第七卷 鵲橋仙
第五百四十五章 說客（下）
就在兩人為二股河一案傷透腦筋之際，數匹快馬自西而來，從萬勝門徑入京城，直奔位於新門內大街的祁國公府。
第二天早上，是例朝的日子，卯時已過，卻不見富相公的身影，領班大臣的位置上，立著面色肅穆的韓相公。
就算那個說不清的問題，他也只是有些失望而已，遠不止於欲加其罪。
按照京城吊儀，每位前來的官員都會送一道挽幛，以及白包一個。靈堂里很快便放不下了，就擺在院子里，院子里擺不下，就擺到大門外，到後來，整個一條大街上，都擺滿了靈旗挽幛。前來弔喪的人仍絡繹不絕……
這就算是為奪情起複埋下伏筆了。群臣聽了心裏酸溜溜的，但那是宰相的特權，羡慕不來……
富弼如遭五雷轟頂，只覺一陣天旋地轉，跌坐在椅子上……
首相喪母，百官其哀，今日朝堂之上也顯得特別沉悶。
相反，他一直擔心唐介的態度，現在見對方先替陳恪說話，卻又有些吃驚……難不成趙宗績一黨的實力，在不知不覺中已經強大若斯？連唐介這樣的官場屠夫，都已經被收編了？
群臣出了宮，便各自回家去換素服，寫挽幛。也有那消息靈通之輩，早在車中備下了青衣角帶、白布竹竿，換上后便往祁國公府而去。
「彥國兄身肩國務，大宋一日都離不開你，是以一人之遺憾，為千萬人謀福祉，老夫人在
富弼忙強撐著爬起來，戴上孝帽子，在兒子的攙扶下，來到靈堂。
排班問安后，官家問富相公為何缺班？
祁國公正是富弼富相公的封爵，相府門口，就是親王也要下轎，豈容等閑喧嘩？門口的衛士剛要喝斥，卻看為首之人有些眼熟。有資深的衛士定睛一看，大吃一驚道：「公子，你怎麼……」
翰林學士胡宿答道：「國朝有『丁憂』制度，官員父母去世，應棄官居家守制，服滿再行補職。」頓一下他輕聲道：「但對於宰相，按例可帶喪起複。」
一般稍微懂點人情世故的，就不會犯這種錯誤。然而我們獨一無二的韓相公，卻好像不懂什麼叫「人情世事」，竟漫不經心地回了一句：「彥國兄所言極是，此非朝廷盛典也……」
意思是，奪情起複是戰爭時期的權宜之計，現在天下太平，再這樣就不合適了。
管家面色蒼白，還未答話，富直柔便跌跌撞撞進來，撲通跪在爺爺面前，放聲大哭道：「爺爺，老奶奶沒了……」
「老公相在衙呢……」門衛答道。
於是陳恪的問題被放到一邊，兩人商討起如何給這個案子定性來。關口是讓趙宗實承擔多少責任？慶陵郡王作為河道總管，不但責任是不可能的，但主要責任還是次要責任，是無心之失，還是瀆職無能。輕重雖在一筆之
傻子都知道富相公是在假客氣。就好比請客吃飯時，不小心點的菜不太夠，主人要起身再加幾個菜，客人們一般都會說「飽了飽了，不用加了！加了我們也吃不了！」
「快帶我去見他。」富直柔急聲道。
「你有何事？」富弼皺眉道。
「什麼，你說什麼？」富弼失聲道。
靈堂中，韓琦一身素服，正在哭祭，富弼向他行了禮，便請他到後堂就坐。
其實官家昨日已經知道了，只是在朝堂上必須有此一問罷了，聞言面露悲痛道：「悲乎富卿，與公同哀。」說著對王安石道：「你替寡人擬一道諭旨，以最高規格撫恤。胡總管，待會兒你替寡人到富相公府上宣旨撫恤。」
韓琦便出列稟報道：「啟稟陛下：臣等於昨日得知，首輔富相公令堂，已於三日前病逝于洛陽家中。富相公聞訊哀慟不已，已穿孝服在家守制。」
富弼本就悲傷不已，看到滿堂滿院的挽幛輓聯，更是難以自禁、哀毀骨立，幾乎哭得要暈死過去。
兩人二十多年的交情了，又在相位上共事經年，雖然不融洽，但還算能維持，此刻富弼神情憔悴，韓琦的眼裡也含著淚。
政事堂中，富弼和唐介正在說話，突然聽到門口有慌亂的腳步聲，緊接著富相公的管家便推開門進來。
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這就叫假客氣，只是一種客套而已，你要是信以為真，以為人家都吃飽了而不去加菜，肯定就把客人得罪了。
