第七卷 鵲橋仙
第五百七十章 破鼓（上）
「諸位不必喪氣！」胡宗愈大聲道：「我們還有登聞鼓，不愁無法上達天聽！」
其實韓琦請辭不過是表面文章，他知道趙禎是不會答應的。因為誰也不敢保證，沒了韓琦的制衡，文彥博會不會變成第二個韓琦。
就在趙宗績按照陳恪的建議，用親情進一步鞏固與趙禎的關係之際。那廂間，韓琦也回到中書省，看一眼終於得償所願，拜為參知政事的吳奎，便進了首相值房。
不過光上書是不成的，因為官家可以留中不發，拖上幾日就過年了！
吳奎一看，竟是一封致仕的奏本，不禁大驚失色道：「相公，萬萬使不得！我們不能沒有你啊！」
韓琦正是摸准了這一點，才上疏請辭，還稱病在家，以平息趙禎的怒氣。因為這位皇帝的確是溫良厚德，天生就不太記仇，甭管多大的仇，過上幾個月基本就忘了……
「你想浪費唾沫就去。」韓琦淡淡道：「告訴他們，等不死人，等不及了才死人。」
「啊……」眾人不禁傻眼道：「怎麼可能？」
「只怕殿下已經不這麼想了。」韓琦嘆氣道：「老夫已經是首相了，還有何所圖？無非是一為社稷國本，二為與濮王的交情，才下決心為殿下效忠，誰知卻是自作多情了……」
「怎麼？」一眾青年官員瞪眼道：「你想阻攔不成？」
「我等今日欲行大事，豈能被一面鼓皮所阻？」眾官員道：「難道沒有備用的么？」
「哼……」韓琦
「那就再等兩天，很快就會好的。」王輔之道。
眾官員的士氣已經到頂點，大聲道：「來你這裏當然是敲鼓了，難道下館子不成！」
「可是相公也沒說個究竟……」吳奎苦笑道：「別說他們，就連我都難免心中惴惴。」
但一旦官家決定立太子了，情況又將大不一樣。因為臣子雖不能直說立誰，卻可以說誰不好。士大夫們連皇帝都能罵，區區准儲君自然不在話下。如果趙禎預備立的太子不得人心，你讓其如何樹立威信？所以趙禎不得不考慮百官的意見……這也是趙宗實和韓琦們一直信心滿滿的原因。
「看來你還沒蠢到家。」韓琦嘆一聲，不失硬漢本色道：「毋庸諱言，出現如今的局面老夫難辭其咎，若不是當初我失去冷靜，挾大勢以迫君上，官家是不會如此抬舉趙宗績的。」
領頭的胡宗愈，也是得了趙宗暉的吩咐，要他從銀台司出來，就來敲登聞鼓。卻也沒吩咐，要是鼓壞了怎麼辦。
「不然如何解釋？」韓琦緩緩閉目道：「老夫和官家打了三十年的交道，自問還算了解他的性格。這位皇帝幾十年來一直秉承『無過便是功』。他不會不知道，宗實繼嗣則波瀾不驚、諸事平順，若是換了旁人繼嗣，則難免要驚濤駭浪，明爭暗鬥。所以我才會斗膽以大勢迫
「下官豈敢……」王輔之解釋道：「實在是因為，鼓破了……」
「不必了。」韓琦搖搖頭，冷笑道：「殿下那班兄弟是屬驢的，不碰一鼻子灰，是不知道天高地厚的。」
吳奎趕忙道：「屬下怕相公和王爺產生齟齬，才沒敢馬上稟報，想著勸下他們再說……」
眾人聞言振奮，是啊，怎麼把這茬忘了！
於是便一起往設在宮門的登聞鼓院而去。
但是那面鼓，一直在那裡，你實在想敲，就敲去吧！
「是。」吳奎躬身退下。
「真不湊巧。」王司諫苦笑道：「今天這鼓敲不成了……」
吳奎見韓琦真是被傷到了，趕緊拍著胸脯道：「我去跟殿下說去，讓他知道相公的苦心！」
為了防止這種現象發生，官員們相約到銀台通政司，遞交了奏章出來后，天章閣待制胡宗愈對眾人道：「國家養士本為社稷永固，歷年上書請立太子者不計其數，儲位仍虛懸至今，何者？其意不堅、爭不力也！今日我等不能僅僅上書了事，還當力爭到底，不得官家明諭誓不罷休！」
「你惴惴什麼？」
「恕不遠送了。」王輔之客客氣氣道。
「啪」地一聲，韓琦拍了下桌案，嚇得吳奎一縮脖子，趕緊如實道：「前日汝南郡王確實找到屬下，讓我寫奏表請年內立太子……」趙允讓死後，趙宗懿繼承了他的爵位。
「老
