第三卷 凝氣成體系
第六十五章 中
買了幾件東西，才想走著，突然之間，玉如意一動，方信不由吃了一驚，隨著玉如意開的星越來越多，被它看在眼中的事物就越來越少，等閑沒有什麼信息了，這時有這感覺，當是奇怪。
因此上午，他就在府內等待著，如是方信知機，應是上午就來拜見。
這幾樣，大概二十文，方信自然不放在心上，白留卻是一動，又問著：「你在沈府家作事，每月幾貫？」
就在這時，白留的身子越發顫抖了起來，讓桌子都有些抖，方信一看，原來是三個拿著報喜的紅紙向這方面來著，這裏幾乎沒有學子居住，也就是李睿和白留的家，只見白留眼睛死死地盯著路上這三人的方向，在靠近了白留家時，家裡人都早早聞聲靠在門口。
等鬧了一番，方信就敏銳的發覺母親何氏已經喜極累了，就說著：「各位鄉里鄰居，我家沒有什麼族人，本身就全靠大家幫襯，這次，大家就集個會，用點飯，不過家母勞累，這些東西還靠著大家來作。」
白留似是要站起，但是立了一半，又沉重的坐下，顯是不敢去看，十年考試，給他積累了太多的壓力，他的嘴都有些顫抖。
如中了秀才，官府給田，年年到年終，還可以去官府分得一些肉來，每人總有十斤左右，無非就是肉塊好壞罷了，這樣哪怕讀上十年二十年，家中也不會無米，但是不中秀才，自然就無以為計，一個困難家中，哪可能長期奉養一個什麼都不作的人？
三十貫，相比物價，也是三萬元了，這已經是了不起的數字，當然綽綽有餘，因此鄰居一口答應，當下人人買菜，作飯，拼湊桌子。
自古以來，印以銅為日常銀，以銀印為下級官員印，七品以上都用金印，但是玉印，都是公侯才有資格用的，當下就想著：「不知這是何印，如是完整就好了。」
當下就說著：「這東西多少錢？」
「好好好，起來吧，這次你作的不錯。」見了他還著禮品，卻又說著：「你家素來清貧，我向來知道，還帶著禮物來幹什麼？到為師這裏來，不需客氣。」
母親何氏也是識幾個字，拿來仔細看著，又看著上面的官印，久久滿足地說著：「那裡的田，就算為娘不能作，一年一畝也可收到一石米租，十五畝，娘真的是不要作些什麼了，給你娶親，也有了。」
「何人？」
最後還有一張地契，正是十五畝良等之地。
一把官賜的長劍，也只有秀才以上才可佩帶，普通人持著武器，就是大罪，當然這其實是無鋒之劍，畢竟現在秀才哪幾個真正會武，發了開鋒的劍，說不定傷著自己。
「正是，老夫也自鬱悶，此子怎遇到這等貴人，並且還賞識，所以不敢怠慢，此子如歸於我門下，日後只怕不是他蔭我家之力，而是我家借他之福了！
十貫，不能算非常豐厚，但是也算不錯了，特別是看方家這樣子，三人頓時笑開了顏，連連稱謝，點了鞭炮后，就此離開。
如果是李睿，也是捨不得買下，畢竟誰也不知道買得值不值，不過方信和李睿不同，這點小錢還不放在心上，就算是買錯了，也不過一笑。
方信說著：「我也不知道，不過我喜歡就是了。」
關鍵是這些田，是不用交稅的，當下方信也就多說幾句，描繪了前景，又說著：「娘，你累了，就休息會，孩兒還要去一處。」
母親何氏含著眼淚看著兒子，只見他一身青衫，一表非凡，就是不勝之喜，不知不覺，眼淚就落下來了，說著：「想你父去時，你才只有九歲，你父是搬遷來，在這裏沒有宗族，當時日子不知道怎麼過，忍著苦著，就想你有出息，今日你十五中秀才，你父親在天有靈，我也對得起他了。」
相公本是宰相之稱，但是此時，凡是中了秀才者，都可稱相公了，然後他們只管嚷嚷著要求賞。
說著，母親何氏就不住落淚。
方信自是應著，然後就喝粥，卻見母親何氏在院中掃地的模樣，雖是平常，實已經等的心焦如焚，手都有些顫抖。
不過，也不必太多了，現在他家的情況，沈府也知道，以五十貫來說，已經算是非常好，並且恰當了。
