他們不僅為了自己的生存而捕食殺戮，還對力量有無盡的貪婪，並喜歡將自己的快樂建立在別人的痛苦之上。他們恃強凌弱，變化無常，罪惡滔天。
「為什麼？學院規章不允許？」萊伊文問。
安潔爾說話口氣一直都是溫和與一本正經的融合，並不生分，但也不像是喜歡開玩笑的樣子。萊伊文只是在笑斯隆的惡趣味聲音。他連忙擠出正經的神色，擺了擺手，說：「是斯隆滑稽。早上好，神聖學者，沒想到你會以甜甜圈作為早餐。」
說著，律法智者平取出一張方方正正的小翡翠牌，遞給萊伊文。
萊伊文鑒於律法智者的氣勢，想也沒想就接了過去。
因為斯隆和安潔爾的建議，他今天暫時不離開，但是想到那些可怕的事情，他心中的感受有點混亂。他了解這片大地所受的詛咒，二十年的遊歷四方讓他逐漸明白復讎者加爾所謂的災難了。上古時期天神給予地獄
對，不能讓伊拉被遺棄，即便她已經不在了。艾莉……艾莉，雖然他愛她，但，那是不被允許的，不被良心允許，不被自己的誓言允許……
第二天，按照計劃的那樣，萊伊文和西普莉打算啟程了。他們打算直接從高空降落，在大沙漠中尋找聖克羅斯山中的神聖聯盟。
「唔，我沒有正餐，這不過是點心而已。」萊伊文解釋道。作為黑暗之子的他根本無需進食。
西普莉沒有太大的吃驚。她側過頭去，笑了笑。那女子也側過頭來，看到了西普莉二人。
「這種罪惡的食物會讓人發胖，但斯隆對我下了詛咒，說我是無法抵禦來自石之煉獄的美食誘惑。」安潔爾聳了聳肩，說，「我想我的小肚子還不回太明顯，而且我也不認為聖餅能把它變小一點。你呢？早餐沒有牛奶會噎著的。」
「也就是說，這裏很可疑？」萊伊文問。
布露伊很討厭和諾斯溫德辯個不停。他能用百種語言和人辯論，誰要是跟他唇槍舌戰就是找死。
曙光沐浴之下的聖女像神一樣聖潔美麗，唯一不對勁的就是她發黑的眼圈。萊伊文心想這虔誠的學者一定工作了一晚上。安潔爾似乎沒有閑聊的打算，因為她專心致志地享受著早餐，萊伊文也就沒有去構思什麼廢話，開始啃自己的早餐。
為了不損西普莉的面子，萊伊文很賣力。同時，這也是他得到其他學者認可的機會。煉獄環境之中，萊伊文將每一把劍的作用都盡量展示出來，「血怒之刃：赤刃血舞」、「神聖之刃：橙刃夏橘」、「雷霆之刃：黃刃曦影」、「無影之刃：碧刃芷草」、「時間之刃：青刃穹歌」、「星辰之刃：藍刃月謠」、「迷幻之刃：紫刃百花」分別對應星辰劍道的里劍式與衍里劍式，加以組合活用，將惡魔幻象打得落花流水。煉獄之中時而冰封雪掩，時而烈火衝天，學者們在西普莉劃定的安全結界之中，就像看戲一樣看著萊伊文出神入化的戰鬥。
「真巧，『惡魔之血』范·西普莉。」
學者們很利索地開完了會。萊伊文雖然沒發表什麼意見，但卻聽到了不少有用的東西。不僅如此，安潔爾的捲軸和平的護符更是兩件非同尋常的寶物。他認為萬事俱備，可以前往神聖聯盟了。
他知道是營養學者斯隆定時送早餐了。那聲音是透過魔法陣送過來的，真是惡趣味。但是，在他身後又出現了同樣的惡趣味聲音。
在萊伊文代行復讎者工作處理了鬼鎮希克勞之後，又走訪了許多有惡魔蹤跡的地方。他在引導亡魂的同時，發現了許多惡魔的線索，得出的結論就是，惡魔越來越多越來越強，並且越來越大胆放肆。除了返回德雷伊爾的誓言，他甚至淡化了加入通靈學院，尋找時間之神的願望，更多地注意起惡魔的動向來。
「嗨，這招我也能學么？」萊伊文開玩笑地說著。