「這鼓幾年都敲不壞，要備用的作甚。」王輔之搖頭道：「再說也不一定非要敲鼓，諸位有什麼事，可以寫個札子，下官遞送進去也是一樣的。」
「老夫能攔得住么？」韓琦依舊冷笑道。
吳奎想一想，搖頭道：「很難，不過事在人為，我儘力勸勸吧。」
誰知道趙宗實兄弟竟被趙宗績的躥升刺激到了，竟不顧他的約束，發動官員上疏，請官家遵守承諾，務必今年立儲！
眾官員面面相覷：「那就等兩天再說？」
「這個……」吳奎乾笑道：「從何說起？」
「看來，他們是看不上老朽了。」韓琦冷冷道。
「聽說。」韓琦黑著臉道：「他們又要上表請立太子？」
「以屬下妄揣，很可能是官家不願意威權旁落，故而扶植趙宗績來抗衡王爺，以免百官早早去討好新主，冷落他這箇舊主。」吳奎壓低聲音道：「還有一種可能，就更嚴重了，便是官家中意的人選乃趙宗績……」
不過還是沒人敢提出具體的名字。原因很簡單，請立太子，使國有儲君，是臣子的責任。但你要是敢擁立某人，那就是僭越了！宋朝的士大夫是要立牌坊的，哪怕強悍如韓琦，豁出老命也只敢說「請命慶陵郡王判開封府」，而不敢直接說「請立慶陵郡王為太子」，更遑論他人了。
吳奎知道這是韓相公要開小灶了，回自己值房
「相公說的是……」吳奎問道：「那便不管他們，讓他們上疏？」
「相公切莫誤會。」吳奎心裏咯噔一聲，他雖然常懷「早晚一天取而代之」之心，卻比任何人都了解這位相公的能力。知道沒有韓琦的支持，趙宗實實難笑到最後。趕忙為宗實說話道，「其實他們的心情也不難理解，一場郊迎大典讓人涼水澆頭，大家惶然發現，原來王爺的儲位不是十拿九穩，而是大有問題——官家幾十年的皇帝了，怎麼可能在立太子之前，去捧另一個皇子呢？所以他們害怕之下，有些過激的舉動也情有可原……」
在他一幫兄弟的全力遊說，威逼利誘下，終於有七八十名官員答應再次上書，請官家按承諾，今年立太子。
「我們難道不會自己寫？」眾官員鬱悶無比道。
「那鼓還是慶曆年間所制，年歲已久，幾經寒暑，結果前日蒙皮皸裂……」王輔之細聲細氣解釋道：「已經送去工部換新鼓皮了，過幾日便可送回來。」
但要是韓琦和文彥博都走了，這個國家怎麼辦？
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「難道官家抬舉趙宗績，只是對相公的反彈？」吳奎吃驚道。
最後到登聞鼓院的，有三十三名官員，鼓院司諫王輔之一見這陣勢，趕忙相迎道：「諸位前來所為何事？」
在宋朝，敲這個鼓是沒限制的。當年有人因為丟了一頭豬，就敲鼓把宋太宗給震出來了。後來有貴婦人要離婚，也敲
「似乎，不能……」吳奎有些艱難道：「他們兄弟幾個似乎主意已定……」
可如果拖一年的話，以趙禎捧趙宗績的力度，誰知道人心會發生什麼變化？有多少人轉投趙宗績的門下？是以趙宗實兄弟絕不願拖過今年了！
眾人聞言深以為然，嘆道：「只恨官微位卑，不能直抵禦前！」鬥爭中，向來都是年輕官員擔任敢死隊，高官們是不會輕易表態的，這次也不例外。
不過他們一路走著，並沒有「風蕭蕭兮易水寒」的悲壯，反而都顯得有些興奮。這倒不是因為宋朝官員特別勇敢，而是宋朝的登聞鼓，不像明清時那麼神聖不可侵犯。清朝規定，「必關軍國大務，大貪大惡，奇冤異慘」的案子才能擊鼓鳴冤，而且擊登聞鼓者，無論緣由先廷杖三十，所以那鼓雖然也擺著，卻分明就是擺設。
「我不是說過，天塌不下來么？」韓琦的臉色緩和了點。
見眾人都望向自己，胡宗愈不敢擅作主張，只得泄氣道：「那就先回去吧……」
「當然，以下迫上是要付出代價的，但老夫當時想的是，拼上自己的老命，為殿下敲定儲位。」韓琦說著他從抽屜里，拿出一份奏章，推到吳奎面前：「那天回來，老夫就寫好了這個，希望能以此平息官家的怒火。」