他卻沒有去看榜，其實這有什麼好看的，中了自然就中了，學政會專門送來賀單，以及一套青衫和頭巾，甚至還有著一張早已經準備好的地契。
「也是，吾兒現在已經是秀才，我哪能作這些掃了斯文門弟？官府給了你十五畝地，就在城南，快拿來給我細看。」母親何氏卻是一心為兒子考慮，覺得自己不能給他抹黑，才如此說著。
方信起來，卻又說著：「老師那裡話，學生能有今日成就，還是老師指點之功，而且，別的老師可以不收，這物老師卻一定要收！」
「三貫，也不錯了，城中文書小吏，也不過如此。」白留吐了一口氣，黯然說著：「如我有這份差事，也就滿足了。」
這時的時候也不早了，方信當下點了五十貫錢出來，準備買些東西，在拿時，突然之間心中一動，把除了玉印外的幾件東西拿了出來，想去驗看一下——雖然沈府不在意這點禮物，但是拜師還是要基本禮節的，而且回去，憑著沈府，還不是幾倍還禮？
首先就是脫民入士的戶籍文書，從此方信就不受百姓之限，可自由來往帝國各地而無需路引官條，要知道，普通人要出縣探親，也要官府批下路條，而且，一切百姓的勞役和賦稅都給予減免。
他拿的是三十貫一個月，這時就拿十分之一來說。
「是魯侯爺！」
「我到底年輕，這次不中，還有下次嘛！」方
雖然中了秀才而已，但是這也代表著官府，代表著皇恩，只是不必連香案也弄出來，方信就跪在地上，謝了恩典，一起身，他就是秀才了。
尋著源頭，卻是一家普通婦人家拿出的家常小攤，把一些舊物拿出賣。
「此子不錯，年才十五，氣度不凡啊，你可知道，不但這場考的花捲錦秀，京中來的考官大人讚不絕口，如不是主考張大人，覺得此子太過年輕，怕以後持名而驕，反錯了大器，壓了一壓，不然這次頭名也可能，而且，考前，竟然還有人為他說了話，可見他只要不是太差，這是必中，你可知是何人？」
那婦女打量了下，發覺是粗布衣服的後生，就說著：「你給十文錢好了。」
「哦，果然去了同知老爺沈府家作事，自然就不一樣了，我也不客氣了。」白留笑地說著：「只是你才叫一角酒？未必喝到放榜之時。」
方信也不在意，就走到了街上，這時正是每月的廟會，城中城隍廟前的街道，都擺滿了小攤位，而許多人也上去交易，正是人山人海好做生意。
更加不要說，補上吏名，就可為從九品官員了，也算是有一個官身。
報人那管什麼，看見他出來，就把一疊東西託了上來，雖然僅僅是中個秀才，但是也有好幾件東西在內。
方信說著：「不算在沈府家作事，如是如此，也就沒有我考這秀才的事，不過月來總有三貫銀子。」
方信知道雖是殘玉，但是就單是質地，也遠遠止這數，於是說著：「那就十文吧，你這東西是怎麼樣來的？」
就在這時，遠處一片篩鑼聲，許多人喧嚷了起來，白留手就是一抖。
「從小就看，就覺得像個相公！」就有鄰居說著。
同知沈丹年頓時左右為難，要放棄，卻絕對不肯，收下，就太重了，當下嘆地說：「你今日才中秀才，就得此硯，看來以後，你還有好大的造化福德呢！」
方信見她答應，心中就放了心，就怕老母還繼續勞作，以她的身體，這可不是長久之計，當下拿了地契過來。
方信卻不忍如此，當下就說著：「娘，我去看看。」
方信默然，也不說話，自個兒吃著雞肉和花生，對魚乾碰都不碰，白留卻很是喜歡，魚乾拿來就著酒細細品位，又說著：「看來你倒一點不緊張。」
最後，還有著當地知府賞下來的喜錢，意意思思，只有一兩。
方信到了門口，就看見小院中人聲鼎沸，母親何氏正焦急地等待著，見他進來，還不等她說，那三個討喜的人就喊著：「相公，中了，中了，一榜十名啊！」