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「可見王爺乃天命所歸，見著眼前這關要懸，連閻王爺都出手相助。」吳奎露出如釋重負的表情，說著又心一揪道：「可是歷來宰相遇喪皆起複，只怕不會有什麼影響。」
韓琦輕聲安慰富弼道：「老夫人享壽八十有三，是喜喪了，彥國兄節哀……」
富相公平素持重厚道，待人公正，百官都十分尊敬他。加之宰相丁憂，不過是走個過場，過上一兩個月，又會被奪情起複，故而汴京城的大小官員，一個不落全都前來致祭。
「是。」兩人一起應道。
也就是剛打了個盹，富弼又被家人喚醒了。要是一般弔客，倒也不會來騷擾他，但前來弔孝的是韓琦韓相公……
與富相公值房相對的，是韓相公的值房，看到富弼的孫子穿著孝服，衝進對門，韓琦淡淡對吳奎道：「還好來的不算太遲。」
「啟奏陛下。」知通進銀台司兼門中封駁事韓維又出列，雙手捧著道札子：「昨日接到富相公《請即日返鄉丁憂狀》，進呈陛下。」
他卻是想多了，殊不知人家唐中丞，只是抹不開兩位老友的面子，又覺著陳恪確實沒什麼過錯……放著真正的罪人不問，卻糾纏陳恪盡沒盡心，這是哪門子道理？
那一身穿青
書房中，一身孝服的富弼，與一身素服的韓琦東西昭穆而坐。
韓琦冷冷瞥了他一眼，吳奎便唬得縮起脖子，不敢多言了。
「唉，先妣春里便傳病重，我卻一直沒有回家探視，更沒有床前侍疾哪怕一天，實在是不孝啊。」富相公嘆息道。
富相公是日三省乎己的君子，捫心自問換了自己，也不會比陳恪做得更好……誰也不是聖人，也不能要求別人是聖人，既非責任所在，又已經盡到提醒義務，斷不該再為此事苛責了。
「彥國兄多慮了。」韓琦難以捉摸地笑道：「不出月余，官家就會奪情起複，這副重擔，還是兄長來肩！」
胡言兌看看趙禎，趙禎緩緩問道：「朝廷制度如何？」
「多謝稚圭安慰。」富弼擠出一絲笑道：「我明日便要回鄉奔喪，國政繁冗，勞煩老弟多多擔待了。」
富弼本來不想追究陳恪的責任，他對這個年輕人的印象向來極好。陳恪數年來不避毀謗、不辭辛勞，為朝廷立下了許多汗馬功勞，卻一直靠邊站。雖然並非富弼的意思，但他身為首相，不能保護屬下、維護公正，已經深感內疚了。如今怎會夥同他人，栽贓構陷於他呢？
「那就先接下吧。」趙禎點點頭，胡言兌才收下了富弼的奏章。停了一會兒，
「今日驟聞噩耗，不勝悲痛，就此退朝吧。」趙禎說完嘆口氣，揮揮衣袖道：「爾等下朝後，可自去富相公府中致祭……」雖然不算輟朝，但對於大臣喪母來說，這也是極大的禮遇了。
這是富相公任首相數年來，第一次沒有按時上朝點卯。不過，大小官吏並不感到驚奇，因為頭一天，消息靈通人士，便已得知富相公的母親，在洛陽老家病逝的消息。今日一早在待漏院，更是傳得人盡皆知了。
「遵旨……」
「老奶奶已於前日，在家中仙逝了！」富直柔大哭道。
家人見他搖搖欲墜，連忙將富弼扶到後堂書房歇息，前面由他的兒孫打點。接到報喪之後，富弼就沒合過眼，喪母之痛加上大半天的應酬，老相公已是乏極了，一歪到書房的卧榻上，就呼呼睡著了。
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上午時胡言兌來傳旨撫慰，官家的話里，已經暗示了他會起複，這也是慣例了，富弼也覺著理所當然。但不可能大喇喇的承認，否則他富弼豈不成了貪戀權位、罔顧孝道的小人？於是富弼搖搖頭，拽了句文道：「此乃金革變禮，不可用於平世。」
此時的國公府中，已是縞素一片，客堂被臨時布置成靈堂。儘管接到准許丁憂的旨意后，富弼便要返鄉奔喪了，但國公府中的喪儀依然不能馬虎。