「之前這次，其實你也問不出什麼東西的。神靈求助於秘法組織，必然是非同尋常的大事，你不可能以你的私事來干擾這次賢者與神靈的會面，這一點分寸，你應該是明白的。畢竟……你已經不是當年那個小孩子了。」
「曙光在你身上，不也一樣明亮。」安潔爾抿著嘴，微微側目，若有所喻地說。
萊伊文點點頭，說：「我也相信自己可以為光明而戰。」
眾人一片嘩然，因為在場的學者都知道，通靈律法帖其實就是律法智者的護身符，其中蘊含強大的通靈之律，能夠讓蘊含其中的通靈力量強制爆發，在生死攸關的時候
學院的飛行速度減慢了。這是因為萊伊文的緣故，賢者們打算幫他一把，所以將正飄在大沙漠上空的懸空島速度降低，以便萊伊文前往神聖聯盟。萊伊文前一夜一直在想兩個問題，一是時間之神到底是怎麼回事，二是通靈賢者為啥要大費周章為自己做這點事，憑藉惡魔之翼，他可以在一天之內趕往神聖聯盟。
那個鎮子叫希克勞，鎮民們皮膚黝黑，待人熱情。但是，萊伊文在旅店居住的第一個晚上就被一群當地人給襲擊了。為他送酒的侍女忽然將嘴巴張得像房門那麼大，用那散發著腐臭的血腥獠牙咬向萊伊文，同時，她的頭髮變成一條條黑色的毒蛇。不過，與其說萊伊文倒霉，不如說這個女怪物倒霉，她被萊伊文砍成了兩半。萊伊文本來只是去希克勞用「伽提之燈」引導死去的冤魂，沒想到這個鎮子的怪物比冤魂更多。
「神靈主動拜訪學院，這種事情數百年沒有發生過了，我想你們也引起了足夠的重視。不過，通靈學院畢竟不能本末倒置，所以各個學者都應加強自己的學術戒備，特別是維護學院運轉的『秩序學者』。」律法智者平很少有地離開了象牙塔，參加了這個小會。如果不發生什麼大事，或者開例行會議，這個黑鬍子老頭是不會離開他的象牙塔。可是，這幾天他竟然連續兩次離開象牙塔，算是十分驚人的事情了。
安潔爾的幫助到此結束了，她似乎還有其他事情要忙，所以沒留多久就離開了。萊伊文被西普莉叫到她的會客室，為他詳細講解了面臨的問題，在場的學者除了他們以外，還有一些看似不相干的人，比如語言學者諾斯溫德，比如舞之學者布露伊。這是很少有的通靈學院對外援助的工作，不知道為什麼，那些與此無關的學者反而很熱情。諾斯溫德是個說話刻薄的學者，他會針對別人說的每一句話挑刺，尤其是語法和用詞的問題，但他告訴萊伊文，神聖聯盟使用的聖言對他身體有害。
萊伊文聳了聳肩，然後向四周張望了一下。以他的遊俠經驗很快判斷出方向，便和西普莉一同向東邊走去。大沙漠的陽光如同烈焰般讓人窒息，但龍和惡魔是不會畏懼這點熱量的。帶著諾坦尼亞的翡翠和鑽石蟲的駱駝商隊與他們擦身而過，大汗淋漓的行商們十分驚訝于這兩個旅行者，纏著藍色圍巾的小女孩和背著七把劍的青年，他們竟然一滴汗也不掉，一點水都沒帶。而且，他們的行徑速度快得讓人難以置信——行商們喘兩口氣，正打算開口問這兩個奇怪的旅行者是不是在沙漠走失，需不需要補給的時候，他們已經一溜煙地走遠了。
「我想，你們會再見面的。」西普莉說，「與生命同樣神聖的便是愛情了，如果說你愛上了神，那麼命運也必定允許你拚命追尋到最後。你連艾莉都能逃避，想必你的決心永遠也用不完吧。」
「范·西普莉倒不值得擔心，但作為新人，劍之學者萊伊文，你要將這個帶在身上。」
「嗯，你好，『刀劍皇女』艾莉·艾洛斯。」
話音未落，一杯牛奶從天而降，安吉爾連忙將厚底玻璃杯握住。
安潔爾好像不太喜歡這個回答。她將盤子和厚底杯放在護欄的檯子上，一邊看著曙光，一邊用聖光構造出一把刀一把叉，然後開始小心翼翼地切割甜甜圈。
「那，老師，我要怎麼『了解』我的私事呢？」