「雖說如此，但是你娘可等不了多少時間，我娘自十年前就盼望我能中個秀才，等了十年，都沒有等到，現在看來，等不了幾年了。」白留似是有些酒意，就這樣低聲說著。
方信看著，心想，如不是自己降臨，這李睿和白留，就是一對難兄難弟，只能在此相看對坐，一碟花生一碗粗酒，我看李睿十年內，也未必中個秀才！
當報喜的人，沒有任何停留的，穿過白家時，白留全身一震，幾乎坐也坐不住。
逐一件件拿來看，多覺得沒有什麼意思，最後卻看見一塊殘玉，心中頓時明白就是這物了，有些奇怪，拿來看看，發覺這就是一方玉印，只是缺了一小半。
從原本的記憶中，這人甚有才學，可惜的，就是屢次不同秀才，不中秀才就不會有地位，就沒有機會。
十幾分鐘后，中的人自然喜氣洋洋，分派賞金，這時誰也不會吝嗇了，不中的人，情況就多了，有故著鎮靜的，有當場失態的，有一聲不哼的，更有暈倒發病的。
方信也就隨身在裏面走著，這些人家，什麼東西都拿了出來，燈台銅杓、壺瓶碗碟、木椅桌子、舊衣舊被都有，當然，一般人不識，也可以在裏面淘些好東西來。
還有就是一套青衫，以後朝廷每年發一套。
方信也不願意刺激他，拱手一禮，直接就出門跟上，這時，已經有人發覺了情況，連忙跟著方信去看熱鬧。
這樣快，當然就是一知道消息就過來了，這充分表現了方信的恭謹和誠意。
且說沈府同知沈丹年大人，也在注意著榜子，雖然考試時，甚至取單時，他也不能知道，不能干涉，但是一旦出榜，消息當然第一個知道，甚至包括張大人覺得年少，壓到一榜第十的事情他也知道了。
等到了家中，請母親何氏坐到椅子上，方信就跪下：「娘這些年來，辛苦了。」
「哦，那裡？」
說著，還價都不還，取下，包好，放入懷中。
方信估計了一下人數，見附近親點的鄰居，也有十幾戶，因此就點出三十貫，找了關係比較好的人，說著：「那就辦吧，開個席來。」
「我酒淺，只能喝這樣多了。」這時方信還是一身粗布儒衣，正是合著這裏，兩人就坐下，開始津津有味地喝著吃著，這時半隻雞切了上來，倒是美味，魚乾就有些味道了，方信甚是不喜。
那婦人倒有些眼色，看這情況，就覺得自己賣的廉價了，當下說著：「我家男人在河邊洗澡，一摸就摸到這個，哎呀後生，這是什麼東西？」
在人家的地盤上想囂張，實在是一種很愚蠢的事情。
方信也就上去，摸了摸，卻說著：「來盤雞塊，大份的，來碟魚乾，再來一角酒吧！」
就在這時，一行人拿著報喜的紅紙，紛紛向著學子住宿的地點跑去，而學子個個手足無措地等待著，或者迎接著，聽著命運的判決。
就說到這裏，就聽見外面傳報了進來：「新中秀才李睿前來拜見老師。」
方信心中冷笑，這是我玉如意隱然鎮壓氣
「不要緊，是去你家，看來你是中了，哎，全是命啊！」白留咬緊了牙關，蒼白著臉，喃喃地說著，見他還停在那裡，他慘笑：「我不要緊，你去吧，快回去吧！」
如不是畏懼這個世界的主宰階級，富貴如反掌，這也是上次那個片面給他的教訓——區區一個府這樣大的地盤上，就有黑暗伯爵這樣的強力上位者，這個世界如此大，安不知其天地有多少大能？
說著，就吩咐下去，今天中午行拜師宴，讓族中重要人等都來觀禮。
「正是，這是前朝所制的紅線麒麟硯，今日學生中了秀才，自然拜見老師，老師恩重，學生卻無以為報，在街上尋思如何找得禮來，卻看見了此硯，一時福至心靈，買下，去了品鑒樓，果是紅線麒麟硯，這是上天感學生之意，專賜下來的，老師真是好福氣！」
「老爺，何以這樣？」夫人孫氏卻是笑著，她出身大族，見識自然不凡，見他雖然喝茶，卻一直等待，自然說著：「此子真的如此重要？」
「這怎麼可以如此，真的作了下吏下人，也就不堪考進了。」
「只要他來，等會也無妨！」
一大早，天有些光，母親何氏就已經起得床來，草草梳洗，就掃著院子，方信這時也已經起來，就聽見其母說著：「洗過罷，喝點粥。」
那白髮蒼蒼的白家老母，還有二十多歲，卻和三十歲婦人一樣的妻子，都死死地望著來人。
「哎，為兄也不怕不吉利，我十四歲開始考秀才，已經考了四次了，還沒有中，如是中了，就謀個從九品小吏算了，如是不中，也就謀個差事了，讀書雖好，難為無米啊！」白留說著，猛的喝了一口酒。
方信有些詫異，看了過去，卻是一個三十歲左右的讀書人，卻叫白留，和原本的李睿關係不錯，甚至可以說，他以前免費教導了李睿許多學業，只是到了現在也沒有中得秀才，已經連考了四次了。
窮秀才？其實秀才真的很窮嗎？如中秀才，官府都會授個田，十五畝到五畝不等，從江府附近，一畝良田，就等於十兩白銀，十五畝就等於一百五十兩白銀，就算自己不種，年收租也可一家衣食了，除非很是浪費，不然潦倒終不至於。
方信對這方面認識幾乎是零，要他在裏面掏出好東西簡直是千難萬難，不過方信也不在意，隨便就看著，偶然有些心動之物，就買了下來，也不過耗費幾文錢，十幾文的事情。
同知沈丹年當下就到了大廳，請了李睿進來，卻見一個少年，一身青衣，翩然出塵，氣度沉凝，神采內照，當是了得，進了大廳，就立刻跪下行禮：「學生李睿，拜見老師，老師上壽。」
「學官和知府
「相公這是何話，這些原本就應該的，太太就休息吧！」鄰居連忙說著，當然，這太太不是指老婆的意思，是對何氏的尊稱。
「拜見老師，也屬應當，孩兒快去吧！」
方信一笑，接過五貫錢，也不多說，就出了門去。
有人就說：「先給相公穿上青衫！」
「白兄，怎麼了？」
不過就算如此，少少取用一些，也是隨手的事情，自然就不必吝嗇了。
當下給了十文就走，站起來之後，看見婦人有些不甘心的神色，就沒有興趣繼續逛街了，本想回去，但是這時，有人就喊了一聲：「李睿，和我一起喝點酒罷了。」
八月十二日回家，八月二十八日放榜。
說著，就拿出一方古硯來。
看他這樣子，同知沈丹年倒是有些奇怪，取來看看，這硯看似簡單，卻略有紅線，而且裏面隱隱有著麒麟，想了想，突地驚色：「難道是紅線麒麟硯？」
方信起來后，就拿出一盤錢來，不多不少，就是十貫，說著：「你們辛苦了，就拿些喜錢罷了。」
方信連忙進去，脫了粗布儒衣，卻不穿賞下來的絲綢青衫，而穿著母親何氏為他作的青衫，出得門來，頓時人人喝彩。
給兒子錢，就是萬一中了，也要給些喜錢，或者遇到同中的人，喝上一杯幾杯，也是有的，安可身上無錢？
這話就說的好聽了，而想想也是確實，不遲不早，今日出世，如是其它物品，再是寶貴，沈丹年也不放在心上，但是這物，傳說家有一硯，就可保得家中書香之氣，這對家族實在太重要了，又見屏風后一動，知道連夫人也動心了，當下就嘆說：「也罷，你也是一片誠意，為師就收下了。」
「開榜了，開榜了！」果然，有這樣的聲音就發了出來，這個時代，人人都關注這種消息，哪怕根本沒有關係的人，所以消息頓時傳遍了全城。
「也好，帶些錢去。」母親何氏就說著，其實她已經對兒子非常滿意了，最近兒子學業大進，她也是看在心上，雖然知道一次考中秀才，倒未必就成，但是也有個期盼。
「娘，以後好日子還多的是，你以後不必作這些活了。」方信卻說著這最要緊的話。
他正坐在一家小酒店中，要了幾文花生，一碟小菜，幾兩粗酒喝著。
「哪個魯侯爺？難道是？」夫人倒吸一口涼氣。
紅線麒麟硯，雖然不是最稀罕的東西，但是傳說可鎮得家中香書門風，前朝所制不過三百方，多為權貴所藏，這禮就重了。
「來的好快！」夫人只說了一句：「恭喜老爺了。」
「那老爺似是要等會，喜紙送到門后，一番事情是少不了，看來午宴，還要等會呢！」夫人就說著。